蔡方平道：“怎么考啊！

朱友亮道：“看看你们手中的纸，上面有老师出的试题，当整个眷子总共一百分，满门六十分算及格，少于六十分就就不极格。而考上九十以后，则奖励五银两子，分数前三名，分别是五十两，一百两，三百两。

这话一出，全场沸腾起来，感情学得好，还能赚银子。

田二狗问道：“老师是不是每次考试都有啊！

朱友亮道：“哈哈.....!你们想得倒是挺美的，不过，老师可以承诺，每半年可以奖励一次。虽然没有达到众人心中的预期，但半年还是有点期待的。

朱友亮道：“从现在开始，三柱香的时间，没写完的视为放弃。大伴，点香。随着香点燃，学子们也开始答题，下面形态各一，有的行云流水，有的抓耳饶腮，有的苦思冥想，总之各式各样的人都有。

然后，时间一分一钞地过去了，三柱很快就燃完了，王承恩第一次当主考官，心理是兴奋的，香一点完，立马喝止，命人开始收卷子。

这才发现，皇上睡着了。命边抬来一小床，把他放在上面，并盖上被子。让学子们一个个，轻轻地走出去。

且说，太原城里现在可是风起云涌，各方势力蠢蠢欲动。

青云团，镇守北门是魏家的职责，手底下三千多人，相当是他家势力范围。东门是叶家守的，手底下一千五百余人，而西门、南门则是曹家的势力所在，手底下有一万五千，也是太原城最大的乡勇团体。

李明德把这份报告递给周言明说道：“这三家加起来，接近二万人，守城措措有余。

周言明说道：“陶总兵可有什么消息传来。

李明德道：“他说，三家都同意出面说和，但周元帅必须到场。

周言明道：“我看没那么简单，这么多年的恩恩怨怨，岂是陶总兵三言两语说得动。必须有什么猫腻在里面。

李明德道：“那我们如何是好。

周言明道：“明德，你放心，这是他们三家恩怨，我们毕竟代表朝廷，不会对我们怎么样的。

李明德这才放心道：“他们约定明日午时，缘江客栈。我们去还是不去。

周言明道：“不入虎穴，焉得虎子。

李明德道：“元师好气魄，那咱家就舍陪君子，陪你走一遭。

周言明道：“明德你不能去。

李明德道：“为什么。

周言明道：“代州还需要一个主事之人，你是最合适的。我担心我一走，几个属下会有什么其它想法，有你在，我放心。

李明德道：“这....！我一生人，能镇得他们吗？

周言明从怀中取出兵符递给他，说道：“必要时，格杀勿论。

李明德心中一震，他现在终于明白，皇上为何会如此信任于周言明，自己生死兄弟，在国家利益面前，他选择大义，而不拘小节，再亲的人也得让步。道：“你放心，不到万不得已，我不会动用它。

周言明道：“知我者，明德也！和候团练的约定的时辰快到了，这里就交给明德了。

李明德抱拳道：“保重。

前面有一队五千人辎重队，已准备好，答应给大同镇的军饷和粮草已如数备好。

周言明感道：“出发。部队浩浩荡荡，走向大同。

太原魏家。周言明猜得没错，他们辛辛苦苦建立的乡勇，魏家岂会拱手让人。此刻，魏演武堂，家主魏清正与族中三位长老，正在商量着什么。

魏清道：“大长老，这皇帝老儿过河拆桥，当初没钱的时候。就让我们自筹建乡勇，如今我们已形成势力，他们想来摘挑，哪有这么好的事。

大长老说道：“那姓周明天不是要来吗，大不了一不做，二不休，把他做了。

二长老说道：“老大人，此言差矣，姓周的始终是朝廷的人。再说，他驻代州多年，瘦死的骆驼比马大。何况他有兵，有粮，是我们的几十倍，万一那些死忠的下属要为他报仇，对我们来说，实不是明举。

三长老说道：“我觉得二长老，说得有道理。

魏清道：“那现在怎么办，进也不是，退也不是。

三长老说道：“我倒是有个想法，不如我们先依附他们，但保留自己的编制，日后有机会再图谋壮大。

大长老说道：“老三，你想得也太天真了，你能想得到，他会想不到吗？

二长老说道：“老三这个到是可行，毕竟现在是多事之秋，流贼在外虎虎耽耽，不然以他的兵力，可以直接吃掉我们。

曹府，来了一个不速之客。

来人正是候勇杰，曹家家主曹开道哈哈大笑，上前就抱他一下才松开，说道：“这些年不见，长高了，壮了。

候勇杰道：“我倒是觉得，舅舅比以前年轻了不少。

曹开道笑道：“小子，还是这么会说话。你娘过得好吗?

