尉迟鹰心中微微一惊：这种身手，可不是寻常小贼。他存心戏弄来人，嘴里嘀咕一声：“三更半夜，怎么这么吵？”身形不动，右手一挥。一招“手挥五弦”，指尖拂过两人的兵刃。
“叮、叮”两声轻响，两个黑衣人同时感到虎口一麻，刀剑落地。一股充沛古怪的真气顺刀而上，令两人只觉腕脉如受电击，整个右臂几乎麻木。
两个黑衣人大惊失色，对视一眼，身形即退。尉迟鹰又含含糊糊道：“劳驾，走的时候把门关上。”两个黑衣人大骇，退地更加快了。待他们一退出房门，忽听一个低沉的声音道：“朋友好身手。”
“吱呀”一声，两扇被撞开的房门竟然又自动合拢，房外重又恢复了夜晚的宁静。
尉迟鹰双目微闭，以敏锐的听觉监察房外动静。虽然房外恢复了应有的宁静，但尉迟鹰却知道还另有高手隐伏在侧。向他这等级数的高手，除了视觉、听觉异于常人之外，还拥有一种对危险近乎预知的能力。对方虽能屏息静默，悄无声息地隐伏，可他依然能用心神感觉到。
果然，片刻后一个沙哑的嗓音低沉道：“今夜月朗风清，朋友可有兴一赏北地夜色么？”
对方既然发出邀请，尉迟鹰心念一动，他也想知道这些“深夜来客”究竟有何用意，当下朗笑道：“在下虽有此意，怎奈难寻一个引路人。”
说完，他起身打开房门，锐利的目光射向发声之处。淡淡的星光下，墙头上不知何时出现一个黑衣蒙面人。那人看见尉迟鹰，微微点头，大概是向他打个招呼，随即一个“鱼跃龙门”，翻身掠下墙头。不但身法快捷，姿势也十分优美好看。
骤然遇见这等轻功高手，尉迟鹰心中豪情大发，脚尖一点，“呼”地一声，施展“神箭穿云”的上乘轻功，箭一般追了过去。
夜色漆黑，星光黯淡，一个淡淡的黑影在数丈外疾驰，若非尉迟鹰目力特佳，还真无法发现。尉迟鹰心道：“这人好快的身法。”迈开大步，提气急追。那人似乎在有意等他，步伐略缓，见他追出来，立刻发力急奔。
尉迟鹰武功走的是阳刚一路，所施展的“神箭穿云”更是讲究以迅捷快速为主。他一步迈出，就是丈余。身子跃在空中，又是一大步迈出。姿势虽然算不上好看，但行程却不慢。片刻后，和那黑衣人相距已在十丈之内。
那黑衣人听风辨形，知道对方紧追不舍，不惊反喜。两人约摸奔行了一柱香的功夫，已经出了镇子，进入荒野。黑衣人毫无停留之意，突然脚步加快，开始全力疾奔，如一艘顺水快船，扬帆疾驶。倏忽间，又和尉迟鹰拉开了数丈距离。
尉迟鹰心中疑惑：这人轻功高超，足可列入武林一流好手。他半夜三更，引诱自己在这荒野狂奔，却是为何？想到这里，尉迟鹰扬声叫道：“前面的那位朋友，既约在下赏月，为何又不肯留步相见？”
那人一言不发，忽然择转方向，向一处土岗奔去。他掠上土岗，三转两转，竟没了踪影。尉迟鹰追上土岗，四下一望，但见坟茔座座，野狗长嗥，此地原来是一个乱坟岗。
尉迟鹰艺高人胆大，也没将这等地方放在心上。心知那黑衣人或者还有他的团伙就隐藏在其中，索性以静制动，朗声道：“朋友，在下既然已经来了。有必要再玩这种捉迷藏的游戏么？”
他话音刚落，一个幽灵般的身影缓缓从一座坟茔后升起。他也是全身黑衣，面蒙黑纱，但尉迟鹰却敏锐的察觉，这个人身形较先前一人瘦削。换言之，已经换了一人，那就是说，对方至少还有一人隐身在暗处。
尉迟鹰心中提防，淡淡笑道：“阁下看来已经在此等候多时了，不知有何见教？”那黑衣人目光中闪烁着恶毒凶狠的目光，嘶哑着声音道：“见教不敢当。某家在此等候，正是为了让阁下永远留于此地。”
