从娄山关进去，翻过两座山峰，将会看到一座万仞孤峰，直插云霄。峰背上仅有一条小道可通峰顶，蜿蜒曲折，狭窄险峻。白沙江环绕峰下，水流湍急，惊涛怒浪。峰顶用巨石筑墙，将十几里长的峰顶围的铁桶一般。这是一处绝壁要塞，塞中议事厅、校演场、养马池、兵器库、水牢应有尽有，气氛肃杀、势态非凡。

在一处僻静的石墙旁，临风站着一个身姿英挺的年轻人，只见他一身皂青长袍，合身而修长，越发衬出他俊毅野漫的身影，腰畔配着一柄花纹神秘幽谲的长剑。此刻他微低着头，望着百丈深谷中的惊涛白浪，默默地出神。脸部的肌肉坚硬而有力，平静的脸色里透着思考，还有一丝忧伤。

一个六旬老者静静来到身后，伸手给他披上一件红色的披风。青年没有动，也不伸手相系，眼看披风就要滑下去，忽然一阵逆风吹来，将披风忽地卷起，狂风骤作，竟将那披风刮下山去！只见一片艳红在半空里卷裹、飘荡，无依无靠，飘飘摇摇地飞下悬崖。

“可惜！”老者一声轻叹。在狂风吹舞中，两个挺拔的身影屹立在悬崖峭壁边如铜雕石刻，任风吹动着衣摆猎猎做响，紧贴在身上。乌云越来越厚，越来越密，天迅速地暗下来。青年的头发吹的有些乱了，一绺乌丝拍打在脸上、眼上，他没有动，只是半眯了眼，看那深谷中的江水似乎受了惊，愈加急怒，前进的江水撞上巨石，立刻飞溅而起，碎成万千珠玉。

“元倾，你恨我？”老者的嗓音低沉浑厚，但在狂风中还是被撕成了碎片。

“我恨我生在帝王家。”青年终于开了口，没有责备任何人。他是一个大人了，不再象一个孩子，跌倒了就恨石头、恨道路、恨任何人。

老者抬眼看着青年，鹰鸷的眼里也冒出些微感动。他从来就准备好了元倾恨他，他不怕被任何人恨，对于他来说这世间本就充满仇恨。他唯一的念想是做成一番事业，不辜负他的一身本事和才能。当初没有跟对主人，保的章怀太子竟被杀戮，他也成了被诛戮的一员。想他年轻时是如何英姿勃发，豪情万丈，誓要顶天立地地干一番大事业，岂能甘心就此埋没了经天纬地的才能？

“既然不恨我，我们就还是好好地合作。回来了就别再想以前的事。那块石碑已经送到蒙舍诏了，达鲁老头儿很满意，答应联合六诏一起起事，到时候播州一进攻思州，剑南道的兵进来，六诏会把空虚的剑南道搅成一团糟，我们出奇兵，直插益州道，再加上虺文清的流人一党一起起事，呵呵，看武则天顾得到哪一边？”

“肯定先顾我们这一边，因为我们离洛阳最近，是第一标靶。”元倾的语气有点讽刺。

“不，应该先顾剑南道，因为我们在她看来兵力最弱，不值一提，而剑南是军事重地，外族的侵入会让她坐立不安。”

“那就等着瞧吧。”元倾冷冷的声音：“虺文清那里我不会再去，李元芳的事我不再管，沙场相见那是命运，可我不会再让他死在暗算里。”

“说的好！到底还是你父亲的心性，两兄弟都变不了。可你们也都知道你父亲死的有多惨！去看看那个淮阳公主吧，你可是她心目中的真命天子。”路为宏说着，有点得意的一笑。

元倾突然觉得很恶心，他见得鲜血，却见不得卑鄙，上次的事已经让他很后悔。

“以后别再把我跟她扯在一块。我不想见她！”

“你必须见她！还必须给我问出情报来！别以为我事事都会依你。想让你的青羽活命，就别那么任性！”

元倾猛地转过头，双眼冒火地看着路为宏，现在他才明白为什么打在青羽后心的那一镖会打偏，力道又浅，一直以为他还手下留了情，谁知是为了控制自己留下最后一步棋。

元芳与如燕已离开赫章三天，带着芳儿和十味。带十味是狄公的主意，因他是解忧公主的儿子，父亲又是武氏族人，身份地位还是不一般，狄公要他在元芳身边即做证人，也是个力量的平衡。

晚上山中没有多少光亮，唯一的月光也被乌云遮住。还好找到一个山洞歇息。又一次住在山洞中，元芳想起了以前在山洞里生病的淮阳，到了赫章后她很快就消失了，虽然元芳少了麻烦，但毕竟对她有些感情，也不知她是遭遇了不测还是怎么？

