太一宗渡劫期的大修士伊默宁业已陨落，水中依然残留着大战的气息，法宝爆毁引发天地元气剧烈鼓荡，却被某种大神通压制在有限的范围内，并未波及开去，反而渐渐消退，晏子平等面面相觑，就连性情暴躁的佘昊也噤若寒蝉，不敢多说半句话。

晏子平与那伊默宁交过手，虽然只是电光石火的数招，吃了点小亏，却已探出对方的虚实，与渡劫期的大修士相比，自己修为纵然稍逊，相差也极其有限，只需有丁夔佘昊等在旁牵制，便能稳稳与之抗衡。但伊默宁顷刻间被鹤山道人斩于剑下，毫无还手之力，这实在出乎他意料之外，情势万分紧迫，一旦应对有失，鹤山道人起了杀机，恐怕己方无人能在青冥剑下逃得性命。

事到临头，晏子平反而镇定下来，他主动迎上前，拱拱手道：“鹤山道长，许久不见，风采依旧呵！”这不是空口白牙乱攀交情，五十年前，他与鹤山道人有过一面之缘，当时他还叫吾鹤山，还不是昆仑派的掌教，萍水相逢，一人一妖相谈甚欢，而后各奔东西，再无音讯。

鹤山道人还记得他，客客气气还礼道：“幸会，一别多年，晏兄没有变化，贫道却是老了很多。”

“哪里，道长说笑了。”

两三句客套话说完，鹤山道人直接切入正题，道：“晏兄，这黑龙潭是我昆仑派的禁地，我昆仑祖师特地设下天一幻阵封住入口，以免有人不知情，闯入其中误了性命，晏兄却是因何而来？”

晏子平愕然道：“昆仑派的禁地？道长不说，晏某倒的确不知！三百年前，晏某还到潭下探过一回，这次是应太一宗大修士伊默宁之请，带了一干小辈来采集枯轮草，没想到竟受其蒙骗，误闯禁地，恕罪恕罪！”

他随口道明来意，说起蛰伏的黑龙和枯轮草，隐隐以“不知者不罪”辩解，把责任全推到伊默宁身上。

晏子平把话说得滴水不漏，然后静待对方作出决定。蛮骨森林的法则是弱肉强食，强者为尊，他早有接受现实的觉悟，即便鹤山道人翻脸暴起，将他们一个个抽筋剥皮，他也只能自认运气不佳，实力有限，理当陨落于此。

鹤山道人的回答出乎意料，他似乎把晏子平的说辞信了个十足，颔首道：“既然如此，下不为例，天一幻阵业已打开，你们快些离开吧。”

他轻描淡写就放过他们，没有追究下去的意思，晏子平略一犹豫，挥手让丁夔佘昊等先行离开，待他们走远，这才谨慎地说道：“道长，随我等潜入黑龙潭的，尚有两人下落不明，碧瑶山的毒鸩沈瑶碧，还有昆仑派的弟子郭临川。”

鹤山道人皱起了眉头，“郭临川是我昆仑直系弟子，为何会与你们混在一起？”

晏子平便将佘玄结识郭临川的经过说了几句，因伊默宁是太一宗的大修士，郭临川熟知太一宗的内情，所以半邀请半胁迫，将他一同带入黑龙潭，并将如意船和避水珠借于他护身，谁知他竟消失在潭底的沟壑中，杳无音讯。

果然，瞒是瞒不过的，鹤山道人听出其中的破绽，问道：“晏兄对郭临川信任有加，也照顾有加，这又是为何？”

晏子平只得道：“他会役剑术，修炼天狐剑诀，是道长的师侄。二十年前，我与天狐族的阮青有过数面之缘，她提起天狐诀并不依赖天狐的血脉传承，人身同样可以修炼，且威力不减。无论看在道长的面子，还是阮青的面子，我都要照顾他一二。”

鹤山道人脸上不动声色，问道：“此事还有谁知道？”

