当下项羽点起人马，径奔东阿杀来。刘邦引一万兵，尾随在后。只半日，早到城南十里铺。立马眺望，只见远处烟雾遮天，喊声震地。项羽与龙且、季布道：“我方才在叔父那里讨得将令，今日之战，只要取胜。你两个既为副将，务须努力。切莫砸了事，教人看轻！”龙且、季布道：“公子在此，我二人敢不奋力？”项羽大喜，乃催动乌骓马，引了手下军，向前杀来。
却说章邯因田氏兄弟出兵救魏，怀恨在心，休整了只两日，便起军来剿。田荣、田横兵少将寡，又是新败，见章邯挟忿而来，如何还敢出战，慌忙关闭城门，领兵守护。章邯分兵并进，围住东阿要打。司马欣谏道：“东阿虽小，城却坚固，田荣闭门不出，摆定了是要死守。他少不得已派人往楚国搬请救兵。不如先不攻，于半道埋伏人马，待败了援军，再合力攻城。”骁将司马橺道：“此弹丸小城，一战便可攻下，何须这般费事！楚军如来救援，也是路途遥远，非一日可到。小将不才，愿引本部人马强攻。”章邯道：“贼人多系步军，即便来援，也需时日。”便不听司马欣所谏，率军四面围定东阿城，令章平、司马橺向前攻打。司马橺要抢头功，一手执盾，一手持刀，领了一千兵支起云梯，奋勇攀登。城上早有准备，乱箭射将下来。司马橺折了好些兵卒，只得退回。
次日，章平也领兵来攻。城头上田荣、田横提了长剑，亲自督战。军士百姓都惧城破被屠，谁不拼命？矢石缺少，便拆房屋住舍充当。呐喊声中，只见城上火梁翻滚，砖瓦乱飞。司马橺虽勇，怎挡齐人都不怕死，攻打了三天，未能进得一分。
章邯大怒，这日亲来军前督战。司马橺怕责，硬着头皮，继续攻打。下午时候，正当艰苦，忽然秦军背后喊声大震。章邯吃了一惊，回头看时，只见尘头起处，南边路上，一支人马杀将而来。当头一员猛将：跨下乌骓踢雪马，挺着蘸金丈八长铁槊，燕颔虎项，重瞳短须，甚是威武。身后军兵，身着软铠，短衣束发，长矛在前，斩刀在后。秦兵雁翅分开，放来军入来。章邯立马麾盖下，大声问道：“来者是谁？”那将马上大喝道：“哪个是杀害陈王的撮鸟？项爷特地赶来，取他人头！”章邯道：“你一个无名小将，竟也口出狂言！”舞动大刀，径奔出阵。项羽挺手中禹王槊，纵马来迎。刀槊相交，两边呐喊，战十数合，章邯大吃一惊。原来那章邯自出关以来，未曾有人在他马前走得三合，今见对面之人力大槊重，武艺精妙，不由得暗暗喝采。又斗了三四合，章邯渐觉力乏，拨转马，返身望阵中便走。项羽大叫：“哪里走！”引八千兵将，趁势掩杀向前。项羽那条大槊，有碗口来粗，丈八来长，人猛槊重，哪个抵挡得住？碰着即死，粘着便亡。八千子弟，又个个生猛似虎，直杀得秦军鬼哭狼嚎，大败溃散。项羽左冲右突，如入无人之境。恰逢司马橺从城下撤军回来，见项羽追逐主将，不由大怒，拍马舞刀，截住去路。项羽也不搭话，捻手中长槊便刺。司马橺举刀相迎，正搠在刀刃上，震得虎口迸裂，鲜血直流。司马橺见不是头，拨马便走。秦军虽众，无奈没了号令，阵势大乱，被项羽八千兵一通攻击，死伤无数，直败出二十里。
方才收住脚，却见章平、董翳也引军败来。章邯又一惊，问二人道：“何也如此狼狈？”章平、董翳告罪道：“正自攻城，不防背后出来一支人马，异常凶悍。我等措不及防，教他杀败。”章邯道：“智者千虑，亦有一失。不想贼军，来得如此神速。今番吃亏，皆我之过，与你等无关。”司马欣道：“项梁学得他父亲手段，本事已然厉害。再加个侄儿项籍，力能举鼎，为吴中第一勇士。众军轻敌，遇上此二人，岂有不败之理？”章邯道：“今日与我对战的，必定是那项籍。此人力大槊重，真个厉害！本将明日重振旗鼓，与他再战一场！”计点人马，死伤有三四千，好不郁闷。叹息几声，就夜前开始重整甲兵，等待明日再战。却说司马橺败归城中，向章邯请罪。章邯道：“此乃本将有意安排，非你之过。明日，仍这般与他对仗。”司马欣道：“项羽凶狠异常，如此用兵，枉费人马耳。”章邯笑道：“舍不得小孩，套不住狼。我这条苦肉计，足可骗得项家叔侄。”
