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胡泼说：“螳臂当车，不自量力。”
孙品物上前说道：“至少我们可以把事情想得简单些，我们若胜不了天道帮，我们可以逃走啊！”
胡泼说：“你可以拍拍屁股走人，马掌柜数百上千的弟兄能跑得了吗？我马尾山几十年基业能轻言放弃吗？”
小叶俏皮地说：“马掌柜手下全是些乞丐，乞丐四海为家，幕天席地到哪还不一样。”
马掌柜一点都不觉得小叶的话可爱，淡淡说：“乞丐也是人，也恋故土，轻车熟路的讨饭不比在他乡瞎摸揣要好的多？”
石头说：“那不知二位现在有什么打算？”
马掌柜和胡泼异口同声地说道：“不闻不问。”
孙品物说：“能说的更清楚点吗？”
马掌柜说：“照现在的情况，我们没有一点胜算，我们暂时不想介入此事，倒是可以帮你们打听点消息。”
孙品物说：“替天行道，铲除奸佞，不是你我习武之人的本分吗？难道只有我们盐帮才当做这种事情吗？我们大老远跑来难道是有所图吗？我们难道不是为这一方百姓的安危才奔走吗？”
胡泼说：“孙兄所言极是，此事我两人责无旁贷，若我和马师兄孤身二人必当同孙兄一同奔走，但是我们身后牵扯着的是几千号兄弟。我二人可以不惜性命，但兄弟们的性命却不能任我们挥霍，兄弟跟着我们是为了奔前程不是为了意气用事。”
石头说：“我觉得胡前辈的话有道理，明知鸡蛋碰石头便不该硬来，这样只会死伤更多的人，于事无补。”
孙品物看了一眼石头，说：“我是越来越不懂你了，照你说我们干脆回林中寨子算了。”
小叶插嘴道：“真的吗？告诉你们，我家的兔子应该生宝宝了，你们谁想要可以到我家去取。”
孙品物发现自己怎么尽有些白痴搭档，气呼呼地起身走了。
石头问马掌柜：“好好的山贼不当怎么跑到这里做乞丐？”
马掌柜哈哈大笑：“山贼好吗？”
石头说：“至少我认识的人在官府眼中不是山贼就是匪帮，这当中有很多人真不错。”
马掌柜说：“哈哈，这话我爱听。当年我爹是马尾山山贼的头，我爹对我期望甚高，我却不求上进，但我是一个称职的赌鬼，我的武器就是色子。我爹失望中就把大当家的重担交给师弟胡泼了。唉，细说来对不住我那死去的老爹啊！”
胡泼说：“你倒好，拍拍屁股就溜走了害得我在山上受了十多年苦役。”
马掌柜笑着说：“你冤枉我，我后来不是还上了一趟山吗？”
胡泼说：“那是，师傅积攒了半辈子的金银全让你卷走了，若不是这银两恐怕你是不会去山寨的。”
马掌柜说：“自从我爹在山上禁赌后，我就从没快乐过，在山下我着实逍遥了一阵，一对色子遍吃各地，后来不知走了什么霉运全输得一干二净。我输得赤条条后，居然发现了一个好处，我一下子变得了无牵挂，简简单单，饿了就吃困了就睡，一条烂命躺在大街上也不怕别人害了。后来丐帮帮主说我品相奇特，生来就是做乞丐的料，强拉我入伍，凭着一手要饭的绝技我后来便坐上了帮主的位子。”
石头说：“马帮主经历不凡啊！”
马掌柜说：“那是，我有今天舒心的日子，全由赌博所赐，哈哈……”
胡泼说：“赌吧，老婆都输给别人了，还把你高兴的。”
马掌柜脸色立即暗淡下来，这是他身上一辈子的污点，在赌得兴起的时候他老婆、自己脑袋无一不可以做赌注，但脑袋是自己的，老婆不完全是，连老婆都能不要的人，谁能保证这样的人不出卖朋友，马掌柜输了老婆后，一下子滑入了人生的低谷。钱财散尽，朋友带着蔑视远离了他，连从马尾山跟他出来的老仆人也在一个夜里绝望地离开了他。
石头和小叶见气氛有些压抑便辞别了二人回去了。路上，小叶说：“天道帮势大，倒时候出了意外我们就跑。”
石头说：“那当然，我一个不懂武功的人，跑的还要更早。”
小叶说：“我是认真的。”
石头说：“我也是认真的，真的有事你可以去找赵一方，他会帮你的。”
二人快出城时，孙品物压着草帽匆匆走过，低声说道：“快走，城外的兄弟被抓了，小心眼线。”二人装作若无其事，掉头转了回去。
小饭馆里，石头急切地问：“兄弟们是被谁抓走的？”
孙品物说：“是官兵，我去的时候他们正在抓人，想必是用迷烟一类的东西迷倒了弟兄们。”
石头说：“真是乱不打一处来，官府怎么也牵扯进来了。我们立即去找马掌柜，找他讨个主意。”
孙品物一把拉住了石头，低声说：“人心隔肚皮，凡是不可尽信，毕竟我们和马掌柜等人萍水相逢，此间颇多疑问。”
石头说：“你是怀疑马掌柜和胡泼？”
孙品物说：“留个心眼不会错，我们外乡人比不得他们本地扎根的人，他们有他们自己的盘算。”
小叶说：“那你说怎么办吧？”
孙品物说：“我去找人打听官府的消息。你二人去一趟赵府，我总觉得赵府会出手帮我们，我们不求能破了天道帮，至少要全身而退。”
三人分头行事，小叶和石头再次被赵一方迎进了赵府，赵一方开门见山说道：“我听说你们城外的兄弟被官府抓起来了，若是谈他们的事你们就不要开口了。”
小叶和石头脸上同时变色，小叶说：“知道就好，我今天来是找赵公子聊天的。”
赵一方意外地看着小叶，说：“是吗？求之不得，我对姑娘仰慕已久，不知姑娘想和我聊点什么？”
小叶说：“不知赵公子在赵府平时做些什么？”
赵一方说：“替家父收收租子，管管帐目。你知道的，我这个人心比较细，做事踏实。”
小叶说：“赵公子是个热心的厚道人。”
赵一方说：“姑娘过奖了，我这个人也还是有不少缺点的。”
小叶说：“是吗？”
赵一方说：“性格有些软弱，很多时候狠不下心来。”
小叶说：“这是优点啊！哦，差点忘了，我们来赵府还想见见张秃子。”
石头插嘴道：“赵公子为人热心，这个忙一定要帮啊！现在我们的情况很糟糕，你怎么能狠下心来让我们无功而返。”
赵一方闭上了嘴，阴着个脸不说一句话，这二人搭台唱戏有备而来啊！
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