))对你自身当然也有好处，可以早点出来历练历练，人情世故见的多了你想平庸都平庸不了。不想你却是如此的不争气，你为了一个女人居然背叛我们，你喜欢上了钟逸群的女儿，我没说错吧？”

石头面无表情既不否认也不承认，隔了一会说道：“我没伤害过任何人，包括小叶，上午我和小叶一块出去……”

石头要为上午的事辩白时被汤三百打住了，“你不必要解释，我也不想浪费时间听你的谎话。”

石头冷笑了声，“我知道，我在你们心中只是一个卑微的人，人微言轻不说也罢。”

众人正闷闷不乐商量如何处理此事时，谭彦平突然插嘴道：“既然他出卖了我们，那马场也不可久呆，我们马上离开这里。”

哑巴说：“去龙门客栈，老板易水寒是我的朋友。”

龙门客栈的上等厢房里，谭彦平感觉格外的变扭，易水寒也是，二人曾在骡马市看上了同一匹马，二人在争买的时候发生了口角，后来就打了起来，打斗的异常惨烈，血肉横飞过后二人却发现马被另外一个人乘乱买走了，二人因此结下了一段恩怨。哑巴等人不知道二人的恩怨，哑巴介绍二人相互认识的时候，二人眼中敌意一闪而逝按耐住没爆发。

哑巴说：“水寒，上次同我一块来的女孩子被人抓走了，有劳你帮我们打听一下她的下落。”

易水寒说：“是钟逸群抓走的吧？不过，怕一时难以查清楚，各位要有心理准备。”

哑巴说：“你尽力查就是，我们也会出去自己找的。”

汤三百问易水寒：“这个钟逸群成立天隆帮的事，在你们商人中间有什么反响？”

易水寒说：“商人重信誉，一听钟逸群是盐帮的人立即被吓到了，谁敢和贼匪搅在一起做生意。现在大家都在观望，一有风吹草动就准备集体到外边避一避，绝不能涉入其中。”

汤三百说：“钟逸群无非想通过天隆帮控制众多商人，然后垄断财源。”

易水寒说：“正是这样，商人们对这件事看得透彻，他这样做压根就得不到商人的支持，怕只怕把他逼急了，他用武力胁迫众人。”

易水寒说完就到下边布置人手去了。

汤三百等人见小叶生死未卜，劝叶子暂且让石头多活几日，看看情况再说，所以石头侥幸得以活下来，石头也被带到了龙门客栈，被关在一个柴房里，石头着了凉又连惊带吓彻底软在了角落里。

哑巴推门走了进来，坐在柴堆上，看着石头说：“我知道小叶的事和你没关系？”

石头说：“你怎么知道？”

哑巴说：“因为你来南岭根本没有和外人接触的机会，你怎么会去背叛大家呢？有人说你是受钟灵儿蛊惑才骗小叶上当的，可我认为钟灵儿不是那种人，你也不像和坏人同流合污的人。”

石头说：“这话你为什么不对汤前辈他们说。”

哑巴说：“我为什么要说，况且说了他们也未必信，反会增加不必要的嫌疑。”

石头说：“你……唉!那你来这里干什么？”

哑巴说“来放你，你若还能动弹就赶快离开这，若有心救小叶就去城南的胭脂铺走一趟，或许你能发现什么。”哑巴割断石头身上的绳子走了。

“胭脂铺？去胭脂铺干吗？”石头带着糊涂悄悄溜出了门。

折腾了一天，太阳已西斜，石头拖着很长的影子走在街上，石头心里寻思：“娘的，干脆拍拍屁股走人得了。”前面的角落里有两只狗在**，石头仔细一看一只狗是阿迷，这挨千刀的自从到了南岭就不见了，原来动了春心去找母狗。石头叫了几声阿迷，阿迷看到石头居然带着母狗跑了。狗也是有生理需要的，石头愣不明白，他见阿迷摇着尾巴跑远了气得直咬牙。

信步走来，石头居然到了胭脂铺，铺子旁依旧是那个卖字画的师傅，夕阳西下字画师傅正在收摊子。字画师傅看到石头笑着说：“收工了，要买字画明天来吧！”

石头说：“我要买的画，你是画不出来的。”

字画师傅说：“什么画？不要小瞧了街头先生的字画。”

石头说：“人心你会画吗？”

字画师傅来回走了几步说道：“会画，不过很费事，没有三年五载要把一个人的心画的很准是很难的。”

石头说：“老头子又故弄玄虚了，什么三五年。人心就是一块肉，好人的肉不好吃，恶人的肉好吃，所以恶人的心老早就被狗吃了，你还画什么画。”

字画师傅说：“听你这话，好像你今天碰到什么不顺心的事了。”

石头说：“错了，我现在很开心。”

字画师傅说：“我善观人气色，能看出人近期命运走势，你最近不顺。”

石头说：“扯，使劲扯，越来越离谱了，那东西我不信。我以前是一个和尚，和尚讲因果，我只要不做坏事，我就不会得恶报。”

字画师傅说：“看来我有必要给你上一课了。”

……

二人不知疲倦地在台阶上聊着，把日头聊下了西山，随着天慢慢暗下来二人聊的东西也越来越伤感，字画师傅说：“我死了就埋在胭脂铺旁，要立好大好大一个坟。”

石头哑然失笑，说：“你在人家店铺门前立座坟，人家还不把你的坟给刨了。”

字画师傅说：“我喜欢，她若喜欢我暴尸街头她就刨好了。”

石头说：“她？她是谁？”

字画师傅说：“她啊……”

胭脂铺走出来一个妇人，打断字画师傅的话说道：“蔡直你给我进来！”

字画师傅说：“你，你让我进来？我可真进来了。”字画师傅说着说着脸上淌下了泪水。

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