“还要继续下吗？”
看着迟迟没有落子的棋士，林河笑着问道，这时候他已经看到了忽然ｊｉｎｒｕ棋室的两人，一个年约五十，长相颇为精明，还有一个则是白发苍苍的老人，不过精神矍铄，而且穿戴虽然随意，但是能看出这个老人曾经做过官。
“我输了……”
面对林河的提问，荀五失魂落魄地答道，他到现在也没弄明白眼前的少年是怎么赢下这三盘残局的。
正在观看棋局的郎曾听到荀五认输，也不由面色大变，这时候他顾不得再去看棋局，只是朝荀五道，“你怎么会输？”
“这位……”
“在下林河。”
见那和自己下棋的棋士似乎还不知道自己的名字，林河索性报上了姓名，那后来的两人中这问话的似乎是这入照楼的主事。
“这位林兄的棋艺高超，从第五手开始，便已超脱了我们的下法，我不知该如何应对，仍是按着之前我们商量的下法，结果十手棋之后，攻守之势转换，我……”
荀五说到最后，已是不知道该怎么说，那少年从第一手棋开始，便一手强过一手，下子之快，落子之强，让他心神俱丧，若是他能按着平常心下棋，还不至于如此不堪。
“老夫王梅，不知林小友是哪里人？”
王梅却不管郎曾这时候被骇得脸色发白，只是朝那风姿卓然的少年问道，他归乡后在平湖开了义塾教书，教授那些寒门子弟，他见这少年衣裳普通，应该不是官宦世家的子弟，可是这平湖寒门子弟里的俊彦人杰，他都是了然于胸，却从没见过此人。
“王老，在下乃是嘉兴县人氏，前两日才来平湖，今日见到有高手设擂，一时见猎心喜，方才冒昧而来。”
林河一番话说得虽然温文尔雅，可是却也暗藏锋锐，见林河不是平湖人，王梅虽然略微有些失望，但随即又高兴起来，平湖怎么说也是嘉兴府治下，这少年棋力惊人，若是能赢了刘淳安，也是能长平湖棋士的威风。
“不知这位先生怎么称呼，在下是不是能和刘先生一较高下了。”
林河看向了那后来的入照楼棋士，他过来时和小厮打听过，刘淳安摆擂设局，这一局棋也是有时间限制的，两个时辰内下完，若是故意拖延时间的便算输棋。
“林小友，在下郎曾，忝为这入照楼的管事，刘先生今日已经下过三局棋，不如这一句棋明日再下如何？”
郎曾虽然知道刘淳安棋艺高超，可是也不认为刘淳安能同时下赢这三局残局，眼前这少年的棋力委实可怕，他是入照楼的管事不假，可他也是永嘉派的棋士，他内心里自然是希望刘淳安能赢。
见郎曾这般说话，林河也不由有些意外，不过他倒是并不反对这郎曾的提议，在他看来明日和刘淳安堂堂正正的较量一场也未尝不可，之前和刘存义那盘棋他并没有下得尽心。
“也好……”
“不可，既然设擂，有人挑战，又怎能拖延时日？”
王梅哪里不知道郎曾心里所想，他估计是想让荀五给刘淳安复盘这三局残局，好让刘淳安对这林小友的棋路有所了解，免得未曾防备而中招，他哪里愿意郎曾的算盘得逞，于是在一旁阻止道。
“王老，您刚才不是精力不济，要回家休息吗，您年事已高，不妨回去好好休息好，明日再来做个见证。”
见林河本来都要答应了，不曾想王梅却横生枝节，郎曾不由急道，他虽然不知道这林河棋力究竟有多强，但是荀五的棋艺和他相仿，换句话说若是他来下这三盘残局，估计下场不会比荀五好到哪里去。
“老夫现在觉得又精神了，便是再看上几局棋也无妨？”
王梅见郎曾挤兑自己，也是针锋相对地回应道，实在是这几日平湖有些名气的棋士都输惨了，他见到林河有赢下刘淳安的可能，自然不希望出什么岔子。
“王老，不必如此，既然刘先生已经下了三局，自然精力有所损伤，若是这般与刘先生较技，便是在下胜了也可谓是胜之不武，而且弈棋之乐，又岂是这区区胜负小道所能言尽。”
林河自然有自己的考虑，放到第二日和刘淳安堂堂正正的下一局棋，也算是有助于他的名望，毕竟他以后要开学校的话，没有名气如何招学生，哪怕是他的学校主要以穷人家的孩子为主，可也得收些富贵人家的子弟撑场面，同时也是经营人脉关系。
