雒阳，北宫，德阳殿。

恢弘的宫殿，陛高两丈，俱文石作坛，又激沼水于殿下。画屋朱梁，玉阶金柱，刻缕作宫掖之好，厕以青翁翠。

这天夜里，刘宏端坐在只属于他的御座上，反复咀嚼着美味的点心，脸上写满欣慰。

眼前足以容纳万人的德阳殿中，是无数的宦官正在配合刘协，排演拜皇太子的全套礼仪。

自日食日回宫开始，刘宏便是下旨加强禁中戒备，继而再未曾离开皇宫半步。

就似现在，剑戟士往来巡查宫中，各殿均有南宫卫士与北宫卫士警戒，宫门则由宫门卫士严守。

与此同时，虎贲、羽林两大郎卫亦值宿禁中，西园校尉则分屯平城、玄武、南掖及两处东门、北门，以备不测。

宫廷、宫城，诸部互不隶属，互为表里，相互制约、监视，将这皇宫守的如铁桶一般。

是以，刘宏乐见何进就范离开，亦不介意大将军狗急跳墙。刘宏所以等待，只因时间站在他的一边，仅此而已。

“今日可曾遣人催促何进？”瞟眼侧下的蹇硕，刘宏随口一问。

他的眼睛依旧紧紧盯着殿中，眼下宦官扮演的百官已经依次全部踏进宫殿，谒者引导开始引导未满十岁的刘协，一步一步靠近御座，朝他走来。

看着稚嫩孩童愈发清晰的脸蛋，刘宏的心中满是欢喜——真像自己。

“今朝是老奴亲自去问，大将军依旧是推诿说等中军校尉归来。”蹇硕转身回答，依旧拥着错金鲛鳞剑鞘包裹的天子剑的他，时刻维持着警惕。

“袁绍…”刘宏抿抿嘴唇，还想说些什么，一股窒息感没来由席卷。

这扼住咽喉的痛苦，顿时令他面目变得狰狞，浑身布满冷汗。艰难喘息的间隙，刘宏断断续续地说：“蹇…蹇硕，今日…吃…你…？”

“今日的貊炙，是老奴与太宫左丞亲自看他们炙制，并且亲口…”目睹着强撑着坐稳御座的天子扭曲的面目，蹇硕当下心中一凛。

“我…信你，食…没…题。究竟…。”咳嗽几声，想要缓解些许痛苦，却只是枉然。

刘宏当然明白，自己已经中毒。只是他由衷感到诡谲，明明自己已小心提防，如何还能中招？

愈发迷离的眼神，偶然间窥见案上酸梅汤，他木然凝视起碗周围已经融化的冰水。片刻之后，某些灵光在脑海跃动：“难道…”

皇帝的饮食，皆有人试毒，但所试之物通常只限于食物，很少有人会在意只是保持低温凉爽的冰。

“冰？”蹇硕瞪大眼睛，不解天子的意思，“老奴这就去请太医令…”

“不用…没必要，或许就是他…”刘宏痛苦地闭上眼睛，他咬着牙发出诡异而微弱的笑声。

刘宏犹爱握冰纳凉，是以无论皇宫，还是西园，他的地窖里都储满冬日之冰。

他其实已经生出提防，是以连张奉呈来的汤药都未曾去喝。不曾想，他们竟然利用他喜欢把玩冰块的癖好，对冰块下毒——当然，这只是他的猜想，但他已经没有时间去证实。

“我…没想到…他也……”眼泪盈出，只是不知是因窒息的痛苦，还是其他。

这一刻，刘宏才真正意识到，他确实不适合做皇帝。倒不是因为他的昏庸，而是他没有做孤家寡人的准备。

“蹇硕…不要慌。替朕拟遗诏，朕要…立皇子辩…太子。然后…送皇子协…去嘉德殿。”

愈发微弱的声音里，刘宏还是抗争着不露出动静，殿中的排演依旧井然有序进行：“我还…拟密诏…董卓。我要…他进雒阳，清新君之侧…杀何进、张…”

呼吸的困难，不曾影响意识的顺畅，刘宏明白再立刘协，意味着送他去死。

他现在只能期待母亲，以及母亲家族在这些年积攒的能量，可以庇护刘协一阵，直至董卓挥军如雒。

当然，刘宏不曾期待董卓做个忠臣，他只是想用繁华的雒阳诱出董卓的野心，好替他完成复仇。

“这…陛下，不可。”

“咳咳…我知…你…忧。”刘宏说话已经愈发吃力，“然…他杀何进，做权臣…他能用谁？党…能坐视…他…吗？”

“但，但大将军一死，党人可就…”蹇硕瞄见已经走进的刘协，不知是否该说下去。

何进好歹是皇子辩的亲舅，他活着，虽然刘协很可能死于非命，只是这天下好赖还是姓刘。

然而何进当真死去，谁主大地沉浮就孰难预料。

“只…党人…窃国，协儿…保命，他们要…彰…仁…仁德。朕，现在…不是天子，不…想祖宗基业…保，我只是个父亲，我只希望…爱的女人的孩子，好好活着。”

刘宏努力睁开眼睛，想要最后看一眼久久未曾见面的儿子，他努力让狰狞的面孔变得慈祥些，“我…没有保住你的母亲…但我，至少…至少要给你…选一条路，活下去的路。协儿，要活下去……”

重逢，诀别。深情的话语，耗费尽刘宏最后一丝精力，意志终究是屈服现实。

眼前模糊一片，他不在抗拒，眼皮换换耸拉，只剩下意识还在活动：其实，朕还是对得起祖宗基业吧？但愿刘焉、刘虞能够以幽、益为根基，中兴大汉。

朕真的困乏了，其实很多时候朕在想，窦武当初选的是其他人，朕会度过怎样的一生？

朕或许会混迹市井，期待着找到自己爱的，并且也爱自己的女人，却最终只能凑合着平平淡淡度过一生……

所以，窦武啊，朕真的感激你。感激你不是因为你让朕当这皇帝，而是因为你给朕的机遇，朕才能遇见……

意识的终点，两个相似女子浮现脑海，刘宏恍然记起来，西园之内还有一个期待着他归去的人。

已经闭上眼睛的他，露出惨然的笑容，没想到日食之日的一别，竟然是永远。

“蹇硕，快通知杜清裕，跑，快跑！何玖不会饶恕她，要她换百姓的衣物，跑出西园，跑出雒阳，越远越好！”

最后的遗言，刘宏已经说不出，意识散去的前一刻，这位帝王的心中塞满歉意。

中平六年，四月，丙辰。

汉天子刘宏，逝世在雒阳北宫德阳殿。