外婆说话的语气就好像练习过数百次般流畅。

拜托这全是假的——珠纪在心中一次又一次地呐喊。

与几乎濒临崩溃的珠纪成对比，外婆竟是气定神闲地微微笑着。

“这实在太奇怪了！”

珠纪想也没想就脱口而出，但反驳她的人却不是外婆，而是出自于意想不到的人之口。

“你没资格讲这种话！”

第一次听到美鹤的叫声里充满了悲哀与愤怒，表情也变得凶狠僵硬。

“你突然莫名其妙地闯进我们之间——鬼崎大哥他们的烦恼和封印的事你根本就不懂，还一直利用他们！你明明一点都不晓得我们的痛苦……”

受到如此严厉的责备，珠纪胸口像被针剌中一样地痛。

“你是个好人，也很乐观……所以我才更不能原谅你。看到你，我就觉得自己真的好污秽肮脏。假如……如果你是个讨人感的人就好了，那我就……鬼崎大哥也……”

“美鹤，够了。”

外婆平静的声音，制止了美鹤说下去。

珠纪完全听不懂美鹤在讲什么。

不过那种悲痛在她脑袋里不断回响：心头也不停地抽搐刺痛。

她知道自己被痛骂了一顿。

但是比起被骂的珠纪，反而是骂人的美鹤更显得痛苦难受。

“美美鹤？”

“所谓的神隐，是玉依在背地里造成的。而这个工作，自古以来都是由玉依的分家——巫女负责的。”

珠纪交互看着外婆，以及低头不语的美鹤。

刚才接触鬼斩丸时涌进脑海的影像，现在又再度苏醒过来。从古代到最近不久前，这个村子的众多村民们——各种时代的人先是浮现出来，又随即消失。

当中有两人是她不可能认错的，那正是外婆与美鹤。

珠纪吞下口中的唾液开口问道：

“意思是……那和……美鹤有关？”

外婆严峻地点头。

“没错——美鹤她背负了玉依的罪恶。”

外婆的话一出口，美鹤随即身子幽幽晃动，而珠纪则是全身战栗。

恐怖在一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是满腔的怒火与愤慨。

虽然她不知道详细过程，但让美鹤下手的人一定和死在别人手上的人不同，他们在临死前，都是微笑着平静咽下最后一口气。

或许，美鹤使用了和慎司一样的言灵能力吧。

至少让他们在人生的最后一刻毫无痛苦地走。

可是相对的，执行者的美鹤却是极为难受，她虽然没有流泪，但珠纪知道：她的内心越是不哭泣，越是悲痛得几乎要发狂。

如果是刚认识不久可能还看不出来。

不过，从珠纪来到这个村子遇见美鹤起，已经过了相当久的一段时间。

因此，美鹤脸上表情的变化。

珠纪有自信多少能读出一些。

珠纪的愤怒并非针对美鹤。

而是逼美鹤不得不去做的陋规——这个村子的习俗。

珠纪虽然不知道何者为对何者为错。

但她确信，供奉活祭品的仪式绝对是错误的。

“太不应该了，做那种事一定会遭天打雷劈的。”

骂得真难听——珠纪即使心里这么想，仍斩钉截铁地说道。

“我……已经杀了好几人好几十人。”

美鹤的这句自白，在珠纪的脑袋里像弹珠一样，乒乒乓乓地撞来撞去。

美鹤睁大乌黑的双眼，直挺挺地瞧着珠纪。

“珠纪小姐……你太狡诈了。”

冷不妨被这样子埋怨，使珠纪不自觉地复诵了一次。

“狡狡诈？”

美鹤紧咬住双唇，然后，积蓄的咸情就像凤仙花种子一样喷散而出。

“不是这样吗……我是杀人凶手，你却那么清白；还让大家——让鬼崎大哥保护你！这不是狡诈是什么，真的太……狡诈了。”

“杀人凶手”——这几个字沉沉地，压得她胸口喘不过气来。

在美鹤雪白的脸颊上，流下几行如玉珠般的泪滴。

什么都不知道的自己。美鹤又是用何种心情来看待的呢？

如此说来，珠纪才想起美鹤偶尔投注而来的冰冷眼光，并且明白这是怎么回事。

不过就算有再多的“不得已”或“没办法”，那种做法仍然不应该得到原谅。

“对不起，美鹤，我还是不能认同，一定还有其他更好的方法才对……”

“你的高见说得好极了，不过你应该要先担心自己吧！玉依姬？”

话突然被打断了，一阵咬着清脆仙贝的声音传了进来，来者正是芦屋。

“这个地方还真闷呐。”

他皱起眉头瞧了瞧仓库四周，接着看向珠纪说道：

“珠纪小姐，你要为封印而死。”

珠纪一时之间没听懂他这句话的意思。

芦屋看珠纪的表情，大概猜到她没听懂，又再重复说了一次。

“你要为封印而死，现在鬼斩丸被解放又没有宝器，要封印就只剩这个方法。”

第二次就听明白了。

听是听懂了，但这次换成不解。

她看了看外婆和美鹤，她们并没有吃惊的样子。

二人都默不作声，彷佛像是赞成芦屋说的话一样。

“宝器是增幅玉依力量的装置，正式的仪式必须在宝器齐全的前提下进行，但现在要做正常的封印仪式已经是不可能的了——情况就是这样，珠纪小姐。”

珠纪很想把它当作是玩笑话，可是没有人笑。

“要不然还有咬着指甲眼睁睁看世界末日的这条路，但在国家的立场不会承认这个结果，所以——就只剩一个方法了。”

芦屋简直就像是在介绍产品的营业员般，滔滔不绝地解说。

自己将被杀死的说法，开始有了一点真实感。

珠纪抓着裙角，不停地拼命摇头。

“有文献记载在遥远的古代，玉依姬曾经奉献自己的生命来镇压鬼斩丸。现在虽然可以用村民的血勉强封印，但只要献上你的性命，封印应该就能变得更完全，以后大概也不必再牺牲村民了吧！”

芦屋的一字一句如风掠过耳边。

“呐，珠纪小姐，从来没做过任何牺牲的你，发挥正义的时刻来了。很遗憾，不过这是事实！你不是一直想知道真相吗？这就是真相。”

芦屋笑嘻嘻地丢下这段话，就转身离开仓库了。

珠纪无法动弹，也无法开口说话。

她全身都在微微颤抖，完全无法思考。

“美鹤，你也出去。”

在外婆的指示下，美鹤行了个礼就走出去了，留下的只剩珠纪与外婆二人。

“事情就是这样。珠纪，我们是为了封印而存在，只能说不幸……”

外婆注视着珠纪，她的眼里似乎透出了一丝温柔。