距离何翼的造访，已经过去整整两日。虎牢关一如往昔的平静下，是凝重，也是暗流涌动。

这一天，游弋在外两日的吕布，带着亲随匆匆赶回虎牢关。被其簇拥、护送一道进关的，还有手持着相国府令，来自雒阳的信使刘艾。

“如此说来，袁隗这满门上下五十余口人，当真是全部遭逢不测…”逐字逐句地阅览完贾诩汇总的袁隗案的案卷，董卓用手指有节奏地轻轻敲击桌案。

忖量须臾，董卓顾盼刘艾，详细询问道：“长史来此途中，诸县舆情如何？”

“回禀相国。”刘艾官居相国长史，他沉吟片刻，措辞非常严谨地回答说：“诸县目前都有传闻，说是相国屠戮的袁隗一族，但…县中百姓多是不曾相信。

另外，诸县的县令、县长们，也都遵循着讨虏校尉的命令，已经封锁各县，不允许无关之人进出。”

“长史辛苦，先下去歇息吧。”董卓点点头，不咸不淡地对刘艾说道。

刘艾口中描述出的状况，全然印证何翼此前之言，即流言蜚语业已流传出雒阳。这对董卓而言，绝非是乐见之事。

等到刘艾离去，董卓侧过脸朝着李傕看去，淡淡地吩咐道：“稚然，你替本相去将吕布、郭汜、樊稠等将唤来，本相有要事相商。”

留在雒阳的贾诩，虽然已经竭尽所能地尝试封锁消息泄露。但董卓非常清楚，关中诸侯闻讯只会是时间的问题。

正因如此，在确认袁隗死讯的当下，对董卓而言的当务之急，是乘着关东诸侯未曾反应过来之际，迅速地抽身远离。

一声应诺之后，大约不到半刻的时间，一众凉、并军官，皆是奉命匆匆赶来。

这些时日，因董卓的命令提心吊胆的他们，来时已经从吕布的口中确认，雒阳确确实实遣来使者。因而大概明白将要发生什么的他们，脸上堆满凝重以及是不情愿。

离开繁华的雒阳，离开富庶的中原，离开美妙的花花世界，回归苍茫悲凉的黄沙故土。这个在场之人都不愿意窥见的结局，或许就将成为现实。

“就在刚刚，长史刘艾亲自带来消息，太傅袁隗，确实已经归天。”董卓未曾遮掩地开门见山道：“更糟糕的是，现在不只是雒阳，是整个京畿地区都在传言，说是本相亲自下的命令，诛杀袁隗满门五十余口人。”

董卓的声音，稍稍停顿一下，他环顾过每张流露出纠结以及不舍的面孔，沉声说道：“这份骂名，本相逃不掉，凉人以及并人同样也逃不掉。”

“但凡袁隗安在，则我等皆能安定，如此浅显的道理……”吕布忍不住想要破口骂上几句百姓无知，却最终只是化作一叹：“究竟是谁下的这般毒手，竟是将太傅一脉是赶尽杀绝，当真是心狠手辣。”

三人言而成虎的故事，吕布或许未曾听过，但道理他却是明白。而两日里，猎杀数十名来自雒阳的信使，截获数十封准备送去关东的信函，也让吕布明白无数的人正在推波助澜。

尘埃其实落定，质问百姓无知，也徒然只是浪费时间罢。其实追究幕后的凶手，亦复如是，吕布之所以询问，主要还是出于自己的好奇。

毕竟手中的数十封信函，竟无只言片语，言及袁隗一案的详情。这就足以说明，雒阳城中的煽风点火者们，其实皆未涉足此案。因而吕布不免好奇，这位不经由任何外援的襄助，单枪匹马就能在凉州兵的保护下，灭袁隗满门的凶手，究竟是何方神圣。

“杀人者，或许是郭奉孝，或许不是郭奉孝。”董卓掂掂刘艾带来的卷宗，语气极其微妙地说：“他有能力，或许也有动机，而且在事发后消失，是以最有嫌疑。

如果真是郭奉孝，这也只能说本相着实小觑此人。原先本相以为，只凭他这么一个手无缚鸡之力的区区书生，在无权调动任何一兵一卒的状况下，是如何都掀不起什么大的风浪。

但却未曾料想，郭嘉只需凭着一张嘴，就能说服袁隗，使得袁隗满门上下五十余口人，从容地捐躯赴难。

说起来，若非是贾文和言辞凿凿，加之廷尉府的何冰，同样厨具自杀的验尸文书，而太傅府周围也有张济麾下精兵保护。本相还真难以想象出，袁隗一家可以这般的刚烈。

说到底，此番之失，是本相识人不明，也是本相疏于防备。罪责实是全在本相…”

