“好了，故事时间到此为止了。”一个粗犷的男声在花园外面响起，紧接着那个人拨开树丛钻了出来，掸了掸身上粘着的树叶补充说：“嗯，在我看来说不定再也不会有什么故事可以听了。”

“你是谁？这片花园可是私人领地！”奥利维尔惊异地问。在她看来这处秘密花园虽然藏得算不上隐蔽，但在奥斯维辛炼金学院里，即便有人看到了奥利维尔出入这里，也会假装没看到，毕竟因为这种缘由惹上麻烦并不是明智的选择。

罗杰特则趁着机会打量着这位不速之客：与纳尔彻斯塔德的多数人种“纳尔彻人”相比，这位穿着棕色风衣和深灰色西装的男人实在太过高大了，就算是罗杰特的那位室友也仅仅到他的脖子那么高。

要是再算上体型，那么涅米·查普曼的体格恐怕要两三个才能凑成这个大块头的模样；他有一副和大衣颜色相称的小胡子，配上咖啡色的圆顶帽子和橡木烟斗，简直是个从画中走出来的侦探。

但作为一位侦探，这个大个子的体貌特征还是太明显了，尤其是在他说话的时候，略带卷舌的口音极易被人记住，就算是想到冒险者公会里找到一份跟踪收集情报的工作，这样细微的问题也会成为减分的缺陷。

在罗杰特上下打量的时候，这位可以称得上是“巨汉”的男人也在用凌厉的目光扫视两人。他首先从怀里掏出一张地契，奥利维尔看到它的背面画着一只蓝色云雀，毫无疑问这是海森堡家族的家徽，在很多重要的文件上都会印着这个标记。

只见那人漫不经心地展开地契念道：“奥斯维辛学院所用土地原先尽为海森堡家族所有，今法扬斯·奥斯维辛向海森堡家族借用土地，租借期限为八十年，于学院内保留一处私有土地以示所有权。”

“虽然不知道你是从哪里弄来的地契，但这可是我们家族的秘密资料，如果不想被我告上仲裁法庭，就赶快离开这里，我还能当什么事都没有发生。”奥利维尔看到地契，虽然心里也有些慌了，可表面上还是表现出一副稳稳当当的大小姐模样。

可那人根本不买账：“如果想用威逼利诱把我吓走，那小姑娘你还是太年轻了。我弗拉基米尔·罗曼诺夫在这个国家闯荡了三十年，什么大风大浪没见过，就是你的父亲，现任的海森堡家主，我年轻的时候也和他谈笑风生。”

“你是……父亲常说的那个赏金猎人？”奥利维尔的慌乱再也掩饰不住，她虽然没见过这位弗拉基米尔·罗曼诺夫，但在家族里却常常能听到他的名字。诚然父亲比尔博·海森堡仍然秉承着前几代人留下的传统，倚仗着炼金术师的自矜自傲，从来都没在自己家中招待过罗曼诺夫。

在奥利维尔十二岁的时候，那时她还处在向往童话世界的年岁，总觉得这个看似熟悉的世界中肯定还潜藏着无数的秘密，刨根问底在那时成了她最喜欢做的事情。总是出现在故事中的罗曼诺夫先生成了最大的谜团，奥利维尔经常会旁敲侧击地问父亲关于他的事，而父亲往往语焉不详，仿佛那件事并不光彩一般。

随着年龄的增长，奥利维尔慢慢喜欢上了读书，从书中的传说和故事里仍然可以获得那份追随神秘感的童心，可关于罗曼诺夫先生的过往还是一个时时萦绕在心的未解之谜。好在这时父亲也不再太过掩饰那段故事，或许是拗不过女儿一而再再而三的要求，粗略地说出罗曼诺夫是一名赏金猎人，曾经救过自己的性命。

大部分出身名门的炼金术师都有种莫名其妙的精神洁癖，或许只有古代那些刻板严苛的贵族才会像他们一样不近人情，始终尝试着避免与其他阶层和职业的密切来往。可这些炼金术师们往往还喜欢用骑士精神来要求自己的品格，于是救过比尔博·海森堡的赏金猎人才会在家族中成为这样一位不得不见却又不愿去见的尴尬人物。

