太行山，形势极其雄峻奇险，里面景物也颇灵秀。上有危峰怪石，下临幽谷绝涧。外观丛莽截途，林青深密，无路可通，举足皆难。内里却是岩峦灵秀，涧谷幽深，繁花如笑，碧草成茵，美景无边，观之不尽。
雷起龙此时正在太行山三折崖吕祖遗居‘涵虚仙府’里打坐练功。他不是一个人在这里，实际上他是陪师父来这的。这次到这里来，是因为师父铁蓑道长的道行功力要有突破了。
铁蓑道长多年来修练九天纯阳真气，早已炼到功候，仅剩紫阙玄关尚未攻破。但此关却是极为难过，铁蓑道长当年气盛时，也曾试着强行突破，结果不幸突破失败。彼时体内亢阳中烧，引发真火，坎离不能内调，神志几欲全昏。这时如果不能及时自救的话，他就会性发如狂，丧失人性，成为见人就杀的疯狂恶魔。总算功力尚深，犯性时自知不妙，竟不惜耗尽真元，急速正反磨转自炼丹气，摩擦点燃，形成丹火。然后以火克火，将体内真气迅速耗尽，真火自然止燃，这才算躲过灭顶之劫。
这一次突破失败，让铁蓑道长受创深重。为此他近三十年没有下谷王峰一步，在谷王寺里静修培元，所以江湖上传说‘铁蓑道长一向隐居在谷王峰，终年不常下山’。同时‘一朝被蛇咬，十年怕井绳。’尽管这些年来他道行功力更加深厚，也从来不敢尝试再次突破过关。
自从在太行山的‘涵虚仙府’里，得服祖师爷所遗赠的纯阳金丹之后，铁蓑道长就觉得元神有些异样，没有以前坚凝，心理有些波动，但仍然不敢就此尝试突破，还是继续修练《纯阳秘典》。直到从浙江雁荡山峰顶雁湖灭除妖鲧回来后，这种感觉越发明显起来，这下铁蓑道长再也不敢有所忽视，经常独自盘坐，潜心内视，细心体会，终于肯定这是本身恶质将要化尽之兆。
无疑这是个喜讯，铁蓑道长面对的已经不是紫阙玄关过不过的问题，而是怎么过的问题。现在的铁蓑道长早已不是当年气盛时的他了，无论道行功力，经验见识，心性沉稳方面都提升了几个境界。为了能突破这道难关，他开始全盘筹划，左右推敲，准备把细节做到最好，以期能一举突破过关。
就在这时，铁蓑道长又发现了一件天大的好事，这件事跟镇魔鼎有关。在《纯阳秘典》的最后章节中，纯阳祖师记录了关于镇魔鼎的来历和作用：原来当初八仙在过海的时候，一时兴起，竟然在海上尽展才华，联手创出一座阵法。当他们联合排演了一次这座阵法之后，公认就算大罗金仙下凡，这座阵法也能将他困住，大家非常自豪，取名为‘八仙过海阵’。
从海上回来后，吕祖对这座阵法念念不忘，想要传下去。但真的到要写出来的时候，吕祖却又颓然停笔：他明白这八个人是复制不出来的，没有这八个人，这座阵法就没有任何威力。但这座阵法太厉害了，就此昙花一现，泯灭于世，吕祖又实在不甘心。于是他苦思冥想，左删右减，希望在降低摆阵要求的同时，还能保持住阵法的精华，就算阵法会为此大大减小威力，但在修真界里也还是顶级的阵法。最后，吕祖把排阵的八个人减少成为四个人，但仍然还是有重大难题难以解决。可这已经是这座阵法的最低要求，不可能再降低了。
吕祖为此非常烦恼。就在这时，他突然听到朋友传讯：他的一个对头前段时间无意中得到了一件暗含混沌之气的天地奇珍，这个对头现正在祭炼这件奇珍，准备把它炼成一件极厉害的法宝来对付他。吕祖不是坏人，但也绝不是一个善人。他闻听这个消息之后，也没客气，把纯阳双剑往腰间一插，就来到这个对头的洞府处，先一口气把对头的门徒妻妾全部杀死。等这个对头听到声音不对，从炼宝室里冲出来时，看到洞口内外，遍地满布自家人的尸首，其中最喜爱的几个，都是形神俱灭，当时眼珠子都红了，立刻准备献身血祭有无相七绝神魔与吕祖拼命。可惜吕祖的道行功力比他高出一层，同样发力，硬是先他一步发出绝顶神通‘乾罡神雷’，一雷就把对头的身体击成粉碎，三尸元神也被纯阳双剑消灭两个半，仅剩半个侥幸逃脱。
