接下来的两日，对云长歌和卢九纶来说，都是难熬的。

而这两日，叶未央也没有白过。

他不眠不休调阅了徐塘县八年来的全部案卷，也派人查清了所谓“卢九纶玩忽职守”罪的始末，那本是他在心里给这糊涂知县定的罪，怎料这糊涂知县非但一点儿也不糊涂，糊涂的倒是他这当今天子了。

从“穷山恶水出刁民”的八年前，到“夜不闭户”的如今，随着卢九纶的到任，这小小徐塘一点一点的改变，正如皇后所说，她眼中的徐塘虽然地界偏僻，经济匮乏，但却人人恭谨，处处井然，正是卢九纶把全部的心力都投入到这里才有了今时今日的教化效果。在徐塘县，卢大人的清廉爱民和他好酒是一样出名的，而在徐塘人的心里，也只有这样的官才是老百姓真真正正的父母官。

他竟真的冤枉他了！

不是卢九纶整日醉生梦死、不顾百姓死活，他是实在无计可施、一筹莫展了才会整日混迹酒坊借酒浇愁的。

原来，今年徐塘大旱，庄稼无收，百姓们原本的期待全部成了大梦一场。徐塘地少，每年收成都很一般，去掉上缴府台、国库的，不只百姓手中没有余粮，就是县衙里也所剩无多，即使全部放赈下去仍然不能稍解燃眉之急。卢九纶接连上了几道折子，满以为大伙撑一段时间就能盼来朝廷发放赈灾的粮食和款项，怎知道一切竟如石沉大海再无回音。

既然他有呈报，怎么每日批阅奏章的自己竟会没有看到？那几道折子究竟去了哪里？是中途被人劫了去，还是到了府台便不曾再往上报？叶未央突然感觉胸中似是压了一块千斤重的石头，让他几乎窒息。

一直以为抛开了母后那一层束缚，他便可以放开手脚圆了幼时的心愿做个无愧于心的好皇帝，做他自己，谁成想多年来的姑息隐忍，竟已让他失去了明辨是非、决断千里的能力。如今的他，眼睛没有皇后亮，心更没有皇后静，这样的他，真的能够成为千古明君吗？

他没有传卢九纶来见，见他做什么、说什么呢？道歉？他是天子，字字千金，即便错了，有些话也是断断不能随便说出口的，否则倒易招徕话柄、落人口实了。

无论如何，此事他终需好好计量清楚才是。

伏案太久，肩膀有些酸，他直了直腰，站了起来，小安子忙跟在身后准备随时伺候。

“现在是什么时辰？”

“回皇上，申时了。

“皇后去了哪里？”一整天都没见到她了，他忙，她也忙吗？在忙什么？

“皇后娘娘在县衙后的空地呢。”

“哦？”叶未央诧异转身，“她去那里干什么？”

“太子殿下缠着沈公子学骑马，娘娘拗不过他，便同沈公子带了他过去。”

“就他们三人吗？”

“还有晚星和几个侍卫跟着。”

“前头带路，朕也过去瞧瞧。”

※※※

“沈叔叔下去，潇儿自己来！”兴奋不已的离潇已经不满足于沈惊逐护在身后，非要自己骑。

“不行！”和晚星及侍卫们站在一旁观看的云长歌断然喝止，“你才多大？要自己骑再过个几年吧！”

“母后！”离潇在惊逐的帮助下于长歌面前勒住缰绳，嘟着小嘴儿抗议，他难得出宫，更难得骑马，怎么会不想自己信马由缰、尽情驰骋呢？他是还小没错，但是什么东西不都是从小开始学起的吗？

“潇儿下来。”

知道长歌定是有话要说，惊逐揽住离潇的腰，翻身下马。

“母后。”离潇乖乖站定。

长歌蹲下身，柔声道：“不是母后不让你骑，实在是你还太小，瞧瞧，还没有马腿高呢，怎么控制缰绳？再过几年吧，等你满八岁，母后一定亲自为你选一匹千里良驹。”八岁，她真正独自骑马，也是八岁，教她的那个人也正是眼前的这一个。

沈惊逐一样想到了当初教她的那段日子，心里一甜，望向长歌的眼神也瞬间变得柔和。

“潇儿，想不想看你母后骑马？”他玩心顿起。

“母后也会骑马吗？”离潇诧异，他的母后不是相府千金、名门淑女吗？怎么还会骑马？

“不但会骑，还骑术精湛呢！”惊逐看着长歌顽皮一笑，又冲离潇眨了眨眼睛。

“是吗？那母后我们比赛吧，潇儿和沈叔叔同乘一骑，跟母后比一比看哪一方先到那边的土坡好不好？”

看着离潇期待的眼神，原本打算拒绝的长歌突然开不了口。这孩子自小在宫中生长，身为太子，有那么多双眼睛看着，跟童年的自己相比，束缚实在是更多了，这是他头一次出得宫来，也是头一次领略外面的海阔天空，难怪会如此兴奋。

就答应他这一次吧。长歌点了点头，庆幸自己今日没有穿那繁复累赘的宫装。

“太好了！”离潇欢呼，冲晚星和几个侍卫道：“星姨和几位叔叔当裁判！”

众人含笑点了点头。难得看见总是表现的持重老成的太子殿下呈此天真之态，不想竟是这等活波可爱。

长歌将衣襟一撩，掖在腰间，翻身轻轻上了另一匹马，冲众人扬脸一笑：“我准备好了！”

沈惊逐将离潇抱起，笑道：“该我们了。”翻身一跃，人已经稳稳骑在马背上。

“只赛一场？”长歌确认。

“一个来回，先到前面土坡，再转回来，好不好？”惊逐问潇儿。

“好！”虽然这场比赛他并不能起什么作用，但离潇仍然已经在磨拳擦掌。

“就这么决定！”

晚星见两骑都已准备就绪，遂一挥手，两匹马立时箭一般向对面的土坡疾驰而去。

先是惊逐那骑领先，不一会儿及到达土坡，长歌随后赶上，两骑一前一后收缰、住马，到掉头时已是长歌领先一个马头了离潇大喊：“快啊，快点儿！追上母后！”

惊逐笑笑继续催马，怎奈这匹已经跑了个把时辰，与长歌那匹相比，多少有些乏了，是以虽不见减速，却终是落在了长歌后头。

此时的云长歌只顾恣意驰骋，渐渐沉浸在旧日奔放自由的回忆中，忘记了五年来所有的伤与痛。

而远远的，在小安子的引领下寻来的叶未央也早已看的痴了。