考察组与马如民的谈话在病床上进行。马如民躺着，考察组站着。例行公事。

跟小齐那场酒喝大了。马如民上吐下泻不省人事，住院洗胃挂盐水。

其实他转天就醒了。想去大梁村，身子发飘站不稳。医生让他必须卧床休息三天。他派唐文打探消息，反馈回来令他欣慰：村民得知秋后交承包费高兴得不得了；小齐正与信用社洽谈贷款事宜；稍稍有些麻烦，院长来电话，认为最好调解为主，适当补偿皖西人。他说不行，适当补偿什么意思？如果皖西人狮子口大开，上哪儿给他们弄钱去。他腔口特冲：“就给一百四十万，没商量！哎呀，没有什么不可以，顾全大局……”

偏巧这功夫考察组进了病房，看马如民左手挂吊瓶，右手打手机，气冲牛斗的架势再次给考察组留下他不稳重的感觉；又发现他额头两块创可贴，脖子两侧的抓痕清晰可见，足以证明他对兄弟单位领导口吐脏话，动手伤人是事实。考察组联想起李东指摘马如民执政能力差，工作简单粗暴等问题，越发鉴定了如下评断：调整马如民是正确的。带着成见一番嘘寒之后，考察组策略地征询他：“如民同志，对自己工作有何想法？”

问愣了马如民。此次调整关乎我？升迁跟本不现实，没那个奢望啊，而且年龄已经过线；莫非要调我出去？刚进班子两年，可能吗。他琢磨不透，说：“我没什么想法。哦，请领导明示。”

“如民同志，”考察组不可能明示。走之前说，“好好休息。”

一连三天马如民盯着天花板发呆，始终丈二和尚。第四天李东来看他，进屋就说：“你哪点酒量还逞能？”

马如民惭愧地笑了笑。然后和盘托出考察组留下的悬念。李东环顾左右而言它，组织上的事情谁能说得清。然后话题转到五百万项目上，希望抓紧善后大梁村，五十万别打了水漂。马如民表示拔了吊瓶就去大梁村，但要求立刻把钱拨给农场。李东说，钱只能用两个月。马如民不干，大梁村秋后先还良种场贷款，县里五十万往后放放。钱没不了，他和大梁村签还款协议。李东很为难，干部工资没保障，防暑降温费再拖欠，说不过去。马如民态度坚决，只能请李县长拆东墙补西墙了。李东只好答应。第二天拔了吊瓶，马如民带上转帐支票来农场。除了送钱，他还想逼小齐让步，病床上躺了几天又有新思路。

小齐前脚送走信用社主任，马如民后脚进了屋。小齐晃晃贷款合同，说：“九十万。半年期的，秋后要还我。”马如民没含糊，转账支票拍给小齐。因为势均力敌，两人相视而笑。小齐要去县法院，案子上午开庭判决。马如民说不忙，来得及，再聊会儿。小齐警觉起来，说：“又想耍鬼花活算计我？”