第三十五章：水患
管事的答应一声，随后又说道：“小的也是这个意思，如今也不知道这雨下多久，收一些是一些。说句晦气的话，万一雨下太久，岂不是颗粒无收？这话小的也只敢在您面前说，换做别位主子，是讨打的。”
管黎也是这个意思，即便交不上租子，好歹保证不能饿死人不是？
“你这话说的很是，赶紧派人去通知庄子上要紧。”
雨差不多连着下了五六日的光景，屋里潮湿的连柜子里的衣服都能拧出水来，家中前两日还有肉食，到后来只有吃干菜叶子。旁人还犹可，唯独老太太牙齿松动咬不动干菜，急的在屋里骂人。
府里上下人等抱怨干菜难以下咽，殊不知外头多少人在家中饿着。
雨刚停，老太太便使人过来说话：“大娘，老太太说最近伙食忒差了些，支取一二百两银子使。”
管黎正在愁着地里没有收成，粮食涨价，必定会有很多商户们取银子到外地购粮，正无计可施之际，听了这话，不由得拉下脸来：“只怕外头几万两银子等着支取，账面上如今不过一二千两银子，请老太太将就些日子，待缓过去我定会好好补偿大家。”
那丫头一撇嘴，嘟囔道：“不是还有一两千银子么？您也忒抠，就是前头大娘当家也没说少老太太一个子儿。”
“啪！”管黎将账本重重的拍在桌上，面上便覆了一层凌厉之色，嗓音提高了几分：“既然前头大娘那等好，你怎的不跟了去？贼奴才，主子跟前也有你说三道四的。若非是看在老太太面上，我定让小厮拉出去打个臭死！宝兰，你跟了她去，叫上府中的账房过去回老太太的话。”
那丫鬟含愧退下，出了院门，宝兰挽着她的手，低声劝道：“好姐姐，咱们娘的性子你又不是不知道，这几日正急的上火，你偏偏撞上来，不骂你骂狗来？”
“罢了，今儿是几辈子老脸丢尽了。”
想她自打在老太太跟前得脸，府里上下谁敢给她脸上看？
“娘只是性子火爆些，对咱们底下人还是很好的，就比如说咱们的伙食，现在比以前可好多了。”
不单是这样，在这位主子跟前向来是恩多罚少，虽然严厉许多，但从来不亏待人的。
二人自去回老太太话不提。
却说管黎这边，刚收拾着准备出门，便有当铺和钱庄的活计过来回话，说是支取银子。水灾之后一些家底薄的会典当东西，正是赚钱的时候，钱庄那边准备着大户们随时取。
唐家虽然来往的亲友不少，但唐家作风一向吝啬，谁肯借钱？
思来想去，管黎命人到长房支取三百两银子给当铺伙计，“告诉掌柜的，价钱压压，好东西咱才收，横竖城里当铺也不止咱一家。”
钱庄那边支取十万两银子，管黎实在是无能为力了，现在就算是把唐家所有的资产买了也不见得能换十万两银子。
管黎不禁在心里把唐靖裕骂了几遍，这种人当真就该天打雷劈。
“先等等，我记得我们家还有几个粮仓，先开仓卖粮，只要百姓买到粮食，这些商户们也没必要在这个时候取银子。”管黎想了想，对伺候在一旁的丫鬟说道：“告诉米铺那边，粮食照着原价卖，若是在咱们家存银子的，可以赊账，也可以从里头扣。”
当铺掌柜的闻言松了一口气，深深的唱了个诺，道：“还是娘想的周到，如今饥荒，粮食比银子重要，咱们抢先一步，定可以缓解危机。”
管黎颔首不语，这等拆了东墙补西墙也不是办法。
“这也是没办法的办法，照道理说咱们存那么多粮食，现在正是赚钱的时候。”
将人打发走，管黎继续在屋里织布，但总觉得不放心，还是亲自出去看看外头到底是什么情况。
谁知道她前脚一走，后脚庄子上的佃户们便进了府里。
管事的知道当家的出去，便让一个媳妇到内宅问问上头的意见。
老太太因这些时日雨势太大，跟着二太太在佛堂祈福，便只有唐太太一个人。
唐太太听不得一声，带着丫头们到外厅会客室里，命人将佃户们带进来。
从她进唐家门起，年轻的时候家里婆婆管家，后儿子成人，又是媳妇管家。好容易等到这个机会，自然是要大展拳脚一番，好叫大伙儿刮目相看。
往日管黎在这里见男客都让人摆下屏风，将自己和人隔开。
唐太太觉得也该让底下人知道，她才是当家主母，因此让人将屏风撤了下去。
佃户们进门之后见一个中年妇人翘着二郎腿，露着一只小脚，便以为是唐家大爷才娶的新大娘，赶忙把头低着跪下去磕了个头，口里称：“小的们见过娘。”
唐太太一听知他们认错了人，不由得把眼一瞪，喝道：“什么娘！我是你们娘的娘！”
佃户们不明所以，还是管事的告诉他们：“这是府上太太了，可别浑叫。”
“罢了，罢了，和这些泥腿子说什么！”唐太太拿扇子捂着自己的口鼻，厌恶地说道，隔着老远便闻着一股子臭味。
佃户们个个垂首，你推我我推你的，最后一个年长的硬着头皮跪着上前道：“回太太的话，连日暴雨，才熟的稻子被风挂断，加上泡了这么些日子，早已发芽寸许，今年只怕是交不上租子。求太太开开恩，宽限一年，等明年收上来交双倍。”
唐太太一听，这还得了，如今府里的银子都叫唐靖裕拿着和小寡妇私奔，家里哪还有银子？若是连粮食都收不上来，这家靠什么维持下去？
“万一明年又下暴雨，你们是不是也这样说？一年欠着一年？”唐太太一口否决，武断地道：“没有新粮，难不成你让咱们府里主子们吃陈粮？不成！必须交，一个子儿都不许少，否者交银子！”
听的众佃户不禁握起了拳头，怒瞪着唐太太，他们想活下去只能靠那些发了芽的稻米，种地的人一年到头能赚上一二两银子就不错了，哪里有闲钱交租子？
(本章完)