笑嘻嘻将剥好的鸡蛋递到方公公面前，姚龙假装一本正经道：“公公，有什么事要我做的你尽管说，我姚龙虽然没读过四书五经，但做人要知恩图报这个道理还是懂得。”

也不知方公公受了什么人的气，听到姚龙说得坦诚，倒是心中高兴，不由放下了捂着脸的手，忐忑不安地问道：“我知道你小子有良心！来，帮咱家看看，消了没有？”

好大一只巴掌，好深厚的功力，这一掌若非方公公以内力相抗，怕是当场就能要了他的性命。姚龙右手轻轻一翻，掌心冒出阵阵寒气，抬起来一边隔着空气替方公公按揉，一边关切地问道：“公公，你可别怪我多嘴，这人怕是存心要取你性命啊！”

“谁说不是呢？嗯，舒服多了，舒服多了——”微微闭着眼睛的方公公叹息道，“姚龙啊，咱家原本是想着带你入京，让你有享不尽的荣华富贵，可是现在看来，唉，咱家无能啊，咱家无能啊，自己都保不住，没来由让你跟着一块受苦遭罪啊！”

僵尸群或许真的会来樊阳，这去京城倒也不失为一条好路，而且纸鸢的爹爹、自己名义上的师傅也在京城。姚龙见方公公脸上的淤青逐渐消去，便收手答道：“公公说哪里去了，信王殿下对你宠信有加，怎么会让你受人欺侮？”

“唉，你是不知道我们做奴才的苦啊！”方公公摸了摸脸颊，冲姚龙感激地笑了笑，“在主子跟前，旁人自然对你毕恭毕敬，可是背后呢，还不知道会想什么阴招来折磨咱家呢！你道咱家不知道他是想要取我性命么？咱家站在那咬牙挨他一巴掌，那为的不是自己，为的是主子信王殿下啊！”

姚龙搞不明白，这绕来绕去怎么又绕到信王身上去了？“公公，说旁的我也听不懂，你就说那人是谁，我帮你教训教训，省得以后老跳出来烦人。”

盯着姚龙看了半晌，方公公摇头道：“罢了，说给你听也没什么，那人是东厂应天司提督苏哲！”

应天司隶属东厂，万历十三年由天师张首道奉神宗朱翊钧之命暗中组建，直至天启二年才公诸于众，它包括提督、掌班、司房在内总共只有十三人，却几乎囊括天下各门各派的道家高手，而掌管应天司的提督通常是由天师传人接任，直至近年才出了个茅山道的苏哲。鬼域廷是旁门左道，一直被正统道派称之为“鬼”，也始终被应天司排斥在外，而邱长生每隔几年就要上一次京城，为的也是能够有机会成为其中一员，以提升鬼域廷的地位。

姚龙吐了吐舌头，苦笑道：“我的乖乖，这口气怕是不能帮公公出了……”

方公公无所谓地摇摇头，“废话，咱家还能不知道么？不过你的好心咱家清清楚楚，可记着呢！”

姚龙笑了笑，心想既然现在有苏哲保护信王，自己这银子怕是赚不下去了，只盼着陆毅别因为僵尸的事情把那五千两给忘了，“公公，估计今儿我就要走了，以后恐怕见不到公公了！”

“傻小子，有咱家在，谁还能真个赶你走啊？”方公公说着指了指自己的脸颊，“你道苏哲为什么打咱家？还不是因为咱家想让信王爷在樊阳多待几天吗？自从庄妃凤体欠安以来，咱家便没再见信王爷如此开心，想是有你和那柳如是陪着，没了京城那些烦心事才能如此吧。唉，所以说做奴才的苦，没人明白啊！”

两人一边吃着鸡蛋一边闲聊，说这方公公倒真不是坏人，对姚龙嘘寒问暖好不关心，甚至掏了五百两银票，说是如果姚龙不愿随他入京，便就做点买卖，也好过给人打小工，直把姚龙弄得有些忐忑，不得不以为他可能有特殊癖好，看上了自己。

这边聊得起劲，矮墩墩的柳公公慌慌张张地跑了进来，隔老远就朝二人喊道：“可找到你们了……快，快走，信王殿下正在发脾气呢，去晚了怕是要出大麻烦？”

方公公急忙站起身来，问道：“怎么了？是不是那狼心狗肺的苏哲跑去为难信王爷了？”

柳公公也好意思，明明有一身功夫偏偏累得气喘如牛，撑着膝盖在那干嚎：“是啊，那不知天高地厚的狗奴才居然要信王殿下立刻启程返京，说是奉了庄妃的口谕——”

