杨稠道：“再讲一个吧！”
老兵生气地道：“我给你讲十个。
秦淮八艳，就是明末南京城中秦淮河边的八位著名的妓女顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是、陈圆圆。
这秦淮八艳的特点是，她们都多才多艺，美貌如花，并且特别爱国，并和当时的爱国团体复社有密切的关系。象李香君和侯方域，冒襄与董小宛，柳如是与陈子龙、钱谦益，卞玉京与吴梅村等，都曾留下了香艳缠绵的爱情故事。
秦淮八艳中，当时文人余怀所著《板桥杂记》记载了五位，记载如下：
顾媚，字眉生，又名眉。庄妍靓雅，风度超群，鬓发如云，桃花满面，弓弯纤小，腰肢轻亚。通文史，善画兰。追步马守真，而姿容胜之，时人推为南曲第一。家有眉楼，绮窗绣帘，牙签玉轴，堆列几案。瑶琴锦瑟，陈设左右。香烟缭绕，檐马丁当。余尝戏之曰：‘此非眉楼，乃迷楼也。’人遂以“迷楼”称之。当是时，江南侈靡。文酒之宴，红妆与乌巾紫裘相间，座无眉娘不乐。而尤艳顾家厨食品，差拟郇公、李太尉，以故设筵眉楼者无虚日。然艳之者虽多，妒之者亦不少。适浙东一伧父，与一词客争宠，合江右某孝廉互谋，使酒骂座，讼之仪司，诬以盗匿金犀酒器，意在逮辱眉娘也。余时义愤填膺，作檄讨罪，有云：“某某本非风流佳客，谬称浪子端庄，以文鸳彩凤之区，排封豕长蛇之阵。用诱秦诳楚之计，作摧兰折玉之谋。种夙世之孽冤，煞一时之风景”云云。伧父之叔为南少司马，见檄，斥伧父东归，讼乃解。眉娘甚德余，于桐城方瞿庵堂中，愿登场演剧为余寿。从此摧幢机矢，脱风尘矣。未几，归合肥龚尚书芝麓。尚书雄豪盖代，视金玉如泥沙粪土。得眉娘佐之，益轻财好客，怜才下士，名誉盛于往时。客有求尚书诗文及乞画兰者，缣笺动盈箧笥，画款所书“横波夫人”者也。岁丁酉，尚书挈夫人重过金陵，寓市隐园中林堂。值夫人生辰，张灯开宴，请召宾客数十百辈。命老梨园郭长春等演剧，酒客丁继之、张燕筑及二王郎（中翰王式之，水部王桓之），串《王母瑶池宴》。夫人垂珠帘，召旧日同居南曲呼姊妹行者与燕，李大娘、十娘、王节娘皆在焉。时尚书门人楚严某，赴浙监司任，逗留居樽下，褰帘长跪，捧卮称：“贱子上寿！”坐者皆离席伏，夫人欣然为罄三爵，尚书意甚得也。余与吴园次、邓孝威作长歌纪其事。嗣后，还京师，以病死。敛时，现老僧相，吊者车数百乘，备极哀荣。改姓徐氏，世又称徐夫人。尚书有《白门柳传奇》行于世。
顾眉生既属龚芝麓，百计祈嗣，而卒无子。甚至雕异香木为男，四肢俱动，锦绷绣褓，顾乳母开怀哺之。保母褰襟作便溺状，内外通称“小相公”，龚亦不之禁也。时龚以奉常寓湖上，杭人目为“人妖”。后龚竟以顾为亚妻。元配童氏，明两封孺人。龚入仕本朝，历官大宗伯。童夫人高尚，居合肥，不肯随宦京师，且曰：“我经两受明封，以后本朝恩典，让顾太太可也。”顾遂专宠受封。呜呼！童夫人贤节，过须眉男子多矣！
