“是什么生意？”宗岳双眼一眯，嘴角上挂着的笑容也显得颇有深意。
叶离的目光落在宗岳的脸上：“那么小弟就直说了。如今江湖上的局势想必宗兄也有所耳闻，我与君不仙之间势必要有一战。只不过此战对我而言，乃是私仇，宗兄既已脱离了辰教，那么此战就与宗兄无关。小弟是希望宗兄能在幽州过一过神仙般的日子，千万不要再为了那个老家伙搅进一滩浑水里去。”
宗岳点了点头，面上的表情不变，叶离这番话他早已猜到，只是想让他宗岳置身事外，却没那么容易：“叶兄的好意在下明白，只是这神仙般的日子过得了一时却过不了一世。倘若叶兄大仇得报后，便马上将矛头转向我这里，那么在下可招架不住。”
来了，他是想向我提条件了。叶离仍旧平静地问道：“宗兄有什么要求，但说无妨。”
宗岳眨了眨眼睛，道：“既然叶兄如此爽快，那么在下也不妨爽快一些。如果叶兄除掉了辰教，那么除掉辰教之后，无论江湖上的局势如何变幻，我都不希望整个河北道受到一丝一毫的波及。”换言之，他是想将河北道据为己有，在这里安安稳稳地做个土皇帝。
其实这个条件并不算苛刻，但宗岳本来以为叶离至少要稍作权衡才会答应下来，岂料他几乎是不假思索便道：“我答应了。”
见叶离应得如此干脆，宗岳心里反而犹疑起来，他毕竟是君不仙的旧部，作为辰教曾经的一份子，叶离会如此轻易地放过他？况且就算叶离放过了他，那些武林正派的人会容忍他继续过逍遥的日子吗？叶离回答得如此迅速，莫非他心里还有什么诡计？
宗岳略一沉吟，道：“虽然叶兄答应了，但在下不知道此事叶兄是否能够做主？”
叶离轻轻一笑，淡淡说道：“这个你放心，你应当知道我在江湖上的地位。”
叶离这话倒是不假，宗岳稍稍有些安心，只是他却并不知道如今的叶离与江南第一大势力洞庭水域间已经有了相当大的裂痕。叶离正是吃准了宗岳远在北方，对这件事情一无所知，才会对他夸下如此海口。其实若是将来武林正派的人真要除掉宗岳，叶离也未必能拦得下来。
宗岳接着道：“在下还有个不情之请。”
“宗兄请讲。”
宗岳目光狡黠，瞥向坐在一旁的卓紫凝：“在下对卓姑娘倾慕已久，不知叶兄肯不肯割爱。”
“你说什么！”卓紫凝“腾”地一下站起身来，对宗岳怒目而视。她内心气愤其实并不只是因为宗岳言语间的无礼，也是因为在一刹那间，她心里有那么一丝慌乱和恐惧，在宗岳那句话说出口后，她的第一个念头竟然是害怕叶离会真的答应他。
这时，一只手轻轻地拉住了她，那只手有些微微发凉，让卓紫凝恢复了一些冷静。卓紫凝看向叶离，对方用一种安定的目光看着她，仿佛在说“不要担心，一切有我”。卓紫凝忽然松了口气，坐了回去，心中也有了些愧疚，不知道自己为何会无端生出那样的想法。两人一起经历了那么多事，难道叶离还会像当初一样无情吗？
叶离转头看向宗岳，眼中蔓上了一丝冰冷之色。他的声音依旧清晰，只是已经没有了情调：“宗兄，小弟今日是带着诚意来的，但有诚意并不代表没有底线。”
宗岳哈哈大笑一声：“叶兄以为只有你一人想要争取在下吗？我不妨告诉你，君不仙早在半月之前就已派人来过了，你方才承诺的东西，他也能给。叶兄若是想要我不和他联手，须得出更高的价钱才是。”此话一出，两人刚才所营造出的一片热情的气氛，转眼间便烟消雨散了。
“君不仙？”叶离嗤笑一声，冷冷地道，“事到如今你还相信他的鬼话？宗兄本来是个聪明人，怎么现在变得如此愚蠢？他前脚刚承诺了你，后脚就会来取你性命！”
