))日落时分，曹景率众扎营古渡口旁，歇息一晚后攻打盐帮。夜深时分，营房前有火光闪起，哨兵惊觉，众哨兵凝神看去。一个人影乘此间隙从旁闪入营寨，劲风拂过，大帐顶上猎猎作响的大旗被人剁了下来。来人在多个大帐前疾驰而过，每过一处，帐顶便被剁去一旗。瞬息之间，十三个大帐中有八个大帐的旗被剁了下来，营内巡逻的官兵发现了不速之客，呼喊惊叫成一片，来人索性燃着了手中旗帜，见帐篷就点，把手中点着的旗帜一枝枝扔了出去。烟火弥漫之际，此人手中留下一枝燃的正旺的旗帜向别的大帐跑去，所过之处又是一片火海。营外黑暗处想起了阵阵鼓声，鼓声在静谧的夜里传出去很远，在大山环绕的谷间回响不绝。营寨中熟睡的官兵被惊起，曹得胜钻出营房，见有人在不远处的大帐上砍营旗，不由火冒三丈，操了旁边兵刃便向此人杀去。来人燃着手中新夺来的几枝大旗，随后纷纷抛出，周边营房顷刻间化作了火海。此人向最后一个大帐冲去，砍下这个大帐的旗，营中十三个大帐的旗便全被他折毁了，对于打击官兵士气最好不过了。来人离最后一个大帐还剩两三丈的时候，中途杀出曹得胜，曹得胜咬牙切齿地看着此人，问道：“你是何方蟊贼，报上名来。”

来人说道：“爷爷是盐帮的汤三百汤大爷，识相的快快让开。”

曹得胜大喊一声，持刀攻上前去和来人战在一块。曹得胜刀法犀利，再加上不断有旁边士兵袭扰，汤三百抵挡的好生吃力。二人你来我往打了几十个回合，旁边有人叫道，“曹统军，现在营外发现不少敌人向我营房袭来，将军让你过去一趟。”曹得胜说：“好，你先去，我马上就到。”曹得胜抽刀就走，汤三百见敌人退却，哪里肯饶，侵上前去递出一刀，旁边士兵见状二三枝长枪忙刺向汤三百，汤三百回刀急挡，走出去的曹得胜猛然转身一刀砍向汤三百，破空声中汤三百向后仰去，人避的快刀砍的更快，汤三百额头被曹得胜的长刀划出一条血口。曹得胜见汤三百中招，唤手下继续攻击，自己才放心地离去。曹得胜一走，汤三百压力骤减，虽然额头受伤却未伤及筋骨，汤三百凶性反被激了出来，长刀翻飞接连逼退数人向最后一个大帐跑去，来到近处跃上帐顶砍掉了营旗，在士兵的哇哇怪叫中杀出一条血路而去。

曹得胜走到父亲曹景跟前，朝父亲望的方向看去只见人影幢幢不知远处丛林中潜伏多少人马，对面传来的鼓声时急时缓，曹得胜说：“父亲不必理会，此是敌人疑兵之计不必担心，敌人这般骚扰意在不让我们好生歇息，想以逸待劳杀我们个措手不及。我们营寨岂是那么容易被攻破的。今夜命弓箭手待命以防敌人袭营，令其他人休息，明日天亮好攻城。”

巡逻官来报，“将军，有匪人潜入寨内，烧了数十顶帐篷而去。”

曹景说：“人呢？抓住没有？”

巡逻官说：“敌人武艺高强，乘乱逃走了。”

曹景说：“我要你何用？堂堂一座官寨竟被一个匪人来去自如，你这个巡逻官该当何罪？来人给我拖下去斩了。”

巡逻官说：“饶命啊！将军，饶命啊！”巡逻官磕头如捣蒜，引得众将领纷纷求情。

曹得胜说道：“父亲，此人不比寻常。我刚才和他动过手，身手着实不凡。此人来我寨内就是想制造混乱，动摇我军人心，我们切不可自乱阵脚。发生此事，巡逻官自是罪责难逃，但敌人狡猾也不全是巡逻官能应付的，所以恳请父亲饶去巡逻官一条性命，免得引起军中更多骚乱。”

曹景觉得有些道理，更何况有众多将领求情也不好驳了众人面子，对巡逻官说道：“看在众将领的面子上饶你死罪，死罪可免活罪难饶，拉下去打四十军棍。”

曙光初现时，折腾了一晚的匪人偃旗息鼓而去。提心吊胆睡了一夜的士兵走出账外时，发现大帐的营旗全已不在，只留下账顶残留的半截旗杆，一时间众兵丁人心慌慌，流言四起。曹得胜见士气低落，急忙引兵攻打古渡口，想通过一场胜利激发官兵士气。曹得胜一马当先杀入古渡口，却发现是空城一座，诺大的一个城里连只鸡都没有。惊疑不定地曹得胜唯恐中计忙率人急匆匆退去。

盐帮一夜动员把古渡口数万人转移的一干二净，同时按照汤三百的主意派一些没有战斗力的帮众去骚扰官兵，又是敲锣又是打鼓，一时风声鹤唳，吓的官兵一夜没能好好歇息。一些老弱病残和家眷被安排在了古渡口东边峡谷中。盐帮大部分的精壮帮众全在古渡口西边峡谷中待命。在官兵扎营的四处，山上还安排了一些弟兄。

曹得胜出师无功而返，全军上下更是士气低落。曹景见此情景忙派出精干人员探听消息，古渡口几万人怎么会悄无声息地在自己眼皮底下消失。不时有人来报，说在四周的山头上有人活动，敌人多在山头大张旗鼓一番后隐去，此山头才罢，彼山头又起，感觉官兵营寨完全被匪人给包围了起来，又觉得四处山上到处是多如蝗虫的匪人。曹景不明底细只是按兵不动，让士卒小心提防。

午间时分，一位自称古渡口百姓的人求见官军统帅，曹景命手下把他带来。曹景坐在案后，曹得胜手握刀柄立在帐前，来人跪在底下。曹得胜说：“古渡口是叛贼的大本营，你是古渡口人吧？”

来人说：“我是古渡口平常百姓，来此正是想助官军荡平叛贼老营。我知道盐帮匪人藏在何处.”

曹景闭着眼不搭话，曹得胜淡淡地说：“是吗？”

来人说：“千真万确，他们现藏在古渡口西山峡谷中待命，待到晚间偷袭你们。”

曹得胜说：“喔。你是良民了？”

来人说：“正是，我愿意为官府效犬马之劳，我给你们带路你们看怎样？”

曹得胜噌地拔出腰中长刀，向来人走去，边走边说：“可恨的细作，敢欺骗爷爷们。”

曹得胜长刀向来人挥去，来人哀叹道：“我是好人，你们不信我必败，真叫人心寒啊！”

曹得胜挥下去的刀收了起来，说道：“老丈请起，刚才多有得罪。”

一直坐在案后的曹景也张口说道：“老丈莫怪，敌人狡猾我们不得不防。老丈冒死前来报信，事后我们必有重赏。”

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