尉迟鹰哈哈一笑，道：“看来阁下对我积怨甚深，但在下却不知何时曾开罪过阁下这般藏头缩尾的鼠辈？”
黑衣人目光一凝，眼中流露出浓烈的杀机。尉迟鹰微笑着看着他，神态轻松随意。黑衣人的眼睑轻轻跳动，右手缓缓握住腰间的剑柄。伴随着刺耳的金属磨擦声，长剑缓缓出鞘。
那是一柄细长窄锋的“灵蛇剑”，剑身漆黑如墨，显然涂抹有剧毒。黑衣人握剑当胸，目光专注而狂热。从他的眼神和握剑的姿势，尉迟鹰就可以断定，这是一个精于用剑的职业杀手。
忽然间，尉迟鹰知道他是谁了，“黑衣”小马。
但时间已经不允许他再深思为什么小马会如此急迫地找他报复。因为小马的目光中闪烁出一抹奇异的异彩，尉迟鹰立即明白，他要出手了。果然，那抹异彩尚未消失，小马已经一声尖啸，手中漆黑的长剑化作一道黑色闪电，飞射而来。
几乎就在小马在他全身处于最佳状态时劈出这一剑，尉迟鹰已经决定了一件事。暂避锋芒，伺机反击。是以剑光袭来，尉迟鹰立即闪身飞退。他手中没有称手兵刃，这也只能是唯一正确的选择。
小马显然想到尉迟鹰会后退闪必，他脚尖一点，如影随形，“灵蛇剑”如毒蛇吐信，闪烁收缩，笼罩尉迟鹰的胸前大穴。尉迟鹰横掌一抹，本能地想用“天风狮掌”，震开长剑。但掌到中途，尉迟鹰心中一动，忽然变掌为爪，抓向对方持剑的手腕。这正是七十二路“大擒拿手”中的一招“苍鹰搏兔”。
小马身形一旋，身子反撞过去，反手一剑，急如电闪，刺向尉迟鹰小腹。他背对尉迟鹰，却根本不必回头，认穴之准，下手之快，都已到了匪夷所思的地步。果然不愧是一流的职业杀手。
尉迟鹰肩头微晃，横掠三尺，右腿飞出，如深渊腾蛟，疾向小马横扫。小马哼了一声，身形腾空飞起，狼腰一扭，剑光疾闪，嗤嗤之声，连绵不绝。眨眼之间，他已刺出七剑。每一剑的方向、部位、力度，俱各十分精妙。
尉迟鹰身形如龙，夭骄百变，于剑光中便以“大擒拿手”硬抢他的宝剑。他顾虑对方另有帮手虎视在侧，自己还是不要太早暴露实力为妙。而“天风狮掌”威力太强，一经施展，势如天风海雨。自己为后计，暂且以“大擒拿手”应付，料想也不至于落败。
虽说“大擒拿手”并非什么特别奇妙的武功，但在尉迟鹰手中施展起来，威力也不容小觑。但见他十指如钩，抓、扭、缠、扯、断、截，便如十把匕首相仿。方圆丈许之地，掌风呼呼，小马一柄“灵蛇剑”上挑下刺，左撩又带，虽然招数狠辣无比，却无法建功。
小马心中更加愤怒，他深恨尉迟鹰在数万人面前令他丢脸，有负辛无忧的重托，一心要制尉迟鹰以死地，出手毫无半分容情。尉迟鹰则正与他相反，他知道小马是辛无忧的心腹，自己又马上要到卢昌期手下走马上任，此时此刻，怎能杀掉她手下心腹？是以只虚以应付，留心注意四周动静。当然神情却一派肃穆，如临大敌，堪堪与小马打成平手。
激斗数十招后，小马剑法突变，出剑更快，也出剑更急。剑光盘旋飞舞，不时暴出几下阴柔狠辣的突刺。身形如风，圆转快捷，配合以凶险毒辣的剑法，仿佛四面八方都是剑光人影。
尉迟鹰也相应变招，使出少林嫡传的武功“罗汉拳”。此拳流传甚广，习武之人多半都练过此拳。尉迟鹰拳出如风，身如灵猿，一套普普通通的“罗汉拳”刚柔相济，轻灵多变。小马一剑刺出，尉迟鹰立即身随剑走，行若游龙，滑若泥鳅，不管小马使出如何狠辣招数，尉迟鹰始终安然无恙。
