苏芷随后便叫纪匀回了皇后，称病不出，自此是打定主意要静养几日，她也要好好盘算一番往后的路。此番这样大的变故，她再不能有孕不说，只怕苏岱在下了这样的狠手之后也不会再毫无芥蒂的用她了，只是离了苏岱……她寸步难行不说，站在皇后的对立面，又得罪了薛溯鸢，生死难定。
王定特意嘱咐下来叫薛溯鸢不必再去请安，只安安心心在竹蕴阁安胎，薛溯鸢的肚子眼见着已经有近八个月了，或是因着身子消瘦的厉害，肚子瞧着大的厉害，宫里人人见着都小心翼翼，生怕挨着碰着宜充媛。
竹沥领着周太医进来替薛溯鸢请每日的平安脉，薛溯鸢正替孩子绣虎头帽呢，瞧着竹沥笑道：“你帮本宫瞧瞧，这虎眼绣的如何？”说着抱怨道：“整日里绣些金龙祥云花花草草之流，乍一下绣这么些可爱的小孩子玩意，我都不晓得要怎么动手了。”
这是在抱怨整日里给圣上做绣活，周太医不敢接话，只能低头装着没听见。竹沥正儿八经的看了一眼：“娘娘的绣活自然是出挑的，再说了，娘娘这般费心，小公主和小皇子自然是喜欢的。”
“但愿吧。”薛溯鸢不咸不淡地点了头，偏头示意周太医起身近前来，周太医跪立一旁替薛溯鸢请脉的功夫，薛溯鸢偏头嘱咐竹沥：“你吩咐小厨房，今日晚膳炖上陛下喜欢的银耳莲子羹。”
竹沥点头应下便径直出去了，不过一小会儿，向戈便进来了，带着满满一小箱的衣物：“娘娘，赵宝林着人送来的，说是给娘娘腹中的皇嗣做了几件小衣，且先送来叫娘娘过目，若有什么要改动的也好告诉赵宝林。”
薛溯鸢伸手随意翻了翻，都是极软极舒适的料子，针脚也细密，也是用了心的，叫勒人收进库房，转而对向戈道：“你去回了赵宝林，多谢她的好意，并无不妥之处。再把本宫前儿得的那对象牙雕的粉梅水滴型足金耳坠给叫流华宫的人带给她，权当本宫的谢意。”
向戈听着便亲自去了库房，周太医这才开口：“充媛娘娘已然大好了，只是娘娘月份大了，微臣给娘娘开上两贴方子，补气养血并辅以食疗，以保娘娘生产。”
薛溯鸢露出恰如其分的笑容：“本宫一直由你照料，陛下也信任你，有周太医在，本宫无忧。”说着不露痕迹地看了一眼勒人，勒人这便领着周太医去偏殿开方子，临走了，又给了重金赏赐：“周太医医术高明，竹蕴阁上下便仰仗您了。”
“这是微臣分内之事，请充媛娘娘安心。”
“今日周太医回禀说你的胎像已然稳固，只需安心将养着便能平安生产。”用过晚膳后，王定和薛溯鸢靠在一块，一只手拿着书，另一支手轻轻摸着薛溯鸢高高隆起的肚子，露出了柔和的笑容：“朕很高兴。”
“陛下高兴就好，高兴了胃口便也好些。”薛溯鸢在一旁绣童鞋上的虎头，说着停下了手上的活计：“天气渐热了，陛下胃口越发不好了，可别累坏了龙体。”
王定凑过来看薛溯鸢手中的小鞋子，捏在手里，真是小的很，他们的孩子便只有这么一点大的脚，想想也不自觉地笑着点头：“朕瞧着你的虎头绣的倒是十分憨态可掬，朕瞧着也喜欢的紧。”
薛溯鸢眉眼都弯了：“陛下若喜欢，臣妾便给陛下绣一个虎头的香囊如何？日后孩子生下来，父子二人都带着虎头纹样，定然十分有趣。”这也算亲子装扮了，虽只是小物件如若王定真带上了，在外人眼里便也晓得自己的孩子是王定的爱子，出世便与寻常皇嗣不同。
王定点头：“你也要当心身子，莫要操劳。”
薛溯鸢这才开口嗔怪道：“哪里是臣妾操劳，臣妾也就是尽一尽为娘的心意，打发时间罢了，倒是如意妹妹，今日送来了好些衣裳，臣妾自愧不如，当不得陛下一句辛苦。”说着笑颜如花娇声道：“况且，为了陛下和孩子，又哪里是辛苦呢？臣妾喜不自胜。”薛溯鸢只管一说，王定若想提拔自然就提拔了。