因此奥利维尔也听管家或是佣人说过很多次，诸如“今天老爷和罗曼诺夫先生去了郊外的猎场”或是“今天老爷和罗曼诺夫先生去喝酒了”，这样的话时不时就会在日常生活中出现，渐渐地这位罗曼诺夫先生成了习惯，奥利维尔也只当他是父亲的一位值得尊敬的好友，不会再花心思去琢磨这个人具体是做什么的了。

然而谁曾想到，奥利维尔今天却在学院里见到了罗曼诺夫，他本来不该出现在这里的，可或许是造化弄人，曾经在家族的各种资料里无影无踪的赏金猎人，甚至连管家也没见过他的真容，这时却有备而来找自己的麻烦。

震惊之余，奥利维尔忽然想到这个人也许是冒充的！在场的罗杰特和她自己都没见过罗曼诺夫的长相，任凭是谁拿着一份印着海森堡家徽的契约过来口口声声说了这么一通，在情理上都是存在可能性的。

“小姑娘，你是不是以为我在冒充传奇赏金猎人罗曼诺夫？”弗拉基米尔从怀里拿出另外一样物什，这是一个巴掌大小的纯金饰物，被优秀的工匠打造成衔尾蛇的形状，象征着炼金术当中的“无限”。

这个原本经常被用在贤者之石的炼成笔记中的符号，也会被用来表达永恒的生命和不变的真理，但这显然是很久以前的研究了。因此在炼金术革命之后，纳尔彻斯塔德共和国的炼金术师把它重新作为普通的符号来使用，而其仅存的神圣意义也被国家炼金术管理委员会用作了他们的标志，在很多所辖的建筑和器物，乃至制服上都有衔尾蛇的存在。

而在这些以衔尾蛇为特征的各式物件中，纯金衔尾蛇对于炼金术的亲和力最好，委员会的炼金术师们由此制作了一套七只，通过炼金术在其中封存一段声音，衔尾蛇就变成了用以便携地传达信息的炼金物品。

罗杰特看到那位不知真假的赏金猎人徒手捏碎一个小玻璃球，里面的药粉洒在了黄金的表面，顿时发出“嗡”的一声空灵的响动，衔尾蛇中传来一个中年男人的声音：“奥斯维辛学院硫磺级学徒，白蜡镇的罗杰特，速速跟着携带此物之人到委员会来！如果胆敢违抗，委员会不排除会使用武力解决问题！”

委员会果然还是来了，罗杰特这时反倒冷静了不少，没有像奥利维尔一样惊慌失措，甚至还对这个纯金衔尾蛇产生了兴趣——还在白蜡镇的时候，母亲就经常用炼金兔子给在外探险的自己传递消息，罗杰特管它叫“信使”，没想到管理委员会也在用类似的办法传声。

“不行！你不能跟他走。”奥利维尔是知道罗杰特身上藏着什么秘密的，那种出神入化的快速画法绝对会让委员会的人找到起诉他的理由。

就算是为了听故事，也不能让这个人白白死在监狱里。奥利维尔这样想着，不免冲动地拦在罗杰特面前，和赏金猎人对峙起来。她不知道这是怎样的情感，或许是在几次碰面之后产生了高于熟识的友谊，又或许是单纯觉得这样的炼金术师死掉是种缺憾？

可是奥利维尔超出正常范围的举动反倒是让罗曼诺夫更加生疑，正所谓是当局者迷旁观者清，赏金猎人在社会中摸爬滚打了三十年，一眼就能看出罗杰特绝非是个寻常的学徒，也难怪管理委员会要带他过去问话了。

“不要闹得这么僵，我是懂规矩的。”罗杰特看到奥利维尔忙中出错，恐怕她要好心办了坏事，赶忙出来打圆场说：“这位信使先生，我肯定会乖乖跟你走，那现在能不能让我先回去收拾一下东西啊？”

罗曼诺夫看见罗杰特站出来的时候，还以为这小子不自量力想反抗，毕竟这个年纪的男生总会想着在女孩儿面前表现表现。可谁知道罗杰特竟然顺着他的话说，藏在背后的飞刀也就被他悄悄插回了腰带的夹层中。

“好啊，这也不是什么过分的要求，我在门口等你，十分钟以后见。”罗曼诺夫点头答应，也不怕罗杰特可能背后偷袭，大摇大摆地离开了。