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“我什么也不能证明,因为我什么都不知道。悬壶济世,治病救人,本来就是行医之人的本分,虽然是死人,但是曝尸荒野也绝不是医生不闻不问地做法。更何况,在下自小研习神学,虽然不是神职人员,也笃信主神地教诲,因此放下尸体埋葬起来,应该是天经地义的事情。”l看见男人开始动摇,就更加自信地争辩道。对方听了这番话,似乎也确实有些道理。不过还是因为他破坏了自己的计划而感到恼怒,就对l说道:
“小子,即使你和他们不是一伙的,你也难逃罪责,那两具尸体是前城主和他的儿子,他们企图谋反,我们的国王陛下特意指派本官前来剿灭。他们的尸体不准下葬,悬尸一年以儆效尤。现在你触犯了国王的决定,让我想想怎么处罚你。”说完奸笑着看着l。l立刻反驳道:
“大人,在下初来此地,确实不知道其中原委;再者说,即使两人触犯法律按罪当死,也不应该曝尸街头,这样处罚难免有暴政之嫌,更何况让死者家人如何面对?”
“暴政之嫌?你在诋毁本官,也是在诋毁国王陛下。你竟然还替罪犯的家人说话,我看你根本就不是什么医生!”男人有些恼羞成怒。扭头向站在旁边唯唯诺诺的中年人喊道:
“我的管事呢?把他押下去,明天送到山上的伐木场,做三年苦役赎罪。等我抓住那个丫头,如果你们是一伙的,我再重新收拾你!”说完看看桌上的东西,把装着草药和食物的皮包又翻了个遍,拿起钱袋和匕首说道:“这些东西没收。小子,干上几年苦力,再让我看看你的嘴还能讲多少道理!”
管事上前答应着,躬身送男人离开,然后喊来卫兵把l压回了牢房。
天黑下来,牢房走廊的拐角处一盏油灯散发着昏黄的光。l暗中查看门窗,感觉从这里逃跑是不可能的。不过看守倒是一个年逾五十的老人。弓腰驼背,似乎还有些瘸腿。本来这里也没有什么重犯,只是偷鸡摸狗或者没有完成赋税的农民而已。看守送过晚饭后点亮墙壁上的油灯,就被另外一个仆从喊去喝酒了。l焦虑地坐在一只破床上,考虑怎么脱身。这时听见走廊里响起轻柔地脚步声。最初没有在意,但是发现声音在自己牢门前停住了,于是抬头观望。阴暗的背景下,一个老年妇人拎着一盒饭菜正静静地站在那里望着他。l站起身走过去才看清对方的脸。消瘦而憔悴,头发已经花白。穿着一身精致的长裙,虽然有些旧但得体整洁。l凭借高超的医术和行医经验,能够看出女人患有重疾,不过仍旧仪态端庄,神情举止间流露出一丝高贵的气质。
l走近铁栏看看左右,不见一个仆从跟随,迟疑间老妇人说话了:
“您是今天上午被抓来的外乡人吗?”
“是的夫人,请问您有什么指教?”l平静地回答,疑惑地看着她。女人再次上下打量他的装束,然后看着他的眼睛问道:
“看您似乎不是官地人,这么说您不认识芙瑶?”
“谁是芙瑶?”l感到越发迷惑。老妇人听了放下手中的东西,慢慢向后退了一步,然后一手捧心,一手轻轻提起裙裾,躬身向l庄重地行礼。l意外地问道:
“夫人为何如此,在下实在不敢当。有什么事请您明言。”
老妇人抬起头来,病容里透出一丝微笑。“年轻的先生,我曾经是这里的主人,前任城主的妻子。”看到l惊讶的样子又接着说道:“先生今天早上埋葬的是我的丈夫和儿子。快一个月了,他们任由山风夜雨吹打侵扰。今天终于遇到先生,得以下葬掩埋。因此我才向你施礼表示感谢。”说完把那盒饭菜隔着铁栏递进来。
l听了才悲伤地叹口气说道:“在下只是举手之劳,尽起码的人寰之义,夫人不必客气。只是我不明白,为什么那个官员竟然做出这种暴虐之事。”女人听后忧伤地一笑,似乎多日的痛苦已经让她麻木,所以才能这样平静地和l述说这些话题。
“年轻的先生,我知道他会向你说我丈夫和儿子谋反叛逆之类的鬼话。这是他为自己的暴行和邪恶用心在找借口。我丈夫从年轻时候起就世袭了这个城市的城主,虽然这周围广阔的土地都是我们的封地,但他从不徇私枉法,也深受百姓爱戴。近些年看不惯国王的做法屡次直言相谏,愚蠢的国王和一些贵族早已怀恨在心。入秋时因为反对过重的赋税还有皇城地压迫,国王就派此人将我丈夫和儿子关进了监狱,准备押往都城。然而这个奸邪之徒竟然想霸占我的小女儿,对我们夫妻利诱不成,就横加叛乱之名把我丈夫和儿子残忍地杀害了。女儿逃出去被百姓藏了起来,他们就把我软禁于此,迫使我女儿没办法远走他乡。还把他们父子的尸体悬挂在树上派人日夜守候,也是想引我女儿出来。好在以前很多佣人替我通风报信,说服她不要去埋葬父兄的尸体才没有落入圈套。今天您让他们父子下葬,也是主神对我们一家人的眷顾了。”女人说完,虔诚地低下头去。
“想不到此人竟然如此恶毒,真是人神共愤,令人发指!夫人您有什么打算,是不是特别担心您外边的女儿?”l同情地问道。女人却摇摇头说:
“前些天就担心别人看不住这孩子去打理她父兄的尸体。现在您已经把他们父子埋葬,女儿我是一点都不担心了,她除了有好心的百姓照顾,另外还有一身不错的本领。只要躲过这个圈套,我相信没有人能伤害到她。我现在最担心的反而是您,年轻的先生”女人说完,心绪不宁地望着l。
“不劳夫人费心,在下年纪轻轻,总有办法应对。您还是自己保重身体,尽快脱离此地,和女儿一起远走他乡才是上策。”l关切地说。女人摇摇头,叹口气说道:
“谢谢您的关心,我的性命无足轻重,为了不想在这里被他们利用,我曾想死去让女儿没有了牵挂远走他乡,又怕她知道后失去理智和敌人拼命,所以坚持活了下来。现在我能做的,就是帮你逃出魔掌,不辜负您对我们一家的恩情。”然后看看左右小声对l说道:“看守被我派人支开,不过我也没法打开牢门。另外在城里逃跑并不是上策。我听说你明天会被送往采伐场。到那之后你要找一个独眼人。他是我们原来的管家,两月前和我丈夫及儿子一起入狱,后来在我丈夫的竭力开脱下,他才没有被处死。你只要告诉他你入狱的原委和经过,我相信他就会帮你离开此地的。”老妇人讲完,听到院子里似乎传来说话的声音,就握住l的手叮嘱道:“记住我说的话,愿主神保佑您,年轻的先生!”然后转身悄悄地离开了监狱。
第二天早晨,天刚蒙蒙亮,l就和另外几个犯人一起,被早早地喊起来用绳子栓成一串,押往城郭北部山区的森林中。那里是官地国最大的伐木场和罪犯关押之地。此地的猎人和百姓都知道,罪犯进去的人多,要想活着出来,真是少之又少了。(我的小说《幻世风语颂》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦,同时还有100%抽奖大礼送给大家!现在就开启微信,点击右上方“+”号“添加朋友”,搜索公众号“qdread”并关注,速度抓紧啦!)