孟蓉听说嘉文杀了典五不由得替他捏了把汗。等祝融夫人回来，孟蓉急忙问起嘉文的事情。祝融夫人笑道：“傻丫头，阿娘又怎么会处治你的客人？那典五也做的太过分，以至于害得百姓怨声载道，如今咎由自取也是死得活该。至于那李嘉文就饶他一次，以后倘若再这样不知深浅，阿娘也救不了他。”“典校尉怎么会和李公子起了纠纷？”“那典五当众欺凌一个卖身葬父的弱女子，还打伤了酒家的伙计惹起民愤。李嘉文看不过去说了几句，结果典五他们就动手行凶打了李嘉文身边那个小姑娘。结果这下惹怒了李家的那个傻大个，把其中一个三圈两脚就给活活打死了。也是那典五注定该死，正要动手砍人却被那李公子不知道用了什么厉害法子将他打得头骨粉碎，爆毙身亡。”孟蓉听得解气：“典五那家伙一向仗着阿娘提拔，就整天为非作歹。若是孩儿今日见了也要杀他以解百姓心头之恨。”
孟蓉正要回自己房间去，听见几个婢女在走廊下面嘀嘀咕咕地好象在说什么事情。“那李公子真够大方的，给那叫小倩的丫头弄了件七色凤纹袍衣。”“只能说人家命好，碰到位好心的主人。”孟蓉问道：“你们在说什么呢？什么‘主人好’、‘主人坏’的？对我不满呀？”那几个婢女急忙道：“奴婢不敢！”“那个李嘉文又弄了些什么古怪事情？”“回小主人，我们听说李公子今天给他家的婢女小倩丫头买了件衣饰店里最为昂贵的七色凤纹袍衣，这事情传得全城尽人皆知。”孟蓉听了又是嫉妒又是来气：“李嘉文什么时候收了个婢女？”“是夫人买下送给李公子的，据说就是被典五欺负的那个可怜姑娘。”
卢方办完事情刚刚回到桃花城向祝融夫人复命，没说几句话就见孟蓉气冲冲地跑来向夫人诉苦：“阿娘，李嘉文那个婢女真是您送的？”“是我送的，怎么了？”“阿娘您送什么不好，偏偏送他个女人。”祝融夫人见孟蓉生气，觉得有些好笑：“阿娘这是为你好呀。我儿不是要请他出山统帅你的女军吗？”“这和送婢女有什么关系？”“我见那李嘉文胸无大志，每日外出打猎倒也自给自足，倘若请他出来当差必然不肯。阿娘给他添个人口，他家累繁重必然肯出来找个差使养家。此乃‘釜底抽薪’之计也。”孟蓉气道：“阿娘的‘釜底抽薪’倒也用得真好。李嘉文今天买了件女儿最想要的那款七色凤纹袍衣给那个婢女小倩穿，你教女儿怎能不生气。”“阿娘并不少给你花消，你若想要也可以自己买来呀。”“阿娘你不懂，自己买的和别人送的感觉能一样吗？”“那么阿娘明天给那李公子一些钱让他代阿娘买来送给你如何？”“阿娘，你是不是要把女儿活活气死呀！”孟蓉说着，气乎乎地哭丧着脸跑开了。
祝融夫人冲卢方说道：“这孩子，真是够任性的。唉！女儿大了，也知道喜欢个男人了。”她忽然想起孟蓉提到的一件事，问卢方道：“听说李嘉文是你推荐给蓉儿的。李嘉文究竟什么来历？”卢方道：“这位李公子实乃一位壮士也！”“哦？此人生得如此瘦弱，何以称得上壮士？”“说来夫人或许不信：前些日子东吴郡主陆幼贞的一百高手在兴古郡被人一举诛灭，小人查明此事就是这位李公子所为。李公子本是一瑶人部落的客人，据说是伴随一颗坠星而来。突龙为寻坠星为那吴主寿辰现宝，途中平毁那瑶人的山寨，诛戮了瑶人部落的酋长。李公子身边那位竹缇姑娘就是瑶人酋长的孙女。李公子为营救部落的村民，两次杀进吴营。第一次仅凭一人之力便杀光了吴国郡主身边的一百高手，夷平了整片营寨。第二次再次闯入吴军营打死打伤吴军士兵二百多人，小人也因此得救。”
祝融夫人奇道：“那李嘉文不知有何本事？居然能以一敌百！”“那李公子手上不知拿的何种宝物，其响声如晴空霹雳一般。被那宝物打到，顷刻之间便被穿出一个透明窟窿。活人挨了，不死即伤呀。”“昨日我听说那典五顷刻之间便被李嘉文不知用什么东西打得头骨粉碎，死状极惨。前几日李嘉文教蓉儿使用一种极为奇特的怪弩，可以顷刻间击穿盾牌、铁甲。看来这李嘉文绝非寻常人物。”
