“是谁？”她问。手里的书信上没有任何署名。
“这个不重要。”情报头子命令船夫撑船。雾气很快就在他们之间张开白色的帘幕，叫彼此的身影都模糊起来。“快回去吧，呆在外面终究不安全。对于你无力做到的事情，不必执着于曾经的誓言。”
一瞬间，她明白这封信是谁写的了。
此时城市还沉浸在夜的寂静之中，黎明浅亮的银白慢慢驱走影子尾巴上的深黑。没有马车，她只得步行回去。借着灰色的羊毛斗篷，她没有引起任何目光的注意。
首相塔在王宫诸塔的最西面，是这一溜高塔中最矮的一座。灰色中透着点秋叶的赤褐，看上去既古老又破旧。
“我回来了。”她敲打着首相起居室门上的铜羽毛，然后疲惫地靠在旁边休息，拳头抵着额头。片刻后，一个脑袋探出门来瞅了瞅。
“是夫人回来啦！”侍从彼得瑞开心地大喊。菲丽安刚想跟着进去，门却啪地一声又关上了，差点撞到鼻子。这小笨蛋。她恼火地一拳捶在门上。
“菲瑞。”第二个钻出来的脑袋锃亮发光，“你回来真是太好了。”乔拉爵士用力拉开木门，门扉重重地撞在石壁上。菲丽安的目光毫无阻碍地从他肩头擦过，望见瑞卡德正坐在橡木桌旁，双手交叠，支住下颚。他的面前，放着一封还未拆开的书信。
“你回来了。”他平静地说，远非想象中那样高兴。
菲丽安走到对面坐下，吩咐彼得瑞给她倒杯牛奶来。早餐全都堆在桌面上，瑞卡德一口也没动。
“玛丽埃塔是怎么回事？”她问。
瑞卡德用手指弹了弹面前的那封信，把它推到菲丽安面前。“打开它。”他命令。
信很简短，羊皮纸上字迹潦草地涂写了一行字：
请守护艾妮，拜托了。
“她死了，努瓦修女死了。”瑞卡德朝着茫然无措的菲丽安投掷石块，用力敲击她的心。“就在昨天中午，王后陛下的寝室里。”
“原因呢，是因为什么原因？”她觉得自己冷静到冷血，仿佛这事发生在一个和自己毫无关系的人身上。
“玛丽埃塔女士为王后做了一份午餐。”瑞卡德一边说一边用手指敲击桌面，“努瓦修女坚持命人试毒。在没有人愿意的情况下亲自去试，结果……太快了。”他叹了口气，“我们没能帮得上她，毒性很烈，发作得非常迅速。除了真神，没人能救得了她。”
“我知道你们尽力了。”菲丽安突然讨厌起那些细节来，不想再听下去。
努瓦修女死了。她悲哀得难以呼吸。那个慈祥的老妇人，有着和蔼的圆脸和花白卷曲的头发，看上去和圣堂里的圣母像非常肖似。她是为我而死的，却是为了保护那个令她发下誓言的人。我如今又该怎样选择――在舍命救我的人和等待了我二十年的母亲中做出选择――这样的决定太难了。
彼得瑞倒来一杯牛奶，菲丽安摸了摸，冷得像冰。
“我想一个人静一静。”她起身告辞，独自去了顶楼的储藏室。狭小的三角型房间只在西面开着一扇窗，却可以看见整个城市。科斯交给她的那封信还在衣兜里。她取出来展开，上面用古埃诺文字写着这样一些话――
亲爱的菲瑞：
请看完这封信后将其焚毁。
一、不要再为吉德.克拉特求情，因为她的放荡给国王戴了顶颜色难看的帽子。阿苟斯不希望有更多的脑袋知道这件事情。
二、艾格尼丝失去了她最后的保护人，这对我们极为有利。小心琼安的姨妈埃莉诺，她有许多秘密连章鱼也不知道。在最后时刻到来前保护艾格尼丝，不要让她们得逞。
三、这段时间务必小心，安静一阵子，避开阿苟斯的怒气。
她让我保护她，只是为了到最后除掉她。菲丽安为这样的想法羞愧。
她取来打火石，点燃窗台上的小半截蜡烛，把这封信凑上去。火焰立刻缠绕上羊皮纸，袅袅青烟像藤蔓一样生长。很快，那些字迹就焦枯成了粉末，落到地面，不会有任何痕迹留下。
此时太阳已完全跳上东边的天空，道道金箭狂乱地射向四方。天顶上的云朵像着了火那样通红一片。无数红色、橙色、黄（chuahua）色的旗帜在天际边飞扬。阳光从狭窗透进来，照在菲丽安的手上，暖洋洋的。如果人生一直都能够为这样的阳光照耀，没有阴霾，没有风雨――她让阳光从手背滑到手心，似乎要抓住它――即使身无分文，一贫如洗，也不失为一种幸福……
门突然被敲响。
“谁？”她从窗边旋身。
“夫人，是我。”彼得瑞推门进来，怯生生地像怀揣了一只兔子，“首相大人说，今天的审判就要开始了，请问夫人要不要去？”
“当然要去。”菲丽安很想听听玛丽埃塔是怎样为自己的罪行辩解的，说不定她还能帮上点小忙。“有哪些人去？”她复问。
小侍从愣住了，双眼呆滞地对在一起。片刻后，他伸出手指来，一边拨拉一边报名字，“有首相大人，约德公爵大人，卡特公爵大人，国王陛下，王后陛下，埃莉诺大公夫人，阿德沙文公爵大人，希尔曼国师，他的两个学徒苏博和……”
他记得还挺清楚。菲丽安突然觉得，他不是那么一无是处。名字像音符一样从耳边跳过，除了一个，其它的什么也没记住。
艾格尼丝也会去……她记得上次审判的时候，自己的这个异母妹妹就没出现。而是打发她的一大群侍女前去信口雌黄，指控她在午餐里下毒，毒死了侍女雅丽.穆德。
现在这个样子可不像她。她记得艾妮不喜欢目睹那些审判过程，听那些冗长的证词，却喜欢知道最后的结果。生和死在她的脑海里只是两种符号，就像文字上书写一样，仅仅是字母不同而已。大概这次努瓦修女的死会让她对于死亡有另外一种看法，明白什么是值得，什么是不值。