消息传出，城堡里立刻充满紧张的气氛。厨房大厨，马房小弟，纺织女工，洗碗小妹……几乎所有人都拿起了属于自己的武器，种类从厨刀、锅铲到草叉、毛梳……样样不等。在前去大厅的路上，布朗歇看到了这样的自发武装，也被他们高昂的战斗热情感动。
可惜战争不是游戏，没有输掉重来的规矩。她无奈地摇摇头。我的人只是一群乌合之众，再高的斗志也经不起任何武士的冲锋。缓步走在城堡古老的石阶上，心情异常低落。这条路她曾千百次走过，但没有一次像今天这样沉重漫长。
抵达大厅门外时，普林爵士风（chahua）尘仆仆地迎上来。
“夫人，他已经在‘船厅’里等得不耐烦了。”老爵士搅着双手，一脸愁容。
“带他到这里来吧。”布朗歇说着伸手推开大厅的橡木大门。
她清楚地记得，上次打开这扇大门是在一年前，她和埃德回图林根的时候。但是现在，埃德再也不会回来，同她一起推开这熟悉的木门了。这一切都是拜瓦斯曼的图拉努斯所赐。愤怒瞬间包围了她，接着大门‘砰’地一声撞在墙上。我会记住这一切的。她的心在咆哮。这笔血债，终有一天会让他们完整无缺地偿还回来。
图林根家族的大厅处在这座‘浮舟之城’的船首，犹如船舵室。厅前的三角形平台伸出城堡基石数尺，悬空于奔腾的图林根河上，好似战船的撞锤，日（chahua）日夜夜承受着呼啸的河风的洗礼。因为在风中发出哨鸣，所以也被称为‘号角岩’。
‘号角岩’是图林根城通向另外一个世界的大门。今天，布朗歇特地吩咐普林爵士将其打开，让叔叔伊姆拉斯的信使感受一下它的气息。
风声呼啸，尖锐如同战号。呜呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……撞击得城堡石墙微微颤抖。布朗歇径直走向家族王座――一张由橡木雕成，椅背顶端镶嵌有七颗金星的古老座椅。不管出现什么样的意外，都不可以动摇。她再次告诫自己后，登上那张高座。
所有留下来的守卫几乎都聚集到了大厅里。这一刻，图林根城堡关闭大门，收起吊桥，偃旗息鼓。
叔叔的信使很快在普林爵士的带领下进入这图林根城的权力中心。他们一共六个人，穿着一模一样的黑衣，领头的是个三十不到的尖脸男子，留着两撇小胡子，腰间系有一条贵重的宝石腰带。他见到高座上的布朗歇既没行礼，也没招呼，双手叉腰，仰视而站，整个人活像个张开两脚的圆规，倨傲的态度叫在场的图林根守卫全都不满地叫嚷起来。
“安静。”布朗歇喊道，爆发的吵闹声逐渐平息下去。守卫们各就其位，挑衅式地将手里的长矛尖端对准尖脸男子。等到大厅里静得唯有风声的时候，她才再度开口。
“请问……”
“谁是图林根公爵啊？我们要和公爵说话。”男子突然插话，言语无礼直极，叫刚刚止息的怒火加倍燃烧起来。
“操！你他（chahua）妈（chahua）的眼睛瞎了吗？没见到坐在高座上的夫人？”平时看守仓库的胖维克指着尖脸男的鼻尖破口大骂，“对付眼睛里看不见人的狗，就应该用鞭子抽到它听话。”
他的话得到不少身旁同伴的支持。吵嚷声变大，渐渐湮没了外面呼啸的风声。
尖脸男子的脸涨得通红，但这并不影响他继续说话。
“我只知道图林根公爵是位老人。”他故意扬起声调，放慢速度，“没想到竟然变成了一个娘们。真是比巫师的法术还要神奇啊。”
嘲笑声霎时在信使队伍里响起，每一声都尖得像针，痛扎着布朗歇的耳朵。
“真是太无礼了。”她听见站在身边的米拉低语了一句。“夫人。”侍女扭过头来劝她，“我们还是打发他们滚蛋吧。这种谈判明白着就是来挑战的，根本毫无诚意。”
“是的，夫人。米拉说得不错。”雷米.奥尔也气鼓鼓地叫道。他的两只拳头紧紧地握在一起，牙齿也咬得咯咯地响。似乎只要夫人一声令下，就会立即冲上去痛揍这家伙一顿。
小孩子，全都是小孩子的行为。布朗歇冷静地端坐在王座上，望着下方大厅里乱作一团的众人。我不可以像他们一样发怒，乱了方寸，忘记今天真正的使命。
“信使大人。”她提高声音，盖过下面吵嚷的叫骂声。“家父病重，不便出来相见。我是他的女儿――图林根公爵小姐，北境公爵夫人，根特家族的布朗歇，拥有坐在这张椅子上说话和作出决定的权力。如果信使还是认为我是个女人，不配和你谈条件，那么就请我叔叔来。因为他派来的狗同样不被我信任，有什么资格站在图林根城大厅里和它的主人说话！”
吵骂声顿时刹住脚步，尖脸男子的态度也跟着拐了个弯。
“布朗歇夫人。”他恭敬地鞠了一躬，脑袋一直弯到膝盖。“既然夫人是这里的代理城主，那么我就把伊姆拉斯大人的要求向您叙述一遍。根据古老的‘萨利克’法典,女性无权继承土地。因此在伊斯德公爵的继承人德兰姆.根特去世后，图林根的爵位和领地，应由贝拉德公爵的次子伊姆拉斯.根特继承。这次伊姆拉斯大人率军前来，就是为了向他的哥哥讨要这点正义的。”
“你说什么？”布朗歇惊讶得从高座上站起身来。德兰姆去世了？乱流在她胸中激荡，连扶着椅背的手也跟着有些发抖。那个梦，成了事实……她惊恐地回忆着……他跨上骏马，离我远去。死亡骑士自阴影中飞出，阻拦我去找他，因为他要去的是死者的世界……不，不会的，一定不会的，这一定是伊姆拉斯为了达到目的在制造谎言。
“你胡扯！”她再也抑制不住激动，大声咆哮，“我弟弟是要去和瓦斯曼公主谈判，又怎么会去世？他可不是风烛残年的老人！”
尖脸男子以一个邪恶的微笑抹灭了她所有的希望。