候勇杰道：“好！还常常念道着你呢？

曹开道说：“小子，是不是来当说客了。

候勇杰道：“舅舅，你怎么知道啊！

曹开道说：“你小子，有几根毛，你舅舅我还不知道吗？不过，不管你今天说什么，我都不会同意的。

候勇杰道：“舅舅你又不知道我要说什么，这么快就拒绝了。

曹开道说：“行!，你小子跟我玩起心机来了。说吧，什么条件，能不能让我心动。

候勇杰道：“游击将军，编制不动。

曹开道说：“哈哈....这姓周还真舍得，一上来就给我个游击。不过，老子不希罕。

候勇杰一愣，说道：“舅舅，这可是正儿八经的官身。

曹开道说：“谁不知道，大明武将不如狗，区区一个游击就想把我打发了。

候勇杰道：“那舅舅是准备待价而沽啦！

曹开道说：“也不是，我只是想看看姓周的能力，他要是能把其它的两门都收了，老子就唯他的命是从。

候勇杰道：“舅舅此话当真。

曹开道说：“舅舅什么时候，骗过你啊！真不知道那姓周给你灌什么迷魂汤，让你这么死心踏地为他卖命。叶府，

小姐，姑爷来看你，见还是不见。一名中年下人说道

不见！说话是一名妇人，脸上已有岁有的痕迹。

这时，从屋内走一下少女，只听她娇声问道：”娘，你不见谁啊！

中年下人回道：是姑爷。

妇人道：“多嘴！

少女高兴道：“是爹爹，我去看看。

妇人道：“香莲，不许去！

少女撒娇道：“娘！人家都好几年没见到爹爹了，你就让我见见吗？

妇人道：“我说，不许，就是不许！

香莲娇哼道：”哼！娘不疼莲儿了。

妇人道：“你爹，这么多年都不回来看我们娘俩，就当他死了，还回来干什么。

香莲道：“娘，你怎么这么说爹呢，也许他有什么苦衷呢？

妇人道：“苦衷，什么苦衷能让他抛妻弃女。

这时，大堂上闯进来一个人，正是一身绒装的周言明

原来，这姑爷就是周言明，当初他就是叶家的上门女婿，后来，流贼四起，他毅然而然离家而去投军。后来得到将军赏识，凭着军功一步步做到总兵的位置。四年很快就过去，若不是皇帝的命令，他这一辈子，都不可能再去见他的妻女。

周言明有点愧疚，道：“夫人，我回来了。他的夫人曾经也是名门闺秀，门槛都不知被多少富家权贵踏破。要不是她母亲，坚持让他人入赘，哪轮得到周言明这个穷小子。

叶氏闻言，转过头去，不理他。

香莲上前说道：“女儿，拜见爹爹。

周言明闻言，说道：“你是连儿。

香莲道：“是的，爹爹!

周言明慈爱道：”都长这么大了，是个大姑娘了。

叶香莲心疼说道：“爹爹，你的胡子，头发都有些斑白了。

周言明笑道：“傻孩子，爹老了，自然头发就白了。

叶氏这时，开口道：“当初抛弃我们娘俩，现在回来干什么。

叶香莲见状识趣，退入房内，给他们留下空间。

周言明道：“夫人，当年离开，也是情非得已，还望夫人莫怪。

叶氏道：“好一个情非得已，就想让我原谅你，作梦！

周言明平时让面对千军万马，眉头都不会皱一下，可是面对自己的夫人，却束手无策。

叶氏其实也是刀子嘴，豆腐心，但嘴上还是不饶人说道：“怎么，没话说了，那赶紧的给我滚。

说完，转进内堂而去。

叶香莲这时又出来，说道：“爹！快跟进去啊，娘，心软了。

周言明道：“你怎么知道你娘有没有心软啊！

叶香莲娇笑道：嘻嘻！娘是什么人，女儿还不知道吗。听我的，爹你就进去，哄哄娘就好了。

周言明狐疑走了进去。

叶香连在外面，只听到几声：“你给我走”。“我不想看见你”之后传来唔唔的声音，就没有了声响。也没见爹爹出来，看来有戏。

叶张香连双手插腰，生气娇横道：“你们没见过夫妻吵嘴啊！都散了，

外面看热闹的下人，闻言作鸟散了。