又想起了那个早上出现在山洞中的青羽，一副清澈透明的美，没心没肺的乐观，只几天功夫便伤到死亡边缘，元芳的心被揪得隐隐地痛。

等不到从骏来，元芳感到遗憾。那日告诉乐娘这个消息，元芳本是满心欢喜，以为乐娘会更惊喜，谁知没见她有半点喜色，元芳就觉得不对。出来后告诉了如燕，还好如燕心细，马上就去陪她，敲门不应，如燕急了，发力一掌硬拍断门闩，闯了进去，竟见乐娘已昏倒在地上，嘴角流出黑血。如燕急忙唤人请来狄公，还好不是什么很偏门的毒，狄公施了针下去，吐出黑血来，救回了一条命。

元芳这一吓不轻，乐娘既是从骏的挚爱，也是苍山的重托，还是元芳自己的好友，只可惜啊，这世上有这么多人关心她，她还是走上了绝路，皆因做个出身青楼的女子实在太不易，丈夫也去世了，这一年来虽说受了苍山不少的欺负，但奇怪的，苍山却又让她感到是一种精神的依靠，这个男人的话狠，手却不重，面目也并不可憎，伤害她时自己的眼中也有一种痛楚，这让乐娘恨不起他来，只是保持冷漠，做该做的事，日子就在这种勉强但并不算脆弱的支撑下一天天过了下来。

如今连这种支撑也消失了，正前路凄惶处，却突听从骏会到来。这消息若是在合适的时候慢慢讲给她听，倒也罢了，现在却是她最脆弱的时候，自己一个孤苦飘零人，不堪回首的过往，太过坎坷的人生，已让她不知依靠什么还能活下去，猛然间想到要和从骏见面，乐娘却是自觉卑微之至，悲从中来，何必再见他？不如一死，三尺白绫裹身，倒还来得干净！莫要说她不坚强，正是心性刚烈，猛击猛撞，才逼她走上了绝路。

元芳直待她醒了，看到她看自己的眼神中万念俱灰却还隐约有一丝希望，元芳忽然感到，这世间除了从骏，也许自己竟是她最亲的人了。

元芳想了想，到底是将乐娘当做很好的朋友，竟不刻意避忌，轻轻地对如燕说了一声：“请让我与沈姑娘单独相处一会儿。”如燕向来心性大方，对元芳更是信任，遂将乐娘扶在床头靠好，关心地道：“有事便叫我。”就走了出去。

元芳心中感念，如燕真是个好妻子，从来只是支持他，别看她有时爱使使小性，那只是两人间的甜蜜，临到正事前，却从来都是大方不疑的。

如燕走后，元芳也不急于和乐娘说话，只是关心心痛地看着她，言语有时未必是最有力的，一份真心的关注就足以温暖人心。

乐娘并没有看元芳，却是感到了元芳的这份深深的关注与心痛，眼泪竟慢慢地涌了出来，这一涌出来就一发不可收，忍了多久啊，从毒米案发，她就独立支撑，再无一个知心着热的人，虽说有元芳与她并肩作战，但到底不熟，只见过几面。从骏出狱后，面都没见过一次，她就迁徙千里来到这里。苍山她不恨，却根本谈不上知心，元芳一来她就冷冷地伤害，她这都是为了什么，为什么人生如此身不由己？

看着痛哭的乐娘，元芳安静而关注地陪着她，此时希望如燕能在旁边，让她有个怀抱可以依靠，但若有如燕这个生人在这里，她又未必哭得出来。元芳静静地递给她一块手帕，伸手犹疑了一下，还是轻轻拍了拍她的背。

这轻轻的一点身体接触，带给了乐娘无比的温暖。乐娘痛痛快快地大哭了一场，渐渐止住，擦干了眼泪，有些不好意思地道：“让元芳兄见笑了。”

“哪里话？”元芳觉得她心志清明些了，有些放下心来：“沈姑娘，你要是真的去了，有多少人要为你伤心啊。”

没有劝解，没有怜悯，这一句话却是如山般重，乐娘的泪又忍不住涌出，这次却是温暖的泪，有元芳这样的兄长疼惜自己，怎能说生无可恋？

“沈姑娘，你为何如此轻视自己？你可知自从你离开洛阳后，从骏每每提起你就心痛不已，男儿有泪不轻弹，从骏这么刚强的人在我面前都为你落了多少泪！你不珍惜自己，怎对得起从骏对你的一片深情？还有段苍山，不要以为他是恶意伤害你，你也知道他的身份，伤害你只是出于十分不得已，没有他告诉我洪家堡的位置，我赶不到那里去救你，但他却为此付出了惨重的代价。别以为这世上没人爱你，我们都很关心你，但要好好活下去，还要靠你自己！”

乐娘听着元芳的话心里越来越暖，一直以为自己已被这世界遗弃，谁想原来别人心里想的跟她以为的并不一样。原来从骏并不嫌弃她，元芳爱护她，连段苍山这个冷血内卫其实都在危急时刻不顾一切的保护她，做人能够得到这么多的关爱还夫复何求？

乐娘含着泪郑重点头：“元芳兄你放心，我不会再轻生。惭愧辜负了你们的一片爱护之心！”

“别忘啊，永远都别忘，我很快又要出征了，无法很好照顾你，但不论我走到多远，都是关心你的兄长。不管有多难，兄长的这颗心都在，你一定要好好地活下去！”