晨曦初现，透过窗棂上的碧纱，将房内燃成了一片晕红。程柠白皙的脸庞从黑暗里慢慢浮了出来，紧锁的双眉，轻颤的睫毛，脸上兀自留着淡淡的泪痕，樱桃小嘴微微地撅着，她就像一只乖顺的小猫一样静静地蜷缩在刘观的怀里。

刘观轻轻点了程柠的睡穴，将她平放在榻上，抽身而起的时候才发现她的双手还紧紧抓着自己的衣襟不放。刘观好容易掰开葱葱玉指，那一刻他的内心感到极度的失落，不由俯身去轻啜朱唇，咸咸的滋味迅速渗透到了他的血液里，没有香艳的动人，唯有别离的苦涩。

踱到书桌前，提起程柠惯用的狼毫，刘观的脑海中无比清晰地浮现出了一幅画儿：白玉孤悬，西子湖上轻烟氤氲，水面荷花堤上柳，小舟自横，他和程柠并肩而立，相依相偎。铺开宣纸，迟疑了好久，终于千言万语化作了简简单单的一词，刘观郑而重之地用正楷写下了“珍重”。

开门来到院中，看看沈澄房里已经空无一人，刘观揉揉僵硬泛酸的双臂，整整已经皱得不成样子的天青实地纱袍，正奇怪从不贪睡的宝儿今儿怎么一点动静都没有，抬头望去却见葡萄架下的石桌边端坐着程萱。她穿着初遇时的那身绿衫，背着他凝坐，看去竟有几分难得的端庄和娴静。

“我点了你姐姐的睡穴，差不多了你去唤醒她吧。”

“胆小鬼！”一只纤纤玉手伸了出来，手心握着一对白玉瓷瓶，“凤髓露，避毒解毒的良药。不许做滥好人，不许张扬，不许……”

刘观轻轻握住了柔夷，“萱儿，你好白，比玉石还要白。”

程萱触电一般，急急将手儿抽了回去，从背后看去，只见她的瘦削的双肩微微颤动，“你，你就会欺负我！”

紧走几步，程萱又顿身道：“你小心些。其实有时候家族并没有你想象的那么重要，你还有我姐姐，还有宝姐姐……”

“是，还有小萱儿。”

“你——”程萱顿足嗔道，“不理你了，我帮你去叫宝姐姐。”

“萱儿，我就要走了，真的不打照面了？”

溜向房门的那道倩影终究还是迟疑了一下，“哼哼，谁希罕！”

接踵而来的宝儿俏脸上俱是取笑之意，掩到近前低声道：“少爷这下要得意了，姐妹俩俱是一般心思，这一颗芳心可是牢牢系在你身上啦！”

“宝姐姐不许说人家的坏话！”屋子里的程萱颇有点气急败坏。

刘观嘿嘿讪笑着对付过去，“宝儿，可要快点了，别让干爷爷他们等急了。”

由着宝儿帮他换过衣衫，拾掇干净，两人在一起草草用了早点。整个过程中，刘观察觉到那扇窗子后面一直都有道目光在追随着他，片刻都没有离开，心上不觉好笑。离开之前，刘观朝着那扇窗子挥了挥手，“萱儿，我们走了，好好照顾你姐姐！”

“嗯，知道啦，放心好了，你自己小心些！”窗后的程萱突然悟到了什么，羞恼地又紧追着啐了一口，“呸，走就走好了，罗里罗嗦婆婆妈妈的。”

刘观和宝儿大笑着出了东厢，由小厮领着绕回廊穿水榭，在西花厅汇合了钱直和沈澄就直奔运河码头而去。

临近码头，道路渐渐臃堵起来，迎风招展的旌旗下人山人海。若不是陈国柱麾下的禁军在全力维持，若不是钱直的知府仪仗在鸣锣开道，一行人几乎寸步难行。

刘观好奇地喃喃自语：“呵，这杭州人真是把漕粮北运当作一件大事情了。”

钱直催马上来笑着解释道：“刘公子，这不是杭州人见不得世面。全仗今上圣明，亲政以来大力推广朝廷采购买扑制。这许多漕粮不光是赋税征敛，还有很大一部分是从商贾市籴购买而得，买扑买扑，价惠者得之。因此，每次漕粮起运的这天，远近的乡绅商贾都要来看看行情运量，有头脑的更是大作宣传，久而久之人多了自然也成市集了。”

刘观闻言不由一动，嘻嘻笑道：“哦，原来如此。那这几日府尊岂不是政务繁忙？刘观还为府尊添出这许多事来，真是过意不去。”

“哪里哪里。先不说公子在本府辖内遭厄，钱某已是诚惶诚恐，照应公子本是钱某分内之事，而这采办之公务是江南路转运使衙门联合漕帮合力共举，鄙衙门焉敢偕越，哈哈哈哈……公子请看，这里的兵卒都是转运使衙门的，码头上等候的转运使尹大人还是令尊的门生哪，等会儿你们多亲近亲近。”

刘观终于明白了，怪不得这几日总好像有什么事情没有想通，原来如此。这漕粮北上的押送之责历来都是转运使衙门和漕帮全力担当，皇上还需要特意派出御前侍卫来走这一遭么？而皇上给钱直的旨意，也仅仅是不咸不淡地说了几句“江南连年丰收，地方靖安，百姓富足，朕心甚慰”之类的话儿，虽然因为刘观被刺之事让接旨的钱直又是尴尬又是惶恐，但仔细想想也不会有什么深意。毕竟皇上也是人又不是神仙，未卜先知恐怕不会吧。两下一合计，沈澄会不会是专程为他而来的念头自然跳了出来，刘观不由自己吓自己吓了一大跳。不过，转念之间刘观又觉得好笑，奇怪自己怎么会有如此荒诞不经的想法。还是刘欢说的对，人哪，千万不要把自个儿当回事儿！干爷爷也许身上另有公务吧，自己管这么多干吗？

说话间江南路转运使尹子清笑着迎了上来，直奔刘观来为他执马。吓得刘观赶紧甩镫跃下，心说不好，又是一个下作官儿！

刘观心下烦透了，求助地望向沈澄。沈澄会意，在他出面圆场之下，刘观草草饮了送别酒，作了个罗圈揖向众人告罪，径自带着宝儿登上了岸边泊着的官制楼船。