高升米店外已聚集了一些人，还有越来越多的人赶过来。有时民变开始地就是这样突然，积压已久的不满、恐慌因了一些突然的事件在一刻之间就会爆发。

听说是白家巷里昨天饿死了一个孩子，其实没有几个人真的见到孩子的尸体，也不知到底是不是饿死的，反正这个风声就象射出的箭，飞快地穿过每一个听见的人的心，大家都在忧心今天能不能吃饱肚子，明天会不会饿死人，只要有人喊一句“砸了高升米店，抢粮食！”所有的人就会躁动，虽然自己家里还没到饿死人的地步，但一旦看见几个人抄着家伙在街上跑，大部分的人就会按捺不住，回家抄起家伙就跟着一起跑过来。

还没有人知道孟裕财昨天已中了利箭。

苍山现在主持着孟府中的一切。听到高升米店外聚起了躁动的百姓，苍山脸色阴沉，站在厅中思考了一会。孟裕财的管家孟福走了过来。

苍山虽找机会做了孟裕财，却一时还动不了他府里的其他人。此刻孟福冷冷的双眼正盯着苍山：“段大人，有何吩咐？”

“孟福，我现在去处理米店外的暴民。你也知道，主要的米粮都屯在这座土堡内，你带领所有家丁，对土堡严加戒备，没有我的命令，不许放粮，也不许伤人。听明白了吗？”

“明白了。”孟福答得有气无力。

“听明白了没有？！”苍山突然厉声暴喝，两眼射出剑一般的光芒，直刺孟福。

孟福一惊，忍不住哆嗦了一下，抬眼看了看苍山，又赶紧低下眼去：“明白了！段大人放心！”

“没有我的命令，怎么样？”

“不能放粮，不能伤人。”

“你要是敢违拗任何一样，小心你的小命！”苍山冷冷地扔下一句，大踏步走出厅堂。

米店就在离孟府一条街处，苍山只带了自己的三个亲随，赶到米店门口。米店门外群情激昂，一个人挽着袖子，站在米店门口垒起的几个箱子上，一手拿把猎刀，一手高举拳头，正在对着人群大喊：“乡亲们，与其饿死，还不如把米抢了，法不责众，难道宣慰司不让百姓活了不成！砸了他孟家的米店，大家拿着粮食回去给家人救命啊！”

“抢！抢！”人声山呼海啸，眼看高升米店就要被愤怒的民众冲破。

“谁敢抢！”苍山大喝一声，一把将那人推下木箱，自己跳了上去：“这是高升米店私家的粮食，有钱就买，没钱回家，谁敢抢！”

“你这说的是人话吗？已经有人饿死了，你还要百姓都饿死吗？你又不是孟裕财，这里没有你说话的份！”那个首领模样的人冲着苍山喊道。

“孟老板抱恙在府。我是播州宣慰司副使段苍山，我来主今日之事。宣慰司知道现在播州缺粮，正在想尽一切办法从外面调粮进来，大家再宁耐几日。但不许抢！”

“你这都是屁话！饿死人事大，还是抢粮事大？”首领愤怒地质问。

“要抢，除非先从我的身前过去！”苍山不知是急昏了头还是怎么，眼看着乌压压的人，他就算有一身绝顶武功，又怎能拦得住这么多人？除非他痛下杀手片刻之内以血海相镇。

那首领大喊起来：“乡亲们，先抓住这个宣慰司的狗腿子，给他点颜色看看！”说着旁边舞锨弄叉的百姓就围拢了过来，照着苍山没头没脑地就打。

“你们快走，”苍山向他身后的三个亲随大喊：“去找韩县令！”

元芳就在不远处看着，韩虚谷虽说住在城北，可也该到了。元芳见那些愤怒的百姓向苍山围过去，拉下来就开打，可苍山为什么不还手？苍山一定武功不低，否则伤不了青羽，可他怎么一下都不还手？孟府的家丁呢？元芳还不知，孟府的家丁都被苍山压在土堡内，除了严加戒备外，谁也不敢违令出来。

这么打下去，如果一直不还手，就是有武功的人也要被打死，元芳心里感觉不好，捏了把汗。

“住手！本县在此！谁再打人###，严惩不贷！”终于传来韩虚谷的喊声。只见韩虚谷带着几十个衙役，骑马赶来。

元芳再看苍山，已被首领带人抓住，满身是血，不知受了多重的伤。

“叫他们放粮！”首领向韩虚谷喊道。

“大胆刁民，你不想要命了！胆敢挟持宣慰司副使，还不快放人！”韩虚谷骑在马上，一身官威，竖目立眉，指着首领大喝。

“韩大人你说对了，小人张啸天草民一个，饿死也是饿死，还不如今天就做回胆大包天的事，也不枉来这人世一遭！段大人，让他们放粮，否则小人愿与你同死！”张啸天说着拿猎刀在苍山脖子上一横。

“放粮！”苍山从牙缝里挤出这两个字。

“段大人？”韩虚谷看着苍山。

“去告诉孟福，让他放粮！”苍山瞪着韩虚谷。

“好吧。”韩虚谷似乎也松了一口气。

戒备森严的孟府土堡就此打开大门，将堡中的大半囤粮都放了出来，每个百姓分到三升，直到傍晚才乱纷纷地分完。

张啸天放回苍山前，与他达成协议，给张啸天一天的时间，不许追捕他，苍山答应了。被放回后，苍山果真弹压住孟府和官府两路人马，一天之内不得追捕张啸天，任他逃去。

元芳在孟府外足足待了一天，看他们放完粮，见苍山浑身血迹被人扶着回到土堡中。元芳这才到门前去，看门的人已成了惊弓之鸟，十分敌意地看着元芳。

元芳都想笑了：“去通告段大人，就说李晋易前来赴约。”

片刻之后，中门开启，段苍山的一个亲随站在门内，沉着脸向元芳道：“李公子请进。”

元芳一撩前襟，跨过高高的门槛，刚走入五步，两个家丁在背后用力推门，只听嘭的一声门沉重地关上。两边扑上来两个手拿绳索的家丁。

“李公子，段大人不能亲迎，让小人传话，李公子言出如山，践约前来，段大人敬重，但孟老板性命交关，事也重大，还要委屈李公子一下。”

元芳冷笑一声：“来吧。”

“绑了！”