元芳接过小山子递给他的一小块青色棉布，这正是十味当日穿的衣服布料。

“哥哥跟我说，要是他出事了，就让我把这块布交给你。他说你住在源茂客栈。”

“你从客栈跟到这里来的？”元芳紧紧攥着这个小布条。他真没看错十味，心细机灵，就是心太善了。

小山子点点头。

“现在叔叔要去救哥哥，你去不去？”

“去！”小山子昂头一挺。

元芳攥着小山子的手，几步走回马前，将小山子抱上马鞍，自己飞身而上。

“韩大人，晋易要失陪了。晋易的小弟昨晚一夜未归，原来是被孟裕财的人抓了去，晋易此刻去要人！”元芳一张原本雍容公子的脸霎时已变得威风凛凛，隐含杀气。

韩虚谷看得心头一寒，只觉要出事：“李公子且慢！就凭这孩子的一番话只怕你要不来。那孟府可不是好进的。”

“好进不好进都要进！晋易今日若要不回来人，就问韩大人你要人，或者，朝廷向韩大人要人？”元芳的威势加上低沉的嗓音压得人喘不过气来。

韩虚谷颇尴尬，平素这孟裕财在赫章无人敢惹，今日怎么惹上这么个中原来的神秘人物，若是从五品皇商的家里少了人，他韩虚谷还真要背官司。

“李公子稍安毋躁，韩某人陪你去就是。李公子，韩某只有一句话相劝，这里是羁縻州，毕竟不是中原，还望李公子小心从事。”

“哼，”元芳重重冷笑，“着人头前带路吧。韩大人不必担心，今日若出事晋易担着就是。”

韩虚谷见劝不住，只得带着一行人向孟府疾驰而来。

这孟府座落在在县城的西南角上，已近大山。却原来不是一般的宅院，而是一座土堡！

城中的土堡尤其突兀刺眼。但见此堡方方正正，四角分设角楼，墙上密布箭孔，几十个了望窗，外墙厚实高立，整体灰白，墙头五色旌旗迎风猎猎，端的嚣张！

元芳眉头紧缩，目透寒星，冷冷地观察着这座土堡。西南边陲果然民风彪悍。只是一个米店的老板竟在城中筑一土堡而居，无论如何也不寻常。在那厚重的外墙后，还不知隐藏着怎样的秘密？

过了足有一刻钟功夫，孟裕财亲自迎了出来。韩虚谷与李晋易同时造访，已让他感觉不妙。不是为官事，也不是为杨益远事，那就只能是为要人了。刚才孟裕财得报，那个硬骨头在喊“哥哥”，难道李晋易真的是他哥哥？

孟裕财敷衍了韩虚谷一下，偷眼看了看元芳腰间，那个黄金鱼配却不见了。元芳已将它收了起来。但孟裕财还是不敢怠慢，看着元芳的脸色，心中已在打鼓。

“没想到两位同时来访，孟某真是满室生辉呀。”

“孟老板，无事不登三宝殿。在下是要人来了。”元芳开门见山。自从看到这座森严肃杀的土堡，元芳更加担心，不想再耽搁。

“要什么人？孟某不明白。”孟裕财脸上已有点尴尬。

“在下的小弟昨日去探访这个孩子，竟再也未归，孟老板，你请人也请得太强人所难了吧？”元芳迈前一步，逼视着孟裕财，目光如剑，面如寒霜，孟裕财的心头禁不住一抖。

“晋易兄弟误会了，一个孩子的话你也信？没有的事。”孟裕财虽不承认，口气却怎么也硬不起来。

“我说过是孩子说的吗？”元芳又跨前一步，孟裕财还咬牙挺着不动，两人仅距一步之遥：“孟老板，你今日将我的兄弟好好交出便罢，若不交。。。。。。”

“怎么样？”孟裕财一梗脖子。

“韩大人？”元芳突然回头看着韩虚谷，给他最后一次机会。

“孟老板，你若真抓了人，就快放了吧，不要将事情闹大。宣慰司迟早会知道的。”韩虚谷还想做做和事佬。

“宣慰司？”孟裕财想那孩子的东西就是杨益远要的，自己可没做错什么：“宣慰司也不能冤枉好人。”

韩虚谷手中没有有力的证据，奈何不了孟裕财，他在这里只不过想控制一下事态。

“要不然，你就让李公子进去看一看，没有人这事不就算完了？”韩虚谷试探道。

“看？凭什么看？！”

“凭这个！”呛啷一声元芳刀出鞘，一刀背拍在孟裕财的肩上，孟裕财只觉痛彻心肺，几乎叫出来，不由得扑通一声跪下。

“李晋易，你到底是什么人？你今天不说清楚，别想进这个门！”孟裕财嘶叫。

这时从门内一下涌出来十几个持刀家丁。

元芳看也不看他们：“我进不去，你难道还进不去？”元芳说着一拎孟裕财的脖领子，手指一旋，伸臂一套，已将孟裕财勒在胸前，刀架在脖子上。

“叫他们把我兄弟放了！”元芳低声怒吼。

“孟老板，人是不是关在你地牢里？要是的话快放了吧。”韩虚谷有点急了，小山子他认识，知道孟裕财一直与他家里过不去，只是不知为什么，所以他完全相信孟裕财抓了去找小山子的人。谁知抓了这么个难惹的凶神的弟弟，他真不想事情闹到不可收拾，杨益远和朝廷两边他都得罪不起。

