——「no.4 『升格』为人类以上的『怪物』」
——「话说。」
「食死徒为什么要带着「面具」呢？」
——“面具作词语解释是起遮挡作用的外罩，是节日欢乐或戏剧上用来伪装的。面具是人们内心世界的一个象征，它是一种横遍全球纵观古今的重要文化现象，它以丰富的文化内涵和特殊的外在形式，为学术界所重视。面具是造型艺术的一个特殊领域，它最早出现于十分遥远的古代。许多部落和部落的面具常是把雕刻和绘画结合在一起，创造出颇为精彩的作品，尽管奇形怪状，毕竟不是为造型艺术的一项重要的成就。面具文化也通常被称为傩文化。他的出现是社会进步的一种标志。另外有同名电影、同名歌曲、电视剧、同名图书、同名小说等。……”
「……你又上网查百科了吧？」
“面具有很多种意思呀。”
“代表着伪装，代表着虚伪，或是一种特殊的保护。”
「伪装？虚伪？特殊的……保护？」
“是的哟。”
“那可以算是种……特殊的保护。”
“尤其是对于在诞生的那一刻起，就必须得带上面具而自动衍生一副面具出来的食死徒来说……”
“面具，就是它们最好的避风港湾和最温暖的怀抱啊。”
「就像是冬天的棉袄和火炉？」
“嗯。”
「它们……为什么需要面具的保护呢？」
「明明那么强大……明明那么的厉害……」
“你错了。”
「诶？」
“它们……只是一帮可怜的人呀……”
「可怜的……人……？」
……
……
“我……我……我的面具……”
少年颤抖着手，将地面上的一块面具碎片拾起，慢慢的贴在脸庞上。
“啪嚓”。
碎片在手中二次破碎，缓缓的化作一阵白烟消失不见。
“不……不要……不要……”
少年似乎是想伸手抓住什么，但是他失败了，什么都无法抓住，只能任由那一缕白烟从指缝间逃离，最后消散。
“不要……不要……我的……”
少年似乎哭了，竭嘶底里的嘶吼喊叫着。
“我的面具啊！！”
“这、这是……”
女巫用手中的黑杖戳了戳杜泽，皱着眉头说：——
——“人类？”
————！
0024号食死徒身体如遭雷击般剧烈颤抖了一下，一瞬间瞪大眼睛，瞳孔缩成针眼大小。
“不……不是……不是！”
“我不是人类……我不是……我不是人类……不是！不是！！”
食死徒艰难的站起来，摇摇晃晃着的身体让人怀疑会不会在下一刻就倒下。
“我是……食死徒……高贵、强大。与你们这帮弱小的人类可不一样！”
“……好吧。看来「现在」的你的确不是人类。”
女巫走上前去，伸手就抓向食死徒的肩膀。
“不要碰我！你这人类！”
还没等食死徒反手一掌碰到女巫，女巫就已经准备好了法术。
——“食指的魔闪弓之戒。”
淡金的琥珀颜色的魔力组成的箭矢以食指的戒指作为起点，直中食死徒的手掌，但是这次居然无法贯穿食死徒的手臂，仅仅只是将它的手击飞，大幅度偏离原有的轨道。
“你个……废物。”
女巫皱起了好看的眉头，原本就剩余不多的法术位又减少了一个。
右手手背向内，掌心朝外，放在右眼前，挡住右眼的视线。
——“勿视，吾为夺命者之镰，”
抬起左手，遮住了自己的耳朵。
“勿听，吾为希瑞克之言。”
两只手一翻，做出了遮住嘴巴的姿势。
“勿言，吾为混沌海之眠，”
“魔在眼前，视我不见。”
——“用不可见的钥匙打开不可见的庭园！”
在一瞬间，女巫消失了。
像是在一瞬间就不属于这个世界一样，哪里也找不到她的踪迹。
——「佚名·隐形术」。
杜泽笑了。
以杜泽对老巫婆的了解，自然能够知道她现在在干什么。
——「她现在应该是站在食死徒的左前方，两人大概相隔五步到六步的距离。」
「拔刀。那柄名为『蓬莱』，要素为『水·月光·永夜』的大刀。」
「她会先砍左边距离颈部两公分的地方。入肉三分，不伤骨。」
0024号食死徒的左肩突然出现一道伤口，鲜血止不住的涌出。
0024号食死徒也趁着这个机会反击，躯体的一部分开始液态化，向着攻击自己的方向涌去。
——「施舍般的试探过去了。她不会闪，她会继续。」
——嘭！