董白，字小宛，一字青莲。天姿巧慧，容貌娟妍。七八岁时，阿母教以书翰，辄了了。少长顾影自怜，针神曲圣，食谱茶经，莫不精晓。**闲静，遇幽林远涧，片石孤云，则恋恋不忍舍去。至男女杂坐，歌吹暄阗，心厌色沮，意弗屑也。慕吴门山水，徙居半塘，小筑河滨，竹篱茆舍。经其户者，则时闻咏诗声，或鼓琴声，皆曰：“此中有人。”已而，扁舟游西子湖，登黄山，祷白狱，仍归吴门。丧母抱病，赁居以栖。随如皋冒辟疆过惠山，历澄江、荆溪，抵京口，涉金山绝顶，观大江竟渡以归。后卒为辟疆侧室，事辟疆九年，年二十七，以劳瘁死。辟疆作《影梅庵忆语》二千四百言哭之，同人哀辞甚多，惟吴梅村宫尹十绝，可传小宛也。其四首云：珍珠无价玉无瑕，小字贪看问妾家。寻到白堤呼出见，月明残雪映梅花。
又云：念家山破定风波，郎按新词妾按歌。恨杀南朝阮司马，累侬夫婿病愁多。
又云：乱梳云髻下妆楼，尽室苍黄过渡头。钿盒金钗浑抛却，高家兵马在扬州。
又云：江城细雨碧桃村，寒食东风杜宇魂。欲吊薛涛怜梦断，墓门深更阻侯门。
卞赛，一曰赛赛。后为女道士，自称玉京道人。知书，工小楷，善画兰、鼓琴。喜作风枝袅娜，一落笔，画十余纸。年十八，游吴门，侨居虎丘。湘帘?几，地无纤尘。见客，初不甚酬对，若遇佳宾，则谐谑间作，谈辞如云，一座倾倒。寻归秦淮，遇乱，复游吴。梅村学士作《听女道士卞玉京弹琴歌》赠之，中所云“昨夜城头吹筚篥，教坊也被传呼急。碧玉班中怕点留，乐营门外卢家泣。私更妆束出江边，恰遇丹阳下诸船。剪就黄?贪入道，携来绿绮诉婵娟”者，正此时也。在道作道人装，然亦间有所主。侍儿柔柔，承奉砚席，如弟子，指挥如意，亦静好女子也。逾两年，渡浙江，归于东中一诸侯。不得意，进柔柔当夕，乞身下发。复归吴，依良医郑保御，筑别馆以居。长斋绣佛，持戒律甚严，刺舌血，书《法华经》，以报保御。又十余年而卒，葬于惠山?陀庵锦树林。
李香，身躯短小，肤理玉色，慧俊宛转，调笑无双，人题之为“香扇坠”。余有诗赠之云：“生小倾城是李香，怀中婀娜袖中藏。何缘十二巫峰女，梦里偏来见楚王。”武塘魏子中为书于粉壁，贵阳杨龙友写崇兰诡石于左偏，时人称为三绝。由是，香之名盛于南曲，四方才土，争一识面以为荣。香年十三，亦侠而慧，从吴人周如松受歌，《玉茗堂四梦》皆能妙其音节，尤工琵琶。与雪苑侯朝宗善。阉人阮大铖，欲纳交于朝宗，香力谏，止不与通。朝宗去后，有故开府田仰，以重金邀致香。香辞曰：“妾不敢负侯公子也。”卒不往。盖前此阮大铖恨朝宗，罗致欲杀之，朝宗跳而免。
寇湄，字白门。钱虞山（一作牧斋）诗云：
寇家姊妹总芳菲，十八年来花信违。
今日秦淮恐相值，防他红泪一沾衣。
则寇家多佳丽，白门其一也。白门娟娟静美，跌宕风流，能度曲，善画兰，粗知拈韵，吟诗，然滑易不能竟学。十八、九时，为保国公购之，贮以金屋，如李掌武之谢秋娘也。甲申三月，京师陷，保国公生降，家口没入官。白门以千金予保国赎身，匹马短衣，从一婢南归。归为女侠，筑园亭，结宾客，日与文人骚客相往还。酒酣以往（一作耳热），或歌或哭，亦自叹美人之迟暮，嗟红豆之飘零也。既从扬州某孝廉，不得志，复还金陵。老矣，犹日与诸少年伍。卧病时，召所欢韩生来，绸缪悲泣，欲留之偶寝，韩生以他故辞，犹执手不忍别。至夜，闻韩生在婢房笑语，奋身起唤婢，自?数十，咄咄骂韩生负心禽兽行，欲啮其肉。病逾剧，医药罔效，遂以死。虞山（一作蒙叟）《金陵杂题》有云：
丛残红粉念君恩，女侠谁知寇白门？
黄土盖棺心未死，香丸一缕是芳魂。