“她有心了。”
第二日一早，薛溯鸢还未起，赵如意就接到了紫宸殿的旨意，晋赵宝林为才人。在凤仪宫谢过恩后就直奔竹蕴阁来了，赵如意是第一回乘上步撵，希芸跟在身侧，赵如意看着这难得的风景，心绪难平。她第一次看见嫔妃的步撵便是薛溯鸢初为顺才人之时，乘坐高高的步撵进了竹蕴阁，而那时的自己和安倩跪在冰冷潮湿的雪地里，匍匐在薛溯鸢脚下……
时过境迁，如今她又在薛溯鸢的扶持下一步步走到今天，想来无论是谁都要羡慕自己的好运。自己昨日送了些为皇嗣做的衣裳，得了赏赐不说，想来薛溯鸢几句美言，今日便晋了才人。
希芸笑脸盈盈：“主子，主子此时去宜充媛处，只怕充媛娘娘还未起呢。”
“那我等着便是，我受了她的恩情，自然该当面谢恩的。”赵如意重重松了一口气，抬头看向碧蓝如洗的天空，今日是个极好的天气，万里无云凉风习习，空气中都透着淡淡的欢喜。她受恩于薛溯鸢良多，只待薛溯鸢腹中之子瓜熟蒂落……她们便也能多一重砝码和保障。无论是皇子还是公主，有了龙嗣，便是保全的后妃的富贵和体面。
赵如意到竹蕴阁时，勒人客气地领她进了茶厅，上了糕点和香茶：“赵宝林好早，娘娘这两日身子好了些，夜里睡得沉。今日起得早了些，这会子正在小憩呢，劳宝林稍候，奴婢这便去请娘娘。”说着行了常礼：“娘娘见了赵才人，必定欢喜。”
赵如意连忙拦住：“不必了，姐姐怀着身孕辛苦，我喝喝茶，在此处等候便是，莫要扰了姐姐好眠。”
竹沥服侍薛溯鸢起身时，告知赵如意已经候着了，薛溯鸢这才换了身衣裳，梳了个松松的高髻去茶厅见赵氏：“妹妹好早。”
赵如意满面笑容的起身拜见：“嫔妾拜见娘娘，娘娘金安。”
薛溯鸢伸手虚扶一把，拉着她的手一同坐下：“妹妹可愿陪本宫一同用些膳食？”
“不胜荣幸。”
薛溯鸢笑着打量着赵如意，她今日刚刚从凤仪宫处回来，特意戴着薛溯鸢赏的那对耳坠子：“妹妹戴着果然好看，当真是人比桃花娇。”
赵如意伸手轻轻拂过摇动的坠子：“姐姐缪赞了，姐姐的心意嫔妾不胜感激。”说着正色道：“若没有姐姐，断断没有嫔妾的今日，嫔妾愿为姐姐效犬马之劳。”
薛溯鸢轻轻一笑，并不看她，这句话她已经听过很多遍了，只是在这里，没有什么是真的，她连自己的情绪都再难辨真伪，平静道：“这是你自己争气，陛下夸你有心，就连本宫也不及你对孩子上心。”说着伸筷子夹了一口菜，细细咀嚼，待咽下去才接着道：“你是宫中有资历的，陛下也是惦记你的，走到今时今日是迟早的事，无需妄自菲薄。”说着，示意赵如意一同用膳：“尝尝，这是本宫小厨房出来的新菜。”
二人言笑晏晏，倒是说说笑笑了小半个时辰，向戈近前来提示到了遛弯的时辰了，赵如意便顺势起身扶着薛溯鸢：“姐姐，嫔妾扶您一道去御花园逛逛吧，今日天气放晴，难得的好日头。”
薛溯鸢点头，另一边向戈上前搀着，竹蕴阁离御花园有一段距离，二人乘着轿撵到了御花园旁的石子路才下轿步行，向戈和赵如意一左一右搀着薛溯鸢穿行在花丛中的小径，开春了凉风习习，花香扑鼻，薛溯鸢连日的忧思都释然了些：“真是个好天气。”薛溯鸢看着偶然飞过的浅色蝴蝶，有感而发。
“姐姐若乏了，可到前面的凉亭休息一二……”赵如意正说着，旁边便来了一队人，言笑晏晏地给薛溯鸢见礼，薛溯鸢抬眼一瞧，是怡和殿的才人应萝倚和妹妹灵妍阁的御女应萝思，薛溯鸢这几月也不是聋了，自然是知道这两位也是得了王定几分喜爱的，便笑着邀请一道去凉亭闲话一二。