第二天，项羽又引了人马来。司马橺仍旧带着这班羸兵迎敌。只四五合，司马橺大败而走。项羽怒骂道：“狗将！留下首级再走！”从后紧赶不舍。正当追上，章平引一军从城内杀出，逼退楚兵，将司马橺救回。
却说项羽见司马橺被章平救走，心中大怒，正要喝令攻城，桓楚劝道：“濮阳本就坚固，今章邯在护城河中倒灌进了黄河水，再想破此城，势比登天。今不如先报主公，请他率大军前来，一同攻打。”项羽听了，便引兵回到营寨，使人向项梁报捷，并请增兵。
项梁接得书信，晓得要破章邯，非全力不可，遂大起军马，奔濮阳而来。于路皆已扫清，数日便到。项庄先到营中报知，项羽与刘邦一起出寨迎接。项梁一见，便起这几日战事。项羽道：“前后也交锋三五次，都不经打。”入得寨来坐定，项梁又问细节，项羽详尽说了，道：“多蒙沛公与他手下相助，方才这般顺利。”项梁道：“沛公做事稳重，众人皆知。”刘邦道：“项兄弟神武，刘季只是借光。”项梁道：“你两个合一处，章邯也怕三分。”刘邦道：“如今这厮凭了深沟高墙，牢守着濮阳城。”项梁听了，便问范增道：“章邯引水护城，我军虽众，却奈何他不得。先生有何妙策，能破此敌？”范增道：“章邯凭险固守，如要攻取，实非易事。依老夫说，莫若引军去取定陶。定陶乃濮阳翅膀，章邯如见被攻，自不能置之不理。待他出兵救时，于野地战而擒之，岂不是好？”项梁听了道：“言之有理。”次日，便令三军，拔了营寨，依次往定陶进兵。暗自却叫来利几、丁固两个，吩咐如此去办。各军闻令，收拾刀枪，齐备鞍马，分拨而行。
却说章邯已知项梁大军来到，正坐帅府寻思对敌之法，忽外面小军来报：“楚**马，今日尽拔营寨，望东去了。”章邯听得，急引众将上城头来看，果见楚军旗幡张扬，矛戈倒拖，簇簇拥拥，都往东边而走。章邯看了半时，只是不语。身后司马橺早已按耐不住，上前叫道：“何不乘此时机，掩杀一阵！”只见一人道：“万万不可。”只言片语，说出原委，有分教：撒下香饵钓金龟，布了罗网擒虎豹。
要知那人是谁，说的甚话来？且听下回分解。
却说项梁用范增计谋，引军离了濮阳，奔定陶而走。城楼上司马橺章邯只是呆望，不开口说话，心里焦急，向前叫道：“贼引军离去，定是因为久战不得，劳师疲惫。我如乘虚追杀，必获大胜。”谋士晏罛听得，赶紧道：“断断不可。”章邯道：“先生以为如何？”晏罛道：“项羽未有挫折，今大军又到，未战一场，便匆匆退走，其中必有奸计。”司马橺道；“今如不追，凭白坐失机会。”晏罛一旁苦劝不住，执意要追。章邯便拨了一万人马与他，将兵分作两路，出城追赶。
军马追出十余里，高处看时，只见楚军后队正在前面。司马橺急要立功，只顾催军赶来。正追时，只听背后锣鼓齐鸣。司马橺吃了一惊，勒住马看时，只见喊声大作，从树林里一左一右杀出两支人马来。司马橺拨转马头，引军马往原路便走。杀出的正是利几、丁固两个，奉项梁暗嘱，领一万五千军埋伏在此，专等追兵。当时两边夹击，杀得秦兵四分五落，溃不成军。司马橺不敢接战，夺路而走。比及逃回城中，已折了二三千人马。利几、丁固随即收军，欢欢喜喜，奔定陶去了。
司马橺领了残兵败卒，回归城来，忙到帅堂上来请罪。章邯道：“我知此去必败，答应你追，只是想教项梁轻看而已。”转头与晏罛道：“项家叔侄虽然英勇，却并无可惧。但有十万军马，我便得扭转乾坤。只不知董翳此去，到底能否借到援兵。”正说话间，却见报事小校领进一个人来，认得是董翳身边的心腹曾虎。曾虎跪见过，章邯问道：“怎不见你主？”曾虎禀道：“董将军在武城侯那里，讨得步军五万，马军一万，今已近白马渡口，不日可到。恐大将军等得焦急，便差小的先来报信。”章邯听了大喜，道：“这王离，倒也有情有义。”赏了曾虎，耐心等候。