刘观起身拉开房门，映入眼帘的正是王子鸣略显腼腆的笑容，而他的芸表妹俏生生地站在暗影里，只是神情郁郁。刘观将二人让进房内，宝儿知机地端上果盘，转身又忙着去沏茶，俨然是一副女主人的模样。

“小兄弟好雅兴，惫夜来访敢问何事？”

王子鸣口未开启脸儿却又红了，让刘观心里好一阵腻味，说他是男子吧，哪有如此扭扭捏捏的，可说是女子吧，赫然又生着喉结，这人真是奇怪。只听王子鸣嗫喏而言：“我都叫了公子老半天张大叔了，公子这便宜也该占足了吧……”说着手腕一翻现出一块腰牌来，王子鸣将它推到刘观的面前。

刘观手上抓起腰牌，不免心头又是一阵狂跳，刹那之间他居然有一种东窗事发的强烈震撼感。勉强镇定情绪，刘观垂首一看，腰牌为生铁所制，普普通通，外形呈八角状，中央铭刻着隶书体“王”字。一时好奇心压倒了一切，刘观脱口而出：“王兄，此为何物？”

王子鸣更是惊讶，仿佛刘观是一个怪物一样，瞪着他好一会儿才结结巴巴地道：“不，不是吧？公子，公子当真不知？这，这，这怎么可能呢？”

看着王子鸣的表情，这似乎是件十分荒诞之事。刘观挠了挠后脑勺，不好意思地道：“这，王兄，我应该知道吗？王兄不妨直言。”

芸姑娘不耐烦了，也抬手射出一块形状相似的腰牌，刘观伸手接过一看，没有什么不同，只是中间铭刻的是个“燕”字。

“公子可是刘观？”芸姑娘冷冷地道。

刘观更是丈二金刚摸不着头脑，心说这位姑娘好生奇怪，自己应该没有得罪过她啊。虽说迂腐之士常说非礼勿视，可谁让她双八妙龄不待字闺中反而抛头露面行走江湖，多看了她几眼难道也是天大的罪过？

“公子可是刘观！”芸姑娘面色更加沉了下来，柳叶眉高挑，竟似马上就要发作了。

刘观下意识地点点头，只是心头更加迷茫。

一直旁观不语的宝儿忍不住了，高声喝问道：“喂，你这姑娘好生无礼！我家少爷哪里得罪你了？谁耐烦听你恶言恶语？请你们回房吧，恕不相送！”

王子鸣坐不住了，连忙给刘观二人打躬作揖，连连赔罪，又回头拉拉芸姑娘的衣袖，却是说不出话来。

芸姑娘倒也没有反唇相讥，相反似乎受了天大的委屈似的，樱桃小嘴一扁，居然两串珠泪挂了下来。她背过身还是冷冷地道：“请公子屏退下人！燕芸娘有要事相告！”

“莫名其妙！”俗话说即使泥人也有个土性儿，刘观就是看不得让宝儿受委屈，不由拍案而起，背转身行到窗前沉声道：“刘观已经实言相告二位，柳宝儿正是在下内人！无事不可言！有话请讲，若是要无礼取闹，二位请回！”

“你……”燕芸娘奔到门口，纤手搭在门闩之上犹豫了半天，终还是转回来斜坐在春凳上幽幽怨怨地哭了起来。

王子鸣似乎一点都当不得事儿，前额已经急出了密密一层细汗，慌慌张张地举止失措，竟然在原地兜了几圈，最后还是向燕芸娘软声相求：“芸妹，有话好好说嘛。如今客栈内鱼龙混杂，你是要大家都知道不成？”

刘观和宝儿面面相觑。还是宝儿乖巧，悄没声地进了里间，更为他们掩上了房门。

“王兄，令妹情绪激动，到底何事？还是你来说。不要老是让我们打哑谜！”

王子鸣长叹一声，走到刘观身后，轻声道：“公子可曾知道‘王谢唐钱燕’？”

刘观不悦地道：“‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’，出自刘禹锡的《乌衣巷》。王兄当刘某是刚进学的孩童不成？”

“不是不是，公子误会了。王子鸣焉有此意？看来公子是当真不知，这就难怪了……公子，‘王谢唐钱燕’指的是五家姓氏。太祖皇帝打下天下，念及贵祖上文衍公居功至伟，曾将当时的大内侍卫王、谢、唐、钱、燕赏赐给文衍公，钦命永世为刘家家将。而文衍公也与这五家的祖上约定，只尊武训堂堂主的号令。如今这一代，王家轮到我王子鸣，燕家轮到芸妹，我们这五人生杀予夺全在公子一人。”

“居然有这等事？”刘观吒舌不下，还是有点狐疑地看看王子鸣。

“公子，这等事我们如何敢拿来开玩笑！”王子鸣不由哭笑不得，“倘若公子不信，那，那，我王子鸣向天发誓，若有半字虚言，欺瞒公子，必遭天谴，不得好死！”

“喂喂喂，你这么认真干吗？我就是随便那么一说。既然你都知道武训堂，我刘观不妨对你直言，这次离家以前我连武训堂的存在都不晓得，你就有那么肯定没有找错人？到时候可不要无缘无故地又来怪我！我可受不起！”刘观心里却是暗骂邪门，自己就像身处旋风的风眼，一切的一切全不由他控制，所有光怪陆离千奇百怪的事情向他蜂拥而至，根本不管他接受不接受。另一方面，他倒是从内心怨上了家里的长辈，既然他们有这样的决定，倒是明说呀，眼下这莫名其妙的算什么！

“你说什么！你当真不是武训堂堂主？”燕芸娘就像被蜜蜂猛地蜇了一下，顾不得拭去眼泪，脸色已经刷白，凤眼圆睁死死地盯着刘观，“那青山真人为何要传下冷泉令，要我们会合你？青风真人为何又飞鸽传书给我们，说你路上遭人截杀，要我们赶来保护你？你以为我们一路上风餐露宿找到你们很容易啊？”

刘观瞠目结舌，面对着竹筒倒豆子一样的一大堆问题答不上话来。心里却说，这又能怪你家少爷？我都不知道向谁去哭去！好像一切都是我的错，是我求着你们似的。真真是绣花枕头稻草芯，将来谁娶你谁倒了八辈子的霉了！想到此处，刘观不由幸灾乐祸地看了王子鸣一眼。

“公子，敢问冷泉剑是否在你手上？”王子鸣沉吟道。

宝儿擎着冷泉宝剑得意洋洋地从里间走了出来，易容已经除下了，换过了一身月白衣衫，更是显得容光焕发，只是她有些不怀好意地笑吟吟看着燕芸娘。