这半个元神逃到了他朋友处，结果这人的几位朋友全被激怒，他们也不再留手，只要发现吕祖的弟子们落单就联手伏击，杀死了吕祖好几个弟子。他们的这种无耻行为同样惹怒了吕祖的老友们，他们联合起来对这几个魔头发起剿灭之战，当时修真界里一片血雨腥风，到处刀光剑影，最后以这几个魔头全部被消灭而得以平息。
这些都是后话，暂且不提。当时吕祖在杀死了仇敌后，就顺便进入练宝室，看仇敌得到的那件天地奇珍到底好在哪里？结果发现这件天地奇珍真的是一件不得了的好宝贝，它竟然是一件暗含混沌之气转化为阴阳二气的尚未演变完成的混沌奇珍。这种东西就是在上古大神时代也是拿得出手的，不知它怎么会隐藏到现在才被人发现。想到这里，吕祖不禁后怕不已：幸好自己没有犹豫，得到消息后就立马出手。要不然等这个对头真把这件混沌奇珍祭炼成极厉害的法宝，到时候谁输谁赢，恐怕就要反过来了。
现在这件混沌奇珍只被对头炼成半成品的古鼎，完全可以深度开发，祭炼出更好的法宝。吕祖把宝贝带回洞府仔细研究，测探出这件奇珍本身可以自成空间，不禁眼前一亮：这是件极好的阵眼之宝呀，围绕着这个宝贝来设阵的话，四个人完全可以摆成阵法。于是根据这个特性，吕祖请来老友张果老，这位可是玩空间的大家，纸驴倒骑的表象背后，满溢出来的都是超高水准。两人联手，先把这个自成空间设置成鼎内的里层空间，并加上水火风雷等种种埋伏。再在鼎身铭印上十三层上古禁制在上面，一旦将人困在其中，除非被困之人真能神通大能到自行破除混沌之气外加阴阳二气，否则就算有大能人士用外力将这十三层禁制尽数破去，也根本无济于事。而这混沌之气和阴阳二气是何等厉害之物，张果老摸着古鼎夸口：如果禁制全部发动，就算是天上真仙被困入其中，若没有相应手段也是束手无策。
由于古鼎做得非常完美，使得这座阵法竟然还可以降低对布阵人的要求，可以分两人为主，另两人为辅，只要为主的两人功力足够，为辅的两人功力就算差点也能把阵布成。当然，布阵的人功力越深，阵法的威力也就越大。吕祖后来就把此阵写入《纯阳秘典》，名为‘四门金鼎阵’。
而镇魔鼎的用法诀要，吕祖也都记录下来。只是运用它的基本要求：就是使用者要会九天纯阳真火。以前铁蓑道长没有练成九天纯阳真气，自然没法运用它。这次铁蓑道长知道镇魔鼎的神妙作用后，突然有了绝妙的想法：
他准备先在鼎外运功突破紫阙玄关，如果这一关能顺利过去的话，那就连最后一关：‘九天神魔’，也一并过掉。这最后一关出现在：每个修练九天纯阳真气的人，在刚练出九天纯阳真火的那个时刻，就会有无数九天神魔寻味从魔界中扑来，它们无形无质，看不见摸不着，却又实实在在的存在着。只要你心灵稍微有一下波动，它们就会把这个波动放大千百倍，于是本来只是一个微小的心灵波动，就会变成一个大破绽。它们再针对这个破绽百般攻击，只要修练者一个没防住，心灵就会出现漏洞，无数九天神魔就会从这个漏洞中蜂拥而进，彻底摧毁他的心灵防线，然后如果修练者的元神有潜质，就会被带到魔界，最后同化成九天神魔。如果元神没有潜质，就会被诸多神魔分食掉。
这最后一关非常可怕，但是作为一个修士，本来走得就是一条有进无退的道路，你不能说这关如此可怕，我不练了。你只能是咬着牙一关一关的破，最后才能‘会当凌绝顶，一览众山小。’
以前铁蓑道长连紫阙玄关都过不了，自然不用去想九天神魔的事。现在突破得可能性很大，他自然要考虑最后一关该怎么过，而镇魔鼎给了他灵感：突破紫阙玄关后，他的元神就立刻进入到鼎内的里层空间。要知道九天神魔是通过天地灵气，来寻找到修练者的。而镇魔鼎内的里层空间是混沌奇珍所具有的自成空间，一旦进入到里面，实际上就是与世隔绝，根本接触不到天地气息，九天神魔又怎么可能找得到他呢？那么这一关自然就是不攻自破。
这么一座别人最恐惧的难关，对铁蓑道长而言，反而是最轻松的。他决定再加大难度，元神进入里层空间后，就发动风雷烈火，然后忍苦凝气抵御，熬上三五个月。他觉得自己能够撑得过这段时间，只要熬过来了，元神精气便可完全凝炼清纯，凝神超劫，自此永脱危机。