小马怒容更盛。他是职业杀手，自然知道一个杀手失去冷静意味这什么。但此时此刻，他却再也无法抑制自己的情绪变化。他狂热的想看见自己的剑饱饮对方的鲜血，这种深切的狂热已经使他失去一向的冷静从容。
就在小马疯狂地向尉迟鹰发动一波又一波的攻击，一缕幽幽细细的琴音飘了过来。琴音低沉暗哑，如泣如诉，宛如诉说一个凄婉缠绵的悲剧故事，令人不自禁地为之心酸落泪。
尉迟鹰正在诧异这琴声来得古怪，小马的神情却开始发生变化，目光也冷静了许多。他忽然咬了咬牙，长剑一收，切齿道：“今夜算你走运。”转身飞掠而去。
尉迟鹰无意追击，细听琴声。琴音飘飘渺渺，似乎也正在远去。他微微一笑，弹琴的应该就是以“琴中剑”闻名的李抱月了。小马一心杀死自己，李抱月却又出面制止，这是否意味这自己的突然出现，已经打乱了他们的某些计划，才令他们如此举措混乱呢？
回到客栈，尉迟鹰立即察觉有异。先前俩个黑衣人遗留下的一刀一剑已经不翼而飞，摆放在床头的包裹虽仍是原样放着，但尉迟鹰打开一看，仍可断定有人动过。
本来这次尉迟鹰前来，除了最重要的御笔敕令贴身收藏外，连“青狮剑”都交由耿烟飞保管。所以此刻包裹中就是一些换洗衣物，随身用具和一些散碎银两。当然，尉迟鹰获得的五百两赏银也放在包裹中。现在，包裹里的东西微显零乱，但里面的银子却分毫不少。
摇头一笑，尉迟鹰明白，这是辛无忧对自己不放心，派人来查自己的底。幸亏自己早已有备，让他们空手而归。有这么一个精明厉害的女人在此，日后自己进入国公府后，要更加小心在意了。
尉迟鹰再无随意，在床上打坐片刻，天色渐明。尉迟鹰信步出房，仰头大口呼吸了几口清晨新鲜凉爽的空气。袁伤等人已经依照他的吩咐，连夜离去。尉迟鹰梳洗后用过店家送上的早点，起身赶往燕郡。
燕郡地处华北平原与山地交界之处。西部和北部群山环抱，山岭连绵，东南则是一马平川。由于地势优越，物产丰饶，燕郡也就顺理成章的成为大周北方重镇之一，统一管辖幽州地界数十个府县、百余万居民。
尉迟鹰注意到，由于边境战争频繁，燕郡作为幽州治所，除了驻扎精兵数万，粮草储备丰富，水源不缺，城墙也修筑的特别高厚。如果有一天，自己领兵来此，应该尽量避免强攻，以免招惹重大伤亡。
进入燕郡城，尉迟鹰沿路打听，很快找到辅国公府。
辅国公府位于燕郡城东，占地足有五十余亩。建筑规模雄伟宽敞，府邸装饰富丽堂皇。门前十六名锦衣卫士，按刀肃立。这等排场，比起北京城的某些郡王或是亲王，也有过之而不及。由此可见，卢昌期在镇守幽州这十几年来，绝对没有亏待过自己。
尉迟鹰走到府门前，值班卫士中有人认识他这位在赛马大会上的英雄人物，又知道他今后将是自己的顶头上司，立即通传进去。不一会，只听靴声囊囊，一名军官迎了出来，大笑道：“铁翼兄为何此时才来，韩某已经等候多时了。”
尉迟鹰一看，来人身高手长，瘦削硬朗，正是在赛马大会上以骑射称雄的“小养由基”韩猎。他为何如此热情，倒有些不解，急忙拱手还礼，道：“有劳韩兄久候，在下何以敢当，铁翼这里赔礼了。”
韩猎哈哈一笑，道：“铁兄不必客气。铁兄在赛马大会上替我们这些兄弟出了大大一口闷气，韩某就是再多等几个时辰也是甘之如饴。”尉迟鹰心中一动，刚想问他原由。韩猎已经拉着他的手，极其亲热地步入府中。