耳畔是董卓怅然的感慨，吕布的心头却猛然一跳，心中不自觉生出的竟然是些许的喜悦：“原来是郭嘉…”

吕布试图篡夺董卓的权柄，以及他所拥有的势力，而此前最大的拦路石，当然不是李傕、郭汜等人，而是深受董卓信赖且极具智谋的郭嘉。

因而，郭嘉一直是吕布想要铲除的目标。在上次试探出董卓对郭嘉确实有疑虑之后，吕布更是积极地筹谋诬陷的事宜。孰料，他还没有动手，郭嘉就真如他言般竖起反叛旗帜。

郭嘉既去，董卓麾下现如今，已经没有任何人有能力阻挠吕布的野心——吕布这些日子已经旁敲侧击查明，代行相国事的讨虏校尉贾诩，实则早就与董卓交恶。

基于贾诩与董卓的关系，吕布确信贾诩全然不可能继承董卓的势力，同样就算看破他的图谋，也不会提醒或者阻挠他暗地谋求夺取董卓权柄的行动。

甚至，吕布还认为，只要挖掘出贾诩受制于董卓的原因，未必不能通过示好，将此人收归己用。

就在吕布浮想联翩，甚至畅想野望之际，郭汜正环顾着周遭众人。他见众人均是沉默，忍不住先开口道：“袁隗老儿的消息，要是被关下的袁绍获悉，只怕是……”

郭汜或许完全不明白，袁隗满门暴亡的结果，会对雒阳的朝局以及民间，造成多么恶劣的影响。但他明白一点，这就是关东的群雄，必然不会再像如今这般，顿兵于虎牢关下，整日借口修整却是饮酒高歌。

“是啊。袁隗之死的消息，讨虏校尉虽说是进行严密地封锁。但总归是能堵一时，难堵一世。漏网之鱼，必然会有，甚至已经存在。”

李傕见郭汜先开口，加之他确信董卓心中已经有撤退之意，是以当即随声附和道：“只怕数日之后，袁绍以及关东这一干附逆的叛贼，就将会不顾一切地进攻虎牢关。

毕竟，他们此前顿兵不前，民间已经流传出，他们与相国媾和的流言。这些诸侯需要藉由滚滚的人头以及鲜血，去洗清这些污点。”

“确实。”董卓存在撤退的心思，可谓是人尽皆知之事，是以拧眉的吕布抢在正准备开口的樊稠前，接下话茬不无忧虑地说：“而且先不说自古哀兵必胜。就说眼下数倍之敌，若是日月轮流进攻，我军只怕连歇息的时间都没，完全无法久守。”

“诸将心中所虑，本相是深以为然。是以，本相决定——”众将争相替自己搭建台阶，董卓当然是非常满意。只是腾地站起的他，忽然感觉到脑袋一阵眩晕，肥硕的身体不免是一阵的左摇右晃。

自雒阳而来，随军伺候军前的丫鬟们见状，纷纷是慌忙地上前准备搀扶，却是被稳住身形的董卓，厉声喝止。

少焉，脸色仍旧带着几分苍白的董卓，装作刚刚什么都没发生，自顾自继续说道：“本相…准备返回雒阳，亲自敦促迁都事宜，以期尽快带着天子和三公九卿，以及雒阳的百姓，前往关中。

正所谓是‘西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难’。”

自光武以来，但凡想要做些什么事情，总归是要借口谶纬。就算是凉州武夫的董卓，也只能顺应潮流，无法免俗——当然，他这更似顺口溜般的谶言，完全是董卓自己信口所编撰。

“迁都如此仓促，只怕是黎民百姓…”装出一副不忍言语的模样，吕布怒而破口道：“袁绍等贼，真真是罪该万死！””

稍作停顿，全然是义愤填膺模样的吕布，昂首阔步前出，毅然决然地向董卓请命道：“末将请缨率部留守虎牢关，替相国阻断关东群匪西进之路，好让相国能够从容地迁都，也能让百姓少受点灾厄。”

吕布所以毛遂自荐，理由当然不是他口中这般的急公好义。反倒是他演的这出感慨百姓之苦，全然是想要让请缨留守，稍微显得有理有据——也仅仅是稍微。

吕布想要留下的真正原因，是他明白自己不能就这么离开雒阳，籍籍无名地去往关中。他清楚他必须乘着最后的机会，在天下人面前展露出自己的能力——就算只是武力，也无不可。

吕布相信，没有人会愿意跟随一个籍籍无名，又未曾展露出锋芒，同时还是客居他乡之人。是以，他必须在前往他乡为异客前，赚取足够的人望，他才能拥有后来居上、取而代之的机会。

