第二百零，就打一个哆嗦：“我带了汤药的，没准考试一结束，病就好了。 ”

见吴节皱着眉头，他吃力地一笑：“节哥，不用为我担心，我身子壮实，扛得住的。没准这次上了考场，发挥得好，我心中欢喜，病就好完全了。”

吴节叹息一声，再不说话。

今天的送行宴代时升主持，代先生也没什么废话，只端着酒杯走下来，一一向学生们敬，酒，说些鼓励的话儿。

待到吴节这桌的时候，等吴节和陆畅等人站起来。

代先生同吴节碰了一下杯子，突然道：“士贞，你我师生一场，你在我这里也读书也有些日子。在一众人学生中，你是最出色的人物，这次定然能够高中。今后，你我只怕不能在共处一座教室了。来，干了这一杯。”

“是，先生耳提面命之恩，学生铭记在心。”吴节一口干掉那杯酒，心中有些温暖。老实说，在代先生这里读了这些日子的书，还真学了些真本事，这分恩情是无论如何也忘不掉的。

别的学生听代先生夸奖吴节，也都是一惊。吴节刚开始时在学堂里并不出色，作业也属普通。可等到开始教授八股文的时候，好象是换了一个人似的，文章突然老辣浑厚起来。

这次乡试，人家没准还真要中了，代先生识人相人的本事，自然是极强的。

正在这个时候，陆二老爷进来了。

众人慌忙站起来，同时拱手：“见过二老爷。”

吴节虽然对这人相当不感冒，可面子上却不得不敷衍，也跟着起身，胡乱地叫了一声。

但陆胖子却还是不肯挪动身体，吴节扯了他一把，总算将他扯了起来，低声喝道：“他毕竟是你父亲。”

胖子在吴节耳朵边笑了笑：“乡试如此紧要，却在考前将我这个做儿子的打成这样，父亲大人根本就不在意我的前程啊！”

“世上无不是的父母。”

“父亲大人的心目中却只有陆轩一人而已，我就是个糟蹋粮食的废物，老老实实呆在家里就是了。说起来，我却也是替父亲丢脸了。”

吴节：“胖子你这就是说气话了，一个人废不废物，不是看他以前如何，而是将来。父子，毕竟是父子，骨肉连心。你看，二老爷今天不是就亲自过来送你这个儿子进考场了？”

“父亲大人是来送陆轩的，和我却没有任何关系。”

陆胖子刚才的一举一动一丝不落地被陆炜看在眼里，陆二老爷眼睛里闪过一丝厌恶，向大家拱了拱手，又将双手望下按了按：“各位落座吧，好好养精蓄锐，争取考出个好成绩来。”

就走到陆轩身边，拉了张椅子坐到大儿子身边，含笑问：“轩儿，前两场考得如何。这关键一场总算是到了，准备好没有？”

自从陆二老爷进大厅堂之后，大家都没有说话。这一声问，字字清晰。

陆轩进大堂之后一直都不理人，听到父亲问。抬起头，淡淡道：“父亲大人，前两场儿子虽然作得不尽人意，却也有信心拿到好名字。这最后一场也不在话下，不说前三，但中个举人却也容易。”

“好好好，如此为父也就放心了。”陆二老爷一脸的欣喜，抚着胡须笑了起来。

又一口气喝了好几杯酒，见时间差不多了，众士子这才停下筷子，整理了一下行装，出府，上了陆家早已准备好的马车。

陆府大门早有不少下人等在那里，见有士子出来，就将事先准备好的桂花枝条别在考生们的腰带上，以求吉祥，取“蟾宫折桂”之意。

本来，代先生和陆二老爷有专门的马车。

可临到上车时，陆二老爷去钻进了陆轩的车里。

陆胖子看到这一幕，却突然笑了笑，什么话也不说，就进了车，紧紧地裹着身上的厚衣服。

这是人家的家事，吴节也不好说什么，只把玩着手中那枝桂花嗅了嗅，却没有任何香味。

车帘放下了，车厢里一片黑暗，然后一动，辘辘前行。

行了半天，吴节却是沉不住气了：“胖子，别难过，十根手指有长有短，为人父母偏爱其中一个子女，也是可以理解的。”

陆畅睁开眼睛，眼圈却红了，突然道：“节哥，我要替母亲争气，我要考中举人。你那日在茶几上所写的，可是当真，是不是事先得了的，又是通过什么途径？”

吴节淡淡地说：“畅哥儿，我可什么也没写，你一定是记错了。”

“我不会记错的。”

吴节：“你也不用问那么多，吴节今日就问你一句话，你当不当我是朋友，相不相信我？”

