大黄低下头，低声道：“二皇子近年来不但和甘肃等地的郡守一直密切联系，还和几位将军也一直保持来往。比如最近从边疆回来的司马将军齐将军。”

叶慎似笑非笑：“我以为他不会这么心急的。”

大黄抿着嘴，不再说话。

叶慎挥挥手，大黄瞬间退下，眼前又恢复一片黑夜，静谧平静。

迎面吹来的风带着花粉的清香，大周的冬日终于过去，即将而来的是春夏的温柔。叶慎深呼吸，半晌，这才转身回房，轻躺回陆卿卿身边。

陆卿卿睡得通透，呼吸轻缓绵长，叶慎躺回他身边。他伸手搂过她，陆卿卿睡得迷迷糊糊，嘟囔一声，顺势滚入叶慎怀里，抱紧他。

叶慎眉眼皆是柔光，将陆卿卿紧紧包裹，闭眼。一夜好梦。

·

第二日，陆卿卿醒来时已是日上三竿，春日艳阳天。

陆卿卿眯着眼睛，迷茫得看着前方，直到片刻之后，她猛得睁大眼，慌忙起身，吓得花容失措，高喊：“阿姝！”

阿姝很快就捧着水盆进来了，笑眯眯道：“小姐，你终于醒啦。”

陆卿卿一副见了鬼的神情：“我竟然睡到了辰时三刻，阿姝你为何不叫醒我啊啊！”

阿姝弯着眼睛干笑：“是姑爷不让叫呢。他说让你多休息一会儿。”

陆卿卿震惊：“那请安怎么办？”

阿姝依旧笑眯眯：“姑爷也说了，请安之类的活，他会帮您推了，让您今日便在家好好休息呢！”

眼看外头日光高照，再怎么跳脚也是无济于事，陆卿卿干脆也淡定了下来。

她认命得扑回了床上，那就破罐子破摔，再睡会好了！

今日她难得悠闲，又睡了个回笼觉。睡醒之后洗漱吃了午膳，便亲自下厨打算给叶慎准备晚膳食材。可就在陆卿卿刚走入小厨房没多久，突然前头传来消息，说是宫里来人了。吓得陆卿卿连忙擦干净手朝客厅迎了上去。

来者竟是凤栖宮的瑾姑姑。瑾姑姑满脸焦愁，看到陆卿卿便径直开门见山：“太子妃娘娘，皇后娘娘生病了，从早上到现在一直低烧不退，请了太医吃了药也不见好转。到了现在皇后娘娘她半梦半醒的，嘴中一直在喊着您的名字……”

陆卿卿吓坏了，急道：“怎会如此？”

瑾姑姑眼眶都红了：“老身不知。”

陆卿卿让瑾姑姑稍等自己片刻，连忙去了后头换了一套衣裳，这才跟着瑾姑姑朝着宫内去了。

皇后的情况果然不太好。等陆卿卿到了内殿，皇后脸色蜡黄蜡黄躺在床上，双眼无神得看着正前方，看上去非常虚弱。

朱菱早已在一旁侍疾，又是帮皇后换额头的毛巾，一会儿又给她喂药喝。

陆卿卿非常心焦，连忙也走到床边去，半蹲下身急道：“母后，你这是怎么了？”

皇后这才眯着眼睛看着她，好一会儿才哇的一声哭出来，哑着嗓子说道：“太医说本宫染了换季风寒，这鬼天气乍暖还寒的，清晨我见天色好，鸟语花香的，这才贪玩多踢了会蹴鞠，谁知道刚回宫，就头晕发困，就就就这样了……”

陆卿卿连连安慰皇后，替她掖了掖被子，这才轻手轻脚走出了内殿，和瑾姑姑问了太医所说的具体情况。

瑾姑姑道：“太医说了，娘娘便是被清晨的风寒感染了，寒气入体。给配了祛湿祛寒的药。”说及此，更忧愁，“这可怎么办，娘娘一直说想吃糯米糕，可她生病着，怎能吃那等积食，老身等想着法子想让她多吃些，可她中膳还是什么都吃不下。”

