关东诸侯构筑的联军，因为董卓以太傅袁隗之性命相要挟，被迫只能是转入相持阶段，以至是麾下的军队都日渐懈怠。但关乎十数万人性命的探马们，时至今日仍旧是尽心竭力地尽职工作不歇。

是以，虎牢关上连日以来频繁且明显的异动，理所当然被无数的探马所觉察，进而一路呈递至各家诸侯的案前。

来自董卓势力的反常之举，自然而然引发关东诸侯们的猜想以及警觉。等到虎牢关这扇通往雒阳的大门，毫无预兆地猝然开启，一众诸侯们明白是时候暂时放下各自的矛盾。

于是乎，在盟主袁绍的号召下，平素同一片平原上却老死不相往来的诸侯们，重新聚集一堂，群策群力共同商议虎牢关变故的原因，以及联军该做出的对策。

“众所周知，虎牢关上日前已寻觅不到凉州军士兵的身影。而今探马的回报，更是显示无论是瓮城还是虎牢关本身，两扇堵塞前往雒阳的大门，皆已经畅通无阻。”

正午之时，会盟的诸侯或者诸侯的代表，均是齐聚会商的帅帐。袁绍身居主位，开门见山地将虎牢关近日的状况和盘托出。留给众诸侯些许思虑的时间，少焉袁绍抛出话题道：“董贼这番欲盖弥彰之举，若依诸君之间，其目的究竟在于什么？”

“其实…虎牢关的异动，会否是因为董贼麾下，发生内讧造成？”当先开口之人是东郡太守桥瑁，越想越觉得自己所言有理的他，脸上露出兴奋对众人侃侃而谈说：“物类之起，必有所始。怠慢忘身，祸灾乃作。

众所周知，吕布受董卓重贿，弑杀其主丁原，并率并州军投奔董贼。然数月以来，董贼对吕布多是闲置不用，以吕布反复之性格而言，或许心中早就怨愤董贼。

此番，董贼督战虎牢关，或许就让吕布生出反意，由是串联并州军煽动叛乱，进而试图取董贼而代之。毕竟，丁原昔日重用吕布，仍逃不出吕布之刺；今日吕布再叛董卓，也不算什么稀奇的事情。

回到虎牢关而言，早前关上的士兵，或许是因凉、并之兵火并，下城前往支援。至于今日大开虎牢之门，或许是两败俱伤之下，董卓意图遁逃雒阳。吕布害怕董卓报复，是以追出的同时，又遣人献关试图与我联合，共同进击雒阳，剿灭董贼以及凉州叛党。”

桥瑁自以为是的一番分析，惹来兖州刺史讥嘲的笑声，摆出一副忍俊不禁模样的刘岱，晒然摇头说道：“桥太守的想法固然美妙，只可惜是自作多情。设若吕布其人，当真背叛董卓，并且有意与我联军联合，只怕此刻吕布的使者，已经在这帅帐当中。”

“又或者说——”刘岱瞧着桥瑁，嘴角微微上翘，语气多是阴阳怪气地说：“桥太守是觉得，追出的吕布在唤人打开虎牢关城门之时，遗漏遣使来我营寨商议之事？嗯？”

近日之中，基于来自外部的威胁在渐渐淡化，兖州刺史刘岱与兖州一众郡守间的矛盾，因为后方权力重叠而造成的大量冲突，日渐变得严重。

矛盾的激化，不仅仅只是体现在刘岱、桥瑁这对老冤家，险些是在虎牢关前，一众诸侯众目睽睽之下兵戎相见。更体现在原先与刘岱关系尚且平缓的陈留太守张邈、广陵太守张超兄弟，也因其意图染指郡中事务，与刘岱几近是反目成仇。

是以刘岱充满讽刺意味的这声“嗯”，理所当然令桥瑁不由是涨红脸。只可惜，全然找不出反驳刘岱理由的桥瑁，一时间也只能是指着刘岱，咬牙切齿道出一身：“你！”

眼瞅着诸侯会商，又将脱离主题，偏离去往刘岱、桥瑁对人不对事的相互抨击。广陵太守张超适时站起，和颜悦色地试图缓解尴尬，他道：“刘兖州这番话，确确实实是切中要害。只是董贼的葫芦里究竟卖的什么药，不知刘兖州是否厘清头绪？”

张超的这番发言，本意既是解尴尬当场的桥瑁之围，亦是试图引导众人，将焦点重新投回凉州军的异动上。他与刘岱的矛盾，虽然近来已经日益凸显，但张超更多的时间里，仍旧愿意听从臧洪的劝诫，以反董救国的大局为重。

只可惜，他的温言细语，落在胸中并无建树的刘岱耳中，无疑像是嘲讽般刺耳。眼见刘岱一声不吭，眼神中甚至透出怒火，冷眼旁观的曹操不免是暗暗叹息一声，进而非常“不知趣”地开口道：“或许董贼只是在设计布局，意图引诱我军深入虎牢关之中，进而困而杀之？”

曹操的声音停顿了一下，声音中暗暗增加些许笃定：“虎牢关，筑有瓮城，最是易守难攻。倘若董贼在我军试探进入之际，将两扇城门悉数关闭。则我前出的一部，就将进退失据，受困瓮中。

若视而不救，则有伤军心；但若仓促发大军解围，则势必成为添油战术。是以，依末将愚见，若联军还未做好和董贼于今日决战之准备。莫不如视空门而不见，以免反受其乱。”

曹操其实仍旧没有想明白，虎牢关异变的真相。他之所以这般表述，其含义在于提醒众人，假如联军还未准备好与董卓决一死战，那么无论虎牢关异变背后的原因是什么，都应该视而不见，以免受其干扰自乱阵脚。

“孟德此言，确实是有几分道理。”陈留太守张邈颔首表达认同之余，却也生出新的疑惑：“其实眼下最奇怪的是，明明前番是董贼以太傅性命要挟我等，令我等只能驻足关前。今番他摆出这番诱敌的布置，是何道理？”

“董贼自然是有道理，而且是大道理。”豫州刺史孔伷仿佛是参透玄机，他不停地摇摆着头长吁短叹道：“虎牢关门户开启，我等却踌躇原地，不敢进击。此事传扬开去，天下百姓以及士林物议，将如何看待我等？如何看待酸枣的会盟？”

“董贼挟持太傅，逼迫我等联军不敢叩关在前；而今再是摆出空城之姿，好似是要引诱我等在后。这看似是相悖的行为，却是揭露出董卓的意图。”孔伷原地转上一圈，痛心疾首道：“他是明知我等不敢进兵，才这般行事。目的就是要让我等望空关徒然兴叹，好让他能够像天下昭示我等联军的无能以及怯懦。

董贼是想要让盟主，失信于天下的百姓以及士人，是想要让在场的列位，都身败名裂。他想不战而屈人之兵！”

“董贼用意，不在于杀人。”说到这里，孔伷指了指胸前，喟然而叹道：“他是在诛心。”

孔伷本就擅长清谈高论，此番言语出他之口，异常是感染人心。帅帐当中的诸侯，一时间多少都被说服，感同身受之余，目光渐渐汇聚向盟主袁绍。

或许事情的真相，就似孔伷之言。董卓是料准他们不敢进兵，是以摆出的空城架势。目的就是让他们成为天下人口中的笑柄。而要避免出现这种状况，破局的关键点就在于有着太傅袁隗之侄以及关东反董卓联盟盟主，这双重身份的袁绍身上。