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帮主说：“你是死人啊，兵来将挡，水来土淹，若有人挡路你便多带些弟兄开路，若有人打劫你便带弟兄们杀了劫匪。若事事容易，盐帮还需要你这个总头目干吗？”

陆一飞头上冒汗，卖盐要用血来开路了。陆一飞把能武装的兄弟都武装起来，陆一飞砸锅卖铁购置精良器具铠甲，弟兄们多装备一分弟兄们便多了一分生还的希望。来盐帮的人都是些苦命人，能过下去谁会来盐帮做个官府眼中的匪人呢？世道昌，叫化少，盐帮能如此壮大自是有道理的。

盐帮最有战斗力的人是守圈系的三千人和帮主手下直属的八百多人，陆一飞手下的养猪系喽罗若论战斗力无非是些乌合之众。官府方面，武力精锐；牛头山方面，占尽地利以逸待劳，陆一飞的卖猪队伍同官兵和牛头山贼人连续硬碰几场后死伤惨重。

陆一飞哭着去找老帮主，老帮主斥道：“无能之辈，大男人哭鼻流涕成何体统？唉……话说回来，你这个人心太软，让你带着手下弟兄去和贼人硬碰确实难为你。这样，我暂时指派其他人接替你，待打退官府再恢复你职位，你看如何？”

陆一飞听到老帮主的话一惊，显然帮主这个决定酝酿多时了，只是到现在才说出来罢了。陆一飞退了下去，也好，是是非非暂时都与自己无关了。每天看到兄弟们到下去，自己都挣扎在痛苦的边缘，昨日还开怀畅饮今朝便坟里坟外，总有人在鼓噪刀光剑影中去卖盐，谁又看得到倒下去的兄弟眼里无尽的恐惧，还有那眼角处残留的对生的无限留恋。

新任卖猪系总头目马定山雷厉风行，四处出击全面开花，短时间内盐帮收入大增。人的血肉是可以换成银子的。少了对兄弟们的情谊，马定山便可以大作血肉生意，用弟兄们的血去换银子。盐帮其它系的兄弟拿到银子心中喜悦，靠帮主靠头目不如靠银子，至于银子怎么来的不重要反正用起来一样好使。马定山在盐帮的威望一时如日中天，盐帮需要能给盐帮赚钱的头目。

一月不到，养猪系的弟兄们死伤过半，有人私下去找陆一飞。来人哭道：“总陆头目，我等这样下去离死也不远了，我们只是些卖猪的喽罗，按道理给卖猪系开路的任务应交给守圈系来办，盐帮养着他们就是干这个的。可你看，帮主却尽捡软柿子捏，让我们去送死。”

陆一飞看着来人说：“你不必对我哭诉，我已经不是卖猪系头目了，你去找马定山。再者，帮主怎么决定自有他的道理也由不得你我议论。”

来人去了，第三日此人便死在了官兵手中，右眼中了一箭，临死前还替旁边弟兄挡了一枪。

几个小头目去找盐帮帮主诉说惨况，帮主很重视，叫来马定山询问。马定山痛哭流涕地自责道：“连日来不少兄弟阵亡，我深感不安，生前同是好兄弟，可他们却等不到盐帮打退官兵的那一日了。不过弟兄们也没白死，官兵的伤亡是有目共睹的，养猪系的兄弟提前为盐帮做贡献了。还有牛头山贼人，经过几次打斗，嚣张气焰明显被压了下去，抢劫次数不是明显减少了吗？”

一个小头目说道：“养猪系兄弟武艺平平，让他们担当维护盐路安全的任务很吃力。”

马定山说：“我明白你的意思，只是我们和官府实力悬殊，我们不得不以下驷对上驷，消耗官府实力，委屈弟兄们了。”

养猪系的情况，汤三百也是知道的，他深为守圈系头目也坐卧不安，几次向帮主提议去替养猪系兄弟开路，每次都被旁边的马定山拦阻，他说道：“守圈系弟兄是盐帮精锐岂能擅自动用。我明白汤头目爱惜盐帮兄弟的心情，可盐帮要取得胜利，没有守圈系兄弟是万万不能的，现在只能让卖猪系的兄弟们去打头阵，大战起来死伤难免，我系下的兄弟便先做贡献了。不瞒汤头目，我部下伤亡我又何尝不痛苦，每个夜晚失眠的滋味不好受啊！”汤三百一听在理，便退下去了。可汤三百的心却在受煎熬，因为帮中盛传汤三百见死不救，为保全自己兄弟不惜看着卖猪系兄弟惨死。汤三百无奈，为了顾全大局管不了那么多了，汤三百的威望在悄无声息地下跌着。

陆一飞旧部不断有死讯传来，有些喽罗的尸体躺在卖猪系大堂几日都没人处理，喽罗们感觉兄弟们死的不明不白的。愤怒的人群要为死去的人办一个盛大的葬礼，为刚死的安葬为已死的超度。第二日，卖猪系大厅变成了巨大的灵堂，鼓乐喧天安慰死去的英灵，水陆道场齐做往生死者于西方极乐。小小的卖猪系总堂被挤得水泄不通，呼号声有之，叫骂声有之，场面极其混乱。马定山来了，因为养猪系为办葬礼停工了，他入了灵堂祭奠了一番，安抚了死难者亲属便欲离开，出门时被一批缺胳膊少腿的喽罗给拦住了，带头的一个哭道：“马头目，死的已经死了，残的已经残了，养猪系弟兄的苦日子啥时有个头啊？”

马定山说：“快了，快了，盐帮兴旺发达的那天快来了。”

旁边冒出一个杂音，“人都死光了，还谈个屁兴旺发达。”

马定山咳嗽了下，装作没听见向门外走去。

到门口时，有个头目三站出来说道：“马头目，好歹给个准信，我们卖猪系要死多少人才能有个休止？”

马定山抑不住愤怒说道：“你这个人怎么这么不开窍，我们卖猪系是盐帮的一部分，盐帮若亡了我们卖猪系还会有吗？现在危难时刻需要我们卖猪系上，我们就上，大家不要只图盐帮的好，关键时候也要替盐帮出份力。”话说完，马定山就推开众人走了。

马定山的话很对，对的让人找不出半点茬来，但对的话不一定就是能遵照实行的话。马定山的话说的不痛不痒，好像死的人和他没有半点关系。养猪系的喽罗想不通，为了银子便把兄弟的命不当一回事，盐帮变天了。若盐帮只贪图银子，那也不值得替这样的帮会卖命，喽罗们是来赚银子的不是来卖命的。

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