陆卿卿点点头，柔声道：“好，我知道了。我来解决。”

陆卿卿径直去了凤栖宫的小厨房。

小厨房内的食材又多又精致。粗粗看去，鸡鸭鱼肉熊掌鹿尾皆有，只是陆卿卿并不喜欢用熊掌这些食材，血腥又残忍，她更擅长做些精致的家常菜。

想了想，陆卿卿先拿起几根鲜嫩的莲藕。将莲藕煮熟，再细细捣烂，加入生粉，继续揉，直到藕团子产生了些许韧性。再将这藕团子捏成一个个的小圆球，放在汤里滚漂。最后出锅时，撒上葱花，加少许猪油，藕团团便做好了。

陆卿卿再另外做了个面食猪耳朵，便是将发好的面团捏成一朵朵小耳朵的模样，再配上香菇番茄烧开，香气四溢。

最后还做了道开胃的拔丝金桔，这才一并让下人端去给皇后食用。

陆卿卿做的饭菜，隔着老远都能闻到扑鼻满盈的香气，让人食欲大开。不止皇后非常期待得睁开了眼，就连朱菱也被吸引了，忍不住又闻了几口：“什么东西，好香啊！”

瑾姑姑笑眯眯得走入内房，轻声道：“娘娘，是太子妃娘娘亲自下厨，给您做了午膳呢，您多少吃点。”

皇后娘娘虽然依旧不太有精神，还是让下人将她扶起：“端上来，给本宫尝尝。”

下人将几盆食物一一放在皇后娘娘面前，又递上木箸。

皇后接过，各自尝了一口，只觉得这些食物虽然一点都不华丽，可却每一道都带着家的味道。让她不由自主想起当初自己还未出嫁待字闺中时，母亲总会给自己烧饭吃。

便是这般的味道，温馨又温暖。

皇后欢喜极了：“好吃，真好吃。本宫许久没吃到这么香的面食了。”

说罢，皇后便一口气吃了大半。好在陆卿卿做的量并不多，否则其他人看着，真怕皇后会积食。

朱菱上次已经见识过了陆卿卿的手艺，所以这次见皇后姨妈这般反应，心中亦是服气的。干脆走出了房，对站在院子的陆卿卿道：“皇后姨妈这病来得及，我都许久没见她这般欢喜得用膳了。不如日后皇后姨妈的膳食，便都由你负责。”

朱菱对陆卿卿说话的态度已经客气了许多，语气亦一改之前的不耐烦，反而带着隐隐的恳求意味。

陆卿卿觉得受用极了，便大方应下：“好。”

朱菱看着她，仿佛还想说些什么。可憋了许久，只是低下头去，低声道：“麻烦了。”

陆卿卿笑道：“母后不但是你的姨妈，还是我的婆婆，这是我应该做的。”

朱菱只是点点头，便转身走了。

陆卿卿确认皇后吃了许多后，这才放下心来。便又一头扎入了小厨房，开始为皇后的晚膳做准备。母后正在生病，所以不能吃太多，因此晚膳陆卿卿帮她熬了鸡丝粥，再加入可祛风寒的紫苏，叮嘱下人们看着。自己则又另外做了几道小菜和点心用来给母后配粥，等到饭点了，直接让下人呈上去就好。

等都忙完这些，陆卿卿这才去和皇后打招呼告辞，回了太子府。

只是在离开凤栖宫的时候，陆卿卿的帕子无意中被树边新冒的枝桠勾了过去。可她却毫无察觉，依旧朝前走去，只留下这条藕粉色、绣着荷花的帕子，勾落原地。

倒是过了半晌，一道冷峻的身影缓缓走来，他停步驻足在此地，半晌，方才弯腰，缓缓捡起了这方帕子。

然后，放入了自己的袖口之中。

此人继续前行，很快的，凤栖宫内，瑾姑姑迎了上来，对着他躬身行礼：“二皇子，您来了。”

