走遍祖国各地和大江南北，才发现，除了江苏、上海和广州人以及西部的维吾尔、藏族同胞外，几乎全国的绝大数人都喜欢吃辣椒，辣椒是普通人家餐桌常见的下饭菜，又是上等人家餐桌上人们胃口的调味品，因为它可以帮助穷人把难以下咽的劣等饭菜送进口里，咽到肠胃里，起到催化剂的作用，同时又能调动富贵人的口味和食欲，因此辣椒深受国人的崇尚和喜爱，它伴随人们度过了灾难的荒日严寒，又吊起了人们对饭菜的胃口，可谓人们饮食桌上的功臣。

辣椒遍及全国各地，也成了一些地方的支柱产业，以前它帮助穷人吞下苦涩的生活，今天它又帮助菜农翻身致富，由此，我们对辣椒也产生了许多联想。

全国各地很多人喜欢吃辣椒，由于地域气候风俗不同，对辣椒的吃法也各有不同。首先，应该知道辣椒不但能吊起人们对饭菜的食欲，更重要的是辣椒对人体健康有着任何食品不可替代的作用。一是辣椒性热味辣，有强大的御寒作用，在严寒的冬日吃些辣椒就可以抵抗风雪与严寒，记得红军长征过雪山时因为短了口粮，又要翻越零下几十度的严寒冰雪天气，为了不致于使红军战士在饥饿中再受冻而死，曾在出发前，每人喝两碗用开水煮熟的辣椒水，喝的每人浑身冒汗，才让红军战士抵抗了恶劣的天气，越过了大雪山，减少了伤亡。的确，辣椒有生暖驱寒的作用，在中原一带，冬春两个季节里，没有蔬菜可吃，人们就大量食用辣椒，一是用来御寒，二是将低劣的糠菜团子吞进肠胃里充饥，在冬春里人们大多喜爱吃辣椒面糊涂，就是把切好的辣椒段和葱花用油炒过后，再放下清水煮沸，也可以放些白菜粉条、海带之类的，煮熟后和上面糊像稀饭一样，穷年景和上玉米面红薯干面等，好年景可以和上白面，粉面之类的，煮熟后每人一碗，喝的大汗淋漓，十分痛快。如今，中原虽然告别了以前的穷日子，可在吃够了大鱼大肉之后，仍然思念那令人垂涎欲滴的辣椒面糊涂，有时尊贵的客人来了，也要特意为客人做一碗辣椒面糊涂。辣椒的吃法多，全国各地各有各的做法，各有各的特色，有的地方喜欢吃泡椒，有的地方喜欢吃剁椒，有的地方喜欢吃腌制的辣椒，有点地方喜欢吃用火干焙的红辣椒，做法不同其口味也不一样，湖南人吃干焙椒，把辣椒放在火旁烘干，吃起来也颇有风味，云南人喜欢吃辣椒蘸水，把辣椒烘干后，用磨磨成面，吃时，配上小香葱和清水，吃饭时蘸着吃，四川人喜欢吃麻辣，一半花椒一半辣椒，煮成红汤再煮面条青菜之类的，在中原对辣椒的吃法更多更奇，在辣椒还没长红的时候，摘下来洗净切成段，成戒指状的红色小圈子，再把青葱切成段用盐一拌香油一浇，随做随吃，真是美的可口，辣的开心吃在嘴里笑在脸上，真是舒服之极，还有辣椒红了，晾干了，收藏起来，冬春备用，用辣椒炒白菜粉条，炒萝卜炒海带，炒所有的青菜干菜，吃起来方便又省钱还舒心又御寒。辣椒最简单的吃法是用捣蒜的臼子捣辣椒，以前人们很穷，馍饭的质量十分低劣，大多是在今天猪狗也不吃的东西，人们看着做熟的糠馍菜馍难以下咽，就借助辣椒帮忙，再穷也离不开辣椒。人们把辣椒放在燃过的火堆上，做饭时的锅底里，把辣椒烘干，轰到没有焦糊的程度，取出来把上门的灰土擦净，放在蒜臼里，把它捣成泥状，就着辣椒泥就可以把饭菜骗进肠胃里。如果提高一步，把烘干炒干的红辣椒放进蒜臼里再放上几块生姜和几粒烧熟的焦花生米，在一起捣成糊状，吃起来又香又辣，美妙无穷，也可以在捣辣椒时放入炒熟的芝麻，味道更佳。有一次有一个远方来的客人，我给他做了一道由生姜辣椒花生米捣成的辣椒泥，吃的它满头大汗，连声叫绝，非要叫我教给他具体的做法，后来这朋友回乡后按照我的做法，开了个小饭店，竟发了一笔小财，当我去那里游玩时，见面握住我的手，两分钟没有松手，称我辣椒师傅，并热情款待了数日。

辣椒这种食品穷也能吃，富也能吃，穷有穷的吃法，富有富的档次，记得当初上中学的时候，火上的菜吃不起，就从家里带些小菜，有的是咸菜，有的是辣椒，那时候没有花生，母亲就把红辣椒烘干后在捣米的臼子里把辣椒到捣成面，再将一碗黄豆炒熟也捣成面状，再放些盐和辣椒搅拌在一起，用报纸包了一袋到学校，每天中午和同学们在一起，就着黄豆面辣椒把红薯干馍骗进了肚里，辣椒伴随着我和穷人的孩子度过了童年，少年和青年，也养成了一代火辣椒的坏脾气，也养成了坚强不屈宁折不弯的性格，如今日子好了，我们不敢暴饮暴食那餐桌上的美味佳肴，面对我的仍是辣椒丝、辣椒段、辣椒糊涂、辣椒面，因为坚持了当年养成的生活习惯和嗜好，才使自己没有随着时代的变迁而发福而臃肿，在工作岗位的几十年里一直保持着65公斤左右的体重。

辣椒是餐桌上最好的佐味品，它是不同层次人群共同爱好的食品，它不但增强了人们的食欲调动了人们的胃口同时它还能强身健体增强人的免疫力，辣椒有了极强的杀伤力和免疫功能，它可以将体内的细菌病菌杀伤杀死，使人们少生病，少感冒，少受寒，经常使用辣椒增强体内的抗体，严防病灶发生，抵制体内的癌细胞病变和扩散，吃辣椒的人很容易出汗，出汗也是排出体内毒素的渠道，辣椒因为产生热量还帮助肠胃蠕动消化使肠胃内的粪便按时的排出，防止粪便中的毒素被胃肠吸收，所以说辣椒是白血球的医务助理也不为过，不过，辣椒也有它的副作用，食用过量会上火，引起大便干结、喉咙肿痛，害眼等，但对人的总体健康来说还是功大于过的，适量食用也就是了。

现在，从辣椒基地和市场上的行情来看辣椒如此的紧俏和走红，也许是辣椒的好处已为人们多了解，我也不愿再为辣椒大唱赞歌，我也不是辣椒经销商，但愿把辣椒的优点略述一二，将辣椒带来的健康与读者分享。