另《情史》记载马湘兰道：‘马姬高情逸韵，濯濯如春柳闻莺，吐辞流盼，巧伺人意。诸姬心害其名，然自顾皆弗若，以此声华日盛。凡游闲子，沓拖少年，走马章台街者，以不识马姬为辱。油壁障泥，杂沓户外，池馆清疏，花石幽洁，曲室深闺，迷不可出。教诸小鬟宁梨园子弟，日为供帐燕客。羯鼓、琵琶声与金缨红牙相间。北斗阑干挂屋角，犹未休。虽缠头锦堆床满案，而凤钗榴裙之属，尝在子前家，以赠施多，无所积也。’‘双钩墨兰，旁作筱竹瘦石，气韵绝佳’。‘兰仿赵子固，竹法管夫人，俱能袭其余韵。其画不惟为风雅所珍，且名闻海外，?罗国使者，亦知购其画扇藏之。’马湘兰与江南才子王稚登曾有很深的情缘，马湘兰曾要嫁给王稚登，但被王稚登婉言谢绝。后来马湘兰独身而终。
陈圆圆那就更不得了了，据说吴三桂引清兵入关，‘冲天一怒为红颜’，那位红颜就是她。陈圆圆本姓邢，名沅，字畹芬。明未清初苏州名妓。邹枢《十美词记》中载‘姑苏歌姬昆曲戏子陈圆圆年青聪慧，容貌娟秀，姑苏歌姬陈圆圆演《西厢》，扮贴旦红娘脚色，体态倾靡，说白便巧，曲尽萧寺当年情绪，常在予家演剧，留连不去。后为田皇亲以二千金酬其母，挈去京师……明崇祯末，北去京都，入田府。适吴三桂出镇山海关，慕陈殊色，以千金聘纳为妾。暮年为女道士。’陆次云《圆圆传》道：‘蕙心纨质，淡秀天然。声甲天下之声，色甲天下之色。年十八，隶籍梨园，每一登场，花明雪艳，独出冠时，观者魂断’。先曾与冒襄有过一段情缘。冒襄在《影梅庵忆语》中道：‘许忠节公赴粤任，与余联舟行。偶一日，赴饮归，谓余曰：‘此中有陈姬某，擅梨园之胜，不可不见。’余佐忠节治舟数往返，始得之。其人淡而韵，盈盈冉冉，衣椒茧时背顾湘裙。真如孤鸾之在烟雾。是日燕弋腔红梅。以燕俗之剧，咿呀啁哳之调，乃出之陈姬身口，如云出岫，如珠在盘，令人欲仙欲死。漏下四鼓，风雨忽作，必欲驾小舟去。余牵衣订再晤。答云：‘光福梅花如冷云万顷，子能越旦偕我游否？则有半月淹也。’余迫省觐，告以不敢迟留，故复南岳归棹，当迟子于虎?丛桂间，盖计其期，八月返也。余别去，恰以观涛日奉母回。至西湖，因家君调已破之襄阳，心绪如焚。便讯陈姬，则已为窦霍豪家掠去。闻之惨然。及抵阊门，水?舟胶，去浒关十五里，皆充斥不可行。偶晤一友，语次有佳人难再得之叹。友云：‘子误矣！前以势劫去者，赝某也。某之匿处，去此甚迩，与子偕往。’至果得见，又如芳兰之在幽谷也。相视而笑曰：‘子至矣，子非雨夜舟中订芳约者耶？曩感子殷勤，以凌遽不获订再晤。今几入虎口得脱，重晤子，真天幸也。我居甚僻，复长斋，茗碗炉香，留子倾倒于明月桂影之下，且有所商。’余以老母在舟，缘江楚多梗，率健儿百余护行，皆住河干，矍矍欲返。甫黄昏而炮械震耳，击炮声如在余舟旁。亟星驰回。则中贵争持河道，与我兵斗，解之始去。自此余不复登岸。越旦，则姬淡妆至，求谒吾母太恭人。见后仍坚订过其家。乃是晚，舟仍中梗，乘月一往相见。卒然曰：‘余此身脱樊笼，欲择人事之，终身可托者，无出君右。适见太恭人，如覆春云，如饮甘露，真得所天，子毋辞。’余笑曰：‘天下无此易易事，且严亲在兵火，我归，当弃妻子以殉。两过子皆路梗中，无聊闲步耳。子言突至，余甚讶。即果尔，亦塞耳坚谢，无徒误子。’复宛转云：‘君倘不终弃，誓待君堂上昼锦旋。’