千难峰，百渡崖。

了情婆婆垂而立，俯视崖下，似心事满腹。

苏玉乔脚踩银环，由远而近，落下，喜出望外，“师父，真的是你！”

然了情婆婆姿势未变，对她不理不睬。

苏玉乔心中已有了七八成数，眼里露怯，小心翼翼地又唤了一声：“师父，您――全知道了？”

了情婆婆终于有了反应，复仰面长叹，“玉乔，你可知错？”

苏玉乔扑通跪下，泛着泪花，“弟子错了，求师父救溱儿出困境。”

“错了？”了情婆婆蓦然回头，面含讥刺，故意问道，“你既知错，那么如果事情重来一次，你将如何？”

苏玉乔咬住下唇，想了想道：“如果可以重来一次，弟子一定沉住气，不会当着众人的面戳穿凝绮真身，只私下里告诉溱儿一个便好。这样就不会人多口杂，泄露了秘密。是弟子考虑不周。”

了情婆婆忽地嘲弄出声，“江山易改，本性难移。玉乔，你这天生地成的脾性，恐怕今生今世也难得彻悟。”跟着渐渐现出痛惜之色，“如此看来，你是过不了命里的这道坎了。”

苏玉乔道：“师父，我过不了命里的坎没关系，反正这么些年我活也活够了。只要溱儿能平安能快乐，我什么都不在乎。”

“平安？快乐？”了情婆婆话语里的讽刺意味越来越浓，目光却越来越沉重，“玉乔，难道你不记得了么？当日你央我替溱儿改命之时，我便言道，天地公允，得一物必失一物。溱儿既然逆了天意延了寿年，就已经与平安快乐失之交臂。眼下一切，可以说是人为造成，也可以说是冥冥注定。这就是溱儿为改命付出的代价，恐怕他未来所要承受的还将远远出今日种种。”

苏玉乔当下大为惶恐不安，如惊弓之鸟，“那――那溱儿要怎么办？他要怎么办？”

了情婆婆良久才收回眺望远山视线，答道：“我会想方设法寻到溱儿，带他回流离岛。”

此话正中苏玉乔下怀，忧色顿减，喜极而泣，“谢师父，谢师父！”

了情婆婆的反应与当初答应替李溱改命时如出一辙，摆了摆手，“玉乔，你不必谢我，更不必将我当作是溱儿的救星。我只能尽人事，随天命，勉力而为。倘若上苍注定溱儿的磨难并未就此结束，那么就算他躲到与世隔绝的流离岛，也逃不了既定的命数。”

“既定？命数？”苏玉乔似有所领悟，又仿佛不愿去相信，“师父，溱儿他，会起来的，是不是？他能够闯过所有的难关，对不对？”

了情婆婆不置可否，或者说是避而不答，“一切等找到溱儿再说吧，现在这个谣言满天的局面，希望溱儿他还挺得住。”

其实对于此刻李溱来讲，只要有酒，只要能醉，什么都无所谓了。然而老天待他何其残忍何其吝啬，连最后一点微末的心愿也不肯予以成全。七天前，喝到第三壶的时候他便已醉得人事不省。可是七天后的今晚，这都十三壶下肚，神志依然清醒得吓人，脑子里有一根弦跳得越来越快，剧烈地冲撞着太阳**，却总在欲断不断之间折腾，死不了活不成地煎熬着。

这种痛苦远胜过了和萧萧的咫尺天涯，远胜过了无家可归的孤寡，远胜过了千夫所指的唾弃。因为这种痛苦，是把和萧萧的咫尺天涯、是把无家可归的孤寡、是把千夫所指的唾弃，一次一次地在眼前回放重演。

没有办法忍受，无力去化解，只能不停地喝酒，不停地喝！期盼着在那醇郁浓冽的液体不断灌入身体的过程中不知不觉地睡去，让饱受折磨的心暂时地歇一歇，安安稳稳到天明――

不过他这里一连数日赖在小酒馆里不醉不回，可苦了店里的伙计，为了李溱一个客人，总等到三更半夜才能打烊关门，连着几晚都睡不到个囫囵觉，再好的脾气人也忍不住要翻脸。

于是乎，十来岁的小伙计，难得又难得地换下那一贯机灵圆滑八面玲珑的表情，气虎虎沉着脸地预备拿扫帚赶人，不料却被柜台后的掌柜给拦住了。

掌柜的约莫五十上下，面上少了几分生意人惯常的精明算计，多了一丝与人为善的和气生财，朝伙计道：“你先去睡，这位公子我来招呼。”

店小二自是求之不得，欢天喜地回屋抱枕头去也。老掌柜则走到李溱桌边，“公子，你已经喝得不少了，天色不早，快些回家去吧。”

李溱不理他的婉言相劝，径自执起酒壶往杯中倒，然壶中已空。抬起那对通红的眼，“掌柜的，劳驾，再上一壶酒。”

老掌柜站着没动，“公子，你不能再喝了，再喝你就要醉了，需知醉酒伤身。”

李溱颓然地垂下视线，喃喃地道：“你不明白，我醉了才好，醉了才好。”

掌柜的却道：“你怎知我不明白？想你必是遇上了天大的难事，否则哪会天天来我店里买醉。”顺势在李溱对面坐下，“年轻人，听我一句，这世上没有过不了的山，没有淌不了的河。你这样借酒浇愁，根本于事无补。若你信得过我，不妨将心中烦恼与我言讲，待我为你分析分析。也许一切就都海阔天空了也说不定。不是我倚老卖老，总算老汉痴活了五十春秋，很多东西要比你这年轻娃儿看得透些。”

原来那掌柜注意李溱已不是一日两日，见他年纪轻轻一表人才却如此颓唐着实心有不忍，老早便存了一肚子的话想找个机会来开导他。只是以李溱当下的心境，哪里听得进他那些苍白空泛的语重心长，突兀地打断他，故意曲解对方的好意，“叫你拿酒便拿酒，罗嗦这许多做甚？莫不是怕我喝醉了会赖你的酒钱不成？”随即伸手入怀欲取银两，不想囊中已羞涩。掏摸了半天，却掏出一对金镯。那是回天城山的路上他偷偷买的，预备洞房花烛那天给萧萧一个惊喜――

唯有把全部思想都集中在掌柜那张老脸之上，方能稍稍忽略内里的心如刀割，“喏，拿去。用这个来结我今天的帐应当绰绰有余了。”

掌柜的见状，心知多说无益，叹了口气道：“公子不必着恼，我这就去给你添酒便是。”却不来接李溱手里的镯子，“至于这镯子公子还是收起来的好，今天的酒算我请你。人这一辈子，谁没个失意落魄的时候。”

李溱闻言止不住地眼圈一热，急忙低下头来掩饰，继而真心实意地包含感激地道：“多谢老伯。”

老掌柜回给他一个温厚的笑，转身欲回柜台打酒，就在这时又有两个人从门外走进店里，赶紧迎上前去，“对不起二位，小店已打烊。二位若要光顾，明儿请早。”

两人中年纪大的那个一指里桌面朝内坐着的李溱道：“那不是还有客人么？掌柜的怎么能说打烊了呢？”

年青的亦在旁附和：“就是就是，难道他进得你店中，我们便进不得么？”

李溱蓦地浑身一震，握着酒杯的手不自觉地攥紧，青筋暴出，因为来的不是别人，与李溱也算熟识，正是三水道人和孙淼这师徒俩。