洗净铅华，陈鸳淑柔弱似无骨地躺在榻上。

“拜见皇后，殿下万福。”底下一丽人跪拜道。

初见的丽人长得柔美。

“余贵人不必客气。”陈皇后睁开双眸笑道。

彼时的余悦还是个小小贵人。

而此时的皇后，圣宠正浓，何曾注意过一个往后欲翻天覆地的贵人？

彼时的小皇子刚满二岁，走起路来摇摇欲坠。

但却口齿清晰。

皇后与余贵人正在谈话，小皇子便哭着要娘。

“阿娘，唔唔，阿娘。”小皇子泪流满面。

乳娘抱着他过来了。

挺着大肚的皇后起身，蹙眉道，“怎么把明儿抱来了？”

皇帝给小皇子起了个名，李安明。

“见过皇子殿下。”唇红齿白的余贵人行礼。

虽是庶母，但毕竟是妾。

谁也没看到她眼中一闪而过的阴沉。

小皇子颇有风范道声，“免礼。”

一挣扎落地，便屁颠屁颠地扑到母亲怀里。

“娘。”他奶里奶气地唤她。

皇后抚着小皇子道：“明儿不能无礼。”

李安明砸吧一下嘴，便爬上贵妃榻，不去理会自家娘亲。

皇后觉得头疼不已。

余悦受不了母慈子孝的场景，行礼道，“殿下，既是无事，我等告退。”

皇后挥挥手道，“去罢。”

依旧是伸手逗弄着自己的小儿子。

却不见贵人愤愤不平的表情。

眼尖的大宫女却看到了。

很是不满。

——

夜深，陛下驾临。

“拜见陛下，陛下万福。”身为皇后，陈鸳淑自然是礼仪皆俱。

“皇后免礼，平身吧。”李朝阳道。

陈鸳淑施施然起身。

“今日，辰儿与明儿如何了？”李朝阳问道。

陈鸳淑微微一笑，道：“明儿今日如常，就是辰儿吃得有些多。”

“孩子还小，吃得多是好事。”李朝阳不咸不淡地应了一句。

似乎与敷衍过场，不曾提及她肚中的另一个。

她是习惯了——皇帝向来如此。

陛下，应是先去看丽妃，才到栖凤宫来。

她是习惯了——皇帝向来如此。

“陛下，可在栖凤宫用午膳？”她低声细语问道。

皇帝睨了她一眼，摇头道，“不了，丽妃还在等朕。”起身。

不过走了个过场。

陈鸳淑还是习惯了，道，“妾身恭送陛下。”

李朝阳刹住外走的脚步，道，“对了，下月是皇祖母的生辰，你好生做准备。”

八成该由她操办了。

孕七月余，宫中事务还是她在操劳。

比不过好命的丽妃，早早的皇帝便要她好生歇息，还赐了一堆补品养身。

——

太皇太后周氏，算得上是陈氏的远亲。

其与陈国公（陈先允父）乃表亲。

陈皇后入宫后，周氏便对她照顾有佳。

皇帝是孝子贤孙…

“妾身拜见太皇太后，太皇太后万福。”陈鸳淑拜周氏。

太皇太后笑道，“起吧。”笑得和蔼的模样。

谁也想不到，厉国曾经掌权者乃是眼前这个和蔼可亲的老人家，她掌管着厉国整整三十年。

“孩子，辛苦你了。”太皇太后笑道。

是啊，真的是辛苦。

顶着七月的身孕还有到此操劳。

“妾身不辛苦，为太皇太后效劳是妾身的福分。”皇后低着头道，模样羞涩。

太皇太后：“阿阳也是不知足，宠个什么丽妃。”

佯装发怒。

陈皇后：“太皇太后息怒，丽妃贤良，陛下喜欢也是应该。”

太皇太后：“唉，丽妃如何，皇后心知肚明。”

陈皇后：“妾身知。”

知也罢，不知也是，皇帝不喜，能有何法。

——

四月初八，太皇太后生辰。

臣民皆贺。

武与西卫皆派使臣来贺。

武尤为瞩目，送十丈高玉佛一尊，太皇太后大喜。

帝允二国贸易往来。

五月廿八，皇后诞公主。

帝赐南海珠一对，补品若干。

七月初二，丽妃李氏诞双生皇子。

帝赐东海珊瑚，玉麒麟，南海珠各为二对，补品等丰厚异常。

七月廿九，丽妃长子夭折。

帝恸，追封其为孝亲王。

同年九月，宫中一贵人有孕。

往后，大抵，岁月不曾静好。