陈氏叹息道：“只怪母亲无能，没有一个当皇后娘娘的姐姐。”

林益泳抬头疑惑地看了陈氏一眼，随即大惊：“母亲，儿子没有埋怨母亲的意思，儿子只是，只是……”

陈氏打断他，道：“只是想超过清哥儿？超过添哥儿？”

林益泳沉默，陈氏继续道：“泳哥儿，你谁都超不过。你大伯和三叔都是朝廷命官，可你父亲有什么？”陈氏站起来，看着已经长到她肩膀的林益泳，“泳哥儿，你不用那么辛苦的，你想考取功名，母亲不拦着你，可是考不是也不碍事。你看你父亲，不也没有功名吗？但他将家中庶务打理地井井有条，便是老太太也赞不绝口，便是你考取不了改名，母亲还有丰厚的嫁妆，以后，母亲就让你打理，你照样可以衣食无忧地活着。”

林益泳沉默良久，半晌，道：“母亲，儿子先去前院读书了，趁着大哥还在，儿子想请教一些问题。”林益清的讲解，实在比先生讲的都生动有趣得多。

陈氏端其模样，实在不像是死倔着一口气的样子，当下便松了一口气，道：“去吧，今晚早些歇息。”

林益泳拱了拱手，然后退了出去。后来据他的小厮来禀报，二少爷屋里的灯早早地便熄了，陈氏这才彻底松了一口气。

又说那结伴而行的林淇和林淑，叶氏只让府上的三个儿媳和搬去前院的几个孙子每月初一十五前去请安，不过孙女们和年纪尚小的林益泓却是得每日前去请安。

林淇和林淑从三房所在的芳晖院出来，一起去春晖院给老太太请安去了。如果能得到老太太的喜爱，那在这个府上的地位就得以大大提高了，毕竟府上最有权威的就是老太太叶氏了。

在一个拐角处，她们碰到了林沅，后者也带着贴身的丫鬟准备去春晖院。同为庶出，年纪小的林淇给年纪大的林沅行礼问好，而身为嫡出的林淑则朝着林沅点了点头，一言不发。

林沅很是看不上二房三房的几个姑娘，哪怕是嫡出的林淑和林涵。林沅一直觉得自己的父亲是嫡出，又是正四品的京官，比三老爷这个正七品的外放官员要强上不少，没有功名的二老爷更是无法比。因此她的地位肯定要比二房三房的姑娘要高。

林淑似笑非笑地看着林沅道：“大姐今天来的有些晚啊！”平时这个点儿林沅可是早该到春晖院了。

林沅道：“昨天晚上给母亲做了一双鞋，所以有些晚了。”

林淑“哦”了一声，笑道：“大姐和二姐都是有孝心的，今儿二姐才给母亲献上了一双鞋呢！”

林淇有些恼怒，看了一眼林淑，想说她几句，但终究没有，而是说道：“孝敬母亲这是我的本分。”这个嫡出妹妹，还真是专门给自己找麻烦的，府里谁不知道林沅不喜欢别人和她一样？

果然林沅就冷笑道：“是啊，二妹妹真是有心了！”不过是画虎不成反类犬罢了！

说完就扬长而去。