抬起头，用坦然地目光看过去：“我知道你肯定要问这句话的，这才同你挤到一辆车上。”

陆畅的目光同吴节碰在一起，良久，郑重地点点头：“我相信节哥，在这个世界上我只相信三个人。母亲，女魔头，剩下一个就是你。如果连你也不值得相信，陆畅也没人可以信任了。我不会多问的，既然你让我那么做，我照做就是了。反正，以我的真本事，今天又烧得昏头涨脑，进了考场，也没办法写出好的文章来。”

“我坚信，你能中举人的。胖子，不可妄自菲薄，所谓天生我才必有用。”

吴节伸出一根手指，又在车壁上划了四个“一”字：“我所写的那本书你也看过来，破题部尤其要当心。文章以气为先，立意第一，破题部分若作得好了，就是一篇佳文。”

“是。”胖子用力地捏起了拳头。

吴节又想起一事，笑道：“也无须每篇文章都如此破题，都写出花儿来。只要一篇中了宗师的意，一好遮百丑。”

他还是有些担心，这个死胖子是一根筋脑袋，别到了考场上，一作起八股文来，偏偏都以四个“一”字破题。以他的水平，却有些为难他。弄巧成拙不说，反引起了考官的怀疑。

到了贡院，众秀才纷纷下车，拿着照出签朝前走去。

而代先生则立在路边，叮嘱最后一场作文时的注意事项。

而陆二老爷则依旧拉着儿子陆轩不住地说着什么，还时不时伸手拍拍陆家大公子的肩膀，又替他整理好衣冠，一脸慈祥。

吴节看得直摆头，像这种大家庭，子孙满堂也是常事。做长辈的特别喜欢其中一个，也可以理解。不过，也不能太过，务必要做得公平公正。

儒家有言：修身、齐家、治国、平天下。

这齐家最能体现一个人的道德水准和才干，尤其是大族豪门。

像陆家这种望族，各色人等加一起好几千，若能处理好其中的各种关系，将来做官，也是个能臣干员。

由此可见，这个陆二老爷才具也是有限得很，至少这情商就不是太高。难怪头上有个手眼通天的父亲，当朝第一太子党，却只混到在太常寺那种清水衙门做小官的地步。这陆家，还真是不成了。

所谓，君子之泽，三世而宰。

看来，这后代的教育也是非常重要的。

吴节心中暗想：明年春闱中了进士之后，我进翰林院应该没有任何问题，又有皇帝扶持，前途一片光明。虽然嘉靖只有数的，不能够超过四张稿子。

吴节算了算，没篇文章若有写完，怎么着也得七八百字。四篇下来，就是三四千字，这三天真有够忙的。他还好，直接选合适的范文抄上去就是了，别的考生又要打腹稿，又要拟提纲，还得写草稿，等到正式答完卷子，三天时间未必够用。

因此，一拿到卷子之后，别的考生都顾不得睡觉，磨了墨，挑灯夜战。

别省的乡试，八股文都放在第一场。这次包应霞为了让考生们调整好状态，适应考场气氛，特意挪到了最后一场。

如此倒好，六天折腾下来，很多人都已经没考得麻木了，倒没出现头一场拿到卷子后，有考生又哭又笑的情形。

吴节计算了一下自己的写字速度，毛笔写字实在不快，又要写得工整，又要不能出错。算起来，自己就算抄袭，也没办法写得太快。

四篇文章，今天晚上作一题，剩余三天，一天一道。

这其中的关键是抄什么样的范文上去，拿个好名次。

科举考试，讲究的是揣摩主考官的口味，只要对了他的脾胃，就能轻易中举。

老实说，包应霞虽然是吴节的恩师，二人在考场上也有过一次接触。可私底下却没有任何交往，对包大人他也不是很了解。

而且，据别的人说，包大人为人正直，根本就不会看在我是他弟子的情面上就网开一面，高抬贵手。再说了，乡试的卷子都是要誊录好，糊住名字的，就算他用心点自己的举人，也没有可能。

吴节其实和其他考生处于同一起跑线上。

那么，该抄什么的文章上去呢？

吴节一边慢悠悠地磨着墨，一边思索着。

对面的三个陆家子弟也都磨好了墨，开始动笔。

看他们的情形是在草稿上拟提纲，胖子还是一副很冷的样子，衣服裹得很紧。

吴节眼尖，看到陆畅每写一个字，身子就哆嗦一下。

秋雨又开始落下来，在灯光中连成一片。

吴节也帮不上任何忙，只能将头低了下去，搜索着自己背熟的那些资料。

不出意料之外，最后一场的考题和真实历史上完全一样。

ps：懒得拆分章节，合成一章发出来，今天就这样。

……