惊逐见她既不肯乖乖认同又不做辩驳，只是鼓着两颊做不服状，场面一时陷入僵局，再看越儿，眼睛骨碌碌转，又不知在打什么鬼主意，只得苦笑放弃：“好了好了！随你们吧，叫哥哥就叫哥哥好了。”何必无谓的纠缠？

“成功！”两个丫头兴奋的击掌庆祝，总算抗争胜利，可一就可再吧，日后没准儿他熬不过越儿的痴缠，师徒关系也能扭转乾坤呢？

“这下可以告诉沈大哥你为什么哭了吧？”惊逐刻意加重“大哥”二字。

小鱼一下又再黯然，强忍住眼泪将自己的身世和娘亲的病况说与二人。

惊逐微蹙眉头，不语。

越儿却是一阵心急，抓着惊逐的衣襟，眼神充满祈求。

长叹一声，惊逐道：“你两个乖乖用饭，吃完了我们一起去看看。”照小鱼所说，她娘亲应是痨疾，根本不能根治，即便是他肯出手，左右也不过是拖时间而已，但这话，他要如何对两个对他满怀希望根本不解死亡痛苦的孩子开口？罢了，且去看看再说。

孰料他一句话竟惹得两个丫头饭也不吃了，直接吩咐小二将一桌美味打包带走，再度弄得惊逐苦笑不得，真真是孩子，心中有事，便半刻也等不得，其实，一时半会儿的根本就耽搁不了什么的。

“走啦走啦！”越儿拽着他的袍袖，无奈，也唯有随她了。

六安巷。

位于襄阳城西郊，虽不甚繁华，倒也称得上热闹，只是聚集的多为贫苦之人，是以邻里之间也颇能互相体谅，患难扶助。

小鱼说，几年来若不是街坊们帮衬，只怕她母女二人早就支持不下去了。但是，大家境况差不多，有哪个不用养家糊口？谁又能比谁强多少呢？所以，情，她领了，平时也就拜托大伙儿在她不在的时候留意娘亲的情形，钱物上，却是一丝一毫也不肯收的。

看她亲亲热热的逢人便打招呼，越儿一时感动鼻酸，这在豪门巨富看来龙蛇混杂的地方，却充满着浓浓的人情味儿呢，让她的心温温软软的。

惊逐知道她在想什么，因此更加握紧了她的手，心中却难免感慨，怕只怕这孩子跟自己在外流浪久了，对原本的生活再无一丝留恋，那他，究竟算是帮了她还是害了她？

“到了。”小鱼回头告诉二人，惊逐也从思绪中清醒。

只见青石街巷的深处，两扇破腐不堪的木门“吱呀”一声被小鱼推开，入目是满庭或开或败或抽芽的不知名的花草，在这冬末初春也算是极罕见了，可见主人必然用了心经营，碎石子铺就的小径，自花丛中开出，直通主屋的过厅，厅门大敞，才进院子便听闻的掏心裂肺似的咳嗽声就是自里头传出。

小鱼急忙加紧脚步进屋，“娘！您怎么又坐在这里？说了不用你管了，这些绣活我搞得定的！”天已渐黑，晚风乍起，万一着了凉可不是闹着玩儿的。

“不碍事，”妇人的声音，紧接着又是一阵猛咳，“大夫也说，老是躺着反而不好。我见这些活儿还没绣完，索性帮你赶完了它，也省得你又要熬夜。”

“娘？”小鱼惊愕，瞪大了眼睛。娘是怎么知道的？她每晚都是先行假寐，待娘睡熟了才起身赶工的。

“你道娘真的病的老眼昏花了啊？”随后进厅的惊逐师徒见到的便是一个病仄仄的妇人嗔怪的看着小鱼。

她便是小鱼相依为命的娘亲明兰。应该也不过二十七八，原本正是大好的年华，但在她的身上脸上，却只见岁月的沧桑留痕、苦难的生活烙印，小鱼说，她从来没有见过自己的爹，但是家里却没有他的灵位，想必还活着，因此她觉得必是那负心人抛弃了她们母女不假了。

如此一来，这明兰一个弱质女流独立抚养孩子个中艰辛自不必说，也难怪她会积劳成疾了。

小鱼向娘亲介绍了惊逐师徒，却独独隐去了拢翠阁险些受辱一节，惊逐与越儿知道她是怕明兰担心，因此也忽略不提，只说是在集市间见小鱼绣工精湛，惺惺相惜，故而登门拜访。

“沈某也略通医术，斗胆为夫人把脉。”惊逐十分客气。

“有劳沈公子了。”

“如何？”见他将手放在娘亲腕上神色沉郁半晌不语，小鱼不禁情急。

“别着急，他一定会有办法的。”越儿在一旁安慰，但她的心却也一沉，跟了他也有两年，他医术精绝几乎无人可比，竟是从未见过他为人诊病是这般沉重的表情呢，难不成兰姨的病真的……

将手放下，惊逐略整神色，清了清嗓子：“夫人是太过劳累了，吃几贴药，补补身子，再好生将养些日子，应当没有大碍。”

“果真？”小鱼拉着娘亲的手，喜极而泣：“我就知道！定是那大夫诊错了！”明兰也温婉的望着女儿笑。

惊逐却在心中叹气，善意的谎言，上苍可以接受吧？她这病照这么下去，只怕是熬不过今年秋天了。