晏子平心中一颤，摇摇头道：“旁人只道他是天狐族传人，不知就里，至于那伊默宁有没有看出端倪，我就不清楚了。”

鹤山道人低头沉吟良久，道：“还请晏兄保守秘密。”

“这个自然。”晏子平心头顿为之一松。

“沈、郭二人的下落，就由贫道处置，不劳晏兄费心了，今后黑龙潭还请晏兄照拂一二，莫要让屑小之辈随意出入。”

“道长放心，晏某心中有数。”

晏子平正待告辞，只听鹤山道人意味深长地说道：“晏兄，昆仑派地处西域，太一宗掌控中原，迟早难免一战，蛮骨森林处于二者之间，两不相帮，恐怕难以持久，如今太一宗的大修士陨落于此，难保潘乘年不会迁怒于你……”

晏子平如何不明白他的用意，一时间心念急转，长长叹了口气道：“蛮骨森林早已不复千年前的盛况，蛮荒七大异兽死伤殆尽，骑墙之举，本属无奈，道长的意思，晏某明白，晏某愿与道长订盟，同进共退。”

他还是留了一条后路，含糊其辞，只说自己愿与鹤山道人订盟，并没把蛮骨森林拉上昆仑派的大船。

鹤山道人并不在意，道：“如此甚好，待此间事了，贫道再与晏兄详谈。”

晏子平拱手而去，身形在潭水中一晃，消失无踪。清明随即从鹤山道人身后出现，笑嘻嘻道：“那九头鸟倒识趣，没费什么口舌就答应下来。”

鹤山道人哂笑道：“他不知伊默宁只是潘乘年的一具分身，只当他是渡劫期的大修士，陨落在我剑下，因而低估了自己的实力。你不要小看他，九头鸟乃是罕见的金土之体，居蛮荒七大异兽之首，是千年前蛮骨森林大暴乱后硕果仅存的耆宿，他已经度过五次雷劫，神通不小，而且还持有土系法宝息壤，若是一心逃逸，单凭青冥剑，恐怕还真留不住他。”

清明心道：“加上我就逃不掉了！”

他想了想，道：“这次太一宗一脚踢到铁板上，折了吴鲲和许灵官不算，还赔上一具分身，潘乘年在恢复元气前，是掀不起什么风浪了，我们非但拉拢了九头鸟，还发现了黑龙潭这块宝地，此消彼长，接下来应该可以对太一宗动手了吧？”

鹤山道人摇摇头，道：“话虽如此，若是郭临川出了什么意外，依然是得不偿失。”

当日孟中流等人离开土人村落后，欧思鹭听从师兄之言，御剑飞回流石峰，向掌教禀明实情，鹤山道人当即带上清明赶赴蛮骨森林，途中遇到向渔和寇玉城，获悉敌情，一路追踪而去，斩杀叛徒孟中流，制住吴、许二人，救下西门町和邵康子，可惜浦之澜已在搜魂术下陨落，青冥诀也被吴鲲以灵符送了出去，追之莫及。

归途中，清明忽然感应到郭临川泥丸宫内的五道剑气已去其三，所处方位正在通天河底，鹤山道人将吴鲲和许灵官交给向渔，命其携众人先行返回流石峰，自己御剑冲入通天河，结果发现了黑龙潭和天一幻阵。

在此之前，鹤山道人并不知道黑龙潭与昆仑派有着千丝万缕的联系。

黑龙的妖气对修道之人不利，即便是鹤山道人，也不愿过于深入，他叮嘱清明道：“你下去，小心一点，把郭临川平安带回来，莫要惊扰了黑龙，一切随机应变。”

“他若是有什么意外——”

鹤山道人斩钉截铁道：“生要见人，死要见尸。”

清明吐吐舌头，明白了掌教的决心，郭临川对昆仑派极其重要，此时此刻，掌教大概也在后悔，不该把他遣往蛮骨森林。

“是，那我去了！”

“记住，别惊扰黑龙！”鹤山道人知道清明的小孩脾气，再次郑重其事地提醒他。

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