于是，温晓霞边拭泪水，边抽泣着向皇上诉说了自己父亲温韫书因掌握了上一级官员侵占民田的证据被暗杀、自己一家十余口连夜逃到京城来，最终与未婚夫李明霖一家七十余口，共计近百条人命遭灭门的经过。

皇帝气得一时说不出话来，只大步流星来到京都知府面前，连连踹了好几脚，直踹得自己也趔趄不已，苏公公忙追过去扶着。皇帝稍稍出了点气，才指着京都知府骂道：“好一条恶犬！说！你是谁养的恶狗？”

京都知府也不敢躲闪，被踹得趴在地上，只是哆嗦，却不肯开口。皇帝见了，气不打一处来，又连连踹了几脚。苏公公担心他气出个好歹，忙引着他回了龙案边。

谢清灵也说：“父皇请息怒，保重龙体。儿臣有一事不明，不知这京都知府与那远数百里之外侵占民田的宣郡官员，究竟是何关系，竟然愿意为其冒着掉脑袋的风险，追杀温状元的家眷。”

谢清灵说这话意在将皇上的注意力，往牵连甚广、结党营私这个方向上引。此言一出，那些与侵占民田有首尾的官员无不对谢清灵恨之入骨，同时更心惊肉跳。陆为脸上的肉，也抖了几下。

“如此看来，这还不是个例！国家的根本是百姓，而民以食为天。你们竟然侵占民田，将朕的万千子民往死路上逼！这些蚂蟥必须死！沈知，给朕彻查！”

“是！”沈知见皇上气头上，便先应承了下来，同时不忘推波助澜：“三皇子妃言之有理，然微臣奇怪的是另外一点：为何温状元为官清廉，却在任职二三十载后仍是距京数百里的五品芝麻官，又为何京都知府这样将吸食民脂民膏的人，却能在京城之中担任要职？”

“问得好！这个朕也想知道！”皇帝以手捶龙案，指着吏部尚书喝道：“你来告诉朕！”

吏部尚书早吓得魂飞魄散，嘴唇抖动，支支吾吾说不出个所以然来，冷汗像下雨一样涌出来，顺着鼻梁直淌到了他的嘴里。

此时，一直袖手旁观的户部老尚书也出手了，他一改平日的唯唯诺诺，朗声道：“老臣也甚为奇怪，何以老臣如此优秀的门生，吏部竟视若无睹，老臣连年写给吏部的保举信也如石沉大海。”

陆为一听温韫书竟是余敬祖的门生，心下大骇，数十年的同僚，他自然知道余敬祖对自己的门生是怎样的。更见他一概往素谦卑姿态，大声质问吏部尚书，深知余敬祖一定不会轻易放过礼部尚书了。

而吏部尚书对于陆为来说，却是不可或缺的左膀右臂，正是吏部尚书的暗箱操作，他的门生和金银才能源源不断。

眼看吏部尚书又吓瘫了毫无招架之力，陆为不得不硬着头皮插话：“禀皇上，古人有云，月会圆，人会变。况且此时距当年也是时年久远，京都知府有此变，许是时过境迁。老臣认为，吏部尚书向来恪尽职守，此事怨不得他。”

不等皇帝有反应，余敬祖冷笑一声：“呵呵，莫非陆大人还是吏部尚书肚里的蝗虫不成？”一句话堵得陆为不敢再说话，深怕皇上深究起来，偷鸡不成蚀把米。

余敬祖旋即又接着说：“说起吏部尚书恪尽职守，老臣还是认同的。比方说，每年工部、兵部、礼部、刑部，总是巧立各种名目要求户部拨款，唯有吏部尚书，最令老臣省心，总是象征性地报些笔墨费用，老臣怀疑，吏部尚书高风亮节，大公无私，体恤国库紧张，是以自己垫钱举办的科考。”

这下可好，余敬祖寥寥数语，不仅将吏部的猫腻点出来，还顺势将其他四部也拖下了水。谢清灵不由在心里暗暗喝彩：这战斗力，简直能横扫千军啊！

皇帝早已在一连串打击下，怒到极点，反而冷静了下来。听了户部老尚书颇有深意的一番话，眯着眼睛一一扫视跪在地上的几位尚书，面色肃然。

百官对户部老尚书一反常态的强硬都目瞪口呆，简直不敢相信，几位尚书听到点名，好不容易回过神来，各部纷纷出言辩白。

“臣向来量入为出，从不敢虚领经费。奈何宫殿及各处水坝、府衙经常崩坏。是以所报经费较大。请皇上明鉴。”工部尚书如是说。

“余大人慎言！臣奉旨掌管祭祀、宫中仪庆等诸事，事关天家体面，自然要讲究些，多花些银两在所难免。还请皇上明鉴！”户部尚书如是说。

“余大人休要信口雌黄！兵部既要发饷、又要粮草、兵器辎重，臣俱是按需报领。若无众将士以血肉之躯镇守边关，国将不国，难道连顿饱饭余大人也不打算给嚒？请皇上明鉴。”兵部尚书资历也老，因此出言咄咄逼人，皇帝听了也皱眉。

刑部尚书李青也说：“众所周知，刑部官员时常要被派往各地，去调查或是复核地方上的案件，因此少不得许多差旅等费用，且无法固定费用。请皇上明鉴。”

李青还是那样，只管明哲保身，谁也不去得罪，哪怕是一向唯唯诺诺的户部尚书，哪怕户部尚书现在参了他一本。

看着四部尚书都辩白完了，吏部尚书还在哆嗦，皇帝便将目光投向余敬祖，他知道，以余敬祖的性子，除非有把握，否则不会一口气树敌五部。所以，他只是安静地看着，等余敬祖继续捅马蜂窝。

“哈哈哈！”余敬祖仰头朗声大笑，目光中尽是不屑与嘲弄。四部尚书却被余敬祖突如其来的笑声惊得猛地一缩脖子，刚才呛声辩白，本就是虚张声势，余敬祖这一笑，让他们的心都提到了嗓子眼。

而最气急败坏的，莫过于陆为和二皇子萧煜安了，可也只能眼睁睁地看着，毕竟，陆为刚才为吏部尚书说话，已经显得很唐突了。而萧煜安呢，身为皇子，与朝臣走得太近本就是大忌，在这个风口浪尖上，更是只能打落门牙和血吞。

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