余答云：‘若尔，当与子约。’惊喜申嘱，语絮絮不悉记。即席作八绝句付之归。历秋冬，奔驰万状。至壬午仲春，都门政府言路诸公，恤劳人之劳，怜独子之苦，驰量移之耗。先报，余时正在毗陵，闻音如石去心。因便过吴门，慰陈姬。盖残冬屡趣余，皆未及答。至则十日前复为窦霍门下客，以势逼去。先吴门有?匿之者，集千人哗劫之。势家复为大言挟诈，又不惜数千金为贿，地方恐贻伊戚，劫出复纳入。余至怅惘无极，然以急严亲患难，负一女子无憾也。’
后来几经辗转，陈圆圆落入外戚豪门田家之手，田家又把她转赠给吴三桂。吴三桂帅军镇守山海关，京城被李自成攻破，留在京城的陈圆圆落在了起义军将领刘宗敏的手中。于是吴三桂恨恨然投降了满清，然后打败了李自成，重新夺回了陈圆圆。后来陈圆圆年老色衰，隐居道门而终。吴伟业《圆圆曲》叙述其事甚详：‘
鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。
红颜流落非吾恋，逆贼天亡自荒宴。电扫黄巾定黑山，哭罢君亲再相见。
相见初经田窦家，侯门歌舞出如花。许将戚里空侯伎，等取将军油壁车。
家本姑苏浣花里，圆圆小字娇罗绮。梦向夫差苑里游，宫娥拥入君王起。
前身合是采莲人，门前一片横塘水。横塘双桨去如飞，何处豪家强载归？
此际岂知非薄命，此时只有泪沾衣。熏天意气连宫掖，明眸皓齿无人惜。
夺归永巷闭良家，教就新声倾座客。座客飞觞红日暮，一曲哀弦向谁诉？
白皙通侯最少年，拣取花枝屡回顾。早携娇鸟出樊笼，待得银河几时渡？
恨杀军书抵死催，苦留后约将人误。相约恩深相见难，一朝蚁贼满长安。
可怜思妇楼头柳，认作天边粉絮看。遍索绿珠围内第，强呼绛树出雕栏。
若非壮士全师胜，争得娥眉匹马还？蛾眉马上传呼进，云鬟不整惊魂定。
蜡炬迎来在战场，啼妆满面残红印。专征箫鼓向秦川，金牛道上车千乘。
斜谷云深起画楼，散关月落开妆镜。传来消息满江乡，乌桕红经十度霜。
教曲伎师怜尚在，浣纱女伴忆同行。旧巢共是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。
长向尊前悲老大，有人夫婿擅侯王。当时只受声名累，贵戚名豪竞延致。
一斛珠连万斛愁，关山漂泊腰肢细。错怨狂风?落花，无边春色来天地。
尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计？英雄无奈是多情。
全家白骨成灰土，一代红妆照汗青。君不见馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。
香径尘生鸟自啼，?廊人去苔空绿。换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。
为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流。’
柳如是本姓杨，名爱；改姓柳（一说原姓柳），名隐（一说隐雯）。字靡芜，后改名是，字如是。又以佛典中有‘如是我闻’之语而号‘我闻居士’；身材不逾中人，而丰神秀媚，意态幽娴。性机警，饶胆略。结束俏利，豪宕自负，有巾帼须眉之论。知书善诗律，分题步韵，顷刻立就。使事谐对，老宿不如。四方名干，无不接席唱酬。