“奉先，是并州人氏吧？”听到吕布突兀的自告奋勇，董卓的眉头不由是一跳。

毕竟，从一个平素未曾关注黎庶疾苦之人的口中，听到这番悲天悯人之言。既是突兀，也显得可笑。

董卓试探性地询问道：“富贵当还乡，奉先若有意，本相当会成全。”

理由显然是胡诌的吕布，明知险境仍旧自告奋勇，董卓如何能够不去怀疑他的目的？

甚至董卓已经猜想，倘若吕布留下，是否会在关东联军叩关之际，选择献关投降。

“关中虽经羌乱，稍显有些落寞，但好歹曾经也是沃野千里。回并州？”回想起已经被南迁匈奴占据半壁的家乡，吕布不由哂然一笑：“回去跟匈奴做邻居吗？”

少焉，吕布的目光中掠过依稀的惆怅，他喟然而叹道：“只是相国，此去关中，将来我们还能回来吗？”

吕布的这番问话，顿时是迎来周遭一众军官的共鸣。中原的花花世界，已经令他们流连忘返。

吕布回馈的答案，董卓其实不算满意，只是因为吕布的询问，让他失去追问的可能。

眼神逐一扫过一张张翘首以盼的面孔，董卓郑重其事地点点头，言辞凿凿地说：“当然会回来，而且等我们卷土重来的时候，就不再只是占据雒阳而已。”

董卓在凉、并军官的视线当中，信步来到囊括九州的地图前。他手指指着天下正中的雒阳，回顾诸将开口道：“本相的用意，是以退为进。暂时先将这中央的舞台，留给最擅长勾心斗角，且均是野心勃勃的诸侯们。

本相相信，只要我等退居关中，不再对其产生威胁。他们的内讧是必然，也是计日可待。”

说话之际，董卓的手指已经渐渐西移，先是出函谷进入关中，进而一路向南，口中则是娓娓说道：“当中原诸侯，跨州连郡，厮杀不歇之际。我凉、并大军就可以效仿昔年秦国的故事。先出兵汉中，进而南下益州，夺取蜀中粮仓。

等到养精蓄锐完毕，大军奔出函谷，荡平中原一众疲敝的诸侯。届时九州，不就都在本相的手中？！”

董卓的一番豪言壮语，不只是让李傕、郭汜等人是兴奋不已，就算是吕布的脸上，同样无法掩饰住激动。

只可惜，他们并不知道，眼前的董卓已经意识到自己的老迈。他的这番言语，全然只是欺骗与安抚城楼中不愿意离开中原的将领，特别是吕布。

也只有董卓自己最是清楚，只要回归关中，回归安逸的舒适区。什么宏图霸业，就都比不上温柔乡。

烈士暮年，藉由史册达成不朽的目的已经完成，既富且贵的董卓觉得，也该是时候去享受奋斗的成果。

“刚刚奉先说要留下…”等到交头接耳的众人渐渐平息，董卓这才继续道：“本相应允。只是本相回到雒阳之后，会遣讨虏校尉贾诩替本相断后。

届时，本相将假其节钺，奉先千万不要仗着本相的喜爱，就随意乱来。贾文和手下，可是从不留情。”

董卓也明白，只靠嘴上的试探甚至是逼问，是全然无法搞清楚，吕布心中的真实意图。

因而他决定遣贾诩假节钺总览诸部，这样既是钳制吕布可能存在的叛变，也是留下一枚迟滞袁绍的棋子。

“相国请放行，布将唯讨虏校尉之令是瞻。”吕布毫不犹豫地回答道。

其实，董卓的担忧，全然是杞人忧天。因为此刻吕布需要的是机会，进而去获取胜利。献关投降，或许能获取一官半职，却如何都再难有出头之日。

吕布的野心，从来不是成为谁的爪牙，否则当日又何必杀死丁原，投奔董卓？因为董卓的成功，而大自己之心的吕布，他的目标是长驱万众逐鹿中原，是成为称霸一方的诸侯。

亦因如此，吕布非但不曾排斥贾诩，甚至他非常欢迎这位凉人当中罕见的智者，前来统帅诸部对抗袁绍。

对贾诩进行过不少调查的吕布，非常信服这位运筹帷幄的策士。吕布任何与贾诩的合作，将获得更多建立功业、扬名天下的机会。