卢方问道：“不知夫人和小主人这些日子与那李嘉文相处如何？”“蓉儿待那李嘉文什么模样，刚才你也见到了。昨日李嘉文杀死典五，我也没有治他的罪。”卢方道：“这位李公子看来为人颇为仁厚。夫人倘若能妥善加以委任，此人必有大用。”“我这些日子也见识过他的一些本事，只是没想到此人居然有如此神通。这几天我就任用他到蓉儿的女军当中任职，日后看情形再做打算。”
孟蓉得了祝融夫人的许可，领了二百斛军粮在桃花城招募女子从军。告示一经贴出，顿时震动整个桃花城。孟蓉手下几名侍女在城门口的告示旁边摆了张桌子，专门接待来报名的女子。男人们围在一旁七嘴八舌地议论起来：“女人也能当兵？”“恐怕还没到这种地步吧？莫非男人都死光了。”
桃花城中不乏有女子来报名的，一天之内便收了五百多人。这些女子有的是自愿从军，也有家境贫寒过不下去的。更有一些甚至是逃婚而来。城中一户习姓人家刚刚给女儿习香定了亲。对方是一户姓郑的富家子弟，看上习香的美貌带着彩礼上门提亲。习香的继母贪图彩礼，便要强迫习香出嫁，这在那个时代也是很平常的事情。郑家公子整天吃喝嫖赌不所不为，习香心里也是极不情愿。但父母之命又不敢不从。习香听说城中招募女子从军，索性鼓起勇气逃出家门到招兵处报名。习家上下见习香逃跑，一齐追到军营要人。女营的士兵听说习香的遭遇也很同情，将习家人挡在军营外面不准进去。
一个在街头流浪的小姑娘见军营招女兵，也去报名想混口饭吃。营里的管事见她年纪小不肯收。小姑娘苦苦哀求之下，管事的才算给她个机会。管事的女兵头拿了个二百斤重的石锁（注：三国时二百斤约合今天的４４公斤）让她举几下试试。小姑娘拼了吃奶的力气也举不起来，只好做罢。
嘉文听说城中招募女军，也来看个新鲜。在城门口恰好碰到孟蓉，嘉文道：“我还以为是谁闹出了这么个爆炸新闻，原来是孟姑娘在这里招募女军。”“就准你李嘉文出鬼点子，不许我也弄个新鲜点的事情做做？”孟蓉看了看立在他身后的刘倩，用着一股嫉妒的口气问道：“这位姑娘就是你家那位新来的公主吧？”嘉文哪里知道孟蓉对此正耿耿于怀，笑道：“孟姑娘这比喻真是恰当。小倩人长得漂亮，这样一打扮起来，不知道的还真以为是哪个皇宫里跑出来的公主呢。”“我看倒未必是人漂亮。如此高贵的衣服，穿到麻雀身上也能变凤凰。”
孟蓉看得来气，找个借口先离开了。嘉文见她似乎有些不大高兴，便问她手下的侍女：“你们小姐今天怎么了？”那侍女本来不敢乱说，见孟蓉不在，悄悄对嘉文说道：“小的不敢乱言。不过小的可以告诉公子：小姐看见你家小倩丫头穿那件凤纹袍衣会不高兴。”“这是为什么呀？莫非小倩冒犯了她？”那侍女道：“公子真是不懂小姐的心意。总之看见公子对小倩姑娘好，小姐就要生气。小的把话说到这里，如果公子再不明白小的也就没办法了。”“和袍衣有关？气我对小倩好……”嘉文想了想笑道：“你家小姐莫非是‘吃醋’了吧？”嘉文哪里知道“吃醋”一词是唐朝出现的，那侍女当然听不懂。“小的不知道什么叫做‘吃醋’，是公子家乡话吧？”“是我家乡话。”孟蓉在一旁远远见那侍女翠儿和嘉文对话，知道翠儿是和嘉文谈论自己的的事情。翠儿是孟蓉身边最精明的亲信，比较了解孟蓉的心意。换了别人恐怕不敢这样乱说。
嘉文离开之后，孟蓉叫来翠儿问道：“李嘉文对你说了些什么？”“李公子问小姐为何不高兴。小的和他说：小姐看见他对小倩姑娘好就不高兴。”“你这死丫头，胡说八道！”“小姐分明就是这个意思嘛，我看那李嘉文瞧不明白就给他一些提醒，免得再惹小姐不高兴。”“李嘉文怎么说的？”“李公子说小姐‘吃醋’了。小的不知道‘吃醋’是什么意思，好象是李公子家乡话。”