“嘿，君不仙说的是鬼话，难道你叶大公子说的就是人话么？我怎么知道你到时候不会翻脸不认账？”
宗岳的脸上漾起了冷笑的波纹，叶离与他四目相对，整间房屋内似乎突然冰冷下来，连炎炎夏日里的热气都不敢贸然闯入。
两人对峙了半晌，叶离冷哼一声，后背靠在椅背上，淡淡地说道：“第一，我和你并无私仇，以前会对付你仅仅是因为你是君不仙的部下而已，现在你既已脱离了辰教，我还有什么理由咬着你不放？可君不仙不同，你背叛了他，这永远是扎在他心里的一根刺，他又有什么理由放过你？”话音落地，宗岳的目光有些闪动，眼中已有风云开始变幻。叶离继续说道，“第二，我知道你暗中在河北道经营了多年，并且已经与新罗、靺鞨等地开通了商路。而我虽然手握西域和南诏两条商路，但在东北一带并无人脉，因此我们还有的是机会可以好好合作。”
叶离话毕，宗岳的脸上出现了一丝犹豫的表情，因为刚才叶离所说的第二点对于他来说无疑还是有很大吸引力的。之前与叶离合作时，他已经在南诏和西域尝到了一些甜头，如今白白放弃掉这两块地方，的确是有些舍不得。只可惜叶离与南诏国闹崩的事，他却是又不知道了。
叶离观察着宗岳的脸色，见他有所松动，便接着诱惑道：“以前我与你虽然明争暗斗了几场，可我不得不承认，与你在生意上的合作还是很愉快的，难道宗兄不这么认为吗？”
宗岳一脸怀疑地看着他，道：“你认为我们之间还有生意可做？”
叶离笑了笑，道：“我们叶家世代经商，到了我爹那辈才卷入了江湖争斗中，因此我和宗兄都可以算是半个生意人。宗兄应该明白，生意场上没有永远的朋友或敌人，只有永远的利益。只要有利益，我为何不能与你做生意？”
宗岳看了叶离半晌，仍旧一脸狐疑，他考虑了良久才道：“事关重大，原谅在下一时间难以作出答复，不过我定会好好考虑的。”言下，已有送客之意。
岂料叶离好像听不明白似的，他望了望窗外，见太阳已经西沉，又笑着对宗岳道：“本来不该再打扰宗兄的，可是天色已晚，我们二人旅途奔波，实在是十分劳累。如果宗兄肯命人为我们准备一顿晚饭，那自然是感激不尽。”
宗岳听罢脸色一僵，今日叶离大摇大摆地来府拜访，相信不出几日，君不仙便会收到消息。如果及时将叶离请出府去，将来面对君不仙时还可以解释，但如果留他在自己家中吃晚饭，那可不是那么容易就能解释的清了。宗岳本来还想在君不仙和叶离中间摇摆一段时间，看看从哪一方得到的好处多，再决定站在哪一队里，可叶离刚刚的一句话却逼得他不得不马上做出决定了。如果他坚持送客，就表示拒绝了叶离，可如果他将叶离留下，将来就不得不和君不仙划清界限了。
宗岳看着叶离满面笑容的样子，简直恨得牙根痒痒。叶离和卓紫凝站在他的对面，不急不躁，耐心地等着宗岳做思想斗争。
做这个决定简直太难，不论是叶离还是君不仙，两边都不是易与的，稍有不慎，就会满盘皆输。宗岳的脑中像一锅煮沸的开水，不停地冒着气泡。
唉，君不仙恨我入骨，我若是向他低头，将来的下场只怕比死还要可怕。而叶离与我并无仇怨，以前只是立场不同罢了，而且……
宗岳在不知不觉间，慢慢认同了叶离的说辞。他看向叶离，对方的目光依然平静，像一泓幽深的潭水，仿佛一切都胸有成竹。宗岳心里发出一声叹息，看来君不仙是真的老了。宗岳抱了抱拳，道：“请叶兄稍待，在下这就命人去准备。”