食死徒的腹部像是受到什么巨力的冲击，整个人呈七十度角的弯曲。背后就是墙壁而无法再飞出去的原因倒是方便了某个隐身的女巫，连击不断的释放在食死徒身上，让他一直贴在墙上就连下坠也做不到。
——「来了！老巫婆的体术！」
身为黑塔的首席领读，女巫有资格进入黑塔的藏书馆，阅读过无数原典的她终于在无数原典藏书中习得一身东方的古代法决「蓬莱之术」。就连当初的杜泽面对这蓬莱之术都只能落得个抱头鼠窜的结局，更何况只是个食死徒呢？
无数的伤痕布满在身上，就连液态化和气态化都被打回了实体形态，这女人到底是什么！
就在这时，一只手抚上了他的脑袋。那是一只女人的手！这里的女人只有一个！就是那个女巫！
——「来了！」
杜泽忍不住上前几步观看。毕竟蓬莱之术这种东西可是不怎么多见。
只见女巫口中念诵着如同圣歌一般的咒文，蓬莱之术已经展开！
“就让我看看……所谓的食死徒，到底是什么。”
轻轻的说着这句话，女巫已经看到了想要看到的东西。
……
……
「希望你能够再次考虑考虑。我们会多给你点时间，等到什么时候考虑好了，可以联系我们。」
“不要想了。我是不会接受你们的条件的。哼。放着好好的人不去做。反倒是去当什么……食死徒？脑子有病吧？”
「我们『灾厄红门』做事保质保量，并且还有三包退款。就算是客人你想要后悔药也能给你弄来呀。」
“哼。等我无限期考虑时间结束再说吧。”
「好的。客人打扰您了。希望日后我们见面的时候合作愉快。」
“切。鬼才和你们合作愉快。”
……
……
「这次行动的目标是一个中级的魔巢。规模算是挺大的。三名血族『伯爵』，狼人的『勇士』、『巨魔』和『怨灵』也有。并且底下无尽的『食尸鬼』可不是闹着玩的。要是被包围起来，就算是咱们这帮资深的猎魔人也得乖乖把命留在这里。」
“拜托，老大。不就是个中级的魔巢嘛，咱们就连高级的大型魔巢都炸过，区区一个中级魔巢有什么关系。你太小心了啦。”
「小心总不是坏事。我总觉得这次的行动有些不对。」
“切，这有什么。看哥哥我给你们在前面开路！”
……
……
“喂……喂！老大？中尉？下士！”
“你们在哪啊！别不出声！”
「食、食尸鬼……别过来……别过来……呜哇啊啊啊啊——」
“下士！下士！出声啊！喂！！！”
“该死的……那帮混蛋！”
……
……
“老……老大？”
「……」
“喂，开玩笑吧……老大？你别……你别不说话……”
「呜……」
“食尸……老大……”
「吼……」
“中尉……你也……”
“不……不要……你们、你们干什么！是我啊！老大……老大！！”
“呜哇，哇啊啊，啊啊啊啊啊啊啊——”
……
……
“巨魔……血族……”
「咦？我们当时制作的玩具还在啊？而且好像玩具把一个人类当做玩具来玩了……哈哈。玩具的玩具。」
「如何？体验到人类的脆弱了么？……喂，你别发抖啊。怕什么，我又不会把你变成像那两个玩具一样。」
「哦对了。我给你看个东西吧？」
「别摇头，别害怕。都说了不是把你变成像那两个玩具一样了。」
「当当当当！人之羊灯笼！怎么样？好看吧？」
吸血鬼提着一盏看起来像是人脸但是却是山羊头的灯笼，白色的羊毛和粉红色的羊角，羊角上打着同样颜色的蝴蝶结。柔和的灯光从双眼和嘴巴的空洞中探射出来。
“小……小美！”
「咦？她叫小美么？」
“那是队伍中唯一的女性……你干了什么！”
「我没干什么呀……只不过是看到这个收藏品非常有价值。就顺手做成标本灯笼了。还加上了羊毛和羊角。你看，帅吧。」
全身的力气仿佛被抽空，脑袋空白一片。或许……应该叫做恐惧？
用尽全身力气翻了个身，脸部朝着地面。将额头贴在地面对着那名吸血鬼。现在的身体情况实在无法做到跪下磕头的姿势，只能这样了。
“请……请放过我。……”
颤抖着声音说出这句话，但是对方似乎没有听见。
「诶，对了。你好像也挺适合收藏的……这个灯笼咱取名叫做美羊羊灯笼。不如把你也做成灯笼好了。把皮扒掉，双眼挖出。鼻子部分的软骨去掉。把大脑塞入肛门直肠。然后再用大脑加工成羊毛。再加上两根羊角……你叫做吸氧羊灯笼好了？」
“请……请放过我！……”
「喔？」
