不像刘观主仆全凭一路打探一路问，难免要走许多冤枉路，王子鸣对陕甘这一带的地形颇为熟悉，而且四人的马匹均非凡品，连日里扬鞭飞驰，终于在第六日，也就是九月初九这天迈进了华阴地界。

王子鸣计算着脚程，预计着向晚时分正好赶到华山脚下的玉泉院，在那里歇息一晚上，次日正好登山上莲花坪拜见青山真人。宝儿也是唯恐被沈澄的乌鸦嘴一语中的，那些人贼心不死跑来华山下伏击他们，就私下将自己的担心告诉了王子鸣和燕芸娘。于是从这日早上出发开始，王子鸣一直是一马当先，燕芸娘和宝儿紧紧夹着刘观跑在他的左右两侧，四人的心都是一直悬在了半空之中。

果然，在倦鸟归巢之时，玉泉院明柱挑檐式的山门出现在四人眼前。王子鸣用马鞭指着前方老树虬蟠，亭榭相望之处，回头道：“公子，这就是玉泉院了，我们今晚就在此处落脚。这里的景致颇为幽雅，公子一定喜欢。”

四人策马顺着山道缓缓而行。山道的两旁蹲伏着百十只形态各异，栩栩如生的石狮子，周围古树森森，绿荫蔽日，更有山风阵阵，众人都觉得身心为之一爽，就连跑得通体流汗的马儿也都争相打着响鼻，似乎颇为畅快。

“故老相传，金仙公主在山上镇岳宫的玉井汲水洗头，不慎将头上的玉簪掉入井中，却在返回玉泉院后，在泉边洗手之时发现了失落的玉簪，方知此泉与山上的玉井相通，赐名玉泉。玉泉院就是因此得名。”

王子鸣正为刘观他们作向导解说，此时西北方传来阵阵欢声笑语，众人凝目望去，那是一座正方形的挑檐凉亭，有三个与他们年龄相仿的少年公子正在亭间饮酒说笑。

王子鸣不由大喜，回头道：“公子，这几位就是‘王谢唐钱燕’中的谢唐钱三人了。他们一定在等我们。宝姐姐不用再担心啦。我这就去唤他们过来。”说着顾不上宝儿的轻斥就催马上前。

刘观正要和燕芸娘说话，只听不远处的石舫那边有人高喊：“刘公子！可把您给等来啦！”

刘观转首看去，只见两人朝着他们直奔过来，正是沈澄手下的侍卫冯钺和郁有德，其中冯钺的品秩还在刘观之上。刘观不敢怠慢，招呼宝儿、燕芸娘策马向前，未到近前，已是飞身下马迎了上去。刘观正要施礼参见，却见二人面带戚容，愁云密布，心中登时“咯噔”一下。

“冯叔叔，郁叔叔，可是出事了？你们路上遇上贼人了？”

冯钺一顿足，恨恨地道：“我一路上并没有遇上蹊跷之事。是你干爷爷出事了！刘公子，这里不是说话之处，我们已经在玉泉院住下，我们去偏殿说话。”

这时，王子鸣领着谢砚秋，唐真，钱嘉明也来到了刘观身边。这三人眼看着有外人在场不免神色之间有些犹豫。刘观忙上前一步，抱拳道：“谢兄，唐兄，钱兄，别来无恙！小弟这边还有些事情，稍后再与诸位把酒言欢。若有不周之处，还请恕罪。”

三人连忙作揖施礼，口称不敢。

冯钺和郁有德只是朝众人点点头，就转身带着他们朝偏殿行去。

一路上巨石盘陀，流水萦回，更不用说长郭迴区，亭台碑记，雕梁画栋，只是这风景再好，无奈刘观已是心乱如麻了，哪里还有心情观赏。

临近偏殿，冯钺一把握住刘观的手臂，将他拉到身旁，为难地道：“刘公子，你看此事关系重大……”

