周万通来到四海帮找黄天霸，黄天霸坐在前堂椅子上，两边站着几个手下，显出了他的霸气。

周万通大声说：“黄爷，你是怎么搞的，你答应过我，一定要劫走胡家这批铁器，结果呢，他的铁器不是照样运走了么？”

黄天霸走了下来，他对身边的手下说：“你们下去。”

几个手下退下后，他笑着说；“周掌柜，你别急嘛，为了劫走胡家这批铁器，我动用了大量兄弟，好多兄弟被打伤打，还被打死两人，我的损失谁来付？”

周万通仍在气头上，他仍大声说：“黄爷，你抢码头我是按你吩咐让我儿子帮了你，现在码头在你手上，可你仍让胡家的铁器顺利运走，不知是你无能或是有意帮胡家，你这次让他的铁器顺利运往上海，那他以后在上海的生意还能不做大，这样对我们胡家的生意不知会带来多大的损失？”

黄天霸也有气，他说：“周掌柜，抢码头你是帮了我，但这次劫胡家的铁器我的损失也大。要说，我的码头就是为所有人装运货物的，越多人来装船卸货，我的收入才越高，胡家也是一个大客户，他一年运进运出的货物也不少，按理说这样的大客户不知会给我带来多少银子。我是个讲义气的人，为了你周家，我却安排大量兄弟冒充劫匪去劫他的铁器，也去得罪胡家，我值得么？”

周万通听黄天霸这么一说，也觉得有些道理，他缓和了一下语气说：“黄爷，那胡家这批铁器就这么让他顺利运走了？”

黄天霸说：“江湖有江湖的规矩，既然我黄天霸答应你的事，我就要一定办到。”

周万通将一张银票放在黄天霸桌上，说；“黄爷，我知道你这次劫胡家的铁器，伤了不少兄弟，这些银子你拿去给他们治伤，事后毕有重谢！”

黄天霸说：“周掌柜，这个我收下了，这事你放心吧，一切我都会安排好的。”

周万通仍不得其解，他问道：“现在运货的船起码已到泸州了，你还怎么劫下这批铁器？”

黄天霸说：“我早已派人送信去内江，请求那里的兄弟协助，将这批铁器劫下，这事保证办好。”

周万通听后笑了说：“有劳黄爷了，我告辞了。”

周万通回到家里，他仍不放心，觉得黄天霸现在夺得码头了，似乎有些高高在上，有点过河拆桥，对他也没以前那么客气了，他说：“黄天霸，你也不看看，我周万通是好糊弄的人么？”

这时，李管家走了进来，说：“老爷，我们发往上海的铁器被退回来了，说我们这批菜刀不合格。”

周万通听后，有些生气道：“怎么能这样，我们生产的菜刀是上好的产品，怎么说我们的不合格，是不是胡大器做了什么手脚？”

李管家说：“可能不会吧，与我们联系的那家上海客商，好像与胡家没什么联系吧。”

周万通去到后院的作坊把工头叫过来说：“你这批菜刀是怎么搞的，人家上海客商说不合格，给我们退回来了。”

工头吃惊地说：“老爷，我们这全是按标准生产的，这技术却是老爷你亲手教的，”

周万通走过去，认真看了着刚生产出来的菜刀，他说：“生产菜刀，要观其形，听其声，眼快手准，淬火要恰到好处，明白么？”

工头说：“老爷的话，我是始终牢记在心，在生产铁器时也是这样做的。”

周万通看了好一阵，也没看出什么明堂来，也不知道是哪儿没弄好，更不知是哪里不合格。这时，他拿起一把菜刀掂了掂，觉得重量不够，他一下明白了，他大声问道：“你说，生产这批菜刀的铁料是哪里来的？”

工头说；“老爷，是李管家那天从玉龙买回的铁料呀。”

周万通听后，便起身走去到前堂，叫来李管家，他把随手带来的两把菜刀递给李管家看了看，没发现什么不对呀，他说：“老爷，这菜刀怎么了？”

周万通说：“这批菜刀就是用这铁料生产出来的，上海那客商把这批铁器退回来了。”

李管家还是没明白老爷说的什么，他说：“我看这菜刀生产得很好，怎么会不合格呢？”

周万通说：“你掂一下，是不是比以往的菜刀轻许多？”

李管家这下明白了，他吃惊地说：“难道是这批铁料有问题？”

周万通说：“这批铁料是你那天去玉龙镇上高价买回来的，居然还是不合格铁料，这下我们损失更大了。”

李管家不相信，他赶忙说：“不可能，那些铁料是我亲自验过的，肯定是合格铁料。”

说罢，李管家去到库房，翻看着这些铁料，他发现那天买回的铁料仍放在那里没动，这下明白了，他赶忙跑回去说：“老爷，这批菜刀不是我那天在玉龙镇买回的铁料生产的，我那天从玉龙买回的铁料仍放在库房里，丝毫未动。”

周万通问道：“那你说这批铁料是从哪里来的？”

李管家说：“老爷，你忘了，就是上次我们作坊没铁料了，你叫我安排人去镇上铁市上买，我有事走不开，我安排工头刘大壮去买的。”

周万通大怒道：“快去给我把刘大壮叫来。”

李管家去到后院作坊把刘大壮叫了过来，刘大壮说：“老爷，你叫我？”

周万通大声问道：“你老实说，上次李管家叫你镇上铁市上买铁料，你是去哪儿买的？”

刘大壮想了想说：“那天，由于作坊等着铁料用，我便去镇上的铁料铺买的，怎么了，老爷？”

周万通说：“你去铁料铺买的，我看你就是去废铁市场买的废料吧？”

刘大壮见周万通如此生气，他也被吓着了，他仍说：“老爷，我真是去铁料铺买的。”

李管家在旁边也大声吼道：“你还不如实招来，那就只能家法行事。”

刘大壮赶忙跪下，大声说；“老爷，我说过多次了，我确实是在镇上铁料铺买的？”

李管家指着他说：“你还不承认，我来说吧，你去废旧铁市上买次品铁料，回来说是在铁料铺买的铁料，以次充好，从中私吞银两，对吧？”

刘大壮觉得很委屈，他说：“老爷，这铁料我确实是在龙水铁通会的铁料铺里买的，望老爷明查。”

这时，胡有成走了进来，他说：“周掌柜，你的菜刀不合格总不能就怪罪人家工头吧，你这样做是不是会让给你干活的人寒心？那天刘工头确实是在龙水镇上铁通会的铁料铺里买的，我亲眼看见，不但我可以作证，陈镖头的女儿陈可可也在场看到的，她也可以作证。”

周万通说：“胡有成，你也管得太宽了吧，这是我们周家的事，关你啥事？再说，你整天油嘴滑舌的，我凭什么相信你？”

胡有成说：“好，信也罢不信也罢，是你的事。”

周万通对着刘大壮说：“你起来吧。”

刘大壮起来了，周万通这才想起胡有成是胡掌柜的儿子，他吃惊地问道：“胡有成，你来干什么？”

胡有成笑了说：“周掌柜，你这儿又不是金銮宝殿，我怎么不能来呀？”

周万通说；“那你来，有何事？”

胡有成把一张请柬放在他桌上，说：“周掌柜，我是来给你送请柬的，后天我们胡记铁器行举办铜锁鉴品会，请你一定参加哟，好看看我们胡家新弄出的铜锁是个啥玩间意，让你开开眼界吧。”

周万通听后，他有些生气地说：“你家研发的铜锁，关我周家啥事。”

胡有成说：“请柬我已送到了，来不来是你的事，走了。”