尉迟鹰道：“韩兄，在下现在要去拜见国公和夫人么？”韩猎摇头道：“今日辅国公和夫人一大早就出去围猎了。临行前已经嘱咐韩某，要好生招待先生。来，咱们从这边走，房间已经为铁兄准备好了。就在韩某的隔壁。”
尉迟鹰道：“那实在太麻烦韩兄了。”韩猎笑道：“自家人就不要说客气话了。”他看看尉迟鹰手中的包裹，又道：“咦，铁兄为何只带一个包裹，行囊似乎过于简单了。”尉迟鹰道：“出门在外的人，哪有许多行李带在身上，真有什么需要，将就一下也能应付过去了。”
韩猎点头道：“这话倒也在理。不过现在铁兄已经入府，一些生活用品还是需要的。这样好了，待会我会派人为铁兄置办的。”尉迟鹰感到这韩猎真是一个热心肠的人，心生好感，刚想开口道谢，韩猎已道：“你若再要称谢，那就是不把韩某当作朋友了。”两人对视一眼，都不禁笑了。
说话间，两人已经走到东厢一排青砖绿瓦的厢房外。韩猎用手一指，道：“这就是亲卫营军官的住所了。左面第一间是范队长住的。韩某住左面第五间，第六间一直闲置，铁兄就住那里好了。”
尉迟鹰推开房门走进去，放下包裹。这间厢房虽然不大，但一个人住就还算宽敞了。家具齐全，摆设也十分得体。再加上新近打扫过，显得窗明几净，看上去十分不错。韩猎道：“铁兄对这个房间还满意么？”尉迟鹰道：“当然满意。多谢韩兄为在下考虑的这么周到。”
韩猎微笑：“只要满意就好。铁兄远来，想必也乏了，先休息吧。迟些我再带你去熟悉府中环境吧。”尉迟鹰一听，忙道：“韩兄且慢。在下初来乍到，只想早些熟悉府中环境，报答国公知遇之恩。再者在下又是草莽之人，不懂管家规矩，有事些也都还要韩兄指教。如果现在韩兄有空……”
韩猎一想也是，道：“那也好。趁现在国公和夫人都不在府中，我就带你四处走走，熟悉了环境，便可早日担负起护卫之责了。”当下两人出了厢房，顺着碎石小径漫步而行，韩猎沿途介绍，尉迟鹰侧耳细听。
辅国公府分为府邸和花园两部分，占地百余亩。分为东西中三路，各由多进院落楼阁组成。东部为卢昌期和妻妾子女所居，西部则为膳房、府库和杂役住所。最后则是花园，园内建筑也大略行成东西中三路，园中散置假山顽石、池塘花木。曲廊亭榭设计精巧、富丽堂皇。斋室轩院曲折变幻、风景幽深。显然此地每一寸土地，都花费了不少黄金白银。
尉迟鹰故作见所未见之态，啧啧惊叹。走到一处清澈荷花池，只见一座小巧精致的小楼与池旁假山湖石层峦叠障，红亭绿叶隔池相望，精致十分幽雅。韩猎一指小楼道：“铁兄弟，以后你就是府中亲卫了，辅国公府别处都可去，唯独此楼绝对不能随意前往。切记切记。”
尉迟鹰心中一动，故意道：“韩兄，这是什么地方，为何连亲卫也不能涉足？”韩猎苦笑道：“因为此楼名叫‘翠华楼’，乃是七夫人辛无忧的起居住所。七夫人一向不相信外人，所以此地的守卫，全都是她亲信的族人，就是我们也轻易不准靠近的。”
尉迟鹰摇头道：“怎么会有这回事？国公怎会容许他们这么放肆？”韩猎叹息道：“唉，辅国公早已被那女人迷得晕头转向，什么事不会答应？只是苦了咱们这些做下属的，不知该如何是好了。”
走了这许久，两人都有些累了，便在湖畔找了一个小亭坐下休息。尉迟鹰道：“韩兄，请恕小弟直言，这辅国公府似乎很不简单呢？小弟只是一个贩马的粗人，不懂奉迎之道，这以后叫小弟何去何从呢？”
韩猎沉吟了一会，正色道：“铁兄弟，你我相识时间虽短，但却颇有一见如故的感觉。有些话呢，韩某不好直说。但你自己却要小心，尤其是小心与七夫人有关的一切。”尉迟鹰愕然道：“韩兄可否说的再明白一点？”