叶辛冷漠的脸上闪过一道似有若无的柔和：“母后如何了？”

瑾姑姑道：“娘娘今日一直不太好，不过方才吃了太子妃娘娘亲自做的膳食后，倒是好多了。二皇子可去亲自看看。”

叶辛点点头，大步踏入了凤栖宫内。

·

面对这个二皇子，皇后娘娘便觉得脑壳疼。

倒不是说她有多讨厌二皇子，她一个长辈总不至于和小辈置气。而是因为她一看到二皇子，就会想起他的生母王贵妃！

她和王贵妃斗了大半辈子，从当初小小的贵人和答应，斗到了如今的皇后和贵妃。她甚至有时候都分不清楚，到底是因为皇上才让她有了今天，还是因为有王贵妃，才让她不服气一直坚持到了如今。

五年前她的孩子被封了太子，她的孩子也被封了封地，一切尘埃落定，她和王贵妃也终于不用再向两只斗鸡似的昂着脑袋了，也终于可以心平气和得坐下来，讨论哪家的胭脂好水粉香。

想想，竟然还有点小感慨。

叶辛和皇后聊了好几句，一来一回，非常枯燥。

就在皇后想着是不是该打个哈欠下逐客令的时候，门口又传来一道脚步声。

众人放眼望去，便见叶慎的身影出现在了门口。他穿着月白色绣曲水纹长衫，面色沉静，看不出喜怒。

皇后这才露出了发自内心的笑意：“慎儿也来了。真是巧了，辛儿也来看本宫呢。”

叶慎对着叶辛微颔首，便走到皇后面前，又问了她的情况。

皇后吃了陆卿卿做的膳食之后，整个人都舒服了，便笑道：“对亏了你的好媳妇儿，做了些讨巧的食物来吃，倒是让我好多了。”

叶慎笑道：“她的手艺了得，做的饭菜，我也是爱吃的。”

皇后道：“之前听她说会做膳食，我还当她吹牛呢。没想到确实不错。”说及此，皇后让瑾姑姑去拿盛金瓜子的小木桶来，对叶慎继续道，“去，拿几颗赏给你媳妇儿，让她继续努力，不许骄躁！”

叶慎笑眯眯应下，非常不客气得将整个小木桶全都接了过来。

皇后：“……”他娘的，真是有了媳妇儿忘了娘的典型！

叶慎和叶辛一前一后走出凤栖宫，叶慎让大黄捧着金瓜子先走一步，自己则跟着叶辛缓缓走在宫内的小道上。

春暖花开，御花园内的花草接出了新芽，有些更早的迎春花和月季已早早绽放，红橙黄绿，心旷神怡。

叶慎和叶辛行走在其中，谁都不曾说话。

直到二人走到御花园中的湖心小亭，叶慎停下脚步，眉眼沉沉，看着湛蓝的湖面不说话。

叶辛便微微垂首，候在一旁。

许久，叶慎才淡淡笑道：“还记得我七岁那年，我在湖边玩蹴鞠，你非要跟我一起玩。你当时个子小，我总不喜欢和你一起玩这个。谁知我不答应，你便扯着嗓子哭。还将蹴鞠踢到了湖里去。”

许是想到了往事，叶辛也笑了起来，笑意瞬间就冲散了他眉眼的冷意。只是他只笑了一会儿，便不再笑。只是低声道：“是啊，从小到大，皇弟皆是以皇兄您做榜样，总想离您近一点，再近一点。”

叶慎道：“你同我一向亲密，只是这几年，你却鲜少寻我。”说话间，叶慎目光幽深得看着他。

叶辛回望他一眼，便别开眼去：“皇兄日理万机，平日还要帮父皇处理政事，皇弟不敢过多叨扰。”

闻言，叶慎讥嘲一笑，冷凉道：“我还以为，你有什么不可告人的打算，因此不敢再来寻我。”

叶辛抿紧嘴，掩在袖下的手捏紧又松开。半晌，他才闷闷道：“怎么会。”

