时值清早五鼓，狄公一行昨夜才到开阳，已是日夜兼程，人困马乏。这才歇了几个时辰，一大早狄公就被探报叫醒，这是他下的命令，只要是息烽来的消息，任何时候都要立即报给他。

狄公只穿了身白棉布的宽衣，外面披着深紫色的便袍，坐在灯前看着急报，徐徐点了点头，杨益远真的在息烽囤积了大量的兵器和粮草，兵器的数量之多早已远远逾制。临离开赫章前，狄公故意放出风去，让杨益远以为他要暗查息烽附近的修文，逼得杨益远不得不下定决心将逾制的兵器转运他处，这才被狄公派去的沈韬肖豹侦得端倪，送了急报过来。如今查出了杨益远的这个罪证，不怕他不老老实实地听命。

只是自从元芳走后，惹得叶承公大怒，痛骂李元芳临阵脱逃，狄公协同串谋，当日若不是狄公拖住叶承公，元芳也确实走不了。

狄公向叶承公申明利害，将钦差明旨放于桌上，只道平乱之后自会去向皇帝陈明、请罪。争执一番，叶承公也没有办法，正值用人之际，何况皇帝确实计高一筹，早已为他备下监军印，只要李元芳与狄仁杰有重大变化，即由他宣旨担任监军，权职在狄仁杰之上，实领平叛之军。

如今狄公有了消息，便请叶承公共同商议。叶承公也非糊涂昏庸之辈，虽然对狄公有意见，却是公私分明，当即决定提审杨益远。

此时杨益远却在苍山的卧房中。连着三天的昼夜奔波，苍山重伤的身体经不住这般辛苦，创伤连续崩裂，又加上内毒攻心，已是昏迷了一天一夜，命在旦夕。这外伤是拜杨益远所赐，内毒却是因他始终倔强，没有喊过一声，积火成毒，杨益远如何不明白？看见阿扣拦着自己的座车，止不住地抽泣，一声声“哥哥”叫得撕心裂肺，杨益远只是铁青了脸，冷冷地迸出几个字“他不能停，必须跟着我”。看见阿扣抬起的泪眼中闪现出的恨意和绝望，杨益远连眉头都没有皱一下，只是用结冰的声音干脆甩出一个字“滚！”。

可谁知才到了开阳，杨益远忙着安顿好了所有人，带着一身的疲惫，连自己的房门都没有进，在夜色中径直来到苍山的房间。郎中已在摇头，只道若能挺过今晚都是奇事。

杨益远就坐在床头抱了苍山一夜。他将上衣脱下，披在身上，用自己厚实的胸膛暖着苍山的背心，他似乎听见了苍山的心跳，又似乎什么都听不见。

山中的夜，静谧得只有天籁之音。月亮清亮得象受过泉水的涤荡，那么明亮得挂在中天。没人知道那一夜杨益远是怎么过来的，他都在想着什么？

许久以后，一次阿扣看着杨益远心情还好，试探着问他这个自己想了很久的问题：他到底是对这个人恨之入骨，还是爱之若深？杨益远转过了脸去，踱步到窗前，站了许久，才缓缓地仿佛自言自语：“有的人，你和他已经认识了这么久，不管怎样，恩怨都已难偿。”

当清晨露出第一线曙光，蜡烛燃尽了，火焰奋力发出它最后的光，努力地飘摇了几下便熄灭于无声。杨益远心里一抖，立刻睁开布满血丝的双眼，伸手去摸苍山的脸，虽然手掌因常常握弓而粗糙，但还是分明触到两道干涩的痕迹，是。。。他流过的泪？

万般滋味一下涌上心头，从未有过的脆弱袭击着杨益远的内心。幸好是清晨，没有人会看见他这个雄踞南方、威名赫赫的司主一时间的最苍凉和最无助。

杨益远用他粗糙的手掌轻轻地抹去了那两道痕迹，苍山醒了过来，极轻极轻地叹了一声。那声音在风中几乎立刻湮灭于无形，却让杨益远的手停在空中抖动，不敢再落下，他怕苍山感知到他那不争气的颤抖，他怕这会成为苍山抓住的他的把柄，杨益远很清楚苍山是多厉害的人，作为助手，他是极得力的助手，但若是敌人，他也是杨益远不得不敬重的敌人，每一步都不能掉以轻心。这一夜就到此为止了，夜让人动情、念旧，但终究要过去，杨益远告诉自己，他只是要他活下来，因为他还有利用价值。

“把郎中叫来！”杨益远冲着门外喊，本以为声音会惊人地撕破这寂静，谁知听起来却是沙哑又干裂，连杨益远都分辨不出那是自己的声音。端起茶碗来，本想润一下喉，可竟不自主地去看苍山，见他嘴唇边火烧火燎的溃烂，杨益远端着碗竟送到他嘴边。苍山慢慢地别转了脸，拒绝喝，明明已经很干渴，但他也听到了方才那沙哑的声音，他喝不下这水，杨益远不喝他也不喝。不争气的泪拼命要往上涌。苍山尽量将头低下，没有力气咬牙，但就是不准这泪流出来，他也不能越过这层距离。

不再是主仆，也做不了朋友，却又不是简单的敌人，苍山和杨益远都分的很清楚，他们目的不同，随时可能合作，也随时可能翻脸，互敬互重罢了，带着这份敬重可以保护对方，也可以手刃对方，连眼睛都不会眨一下，只要情况确实紧急、有足够必要。至于会不会带着至痛和噩梦度过后半生，没有人会去考虑，这就是他们选择的生活。