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钟逸群话刚落，一个文弱书生站了起来说道：“这样最好，我吴记药铺干的是小本买卖，家父和我也不图进取想安于现状，钟老板的美意我心领了，吴记药铺是万万不会加入什么帮会的。祝钟老板能领着大伙干出一番大事业。”说话的人叫吴安生，是本地最大的药铺吴记药铺的少主。

吴安生一表态，众人也忙着表态，大抵是想安于现状，没有丝毫加入帮会的意思。钟逸群本以为在气势上压住了众人，不想平时懦弱的吴安生今日竟吃了豹子胆公开站出来反对自己成立新帮会，此事如同大水决堤，一旦溃了口便一发不可收拾了，众人争着表示反对。

钟逸群把吴安生恨的牙痒痒，双眼渐现凶光向吴安生看去。吴安生坐在一角喝着酒，旁边坐着一男一女，男女均不似易与之辈，尤其是这个男人头发灰白，脸上遍布褐色斑点，一对眼睛精芒闪烁。钟逸群心里明白了一些，难怪这个吴安生今日敢同自己叫板，想必是有这二人在背后撑腰。钟逸群手举酒杯走向吴安生，走到近前问道：“吴老板什么时候认识了这些朋友？能否给我介绍一下？”一直在远处细细观察的石头等人也发现了吴安生旁边的二人，坐在吴安生身边的居然是叶子和汤三百。

吴安生面对钟逸群的发问，紧张地看着旁边的汤三百，汤三百缓缓说道：“我们是山里人，是给吴家提供药材的，今日适逢其会不胜荣幸。”

钟逸群说：“我说怎么看你面生，我敬你一杯！”钟逸群嘴上说着，手中却暗暗使力，握着酒杯的手顺着汤三百的下巴戳了过去。汤三百见来者不善，右手筷子扎向钟逸群举杯的手腕，钟逸群右手臂一弯，臂肘挡开了筷子。钟逸群双手举杯再次对着汤三百下巴戳了过去，汤三百脸露笑容右手持筷挡在下巴前，左手迅捷地拔出了腰间匕首，钟逸群见讨不到好，笑着缩回了手，二人过招全在瞬息之间，真正看清二人过招的没几个。钟逸群转头对吴安生说：“吴家结识的全是好人啊，钟某佩服、佩服。”

钟逸群转身要走，旁边的叶子说：“酒既然端来了，就留下吧！”叶子伸手去夺钟逸群手中的酒杯，钟逸群左手挡开叶子，右手高举着酒杯，说道：“我过来只是想看看你们有没有资格喝上一杯？现在我只想端回去。”叶子说：“是吗？”说话间，叶子撞入了钟逸群的怀间，右手握住了钟逸群的左手，左手搭上了钟逸群的右胳膊，叶子在钟逸群鼻尖轻吹了口气说道：“我有资格喝吗？”钟逸群大惊急忙退了一步，叶子也很配合地松开了手，叶子再次说道：“我有资格喝吗？”钟逸群眼珠子一转，笑道：“美人投怀送抱向我讨酒喝，我怎么能不识趣呢？”钟逸群右手一甩，酒杯飞向了叶子，叶子抬腿一脚踹开了酒杯，酒杯砰的一声在地上撞得粉碎。众目睽睽下，钟逸群感觉酒杯像摔在了自己脸上，脸色顿时沉了下来。

叶子说：“我突然改变主意了，你这个人手脏，我怎么能喝你端过来的酒呢？”

钟逸群脸上一阵红一阵白，看着吴安生慢慢说道：“吴安生你有种，请来帮手臭老子，今日我好心请你来议事，你却找外人来对付自家人。”

汤三百站起来说：“我是山里采药的，我们也算半个同行，我来不得吗？你要求吴家加入你所谓的什么天衰帮，和我们采药的自然也有关系，吴家倒了我们给谁卖药去。你成立这个狗屁帮会想必是要抢他人饭碗，控制众商家的生意买卖吧？”

钟逸群哈哈笑着，掩饰着心中的惶恐，突然厉声说道：“我们是生意人，讲究趋利避害，怎么安稳怎么做，怎么赚钱怎么做，谈不上谁控制谁。”

一直在旁不吭一声的傅三少站起来说道：“这话说的我爱听。”

钟逸群心中一喜，说道：“傅公子同意成立帮会了？”

傅三少说：“恰恰相反，你成立这个天什么帮，在我看来弊多利少，为了安稳赚钱，我傅家不想和你搅在一块。”

继吴安生后，傅三少是第二个举足轻重的人明确表示反对。钟逸群撕下脸来说道：“我既然请大家来商议此事，自然是有本钱的。大家赚了银两首要的是做什么？是保护好自己，让自己高高兴兴有机会花钱。我钟某经过这么多年完全做到了这一点，手下兄弟也有不少，不敢说在南岭能呼风唤雨，至少可以帮着大伙惩恶扬善。所以大家加入天隆帮，起码诸位的身家性命是有保障的。”

众人一听这话，隐隐含着威胁，这生意买卖一旦渗入了武力威胁便变了味。钟逸群今日本想给大家透个风，来日方长，在慢慢图谋把众商号收拢在天隆帮下，不想一开始便激起强烈反对，文攻不行就武吓，一定要拢住局面，所以刚才出言威胁。

汤三百大声说道：“我从一个朋友那听说，钟老板好像和古渡口盐帮有密切联系，想必你是得了他们的鼎力相助吧？”

大厅的人立即静若寒蝉，这盐帮势大，平日里大家和盐帮也有生意上的往来但不敢相交，这盐帮在官家眼里就是匪帮，自己岂敢惹火上身。钟逸群和匪帮拉上关系，自己也不成了匪人，匪人做事岂不无所不用其极，钟逸群靠上盐帮这棵大树一定处心积虑很久，成立帮会的事自然是势在必得。众人打起了算盘，即便不做生意也要远走他乡，绝不能惹火上身。

钟逸群也一惊，此人如何知道自己底细，一看众人脸色，显然大家受了很大的触动，钟逸群阴沉地说道：“你这人几次三番和我过不去，此次又诬陷我和盐帮有勾连，坏我名声，我岂能饶你，来人，给我把这个老东西拿下。”

许多青衣汉子向汤三百冲去，汤三百和叶子见事情不得善罢，箭一般射向钟逸群，拿下钟逸群便能控制局面。钟逸群见势不妙当先冲上了二楼，闪入了雅间。

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