“眼瞧着娘娘腹中之子就要足月了，这可是宫里的大喜事，嫔妾们见着娘娘，也可沾沾喜气，还望娘娘不要嫌嫔妾聒噪。”应萝倚态度诚恳笑脸迎人，一袭青衫，素雅轻柔，是个温婉佳人。
薛溯鸢自然笑脸相回：“应才人说笑了，同为嫔妃，不敢居功，本宫见着二位也高兴。”说着打量着两位：“二位妹妹看着倒有七分相像，一样的容色倾城，这在一块，本宫都看花了眼。”
薛溯鸢这话是说对了，王定也喜欢叫上这姐妹二人一同伺候，一红一绿，一静一动，一个清丽温婉一个娇蛮艳丽，当真是天下男人心中的一对美妾。
“我听闻应御女擅骑射，应才人的书法也是名满天下，你们应氏姐妹二人真是占全了，可见应大人教子有方。”赵如意接话，应氏姐妹在宫里也是受了排挤的，应大人被孙氏一派弹劾，此番连降两级，人人避之不及，皇后和苏岱是名门闺秀看不上这姐妹一同侍候的荒唐行径，没少嘲讽二人。赵如意见二人知情识趣，有意接触一二。
听见提起应大人，应萝倚垂下眼，叹气道：“父亲虽关怀家中，然政事失妥，实在惭愧。”
“二位妹妹毋需难过，父亲兄弟都是朝堂上的事，咱们这些女人也插不上手。”说着温柔的看向应萝倚和应萝思：“重要的是，二位妹妹得陛下看重，想来应大人知道女儿过的好，也能宽心些。”薛溯鸢不动声色的抚摸着高高凸起的肚子。
向戈见着，温言躬身请示：“娘娘，到了用安胎药的时辰了。”
见此，赵如意起身搀扶起薛溯鸢，薛溯鸢笑着冲三位点头：“本宫就先行回去了，三位妹妹自便，莫要扫了兴。”
“嫔妾等恭送娘娘。”
眼看着薛溯鸢的轿撵慢慢远去了，应萝倚才上前一步低声询问：“赵才人，可是我不该和宜充媛说这些？”
赵如意摇摇头，看向应萝倚：“薛姐姐并不在意母族势力这些旁的东西，只是现下是要紧的关头，自然要更稳妥些。”
应萝思攥紧了帕子：“如今皇后专权，嘉婕妤跋扈，咱们家逢大难，能仪仗的便只有宜充媛了，还望姐姐美言。”
赵如意勾唇一笑：“二位妹妹要知道，薛姐姐看重的就是忠心不二，只要入了姐姐的眼，自然和旁人不同了。”
“姐姐，这样可行吗？看着赵才人不过今日才得了晋封，姐姐和她同为才人……”应萝思叹了口气。
“她赵如意哪有这么大的面子？”应萝倚看着妹妹：“咱们父亲此番连降两级，比之赵大人还不如，免不了被小看。她赵如意倚仗着宜充媛，她虽不算得宠，可也算是自打宜充媛得宠后便一直跟随左右的，此番宜充媛几句话便晋了才人，到底是有几分本事的。”
“宜充媛此胎若能一举得男，地位便更不一样了，左右皇后和嘉婕妤都看不上咱们，这也算是个好出路。”应萝思叹了口气：“姐姐，我心慌。”
“阿思，无论发生什么，咱们姐妹都在一起，别怕。”应萝倚伸手拉住妹妹的手：“父亲已然自顾不暇，咱们的兄弟也不出众，父亲对咱们也算寄予厚望，咱们姐妹二人总要为家里出力才是。”
应萝思点点头。
“主子，宜充媛这是看中了还是没看中啊？奴婢怎么看不明白。”希芸替赵如意净手，递上毛巾的功夫低声询问。
赵如意摇了摇头：“她的心思，我哪里猜的中。”在她眼里，薛溯鸢别的不说，城府极深，行事一丝不漏：“左右我也是瞧不上她们的，她们有意投诚便由薛姐姐看看罢了。”赵如意皱起了眉头，这应氏姐妹二人一同侍奉，实在有失体统，且不论这二人还是出身三品达官之家，说起来此事的确荒唐。
“她们二人也算新人里得宠的，只是……”希芸说起来都有些难以启齿。
“狐媚行径？圣上喜欢最要紧，宫里多的是端庄得体的大家闺秀，前头还有一个宜充媛独揽圣恩，这样的……才入得了圣上的眼。”