韩猎笑了笑道：“其实也没什么。最重要的当然是不要轻易涉足翠华楼，此外就是有几个人绝对不要去招惹。”顿了顿，韩猎道：“第一个，当然就是七夫人，这也不必说了。得罪了她，也就等于得罪了辅国公，甚至比得罪了辅国公更可怕。”
尉迟鹰点头表示同意，这女人狠毒起来，绝对要比男人更凶更恶。只听韩猎又道：“第二个就是七夫人的妹子‘小罗刹’辛媚。这个女子也不是什么善男信女，娇泼媚辣之处，你以后就知道了。能离她多远，就尽量多远好了。”
“除了这两个女人，还有三个就是七夫人带来的三大管事了。大管事李抱月心机最深，也最得辅国公器重。现在已经被辅国公视为首席幕僚，出任府中主簿，掌管往来文书，权势极大。二管事霍金城负责府中一切杂役。三管事小马则负责翠华楼的警卫之责。这三个人都是七夫人的心腹，你也最好不要去招惹，以免惹祸上身。”
尉迟鹰苦笑这摇摇头，叹道：“在下虽不想招惹他们，但他们却未必会放过在下呢？”韩猎奇道：“铁兄弟何出此言？”
尉迟鹰考虑了一下，决定将昨晚之事告诉韩猎。听完尉迟鹰叙述后，韩猎恍然道：“如此说来，霍金城引诱兄弟至乱坟岗，小马则要置铁兄弟于死地。但李抱月为何又突然出现，放弃杀你的行动呢？他们三个联手，铁兄弟自问能逃脱么？”
尉迟鹰摇头道：“那在下也许就没有和韩兄相识的机会了。可在下实在不明白，在下就算在赛马大会上扫了小马的面子，他们又何必如此处心积虑地来对付在下，说到底在下只是一介草民，偶然得到辅国公提拔，他们又何须紧张？”
韩猎微微一笑，摇头道：“你会如此想，只因你还不明白本次赛马大会其中真正的奥秘。”尉迟鹰吃惊道：“真正的奥秘？难道……”
韩猎道：“其实在大会前，七夫人就向辅国公提出让小马出任亲卫营副队长。因为我们都不喜欢那个飞扬跋扈的小马，范队长和韩某反对的尤其激烈，国公才因此犹豫不决。为了平息双方争端，辅国公才想出以赛马大会上‘斩将夺旗’的最后胜者出任。如果小马确实武功超群，能力挫群雄，那就表明他能胜任，我们这些人也就没什么话说了，七夫人也答应了。现在小马在众目睽睽下败给兄弟，这个亲卫营的副队长的美差落在铁兄弟的身上。他们这一番辛苦，岂不是都白费了？小马如不恨你入骨，反倒奇怪了。”
因此心中思索，原来现在卢昌期的后院已经起火，韩猎对自己如此坦诚，无疑是有拉拢之意。这对自己实在大有帮助。他心中欢喜，神情却极为低沉。叹道：“韩兄，在下本是感念国公知遇之恩，才投身于此，如今看来，在下已经莫名其妙的惹下了杀身之祸。说不准什么时候就会身首异处。罢了罢了，为今之计，在下还是早早向辅国公大人辞官，回去贩我的马来得自在些。”
韩猎哈哈一笑，道：“铁兄弟也是一条好汉，奈何听到这点小事就有退却之心呢？其实有我们这些人在，他们也不敢太过份的，毕竟此地还不是他们的天下。铁兄弟放心好了。”尉迟鹰感激道：“有韩兄这句话，那在下还有什么不放心的。那好，在下就留下来，与韩兄共图大业。”
韩猎笑着拍拍尉迟鹰的肩头，道：“看过铁兄弟在赛马大会上的精彩表演，韩某早知你不是那种畏首畏尾的人物。”尉迟鹰也笑道：“见识过韩兄的神射功夫后，小弟也才知韩兄为何会有‘小养由基’这样一个精彩之极的外号。”