叶慎又恢复了平日里吊儿郎当的模样。他半眯着眼，一边往回走，一边道：“母后生病了，这段时日，你便多去凤栖宫陪陪她。”

叶辛道：“自然，这是皇弟应该做的。”

叶慎目光看着前方：“你最近频频和地方官员见面，送好酒送美姬，倒是挺大方。”

叶辛内心漏跳一拍，面上仍镇定道：“不曾，不曾有过。”

叶慎道：“是不曾送过美酒，还是不曾送美姬啊？”

叶辛肃道：“不曾送美酒也不曾送美姬！”

叶慎道：“所以频频和地方官员见面，是曾经有过的。是这意思吧？”

叶辛：“……”

叶慎脸色变得愈加讥诮：“不知皇弟你和地方官员见面的时候，都聊些什么？不如说给我听一听。”

叶辛突然就朝着叶慎重重跪了下去。他垂首，声音僵硬：“皇弟、皇弟没有啊！”

叶慎居高临下看着他，从衣袖中掏出一份奏折，砸在他的身上。

他面无表情道：“甘肃贪墨的证据，全在这了。不如，你看一看。”

叶辛脸色大变，弯腰将这份奏折捡起。打开，只见这奏折上面，哪一年贪了多少，每一笔竟都记得清清楚楚。

而奏折尾书：乃是受二皇子叶辛指使，扣留二分一之赈灾款项，用以打点上下各级官员，以达簇拥二皇子之目的。

奏折上的一字一句，格外清晰。

暖阳天突起狂风，就连头顶都不知何时飘来乌云，挡住日光的路。耳畔是风吹过的呼啸声，叶辛浑身笼罩在乌云之中，心中颤抖，仿若置身冰窖。

直到许久，他才沙哑道：“皇兄，您打算如何罚我？”

叶慎的语气出奇阴冷：“认罪了？”

叶辛依旧轻声：“皇弟认罪。”

叶慎缓缓蹲下身去，和他四目相对。叶慎厉声道：“为什么，为什么你会如此，阿辛，你说过你不争不抢，什么都不需要。当年父皇封我为太子前，我问过你。你说你什么都不要，只求天下太平，一生平安喜乐。如今你又是在做什么？！”

说到最后，他色厉内荏，双眸却满是失望。

叶辛垂下眼，依旧不敢看他的眼睛：“皇兄，我无话可说。”

叶慎讥诮：“无话可说？既是如此，此时还是禀给父皇处理。”

叶辛眸光终于波动，他看向他，双眸泛红：“但凭兄长处置。”

叶慎最后再看他一眼，最终起身，大步离开。

那副奏折依旧躺在他的手中，叶辛捏紧奏折，紧到指关节都发了白。片刻，他亦起身离开。

叶辛的二皇子府亦位于皇宫不远，距离太子府距离亦不算远。

侍卫老白内心觉得奇怪，为何今日二皇子从皇宫出来后，竟会变得愈加沉默寡言，明明今日入宫前他的心情还算不错。他说今日他会见到皇兄，他们兄弟许久未聊，让他甚是怀念。

原以为今日他的心情会好些，谁知本就冷漠的脸，此时却愈加沉默寡言，一言不发。

回府之后，见叶辛独自一人走在回廊，孑然一身，孤独非常，老白有些担心，忍不住轻轻叫了一声：“殿下。”

叶辛停下脚步，侧头看他：“何事？”

老白动了动嘴皮，想安慰的话终究没能说出口，最终只尴尬得笑了笑，说道：“啊，是这样的，张先生说，他一直在书房等您，让属下在您回府后提醒您。”

叶辛头也不回：“本王知道了。”一边说，一边大步离去。

老白摇了摇头，有些无奈。

他跟了二皇子殿下十八年，从小就是他跟在他身边。从他记事起，他就知道，二皇子是一个非常内向的人，把什么都藏在心里。可有一点却是永远都不会变的，那就是，二皇子一直都很崇拜太子殿下，这么多年，从未变过。