一名小宫女跑进来，见了我，慌忙下跪。“太医呢？”看她身后无人，我火冒三丈。她结结巴巴道：“回娘娘……奴婢……奴婢已经去请了两次，可是，太医让兰妃宫里的人留着，奴婢不敢擅闯。”
“什么？”我只觉气血上涌，一时间怒气填胸，实在忍不住教训：“怕什么？闯！有什么比太子储君更重要？本宫还是正宫王后，要怕，也等本宫死了再说！”
秋娘忙上来打岔：“娘娘，言重了。”人多口杂，她环顾示意。随即厉声：“该死的丫头，还愣着做什么？还不快去！”
我不放心，道：“秋娘，还是你去一趟。”
秋娘称应。
“辰儿发烧，是什么时候的事？”
奶娘道：“午饭后开始。”她跪下，诚惶诚恐：“请娘娘降罪，都是奴婢大意了！若是早点警觉……”
“算了，现在不是追究责任的时候。你出过水痘吧？”她点头。“如此甚好！即刻起，整个大殿许进不许出。你负责查问所有宫人，凡是未出过水痘之人，一律安排到别苑软禁，没有本宫的命令，谁也不许踏出一步。违令者，杖毙！”
这是她第一次见我疾言厉色，不怒而威的气势吓到了她，她颤抖着：“是，奴婢这就去办。”
我又叫住她：“辰儿身边的人，仔细查查，如发现有异，立刻来报。”她再次领命。
奶娘离开，我又朝小痘子道：“仔细宫中的一举一动，找几个手脚利落而又不惧水痘的宫人过来。”
“娘娘，您怀疑……”
我摆摆手，“一切皆有可能！”水痘易传染，此事即使不是人为，也会被有心人所利用。
太医来了，身后跟着三王子。多日不见，他清瘦了许多。我睨他一眼，带着堵气情绪：“臣妾母子真是罪该万死，竟然惊动了陛下。”旋即回头，对太医：“太医，您快请。辰儿发烧，浑身起痘，您快想想办法。”
太医望一眼辰儿：“娘娘莫急，请先将殿下平放。”
我点点头，一脸紧张。
三王子亦是一脸焦急：“辰儿如何？”
我怨他心狠，对他并不搭理。
诊治半晌，太医道：“这是水痘，太子殿下年纪小，痊愈希望很大。陛下与娘娘不必过于忧心。”顿了顿，“只是，没出过此痘之人，不能在此呆了。”
我心宽少许，老实交待：“本宫原也猜到了几分，已将这里的宫人集中到了别苑，万不会让大家将此疾扩散出去。接下来要如何治，还请太医明示才好。”
太医眼中赞赏，抚须道：“首先，太子殿下所用之物一律不能再用。要用，必须沸水去毒。下官开方，让人煎药，按时让殿下服下。”
“还有呢？”
“殿下身边，日夜不能离人。重要的是，得为殿下降温，不能让体温再高了。不然，容易烧坏脑子。”
我连连点头，用心记下。
“陛下，您是万金之体，还是避避吧。”太医犹豫开口。
三王子顿怒，“王儿生病，寡人怎能无动于衷？不行！寡人要陪王儿！”
我冷笑，一阵不见，已是“寡人”。既已成“寡”，何不索性以江山为重？心中五味繁杂：“陛下，您明日还得上朝，您不怕染疾，也该为那些为国为民的王公大臣想想。”
“王后娘娘说得对，陛下，请以大局为重。”
三王子瞪我，深邃的眼神沉痛而复杂；蓦然间，我顿有身心疲惫的无力感。
“慧明，我们谈谈。”
我咬唇：“好。”
隔阂一旦产生，总会在无息间造成距离。
两人相望，脉脉不知言何语。
“禁足令，一开始是因为生气，后来则是迫不得已！”
我抬头，极目远眺天边白云，声音缥缈：“陛下，你可还记得臣妾说过的话？臣妾想要的，是一个全心全意的丈夫。”无视他的愧色，我继续道：“臣妾曾说过，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。陛下没忘吧？”
“我没忘！”他接，声音透着急切。
苦苦一笑，我摇头：“不，你忘了！”我的语气哀怨起来：“陛下没有像以往那样相信臣妾的忠心。你怀疑了，甚至，害怕了……所以，你选择了逃避，逃得远远的，眼不见为净！”
“我……”
“别急着否认！”我侧身，神情专注：“臣妾的势力有多大，从未想过瞒你。你若问，我必答。身为一国之母，太子亲娘，这世上，除了你和他，我还能为谁？你我相识这么久，你见我贪恋过权势？还是我有过不臣之心？”
“慧明……”
晶莹的泪珠成串而滑，我哽咽：“你伤我心了。”所谓刚柔并用，不外乎如此。
终于不再坚持，叹息一声，三王子靠过来，“对不起！”他轻道。
我抬起泪眼：“我们回得去吗？”
“回得去！回得去！当然回得去！”他道，一叠连声。
跌进熟悉的怀抱，却没有以往的心安。我蓄泪望天，心中既喜悦又忧愁。这个人，不再是唯一。摔碎的水晶，黏得再好，也不完美。更何况，我们之间，横亘了太多。
爱情不是生活的全部，对母亲来说，子女才是。我终于体会到母妃的心情，她是心甘情愿为我而死……
辰儿这次出痘，三天之后才见好转。太医院的太医十有八九候在左右，宫中人抬高踩底，对我们有求必应。
事情查出眉目，辰儿之痘是由人诱发，是个小宫女，事发的第二天，莫名死了。我心寒如冰，心中的某个念头再次坚定。
“娘娘……”
“得了什么新消息吗？说吧。”
秋娘欲言又止，我疑惑，奶娘见机识趣，连忙将辰儿抱进内殿。
“市井间有不少流言，大多不利于娘娘清誉。”
“嗯。”
没想到我反应如此平淡，秋娘的胆子大了些，“事情是这样，有关西罗国长公主，也就是……南风王妃被处死的原因，现在众说纷纭，四处谣传……说……说……”
“说她红杏出墙，所以才招已故南风王的嫌弃，落得赐死的下场。本宫猜得可对？”
秋娘惊讶：“娘娘，您如何得知？难道？”与我目光一撞，她立刻垂头，“奴婢该死！”
我冷声解释：“母妃当日招人毒害，南风王后为搪塞众悠之口，用的，就是本宫刚才的说词。本宫不过随口一猜，竟准了。如此，本宫倒知道谣言背后，都有些什么人。”若不是有人栽赃嫁祸，主使之人便是南风王后或良妃无疑。
天朝永五年九月一日，三王子解了禁足令。
当然，事情如此顺利，是发生在秋娘为太后送“经书”之后。
“恭喜娘娘，贺喜娘娘，恭贺娘娘重获圣宠。”
“都起吧。”秋娘将手中的红包一个个递出，口中道：“这是娘娘赏赐，得了彩头，以后服侍主子，要更加用心。”
众人情绪高涨，一个个笑应：“是！”
殿内五十六人，秋娘手中的红包只有四十九个。
“知道为什么没你们吗？”秋娘在几人前站定。
剩下的宫女太监战战兢兢，一个个跪下磕头：“娘娘饶命，娘娘开恩！”