柳如是与钱谦益（字牧斋，世称虞山先生，常熟人。明朝官至礼部右侍郎。降清，后受柳如是劝说，称病辞归。）结婚后，钱取柳姓郡钱取柳姓郡望，称河东君。著有诗稿《湖上草》、《戊寅卓》与尺牍。柳如是曾与南明复社领袖张溥、陈子龙友好，并曾陈子龙与柳隐曾有过一段情缘，特集资为她刊刻了诗集《戊寅草》，并予以题序。钱谦益娶柳后，为其筑绛云楼，藏书73柜，并于楼下设立床帐，双双栖居于此。缙绅者流惊呼：‘亵甚矣！’清军兵临南京城，柳如是劝钱与其一起投水殉国。钱沉思无语，最后临水时谓：“水太冷，不能下。”竟未能赴死。钱谦益死后，钱氏族人和柳如是争夺家产。柳如是为保钱家产业，写下血书，然后悬梁自尽。产业保住了，她却一命呜呼。
还有赛金花，小说《孽海花》就是以她为主角所写的谴责小说。赛金花原籍安徽黟县，原姓赵，名彩云，小名三宝，又叫灵飞。幼年被卖到苏州的花船上为妓，又名傅彩云。后前科状元洪钧一见倾心，遂纳为妾。洪钧奉旨为驻俄罗斯帝国、德意志帝国、奥匈帝国、荷兰四国公使时，原配夫人不想去，借诰命服饰给彩云，命她陪同洪钧出洋。洪钧归国后不久洪病死，傅彩云在送洪氏棺柩南返苏州途中，潜逃至上海为妓，改名曹梦兰。后至天津，改名赛金花。八国联军攻陷北京时，赛金花居北京石头胡同为妓，曾经借助和部分德**官关系亲密，救过不少中国人。在北京她因为喜欢穿男装，被称为赛二爷。传说在她的游说下，八国联军同意议和，辛丑和议成功。因此京城人对赛金花多有感激，称之为议和大臣赛二爷。民间还称她为护国娘娘。1903年在北京据说因涉嫌虐待**致死而入狱，解返苏州后出狱再至上海。晚年生活穷困潦倒，病死于北京。赛金花曾亲笔留下过‘国家是人人的国家，救国是人人的本分’的名言。刘半农在《赛金花本事》中则这样评价她：‘中国有两个’宝贝‘，慈禧与赛金花，一个在朝，一个在野；一个卖国，一个卖身；一个可恨，一个可怜。’
再说一个小凤仙，她是清末的名妓。小凤仙家原是浙江的旗人，其父姓朱，母亲是偏房。因不愿受大老婆歧视，其母带着她离开朱家单过。不久母亲病逝，一位姓张的奶妈收留抚养她，所以她就改姓张。因衣食无着，到南京卖唱为生，取艺名小凤仙。后来到达北京，在著名的八大胡同之一的陕西巷云吉班卖唱接客做生意，以其才貌色艺俱佳，成为民国初年北京城红极一时的名妓。
蔡锷去找小凤仙，是想用自己沉迷声色的假象麻痹软禁自己的袁世凯。蔡锷当时为袁世凯大总统都极力拉拢的云南督军。他原名蔡艮寅，号松坡，奋湖生、击椎人等为其别号，湖南邵阳人，十五岁应童子试名列第一。光绪二十三年，蔡松坡入长沙时务学堂，后来留学日本，学成归国后最先受知于湖南巡抚赵尔巽，而后又得到继任巡抚端方的重用。李经羲任广西巡抚后，把他召到广西，对他十分倚重，成为广西麻军的头号人物。宣统元年，李经羲升任云贵总督，蔡松坡跟着担任云南陆军协统。辛亥革命、武昌起义爆发，蔡松坡和滇军将校起而响应，一举光复昆明而被推举为云南都督。他历来反对帝制、赞成民主，袁世凯想要称帝，深恐蔡锷掣肘。就把蔡锷骗进京城，给他始威将军的有名无实的职务，留在北京城。蔡锷在苦闷之际，去风流一番，于是便遇见了小凤仙。