“地牢在哪里？带我去！”元芳的刀又在孟裕财的脖子上压了压，已有一点鲜血渗出来。

孟裕财有点怕了，元芳的杀气已越来越浓，确实有要他命的味道。

“我带你去，你刀。。。拿开。”孟裕财有点哆嗦了。

“走！”元芳怒喝，一手拽着孟裕财的后领，刀移开一寸，拖着踉踉跄跄的孟裕财便往里闯。韩虚谷紧紧跟着，心里念着千万不要出人命！

青羽拉着小山子和三个衙役也跟在后面。一行人杀气腾腾地往里冲，旁边持刀的家丁越来越多，却不敢上前，两边直铺出一条明晃晃的刀路来。

进了土堡大门，先是一片天井，然后便是三进三间的二层楼，楼旁还有环形楼宇，楼与楼之间以回廊相连，二层要先上二十几级台阶，才能进二层楼的正厅，出了正厅，后面又是天井和圆形主楼，再往后还有左厢右厢，这层层叠叠的房子迷宫一般，让人顿觉深不可测。但是再复杂的房子，尤其作为一个有军事结构的土堡断不会让人半天走不通，元芳一眼瞥见最靠边有一条隐蔽的回廊，廊宽足可跑马，应是直通后院。

“走那条走马道！”元芳喝命孟裕财。

“那条道不通。。。不通。”孟裕财还想挣扎。

“叫你走就走！”元芳用力一拽。

孟裕财腿有点软了。本想在这堡中将他们转晕，谁知这个可怕的李晋易竟能看透这一点。听他的口音是中原人，难道还真和杨益远有什么瓜葛？

孟裕财再不敢耍花招，踉踉跄跄地一直将元芳一行人带到地牢。

地牢门打开，只见二十几级台阶下去，幽深昏暗，里面点着昏黄的火把，血腥味扑鼻而来。

十味难道在这里？元芳的心在抽紧。

走下台阶，转过个弯，赫然就见十味浑身血痕，被吊在那里，地上一片血腥。十味显然已不省人事，头低垂着。

元芳心痛如锥，真恨不得一刀抹下去，要了这个孟贼的命！

元芳拖着孟裕财几步赶到十味身前，下狠力猛地一掼，扑通一声孟裕财向前扑倒，头都撞在地上，就如给十味磕了个头。

元芳两下挑开铁栓，十味一下倒在元芳怀里。

“十味，十味，”元芳声音发抖，抱着这具发凉的身体，元芳跪下来，右手托着他的后心，运起内力，热气源源不断地从手心涌进十味的后心。

元芳左手托着他的头，小山子赶上前来，帮着解下十味眼上的黑布，十味的脖颈已经绵软无力，但嘴唇在轻微地颤动，他还醒着！

元芳惊喜之余，喉头已哽咽，元芳使劲压了压，看看十味毫无血色的脸和嘴唇，看看他身上是否有内伤淤伤，再看看他手腕上紫色的刀口：“他是不是大量失血，是不是？！”元芳向孟裕财怒吼。

“没有，没有，”孟裕财吓得发抖，元芳刚放开他，青羽已经一步赶上，一剑指着他的咽喉。幽兰剑泛着青光，寒气透剑三尺，青羽浑身透着一股杀气，这个纯美如小仙的女子，临到阵中，转眼便已凛然！

“他手腕上的伤口早就凝住了，你看看。。。真的不深。”孟裕财哆哆嗦嗦地说：“那竹管里不还在滴血？那滴的是动物的血，吓人用的。”

刑台上确实有个竹管在滴血，铁片上继续发出咚咚的恐怖声音。

元芳突然明白，这是一种极其阴毒的招数，让人在蒙起眼后手腕被割的情况下，先滴一阵血，人已渐渐虚弱，难辨真假，然后伤口慢慢凝住，再用动物的血代替，依旧血腥弥漫，这样人既不会真的失血而死，又能起到同样的恐吓作用。

如此卑鄙，元芳愤怒心痛到齿冷。

“十味，十味，你听我说，我是大哥。你不会死的，你没有大失血，你听到了吗？那不是你的血，你一定能活下来，大哥这就带你去治伤，你听到了吗？”元芳焦急而又轻轻地呼唤，此时没有什么比唤起十味的求生意志更重要。

“快走吧，李公子，会有马车在外面等着。”韩虚谷已派了差役出去，此时赶快来叫元芳。

元芳小心地抱起十味，这个满身是伤的身体，碰到哪里他都会疼。

一行人依旧沿着走马道出去，沿路上上百家丁持刀而立，蓄势待发，双方谁也不敢轻动。整座土堡机关重重，诡谲蜿蜒，隐蔽处还不知排布了多少人，空气紧张地一触即发。