韩猎笑道：“论射箭，韩某也许稍显出众，但说到手上功夫，韩某就是甘拜下风了。”尉迟鹰摇头道：“韩兄不必客气。只要韩兄拿起弓箭，小弟定然是退避三舍了。”两人相视大笑，均有惺惺相惜之意。
尉迟鹰见这韩猎潇洒豪迈，性情爽直，不愧是一条响当当的汉字。心中喜爱，心念一动，诚恳地道：“韩兄莫怪在下出言无礼，在下一见韩兄，便有亲近之意，若不嫌弃，愿与韩兄结拜为异姓兄弟。日后祸福与共，若有半句虚言，日后情愿天诛地灭。”
韩猎大喜道：“铁兄弟之言正和我心。能交上铁兄弟这样的兄弟，韩某也不知有多么高兴呢！”当下两人一叙年庚，韩猎年二十九为兄，尉迟鹰年二十五为弟。两人都是豪爽之人，也不管那许多繁文缛节，就在这小亭中敬告天地，结为兄弟。
然后，韩猎又拉着尉迟鹰回到住处，叫人送上酒菜，两人举杯痛饮，畅叙友情。尉迟鹰自然不能说出自己的真实身份，好在他当年曾在边关作战，对北地的风土人情知之甚多，他娓娓谈及自己贩马的经历，不露丝毫破绽。
正谈得热烈，亲卫来报：“辅国公回府。”韩猎连忙起身，道：“兄弟，快跟为兄到门口迎接。”
韩猎和尉迟鹰赶到大门时，卢昌期和辛无忧、辛媚已经下马。他们身后随伺的李抱月、小马、霍金城、范巨等人也纷纷下马。
韩猎和尉迟鹰躬身施礼。卢昌期一眼看见尉迟鹰，点点头，道：“你已经来了，很好。以后就跟随小韩好好做事吧。”尉迟鹰恭声道：“是，谢国公提拔。”
卢昌期昂首入府，他身边的辛无忧则意味深长地看了尉迟鹰一眼，樱唇含笑，飘然而过。她今天穿了一身浅蓝色的紧身劲装，短袄长裤，足蹬长靴，把她身体动人的曲线暴露无遗。
走在辛无忧身后的则是辛媚，她的神情就明显多了。鼻中轻轻哼了一声，满脸不屑之色。尉迟鹰自然不会将她放在心上，微微一笑，也行了一礼。
韩猎忽然轻轻碰了碰尉迟鹰的胳膊，尉迟鹰立即留心，却是李抱月、霍金城、小马三人走了过来。尉迟鹰抱拳施礼道：“铁翼见过三位管事。”
李抱月抱拳还礼，神色亲切，道：“以后大家就是同僚，铁队长万万不可如此多礼。”霍金城神情冷淡平和，但也还了一礼。只有小马，仍是一脸嫉恨，冷冷瞥了他一眼，一言不发地进府。
他这样做作，尉迟鹰反倒放下心来。小马如此形怒于色，除表明他的涵养功夫太差之外，还表明他太不够冷静沉着。说他是一流的杀手，恐怕是高抬了他。也许是因为国公府的优裕生活大大降低了他作为杀手的优秀本能。
相形之下，霍金城就显得深沉了许多，但最可怕的还是这李抱月。只看他待人接物的从容洒脱，就知此人城府极深，是那种喜欢与人斗智不斗力的厉害人物。难怪他作为辛无忧的心腹，又能成为卢昌期倚重的首席幕僚。
尉迟鹰暗暗对这李抱月生出戒心。此时，最后一个走过来的是一个环眼虬髯，身材魁梧如铁塔的军官。尉迟鹰知道这就是自己的顶头上司，人称“大力神”的范巨，是以一对铜锤可力敌万人的勇将，连忙躬身施礼。
范巨的神情倒是相当热情，拍了拍尉迟鹰的肩头，表示亲近。就紧随卢昌期走进府去，因为他还担负卢昌期的贴身近卫，若无卢昌期的吩咐，不准擅离半步。
迎接完毕，韩猎道：“好了，现在兄弟就正式成为国公府的亲卫副队长了。”
尉迟鹰也长出了一口气。他知道，自己这第一步算是迈出去了。至于是否迈的正确，就要看以后情况的发展了。
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