嘉文领着刘倩到集市上去买些菜。走到一家肉铺前面，嘉文拿出钱来正要买肉，一不小心掉了一枚钱到地上。那钱滚到一旁，被一个小姑娘拾了起来。嘉文恰好要用零钱，招呼道：“喂！小家伙，把钱给我。”小姑娘饿了一天没吃东西，索性耍起赖来：“就是不给！”“你这小家伙怎么抢人家东西呀。”嘉文见她长得小，惟恐别人说他欺负小孩，也就不计较了。小姑娘拿了钱，一溜烟跑得无影无踪。嘉文拎着肉，对刘倩说道：“这年头真是民风彪悍，连小孩子都这样蛮不讲理。”刘倩道：“兴许是饿急了……”
嘉文买了菜到家里，做好饭菜正要吃。卢方忽然找到嘉文，约他出去喝酒。嘉文让竹缇和阿牛在家里先吃，带着刘倩一起随卢方去酒馆。虽然天天都来酒馆吃酒，可楼上嘉文还不曾来过。用席子隔开的几个小单间里，一些官吏贵族们怀抱着美女一边说笑着一边吃喝，嘉文看得有些不大顺眼：“这么**！”卢方找了两名将军做陪，与嘉文在桌子周围坐成一圈，刘倩则在一旁斟酒。
卢方介绍道：“这两位是阿南将军、罗里温将军，都是南王驾下的猛将。”两位将军向嘉文打个招呼，四人一起举杯先干了一杯。卢方举杯道：“那日卢方有要事在身，不曾谢过公子。今日这酒乃是谢公子当日救命之恩。”“举手之劳，卢将军不用客气。”四人一边交谈，一边饮酒。喝到夜里嘉文已经罪得一塌糊涂。几位将军见嘉文醉得厉害，急忙让刘倩送他回去。嘉文醉得几乎连路都不会走，由刘倩架着送到家里，扶他回房睡下。
第二天一早，嘉文起来到院子里伸伸懒腰。昨晚那一顿酒喝得他不省人事，看见院子里湿漉漉的，才知道昨天夜里下了一场大雨。一打开院门，发现门口躺着个人，正是昨日市场上拿他钱的那个小姑娘。“哇！你个小强盗还堵到我家门口了，上门抢劫呀。”嘉文上前想叫醒她，想不到一碰到她的额头才知道她正在发高烧。嘉文急忙叫道：“小倩！阿咪！阿牛！快过来！”三人听见嘉文招呼，急忙跑出来。“快！把她抬到屋里去。”刘倩道：“这不是昨天市场上那个丫头吗？怎么了？”“发高烧，马上找医生！”刘倩道：“丘大夫住在城外，现在还没开城门呢。”嘉文见一时找不到医生，只好自己想办法。他找了些姜和蒜熬了碗姜汤给那姑娘灌下，接着又让刘倩找些青嫩柳树皮用水熬出汤来给她灌下。随后给她盖好被子发汗降温。
总算等到药铺开门，刘倩急忙找来丘大夫给那姑娘把脉。丘大夫奇道：“这姑娘病得不轻呀，不过现在看上去却已经好转了许多，不知道你们给她吃了什么药物？”“我给她喂了一碗姜汤还有一些柳树皮煎出来的水，是我家乡老辈人的土方子。”丘大夫尝了尝碗里剩下的药汤，叹道：“奇药！奇药呀！此药看来相当有效。看脉象已经没有危险，公子不妨照此药方再给她吃上几天。公子一会儿可差人到我药房内抓些雪菊。这姑娘的病乃是体弱加上外感风寒所致，公子还须让她多加调养。”
丘大夫在桃花城里已经是医术最为高明的了。嘉文见自己一剂偏方也被称做奇药，这年头医学上的落后也可想而知了。起码刘倩还知道找医生，如果不是嘉文拦着，竹缇还要去找巫师给那小姑娘“驱邪”呢。仅仅是伤风感冒就已经这样，如果是更重一些的传染病还不知道会怎样呢。这年头还没有青霉素、阿司匹林，古代人更是连细菌、病毒是什么都不知道。看来，在这一千多年前的古代，真是说不好什么时候会一名呜呼。想到这里，嘉文不由得有些为自己担心。
有嘉文一家人的照顾，到了第三天下午，那小姑娘的烧已经完全退去了。嘉文问起她的来历，小姑娘说道：“我叫关玲，本来住在东吴的建平城郊。这次来蜀国是来找我亲生父亲的，谁知道遇上战乱就流落在这里。”“你老爸住在什么地方呀？”“只听说他在军中当官，不知道在什么地方。”关玲说着说着，居然哭了出来：“大哥，你知道哪里缺人手的话给我找点事做吧。我这些天没饭吃，都快被饿死了。”