另外么，林河就是打算用这一局棋敛财，他打算找孙玉伯这个老师出面，押注自己赢，那些设盘口的泼皮混混再厉害能横得过锦衣卫么！
王梅不知道林河的心思，只是见他说的这番话掷地有声，也是不由越发喜欢这个清正英俊的少年，然后又觉得这少年必然是有绝艺在身，所以才不怕郎曾他们有所准备。
“林小友说得不错，老夫所思不妥。”
王梅放得下身段，而且他确实挺喜欢眼前这个少年身上那种温润里透着锐气的气质。
“郎管事，我答应了你的条件，那我也有个条件？”
“林先生请说，只要不是太过分，我自能应下。”
郎曾心里面还是有些不甘，这话语里扔想占些便宜，却是叫王梅皱眉不已。
“我的条件很简单，就是明日这局棋的时间放到午后举行，我上午有些事情抽不开身。”
林河也不在意郎曾的态度，只是说出了自己的要求，而他的条件也让郎曾松了口气，连忙一口应下。
“既然林先生上午有事，这棋局放到下午也是应有之意。”
“对了，郎管事，我还有个不情之请，你不妨转告刘先生，若是他愿意的话，我倒是挺想和他在外面的高台上下这局棋，也好让更多爱棋之人能观看这局棋。”
临走前，林河却是朝郎曾说道，虽说在这入照楼里下棋比较安静，不过看了刚才外面那么多人等着棋局更新，林河还是颇有些喜欢那等热闹场面，如果和刘淳安当着那么多人的面较量一番应该是件很不错的事情。
“这个，我得问过刘先生才行，只是这下棋乃是雅事，在外面下棋是不是……”
郎曾斟酌着措辞，他总觉得这个叫林河的少年提议在外面高台上下棋是另有图谋，可他也清楚刘淳安的脾性，如果他把这番话转告给刘淳安的话，刘淳安必然不会拒绝。
“郎主事，摆擂设局，彩头争利，和雅事也沾不上边吧？”
林河见郎曾有些不情愿，却是刺了他一句，而这时已到他身旁的王梅亦是大笑了起来，在旁附和道，“说得不错，老夫以为当着众人的面下这局棋也是极好的。”
“郎主事，这件事情你可莫要忘了告诉刘先生。”
王梅和林河一起离开的时候，颇有深意地看了郎曾几眼，他虽然致仕多年，可是这些年开义塾广授学生，虽说多是些寒门子弟，但其中也有几个争气的考中了进士在朝为官，这郎曾要是敢糊弄他，他也不是好相与的。
……
出了入照楼，林河朝王梅行了一礼，“刚才多谢王老相助。”
“林小友客气了，老夫冒昧，不知林小友可否赏光，去老夫家中做客。”
王梅见林河作揖躬身，却是扶住了这个少年，笑着说道，他归乡教书后，向来喜欢提携后进，看到优秀的年轻人最是喜欢不过的。
“那就叨唠王老了。”
这时已经快到正午，林河觉得这叫王梅的老人颇为和善，而且他也想在多了解一番关于入照楼和那刘淳安的事情。
王梅的府邸离入照楼不算远，林河估算着两人差不多走了二十分钟左右便道了，王梅的府邸不算气派，但很别致素雅，一水的青砖白墙，而且看得出每天都有人打理，和旁边那些房子相比，干净得就好像是新造的一样。
见到林河看到自家府邸后露出惊奇之色，王梅不无自得地道，“老夫平时教了不少学生，他们时常会来此洒扫，所以老夫这里倒是干净得很。”
“王老必是一位好老师，不然何以至此。”
林河见王梅语气中颇为自得，也是应和道，他觉得这个老头倒是挺可爱的，说话行事不摆架子，让人舒服。
王府的下人不多，见到王梅带了人回来，门口的仆人自是开门迎客，然后得了王梅的吩咐，便往后厨去了。
“老夫这里的厨娘乃是从杭州聘请过来的，做得西湖醋鱼，味道乃是一绝，老夫隔三差五便要啖上一尾，今日倒是正好让人去街上买了，林小友你今日有口福了。”
王梅归乡多年，久不在官场，可当年到底是在翰林院、刑部待过的，后来去滁州当了判官，虽说仕途不顺，可是这眼力却也在宦海沉浮中磨练了出来，他和林河一路走来，两人交谈，这个少年谈吐不卑不亢，气度自然，让他没有再把这个时常有惊人之语的少年当晚辈看。