故事从1949年开始，以中国东南300里楠溪江流域第一大财主家新寡的徐大小姐为主人公，通过这位文弱女子大起大落的生活为背景，描写与她相关的各个历史背景下各个阶层的家族和社会人物，展现一幅从新中国成立到“改革开放40年”共70年期间，中国东南大地——瓯江两岸的社会形象的历史画卷，由徐大小姐的生活线为脉络，史诗般展现温州这块神奇土地上各个社会阶层各种人物在各个特殊历史阶段的政治、经济、人文、风土和情