嘉文本来也不想多管闲事，见她一个小姑娘无依无靠的也怪可怜。想起前几天在市场上饿急了甚至抢人钱财，如果遇到的不是自己而是典五那种恶霸，或许会被打死也不一定。嘉文心想：反正自己现在一大家子人一个个也都是孤苦伶仃的，索性多一个也还将就着住得下。本来就不大的房子里，要住下五个人不免显得有些拥挤。本来是嘉文住在东厢、阿牛住在厨房、竹缇和刘倩住在西厢。如今又来了一个，嘉文只好找来竹缇商量让她和关玲住在一起。竹缇本来就有让关玲留下的想法，很高兴地答应下来。
嘉文给关玲买了几套穿戴，手头的钱也不多了。家里一下多了两口人，不知道以后靠什么过活。嘉文正琢磨着找个工作，卢方却在这个时候来通知他：祝融夫人要见他。
卢方将嘉文领到祝融夫人府上。祝融夫人道：“今天请李公子来是有事相求。”“夫人您太客气了，如果有差遣尽管吩咐就是。”“蓉儿这几天组建了一支两千人的女军，公子可曾听说？”“这事整个桃花城的人都知道了，想不到孟姑娘还这么敢于创新。”“其实蓉儿早就有这个想法，只是我一直不答应。这次从公子那里不知学来什么神术，用一种威力极大的石弩装备女军。如今女军已经招募齐备，还差一千九百具石弩。”“夫人是想让我督造石弩？”“不仅是督造石弩，我还想请公子亲自来全权统帅女军。”
“统帅女军？”嘉文听了祝融夫人此言大惊：“那么孟姑娘呢？”“既是统帅蓉儿也要听命于你，以后还请公子帮我多多管教她。”嘉文道：“我打仗的经验不如孟姑娘丰富，何况要我一个外人来管孟姑娘……好象有些不大妥当。”祝融笑道：“这其实蓉儿的意思，是她执意要公子统帅女军。”嘉文想到家里还有四口人等着吃饭，自己也该找个工作养家。于是也就答应下来：“既然这样，嘉文也只好尽力而为。”
祝融夫人心里明白他的处境，见嘉文这么痛快答应下来，随即赏了他五百匹绢做酬金。
嘉文回到家里，将祝融夫人招他从军的事情讲给竹缇他们听。竹缇倒不以为然，只是抱怨以后嘉文没时间陪她去玩。关玲听了却替嘉文担心起来：“这年月兵荒马乱的，公子这种体格去从军，万一有个什么三长两短可怎么好？”嘉文道：“小家伙，你不会说点吉利话。你大哥如果不是为了填饱你们这几张肚皮，才不会这样玩命儿呢。”嘉文也知道关玲是担心他的安全，他拍拍关玲的肩膀开玩笑道：“放心吧！你大哥的人寿险就选你当收益人。万一你大哥有什么闪失，保险金也够你们吃一辈子了。”
关玲听他这样说，居然哭了出来：“有没有饭吃无所谓，只要公子平安就好。”“瞧你长得挺精神，还傻得蛮可爱。你大哥不能吃也不能啃，你要我有什么用？你不也是要挨饿？”“公子就算去讨饭，关玲也跟着公子……”“好了！大哥知道你对大哥是忠心耿耿。你大可以放一百个心，小时候有个算命的说你大哥命硬着呢。”
刘倩听说嘉文要统帅女军，心里暗暗高兴。嘉文能够在女军任职，或许正是他发迹的好时机。只是这些天相处下来，刘倩知道嘉文并不懂得武功。在那个时代的军队当中任职，不会武功是难以想象的。想到这里，刘倩打算暗中教他一些武功。
这天夜里，嘉文忽然接到一张纸条。上面的文字虽然有些陌生，但也勉强能认得是“今夜城东破屋相见。”嘉文还以为是孟蓉给他的，依照字条找到城东那个地方。虽然也在桃花城内，城东却比较荒凉。所谓的破屋实际上是一座荒废的大宅院，里面已经没人居住了。
嘉文走进院子里，四处打量着院子里的情形。在门口一块破损的匾上，嘉文隐约看出上面写的是“典府。”传闻典五被杀后，由于平时做恶多端，他的家眷担心遭到报复也四散而逃。这里想必就是典五的府邸。从残存的布幔装饰可以想象往日的繁华，如今变得如此破落让人觉得有些凄凉。
只听身后一阵衣袂的响动，一位蒙面女子出现在嘉文身后。“李公子好胆量，居然敢一个人来这里赴约。”嘉文听出那人声音似乎有些熟悉，但绝对不是孟蓉。嘉文立刻警惕起来，一只手摸向腰件的手枪。