“好个狗奴才，居然敢假传口谕，庄妃娘娘一向不待见他，怎么会让他来？”方公公拉着姚龙疾步朝外走，同时低声嘱咐道，“一会千万不要跟往常那样张狂，否则苏哲真得叫真起来，就是信王爷也救不了你。”

姚龙很想问“我能不能不去”，可又实在抹不开这个脸面，毕竟在他们面前充高手充了好几天，现在来了个苏哲，自己就连面都不敢露了——“改天有机会带上韦青青，我就不信他只会画符的茅山道，能干得过韦青青五百多年的修为加上僵尸变！”

进了后院方公公便松开了手，与柳公公跑在前面，这时已经能隐约听到信王朱由检大发雷霆的吼声，不紧不慢跟在后面的姚龙忽然灵机一动，闪身拦住两位公公，“公公，我们这么去也帮不了信王殿下，我看不如这样——”

把心中所想用最简短的话语说出来，姚龙发现两位公公看着自己的眼神都变了，不由问道：“两位公公这是怎么了？”

柳公公咳嗽一声道：“这，这个是不是太毒了一点？不管怎么说，苏哲也是信王府的人！”

方公公可不这么想，拍着姚龙的肩膀笑眯眯地说：“柳惠，你还没受够苏哲的气吗？什么信王府的人，他要是信王府的人能帮着别人来折辱庄妃娘娘，以至于娘娘现在还卧床不起？咱家看此计甚妙，就这么办！”

也不等柳惠说话，方公公几个健步撞门而入，很快便传来他惊慌失措的哭喊声：“信王爷，大事不好了，大事不好了！”

姚龙和柳惠相视苦笑，心中都想，方公公的演技真是好啊，刚才还奸笑着呢，这会就能哭号得跟死了亲娘一样。

二人好一阵才酝酿好情绪，第次跑了进去跪在方公公身后，既然他是主演，自然不能抢他的风头。

信王朱由检正怒火中烧地摔花瓶呢，猛地听到这一声哭号也愣住了，好半晌才诧异地问：“有来，你这是怎么了？”

方公公一把鼻涕一把泪地抬起头，哭声道：“信王爷，奴才该死，奴才该死！”

好不耐烦地呸了一声，信王朱由检将手里的花瓶啪地摔在了方公公面前，骂道：“不争气的奴才，除了该死还会说些别的吗？究竟出了什么事情，你还不赶紧说？”

方公公止住哭声，脸上挂着鼻涕和眼泪也不用手抹掉，颤抖着嗓音回答：“回王爷殿下，奴才刚刚得到线报，贾驿堡已经，已经失陷了——”

“什么？”信王抢步上前，一把将方公公揪了起来，“贾驿堡？离此只有三日路程的贾驿堡？”

柳公公低声插嘴道：“信王殿下，若是日夜兼程赶路，两日便可到樊阳，如果是僵尸，恐怕，恐怕只消日半——”

信王朱由检吼了起来：“不可能！贾驿堡怎么可能失陷？陈都司亲口说过，他派了整个瑞州卫驻守在那里，那可是整整五千大明的将兵啊！”

方公公又挤出两串泪珠，诚惶诚恐道：“殿下，瑞州卫，瑞州卫五千多人一夜间俱都战死，首级扔的漫山遍野，三十里蜀江都被鲜血染红了……”

噗通一声，只见信王朱由检脸色惨白地跌坐在椅子上，口中喃喃说着，“不可能，我不信，我大明的将士英勇善战，不可能一夜间被斩首五千，不可能，不可能——”

姚龙这个时候偷偷朝门口跪着的苏哲望去，他四十来岁年纪，脸若红铜、身似猛虎，方头大耳还有双目光凌厉的眼睛，大马金刀地跪在那就跟一尊战佛，那模样说不出的凶悍威猛。

自打三人进屋，苏哲其实就已经暗中提防，却没料到方公公如此乖巧，自己刚刚给了他一个耳光，这就跑来帮忙弄信王回京，这也太识趣了一些吧。

“有没有探清僵尸的去向？”信王哑着嗓子问。

方公公犹犹豫豫地回答道：“据探子回报，沿途并未见到僵尸踪迹，只是，僵尸历来昼伏夜出，难保不会奔袭樊阳。”

“咳——”苏哲咳嗽一声，终于发话了，“殿下，如此看来，樊阳绝不可久留，我们应该立即启程回京才是！”