刘观一笑，接道：“冯叔叔不必顾虑，这些都是小侄的心腹之人。若有疑难，大家尽可以一道参详，若事涉机密，就让他们退避一旁好了。万事无碍的。”

冯钺道：“如此甚好，如此甚好。”

走在刘观身后的谢唐钱三人听闻此言，不由面露喜色。

进了偏殿，刘观和冯钺，郁有德分宾主落座，宝儿眼见他们五人都是站在刘观身后，也就不肯坐下，站在了刘观的身侧。

“刘公子，我们急着要赶回京城复命，我就不虚礼客套了。郁兄弟是昨晚刚刚马不停蹄赶到华山的，事情的先后他都很清楚。”说着，冯钺点头示意郁有德叙说经过。

“刘公子，事发突然，七天前的子夜，漕粮船队遭人夜袭，贼人纵火烧船，漕粮差不多损失了三分之二，沈总管已经护粮殉国，我们一起出来的兄弟包括冯兄，蔡兄，只有四人苟存于世！”郁有德满脸都是激愤之色。

一语既出，石破惊天。

刘观腾的站了起来，“还是我们在杭州府遭遇的贼人吗？他们可真是胆大妄为，怎么连朝廷的漕粮都敢劫？我干爷爷他……”

冯钺皱眉道：“郁兄弟，你将事情的先后细细说来。”

宝儿握住刘观的右手，轻声道：“少爷，你别难过……”话虽如此，宝儿想到这位孩儿心性宽厚爽朗的老人一向对他们都很好，可自己一路上还对他死老头子死老头子的骂不绝口，不由得眼睛红红的，再也说不下去了。

刘观身后的五人也都是诧异莫名的神情，但都不敢插嘴。

“是。”郁有德接着道，“公子走后，我们都是一路平安。直到过了黄河，冯兄和蔡兄登岸西行依计行事，也没有出现任何意外。七天以前，正是九月初二夜里子时，船队刚出微山湖不久，漕帮还没有来得及在运河两侧将探马派出去，船队前方有十来艘快船突然点燃满船的茅草冲进了船队。大伙儿还没有反应过来，运河两岸现出许多黑衣蒙面人，估计有三四百人之多，纷纷向船队射出火箭，没有一锅烟的工夫，整个船队就像一条火龙一般。说来这漕帮真正全盘接手漕粮北运也不过三年光景，先不说这几年太平年景也没个旱灾涝灾的，任谁都是一心防着贼人劫粮，哪想到有人会纵火烧粮啊！因此这船上根本就没多少防火措施，漕帮的人根本来不及救火，眼睁睁看着这冲天大火烧了起来。漕帮的高手纷纷跳上两岸和贼人厮杀。可是这伙贼人居然职司分明，射船的射船，射人的射人，日他祖宗，这伙贼人的箭法还贼好，一射一个准。漕帮的高手最后杀上岸的，十停里还不到三停！老爷子就是……就是跃在空中的时候，被……被贼人用连珠箭法射下来的，老爷子只磕飞了三箭，胸口中了两箭，颈部中了一箭，奶奶的，老爷子连一句话都没有留下，老子将他捞起来的时候，老爷子早就去了……惨啊，真惨……”郁有德一个壮汉，已经捧着脸痛哭出声，想来这其中是没有真刀真枪厮杀一场的憋屈更多一点吧。

刘观心中狂澜顿起，江苏、山东两地运河沿岸的地方官多数都是刘门一系，船队失事的区域更是他的一个远房叔叔的辖内。

“郁叔叔，贼人是不是一看大事已成就撤退了？”

冯钺和郁有德都是连连点头。

“听郁兄弟说，漕帮倒还有十来号人追了上去，但贼人都是备有快马的，不知道能不能挖出点消息？”冯钺拍拍郁有德的肩膀。

“照这样说来，这不像江湖人的手法啊！”刘观倏的转身，盯着冯钺道。