夕阳越沉越快，过不多时，远处的山尖上便只剩下了一抹残红。
晚饭已经备好，叶离像是故意拖延时间一样，在饭桌上天南海北的和宗岳扯了许多闲篇，一顿饭吃完，连银月都已经升入了半空。于是当晚，叶离和卓紫凝便顺理成章地住在了宗岳的府上。当太阳绕过了一个轮回，又艳艳初升时，宗岳便明白，这次他是跳进黄河也洗不清了。
叶离见此行的目的已经达到，便和卓紫凝一起告辞。离开宗岳的宅邸后，卓紫凝便问道：“这回，宗岳等于是和咱们绑在一起了，既然目的已经达到了，下一步该怎么做？”
叶离一笑，目光灼灼：“下一步就该找到那群行尸走肉的巢穴了。”
卓紫凝点头道：“是了，那些已经不能算是人了，而是怪物。他们的心智是否齐全现在都不敢断定，辰教自然不会放任这些怪物到处乱跑，一定有一处用来安置他们的地方。可是……该怎么找呢？”她思索了一阵，想起曾经让谢风涯帮忙留意过君不仙手中的秘密武器，于是犹豫地道，“谢风涯是否能帮上忙？”
“不行。”叶离一听便否决了，“若我所料不错，谢风涯一定就是棵墙头草。他既为君不仙效力，又来讨好咱们，目的就是希望将来城头变幻大王旗时，他好屹立不倒。因此这个人绝不可轻信，我们现在只能靠自己。”
“可我们该怎么找？”
叶离思忖了一阵，道：“我心里已经有些想法了，此地不可久留，我们先离开这里再说。”
当下，两人又悄悄潜出幽州，因为他们已经深入敌方腹地，所以只有昼伏夜行。废了一番功夫，两人终于回到忘忧堂的一处联络地。这里乃是一家客栈，叶离和卓紫凝从客栈的后门进入，来到一间僻静的屋内。
“少主，你们可算回来了！”迎面而来的是许久未见的王天杰，因为目前月枫商会的情报网被阁逻凤破坏了一部分，叶离的身边人手不够，于是便将王天杰从江南叫了过来。
叶离冲着王天杰点了点头，道：“杰叔，取地图来。”
王天杰闻言，麻利地从一旁的架子上找出了一幅大唐疆域图，摊开来放在桌子上。
叶离将烛火拿近，一边观察着地图一边道：“大唐国土面积虽大，但那群怪物巢穴的所在地咱们还是能排除一些地方的。”说着，他的手指移向江南二道，“江南和淮南地区已经掌握在我们手中，可以排除。河北道现在归宗岳所有，也可以排除。”叶离又指向长安城，“长安是天子脚下，君不仙就算有天大的胆子也不敢把这伙人放在皇帝的眼皮子底下，因此长安和京畿附近也可以排除。剑南、黔中二道距离少林寺较远，且山多路难行，我们是在攻打少林寺前半个月放出的风声，就算这些怪物不怕疲累，要想在半个月的时间内从这两处地方赶往少林寺也不太可能。”
叶离的目光在地图上游离了一圈，道：“所以这样看来，最有可能的就只剩下河南、河东、山南二道，以及……陇右道。”叶离的眼睛盯住了地图西北方那块庞大的疆域，嘴里喃喃地重复着，“陇右道……”忽然，他的一双瞳孔猛地收缩了一下，脱口喊道，“陇右道！”
“陇右道怎么了？”卓紫凝疑惑地看着他。
叶离盯着那幅地图，头脑中一些零零碎碎的边角料渐渐被拼凑了起来。君不仙这个老东西。叶离笑了出来。
“到底怎么了？”
“你还记得我当时为什么把你安排在兰州吗？”
卓紫凝点了点头：“当时你说，陇右道是辰教势力范围内一个最特殊的地方，因为这里的坛主通常都待不长久。时间一长，陇右道就变成了大家都不想去的地方。”卓紫凝说到这里，脑中忽然划过一道霹雳，事情的脉络渐渐清晰起来。
“难道你怀疑那些人的巢穴就在陇右道吗？”