听冯凯的口气,好像这陆老先生怎么有种走投无路的架势。
虽然不清楚其中到底是什么缘故,不过这倒是个和对方进一步拉近关系的好机会。梁伟光问道:“陆老头派的什么人过来?”
马建伟答道:“你们走了之后大概有个把小时,昨天我们见到过的那个管家就来找你,还带了另外一个不认识的人,看样子也是他们府上的人。”
“老马,那他们有没有说什么?”
马建伟仔细回忆了下,说道:“他们一进门就说他们家老爷要请你赶紧过去一趟,还问你什么时候回来。我说这哪晓得,他们马上就着急了,说只有光哥你才能解救他们少爷,好像陆老头的儿子在镇江惹麻烦了。”
冯凯问道:“光子,他们也派人出去找你们了,都没碰到?”
“没碰到啊。”刚回来的三个人都是一头雾水。
崔德才也纳闷道:“光哥,刚才我们从正门回来的时候,他们家门房的佣人也没讲嘛。”
梁伟光问道:“那个陆管家后来又来过一次?”
“嗯,不知道陆老头的儿子到底惹了什么麻烦,不过他们转述了那陆老头的原话,说请梁老弟一定要帮忙。”马建伟笑道:“这老头真他嘛的有意思,光哥昨天还是他子侄,隔了一个晚上就成了他老弟了。”
李可乐的脑子比较活,忽然想起了一点便叫道:“不对啊,镇江的知府不是陆老头的哥们嘛,等于是市长兼书记,还摆不平?”
梁伟光和严凯对视了下,几乎是异口同声道:“老外?!”
别说是在清朝,洋大人都是惹不起的。就是在后世的天朝,一旦老百姓与外宾发生纠纷,也唯有只认倒大霉的份。其实屁大点的事,估计人家外宾还没怎么多想呢,那些官老爷们会马上把它定性为严重的涉外国际事件,好像大使馆被炸就是因为一个叫奥巴马的黑人老外在广州挨警察揍。
这事真棘手,梁伟光在这个时空只认识一个叫昆汀的法国老外,至于对方在何处根本就无法得知。谁让自己吹牛壁的?人家陆老先生真把自己当救命稻草了,现在唯有死马当活马医,先去陆老先生那里听听是怎么回事。
刚出陆园偏屋的南门,就见陆管家一个人一路小跑过来。
“梁先生,我家老爷有要事相请。”陆全友的表情明显比昨天热情多了,又是作揖又是鞠躬的。
“哦,陆管家,到底是为何事?”梁伟光还略微拿捏了一下。
陆全友都快急哭了,“哎呦,梁先生,我们老爷都急坏了。”
一看这样子,这厮也不装壁了,笑道:“哈哈,还请陆管家前面带路。”
等他赶到的时候,发现陆万英已经急得如热锅上的蚂蚁团团转,旁边还有一个愁眉苦脸的中年人,看其穿着打扮和陆全友差不多,估计也是陆府中管家之类的。
陆万英一看到梁伟光来了,急忙拉住他的手说道:“炳辉,犬子在镇江让洋行的法国人给扣住了,老弟能不能帮着想想办法?”
“颂公不用担心,我毕竟还认识几个法国朋友,说不定可以找找他们帮着说说情。要是什么德国人英国人俄国人,我还真说不上话。”事情还没搞清楚,他就先放了一颗卫星。
陆万英一看对方这么打包票,暂时也稍微宽下心来,把事情的经过原原本本说了一遍。
原来去年的年底,陆万英通过镇江陆知府的关系,找到了江宁知府罗奉和,以地方上保境安民的名义申请在句容县筹建乡间民团。罗知府收了大把银子后很爽快的就同意了,但讲民团一切所需皆要自行筹备。
民团需要的装备无非就是统一的服装鞋帽,还有必不可少的枪械弹药。团丁们穿的服装容易制备,关键是武器的采购。当然民团里是不会装备山炮的,甚至连马克沁重机枪这类大杀器都没必要,如果一个乡间的民团什么都配齐了,跟新军似的,官府不查问你才怪呢。
无非就是买几杆快枪和一些子弹,因此陆万英便把这种小事让其子陆慕山来经办。陆慕山还看不上国产货,要知道人家汉阳兵工厂的汉阳造也不差,毕竟是仿造自德国的1888式步枪。
