见到贾兰的归来，史凡也不管如何教贾环经商之道了，转而朝贾兰迎上去，笑道：“哟，我的好侄儿，你终于回家来了，叔叔可想死你了！”

贾兰笑了笑，也不多说，直接领史凡和贾环一起回稻香村。自从进了国子监以后，贾兰在家中的自由度也大了许多，此时不需要征得李纨的同意，贾兰便可自主邀请史凡和贾环进书房。

此时，贾兰才问道：“你们刚才在聊些什么呢？”

贾环抢着答道：“史家哥哥在教我经商赚钱，就和掷骰子差不多，可以得到更多的钱。兰哥儿，你以前也会掷骰子玩，要不我们一起去经商吧？”

“经商？我才不经商呢！正所谓士农工商，商人是排在最末尾的，我可是要成为士大夫的人。”

“当个士大夫也能赚钱吗？”

“当个士大夫可不是为了赚钱，这掷骰子跟当士大夫比起可就没意思多了，赢了没意思，输了更没意思。”

“哼！我才不信，当个士大夫能有什么意思！我现在就想把我手里的这一吊钱变成更多的钱。”

“一吊钱？”贾兰想了想，动了动歪脑筋，说道：“我这儿恰好有一堆富余的书，要不然你用这一吊钱把我这些书都买走？”

“我又不看书，买书干什么，干脆我把这吊钱白给你好了。”

“你看看我这些书，要是到书市上去买，那可是要花个几两银子的，我只卖给你一吊钱，你算是捡个大便宜了。”

“这个大便宜我可不要，就算你把这些书白送我，我还嫌它们太重，懒得搬走呢！”

“哼，就你这懒人，还想经商赚钱？做梦去吧！”

史凡听了他们两个的扯谈，笑道：

“环兄弟，你误解兰哥儿的好意了。你想想，现在你手里有富余的一吊钱，而兰哥儿的手里呢有富余的一些书，他把这些书便宜地卖给你，然后你可以按更高的价钱把书卖给别人，这中间赚到的差价就是你赢来的钱，这便是经商之道了。”

“原来是这样啊，史家哥哥，你不会是在骗我吧！”贾环恍然大悟，一阵欣喜过后，转而忧虑道：“那万一这些书我要是卖不出去，那岂不是砸在了手里，都赔了本。”

“按理说是有这样的风险，就像掷骰子一样，不也有可能赔个精光。不过，鉴于你是初学经商，我就先给你吃颗定心丸，如果这些书你当真卖不出去，那就把书都卖给我，不过也只能卖一吊钱，这样你就既赚不到钱，又不用担心赔钱了。”史凡确实也想买下这些书，这样说反而算是帮贾环一把了。

“好，那我就不掷骰子了，我就玩经商赚钱。”贾环听了史凡的话当即同意了。

于是，贾环拿出那一吊钱，买下了贾兰书房里那一堆富余的书。双方做了交易，立下了票据。贾环拿到了货，却又犹豫了，问道：

“可是这些书我应该卖给谁呢？”

“环兄弟，你好好想想，我们家几个兄弟姐妹中，谁爱读书你就去找谁，想办法把书给卖了。”

贾环会意，帮了货屁颠屁颠地走了。这时，史凡想起之前疑惑贾兰为什么突然默默地进了国子监，这会儿正好可以向贾兰细细打探一番，于是问道：

“兰哥儿最近可在准备什么考试？”

“哎，别说了，每个月都要考试，听说以后还得记积分，早知道还不如进府学呢！”贾兰感叹道，随即向史凡一一道来在国子监的教学情况。

史凡听了，不解地问道：“既然如此，你当初为何招呼也不打一个，就默默地进了国子监呢？”

“说来话长，早在童生试之前，我外祖父就来找过我娘……”贾兰于是说起了一年前的事情来。

原来那天，国子监祭酒李守中为了贾兰进学的事亲自来了贾府一趟。

李守中对李纨说道：“纨儿，我今天是为兰哥儿来的，国子监空了一个名额，你可以准备一下，捐个监生，让贾兰到国子监来学习了，由我亲自来帮你教导他！”

“父亲，您放心吧，钱我早就准备好了！”捐个监生而已，大嫂子李纨哪里还会缺钱不成！

国子监的监生虽然没有参加童生试，还不是生员，但却可以直接参加乡试。李守中的意思是，让贾兰先进国子监，提前参加今年的乡试，这也就是为什么李守中在乡试临近之前，来贾府见李纨的原因。虽然贾兰还小，不可能通过乡试，不过提前参加也没有坏处，就当练练胆也好，再说了，他外祖父李守中可是国子监的祭酒，没有什么是不可能的！

送李守中离开后，李纨便语重心长地对贾兰说道：

“兰哥儿，刚才你外祖父说的话你也听到了，国子监那可不是一般的学堂，要是你真的进了国子监，可得珍惜这个机会，你外祖父刚正不阿，若是你犯了错被取消了资格，他到时候也帮不了你，知道了吗？”

贾兰明白，要想通过外祖父得到一些特殊的照顾，是痴心妄想的，捐个监生，不过是走正规的程序而已。随即，贾兰便决定放弃提前进国子监的机会，而从童生试开始，一步一个脚印地参加科举，于是说道：

“娘，我不想去国子监读书，更不想靠捐钱去读，我想先考童生试，父亲不也是先考童生试再参加乡试的嘛！”

“你小孩子家的懂什么！这国子监，许多人想去还去不了呢！”李纨知道不可强求他，于是继续好言劝说道：

“虽说有钱就能捐个监生，可那也是有名额限制的。若不是你外祖父帮我们留了一个名额，你娘就算存了再多的钱，你小子也不一定能进国子监！”

“我才不稀罕呢！我就搞不懂，那国子监有什么好的！”贾兰露出不屑的表情。

“那国子监就是全天下最好的学堂！最好的老师，最好的环境，去这里读书的也是全天下最好的学生！”

“娘！我非常同意你的观念，也正是因为如此，我才拒绝去国子监读书的。”

“胡闹！你这孩子，平时都还算懂事，怎么这节骨眼上糊涂起来了？”李纨生气道。

“娘，你先消消气，听我慢慢跟你说。我承认，国子监确实是最好的学堂，但那里的学生不一定都是最好的，就好比那些靠捐来的例监生。如果我也像他们一样，成为国子监里的例监生，那不等自己犯糊涂，就已经被贡监生和举监生给看扁了。”

贾兰说着，见李纨略有所思，似乎明白了自己的想法，于是又继续说道：

“都说寒门出状元，我可不见得有哪个例监生在科举中拔得头筹的。娘，我没说永远不进国子监，我只是想先参加童生试，成为生员后再争取以贡监生的身份进入国子监，若不成，大不了再参加乡试、会试，就算会试下第，不是还有机会成为国子监里的举监生嘛！”

就这样，贾兰参加了童生试，结果以院试案首的名次破例被国子监优先选拔去了，想必其中祭酒大人李守中也功不可没吧！