方公公也附和道：“是啊，信王爷，此时若不走，怕是再等下去，就走不了了！”

信王朱由检一拳砸在桌面上，很不甘心地说道：“都是一群只知道溜须拍马的废物，见真章的时候没一个顶用的，难道我大明就靠这样一帮子屁精保天下、护百姓吗？”

苏哲朗声道：“殿下，卫所兵丁一向战斗力低弱，但大明又岂只有卫所呢？我们有骁勇善战、让敌人闻风丧胆的边军，还有装备精良、训练有素的京营，就是稍次的各地班军，只消征调万人，便可在须臾之间扫荡整个江西境内的僵尸。”

这番话让信王朱由检重新挺直了脊梁，颔首道：“苏提督说的是，刚才是本王有些怯弱了！”

苏哲笑道：“殿下，当务之急还是应该尽快离开此地返京，庄妃娘娘想殿下想得紧，每日都要问起殿下呢。”

“是啊，是啊，再不走僵尸来了就走不掉了！”方、柳两位公公无视苏哲的怒瞪，异口同声附和道。

正笑眯眯听他们说话的姚龙忽然觉得有人踢了一下自己，低头一看，竟是方公公正用脚撞自己的膝盖，急忙抬起头冷笑道：“信王殿下，你真的就这样走吗？”

信王朱由检为什么犹豫，无非是还没能说服柳如是随自己入京罢了，现下苏哲迫得紧，又有僵尸随时会突袭樊阳的威胁，已经有些松动，听到姚龙这样一问，顿时以为他猜到了自己的心思，心中高兴，便道：“娘亲挂念，做儿子的确实也不能在外久滞……姚龙，我把柳如是姑娘交给你了，你可得完好无损地给我带回京来，听到没有。”

三人一听，心里咯噔一下，完了，信王爷都开口了，怕是这计谋弄巧成拙，反倒真个成全了苏哲。

姚龙也不应承，盯着信王朱由检看了半天，依旧冷冷地笑道：“殿下，你真的有脸就这样走吗？”

“大胆奴才！”苏哲一声怒喝，正想斥责姚龙，不料信王朱由检早习惯了他这种毫无尊卑观念的说话方式，挥手制止。

姚龙泰然自若地清了一下喉咙，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，樊阳虽小，却也是大明的江山，老表虽愚，却也是大明的臣子！殿下若置樊阳上上下下几十万老表的生死于不顾，惶惶如丧家犬般逃回京城，那么殿下告诉我，朝廷的威严何在，皇家的威严何在，我大明的威严又何在？草民不懂什么大道理，只知道殿下在樊阳一天，樊阳就在一天，殿下前脚离开樊阳，樊阳后脚就会变成第二个贾驿堡，那时候怕是人头满地滚、鲜血漫天飞，就是浩浩蜀江水，也洗不净这满城的腥膻！”

方、柳两位公公最是了解信王朱由检的脾气，不由心中感叹姚龙这番话的煽动力。

苏哲眼看信王朱由检的眼神变得坚毅起来，急忙道，“小儿莫要信口雌黄——”

“苏提督！”信王朱由检打断道，“本王觉得姚龙所说字字珠玑，真应该让那些贪生怕死的无能鼠辈也好好听听！本王决定了，僵尸之害一日不除，本王一日不返京！”

“殿下！”苏哲这下真的急了，“殿下安危乃是重中之重，岂能如此儿戏，臣请殿下即刻启程返京！”

姚龙与偷着乐的方公公对视了一眼，抹了抹嘴巴，轻声道：“苏大人所言甚是，信王殿下的安危自然比什么都重要，不过，若是我没记错的话，苏大人好像身居应天司提督之职吧，这应天司，若是我仍然没记错的话，当初神宗皇帝御笔亲提‘剪妖除魔’以为纲领。蒙山僵尸之害难道不在妖魔之列？你身为应天司提督难道没有剪除之责？好听的话谁都会说，一口一个殿下安危，苏大人若真替殿下着想，若真的希望殿下能早一天安全返京，难道不应该行使自己的职责，亲赴蒙山扫荡妖魔吗？”

苏哲被这番话说得哑口无言，而信王朱由检居然也点头应道：“哎呀，本王真是糊涂了，居然忘了身边还有一员神将啊！苏提督，那就麻烦你暂领江西各卫兵马，围剿蒙山僵尸吧……若是你能在短期内涤荡宇内，还江西百姓一个太平，本王也颜面有光，毕竟你是从我信王府出去的人啊，哈哈——”