这位少爷一门心思的就想买外国货,还想少花本钱以体现出他过人的办事能力。他在江宁、镇江等府先后各找了几家洋行,比较下来发现法国聚福洋行镇江分支机构代理的法国快枪最便宜,每支只折合纹银二十三两,比德国毛瑟步枪要便宜十二两银子,当然比国产的汉阳造还是要贵二两银子。另外,每二十颗子弹才合一两银子,于是他便一口气购进了两百支这种法国快枪和八万发子弹。
由于是以民间的名义购买军火,为防止将来突生变故,少不了要上上下下打点一些银两以绝后患。步枪和子弹合计打了个折扣不过是八千两银子,另外打点的开销都超过了万两,因此整个花费竟达到了两万两。
四天前,聚福洋行给陆慕山送来了货物,他拆包后发现居然全都是旧枪,连四成新都不到,大部分子弹也都是生锈的。再从镇江新军里找了一个熟悉的军官私下里让他瞧了瞧,才知道法国人卖给他的这些枪,还是普法战争的时候用过的,叫什么夏赛波步枪,淘汰几十年的老货了。
虽然两万银子对陆家来说也不是什么多大的一笔损失,况且其中有一半开销还是在官府里交了朋友,但陆慕山年纪轻轻血气方刚,哪能受得了这种窝囊气,不顾贴身管家的拦阻当即就去找法国人算账,三言两句之下就动起了手,人家老外可不客气,立马就把陆慕山给扣押了,扬言要他赔偿巨额的洋行名誉损失费,以及好几个职员受伤的诊疗费医药费护理费。
陆万英沮丧道:“今天一早,全友本来是要去镇江府找慕山,想让他回来见见炳辉老弟的。才走出去十多里,就碰到急着赶回来报信的根荣。”他口中提到的根荣就是边上站着的那位,平日里照顾陆慕山生活起居的另一位陆府管家陆根荣。
陆根荣也对着梁伟光哀求道:“梁先生,您和法国洋行的人熟,一定要救救我们家少爷。”接着,他又自怨自艾道:“都怪我没用,没能拦住少爷,老爷您责罚我吧。”他说着说着就要跪了下来。
陆万英叹道:“根荣快点起来,慕山那个倔脾气,我说的话他都不一定能听得进去。”
虽然想不起来普法战争到底是哪一年发生的,但离现在隔了有几十年那是肯定的。梁伟光心想,这法国佬也太他嘛的操蛋了。他安慰陆万英道:“颂公也不要太过担心,法国人或许只是想讹诈些钱财而已,大不了就花钱消灾吧。”
陆万英愁道:“洋人可是最好纠缠的,现在慕山落到他们手上,只怕他们不肯轻易罢休。”
梁伟光问道:“颂公可是要亲自去一趟镇江府?”
“我不去如何使得,炳辉是否可以……”陆万英有点迟迟疑疑的,毕竟和人家是素不相逢,昨天才刚见识。
梁伟光爽快道:“颂公,我陪你走一趟便是。”
陆万英喜出望外,高兴道:“多谢炳辉老弟。”
陆全友和陆根荣两个人在一旁也是不停的道谢。
梁伟光建议道:“颂公,我看事不宜迟,马上就出发。”
“炳辉,要不用过餐再动身?”陆万英这个时候倒又不急了。
陆全友和陆根荣却相劝道:“老爷,梁先生说得在理,耽搁越久变数越大啊。”
梁伟光大手一挥道:“颂公,吃饭是小,救人是大。事急从权,我们在路上随便吃点就行了。”
“好好好,就听炳辉老弟的。”陆万英也没有想到对方能这么积极和热心的帮忙。
和陆万英大致商量了下即将的行程后,梁伟光立即回到居住的偏屋把情况和大家说了说。他安排道:“老黄、冯凯还有老马,你们三个人在这留守,其他人跟我走。”说着便抖出来五只黑色大拉链包,又在床底下拖出两只藤条箱,拿了七支五六式自动步枪和好多压得满满的弹匣,把这些拉链包塞得满满的。可能感觉火力不够,又拿出两只同样空包,往里塞满了手榴弹。
冯凯惊讶地问道:“光子,你这是要血洗那个啥洋行?”
梁伟光沉声道:“陆老头的这个忙,我们必须得帮,大不了就干一场。”他带着严凯、周杰、孙富民、崔德才、李可乐及杨嘉这六个人,提着包在偏屋的南门口等候,不一会儿就看见三辆西洋马车过来了。
梁伟光和严凯上了第一辆车,车上已经有陆万英和陆全友主仆俩等着,其他人分别上了后面两部车。马车驶出陆园没多远就拐上去镇江府的官道,马车夫们一一扬起长鞭,骏马陡然加速,直杀奔镇江城去。