他们两个人在一起很投缘，初见面小凤仙就巨眼识英雄，对蔡锷道：‘现在举国萎靡，无可救药，天下滔滔，国将不国，贵在哪里？美在哪里？才在哪里？我所以独独看重你，是因为你有英雄气概。’
蔡锷故作不解地问：‘何以见得？’
小凤仙叹息道：‘我仔细看你的样子，外似欢娱，内怀郁结。我虽女流之辈，倘蒙你不弃，或可为你解忧，休把我看成青楼贱物！’
蔡锷很欣赏小凤仙，并赠给她一副对联道：‘自是佳人多颖悟．从来侠女出风尘。’
小凤仙见他题名，知道他就是云南的蔡都督，就正色下逐客令道：‘你去做那华歆、苟?，好好侍候曹操吧！我的陋室龌龊，容不下你这富贵中人。’
当蔡锷再次来到小凤仙的房间，小凤仙道：‘你何不去做华歆，苟?，那有闲功夫到云吉班来？’
蔡锷道：‘华歆也好，苟?也好，自有他人做，暂时还轮不到我。’
小凤仙笑道：‘恐怕不是轮不到你，而是你不屑于去做吧，你也不必再瞒我了！’
蔡松坡道：‘我最近通电拥护袁世凯当皇帝，你又要讥笑了吧！’
小凤仙道：‘英雄处事，令人难测高深，今天做华歆，苟?，安知明天不做陈琳。’
蔡锷听了，妈呀，遇见知音了。于是叹道：‘难得遇到你，有这样的慧眼、慧心。可惜天妒红颜，竟然使你沦落风尘，作些卖笑生涯，令人可惜！’
后来，在小凤仙的配合下，蔡锷成功地逃出京城，先逃到日本，再回到云南，又到了香港。不久绕道越南，由蒙自进入云南，组织了护**起义讨袁。护国运动一起，袁世凯的不满意他的称帝的旧部和南方的革命军内外夹攻，让袁世凯在绝望中病死。
护国运动胜利了，袁世凯死后，黎元洪代理总统，任命蔡锷为四川都督。但蔡锷却积劳成疾，病重而死。小凤仙这时候已经闭门谢客，天天等待蔡锷的好消息，谁知她等到的却是噩耗。她伤心欲绝，在蔡锷的追悼会上，她托人送去了两副对联：其一：不幸周郎竟短命，早知李靖是英雄。
其二：万里南天鹏翼，直上扶摇，那堪忧患余生，萍水姻缘成一梦；几年北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋。
后来小凤仙不知所踪。据说她嫁给了别人做了4个孩子的继母。”
杨稠听了，叹道：“悲催呀，悲催，哇呀呀呀！”
老兵道：“你还叫上板了！”
杨稠道：“不是，我看见眼前这镇上竟然也有青楼妓馆。我要找朵疗愁花，解解我心中愁闷。”
老兵道：“杨将军，你不能去呀，我们还在打仗。”
杨稠道：“我不管，老子这些天憋坏了，就是要快活快活！你们在外边等着。”
过了一会，杨稠摇摇晃晃从那家妓馆中出来。他见了手下的士兵道：“妈的，怎么这快活了一番，那愁闷依然还在心里。并且还有一种空荡荡的，愧疚的感觉。”
老兵道：“因为你糟蹋了自己的心灵。**的快乐是暂时的，心灵的快乐才是长久的，永远的。”
杨稠道：“是吗？”
老兵道：“是呀，如果心灵没有寄托，没有爱，那不就是一具行尸走肉，纵然活得千年万年，也是空活。”
杨稠道：“我不信！我不信！”他一扭头，又走进了妓馆。
这一次，他出来的时候，脸上满是苦恼的表情。
他一屁股坐在大街边的一块石头上，对手下的士兵道：“我还是苦闷，发愁，让我好好地想想。”
而夕阳，像一只飞快的车轮碾过白天，将黑夜拖了过来。