“请放过我……”
「噗、噗嗤。哈哈哈哈。」
「真是好笑的姿态……像是正在蠕动的蛆虫在主人面前摆弄着自己身体的白嫩自己有多风骚，希望主人能够勃起坚挺起来侵犯它。却不曾想它只是虫。一只下贱的雌性……对了。人类对那东西发情应该是很正常的事情吧……」
「你知道吗？身为人类的懦弱。身为人类的弱小。身为那种低等生物的自卑。」
“我已经知晓了。万分感谢高贵的您的教诲。”
为什么？脑袋埋的更低了。是因为害怕么……还是因为那种人类天生属于低等生物的自卑被引起来……
「好有趣，好有趣啊吸氧羊灯笼。真是太有趣了。」
“没错。您说得对。吸氧羊就是为您的乐趣而生的。”
为什么！不要再这样了！站起来！拿起旁边的步枪！它就是个血族罢了。就是个血族罢了！！
求求您……让我站起来……让我像个英雄一样死去……我要拿起属于我的步枪……我亲手上膛的达姆弹和水银弹要打穿这个吸血鬼的脑袋！
祈求着不知名的神灵，却听见了那个吸血鬼这么说：
——「其实，我会读心哟。」
整个躯体僵硬了。相信就算是钢铁也无法比拟我的身躯在那一瞬间的硬度。冷汗直流，流进了眼睛。眼睛好难受。但是现在没时间去管眼睛到底多难受了。只希望那个吸血鬼说的是假的。他在开玩笑！
「嗯！没错。我在开玩笑的。」吸血鬼微笑着说道。
“……”
不知道该干什么……上前一拳过去？冲到边缘角落去拿起属于自己的步枪向他开火？还是……就这么趴在地上好了……
「不要这么无趣嘛。想做就做呗。」
体内像是被灌充了庞大的力量。身上的伤口也全部恢复。甚至就连一拳打死一头巨魔似乎也不是什么难事。
「好了，捡起你的枪。向我进攻。」
不知道从哪来的勇气支撑着跑到角落边缘捡起步枪。里面的子弹是满的！水银弹匣！
“嘿……嘿嘿……该死的吸血鬼……你死定了……”
将黑洞洞的枪口对准那个该死的吸血鬼，在看到他脸上那一抹永远挥之不散的笑容之后，好不容易升起的勇气再次消散了。
忍不住的颤抖，就连扣动扳机的力气都没有，就连抬起枪口对准他的脑袋的力气都没有。
为什么！为什么要害怕！
虽然忍不住这么在心中怒吼着，但是却没有丝毫作用。
那是天生的，上位者面对下位者的威严，卑贱的人类只有跪拜。没有反抗。只能跪拜。
“为什么……为什么……”
忍不住流泪，再次被抽空力气的自己好像失去了脊椎的支撑。软倒在地上像条悲鸣着的败犬。
——“请放了我。”
双膝跪地，额头重重地与地面接触，磕头甚至磕破了皮，鲜血流了下来。
——“请放了我！”
……
……
——「先生，你才过了这么两天时间就要答应，真是让我有些惊讶。」
“闭嘴！我现在要成为你们口中所说的「食死徒」！快！最快！”
「好的，先生。请跟我来。」
……
……
“这……这到底……是什么啊……”
「这是『食死徒』。最早的食死徒。第一个食死徒。最初的食死徒。真正的食死徒。」
“我……要干些什么？”
「不用。请你睡一觉就行了。」
“睡一……觉？……”
……
……
——咕噜咕噜。
——滴滴答答。
——咔擦咔擦。
——乒乒乓乓。
——…………
——…………
……
……
——咦？
……光？
在这常年黑暗污浊的世界中，多久没有光的存在了……
好像有人……在伸手拉我出去？
强光一瞬间刺痛眼睛，但是双目却又在一瞬间适应过来。
“这里是……”
看着全新的陌生的世界，我不仅开口喃喃说道。
——「欢迎我们的新家人。」
突然有一道声音响起。差点吓了我一跳。
「你是『妈妈』的第二十四个孩子。」
「所以你就叫做0024号。」
「0024号。欢迎你的到来和诞生。」
「我们，都是你的家人。」
看着自己的身体，看着自己脸上的面具。
“我……终于脱离「人类」的范畴了……？”
「是的。」
“脱离了人类……不再是人类……”
“我是食死徒。”
“我不是人类。”
“我脱离了人类……褪去了软弱与弱小……”
“我……升格了。”
——远超于「人类」位阶以上的「食死徒」。
——非人之属。
——『升格』为人类以上的『怪物』。
……
……