又是春暖花开时，云州城东十里，岳山的最高峰接天峰上的一座冷清的道观。忽然来了一位游人。

岳山是云州最高的山，风景秀丽，并且有许多名胜古迹，是猿始王朝百姓和达官贵人最喜欢游赏的地方。但那接天峰高可万仞，此道观就在高峰之巅，白云深处，整日云雾缭绕，却是游人罕至的地方。

那座道观不大，方圆不过一亩见方，两节院子，生长着郁郁苍苍的松柏。进了山门，就是三间大殿，殿上供着元公，玄母，猿始天王和玄和玉女的神像。道观中有十多个道士，都是猴类。大殿后边是后院，有十多间房屋，都是提供给道士们居住和厨房，放粮食等物的库房。另外还有一间，虽然关着门，却有一个烟囱，从烟囱中冒出灰白的烟气，也不知道是在干什么用的。

见有游人前来，一个年轻道士忙迎出大殿。问道：“请问施主是烧香，是问卦？”

另一位中年道士见了，呵呵笑道：原来是费亭侯曹公公到此，失迎了。”

这游人正是曹腾。离当年平灭黑帝汁光纪叛乱已经二百年，曹腾的容颜依然如昨，不见衰老，猴到中年的样子，不过算起来，他已经是近七百岁的猴子了。

曹腾对那中年道士道：“朴父，你师父呢？”

那中年道士道：“师父正在后院丹室炼九转金丹。”

曹腾道：“是吗？成功没有，快带我去看看。”

朴父道：“不知道，这已经是我师父炼的第九百九十五次金丹了。但愿能成功吧！”

曹腾道：“长生不老的药当然难练了，要是好练，那岂不遍地是神仙了？那神仙可就贬值了。”

朴父道：“是的，我只听说昆山，扶桑岛，蓬山有些神仙，其他的就没有听说了。”

曹腾道：“嗯，在海外的一些地方，一些洞天，也有一些神灵仙人的。你领我去看看你师父炼丹炼的怎么样了。”

朴父道：“好的。”于是领着曹腾往后院走去。

后院之中，并不像平常百姓的院落，种些花草什么的。却有两个药圃，种着一些罕见的药材植物。像什么火灵芝，青雪莲，碧玉海棠，猴参果，万年茯苓，它们每一种都是世间难寻，价值连城。它们隐隐泛着宝光，让曹腾眼馋不已。

朴父领曹腾来到了一间独立的房间前，就是那个有着烟囱的房间。朴父轻叩房门，道：“师父，师叔来访。”

一会儿，房门打开，一个白猿道士走了出来，他笑眯眯地道：“哇，原来是曹师弟，我说怎么今天早上喜鹊在树上一直欢叫，真是贵客临门。”

曹腾笑道：“什么贵客？我不半年前还来着。”

这白猿道士，名唤含枢纽，曾拜妙道门猿始天王的三弟子木母为师。曹腾则在入宫为太监后，和赤?怒一起拜猿始天王的二弟子金公为师。所以二人常以师兄弟相称。

含枢纽道：“半年都不来了，还不是贵客什么是贵客。”

曹腾道：“师兄，你的长生丹炼得怎么样了？”

含枢纽叹了口气，道：“自从你走后，我又练了三次，却都没有成功。这不，这是第四次了，三十六天的功夫，今天就是出丹的日子。”

说话间，守在丹炉煽火添柴的两个小道士道：“师父，火候已到。”

含枢纽道：“好了，不要再添柴了。慢慢地撤柴，熄火。记住，要慢而不乱。”

两个道童答应，停止煽火，然后缓缓把燃着的木柴撤出丹炉。

大约过了一个时辰，一个道童道：“师父，丹炉冷了。”

含枢纽道：“打开炉门吧。”

另一个道童将八卦丹炉的炉门打开，只见丹炉内，一颗金光烁烁鸽蛋大小的丹药静静地躺在炉底。

含枢纽见了，失望地取出那颗金丹，放在手心中仔细端详，然后叹息道：“唉，又没有成功。”

曹腾道：“师兄怎么知道没有成功？”

含枢纽道：“因为炼这长生丹有一个歌诀道：‘两两彭罗台，八宝昭阳殿。万圣拱中尊，猿始天王现。王如啸丹墀，方使金公炼。一唱众真场，世界金光遍。谨候北丰魔，洗出朝天苑。用力在丹人，弃旧迎新换。乾金夺目魂，莫令乌云乱。产出夜明珠，五色辉煌片。上下令通风，金枣婴儿面。希夷阴浊来，放展河车转。紫气入重楼，子母不相见。初产寿年华，易到精神散。’炼长生丹乃是夺天地造化，会天降异象，并引起阴魔争夺觊觎的。可是现在并没有天降异象，也没有北丰阴山的阴魔前来夺取。这金丹虽如金枣，却不是孩儿面的形状。金丹上还有一小块灰色，就是所谓的‘乌云乱’。”

曹腾笑道：“我不炼丹，只是炼气。不懂这些。既然你这金丹没有炼成，就送给我吧，我闻着挺香的，让我回去好好研究研究，做个纪念。”

含枢纽道：“那好，你拿去吧。”说着，将金丹放在曹腾的手中。曹腾将金丹收起，塞进了怀里。

然后含枢纽将曹腾请进后院的客厅，两人坐下。含枢纽喊一个道童过来，让给曹腾沏茶，“去把今年新采的云雾毛尖茶给你师叔泡一杯，让他尝尝鲜。”

一会儿，那道童将烹好的茶端了上来，一杯给了曹腾，一杯给了含枢纽。

曹腾见给自己的是一只白玉的杯儿，杯上腾腾地冒着热气，在空中结成云雾状的仙鹤，莲花，山峰，人物。那茶汤，则青幽幽如春潭碧波，少女情眸，说不出的诱人。而那茶香，不是浓香，而是馥郁不断的幽香。喝到口中，甘甜无比。曹腾不由赞道：“好茶，真是好茶！”

然后二人谈了一会儿丹经大道，修真所悟。然后含枢纽道：“曹兄今后有何打算？”

曹腾叹道：“自从顺王去世，司马冀专权，司马氏的孩子立为大王，却不幸夭折。司马氏就抱了一个王妃的孩子为王，就是质王。可是司马冀怕质王的母亲把持朝政，就把那王妃毒死了。那孩子后来长大，知道了此事，就发誓要杀死司马冀，要为母报仇。并且司马冀上朝不遵礼法，不拜见质王。质王就当面叫他跋扈将军。司马冀一生气，就把质帝毒杀了。后来又立了桓王。桓王也是不满司马冀把持朝政，他隐忍了数十年，依靠他的舅舅和朝中大臣的力量，杀了司马冀，灭了司马满门，不过听说司马冀的儿子和侄子倒是逃脱了。我因司马冀也受了牵连，被指责和司马冀一党，贬出内宫。我之所以没有被杀，是因为桓王宠信的太监，有一个张嚷是我的弟子。另外参加诛杀司马冀的还有张欢，他也是我的弟子。他们给我讲的情。从此以后我就闲居在家，不问政事，一心修真。”

含枢纽道：“我听说你的儿子曹怂倒是在朝中混得风生水起的。听说他在平了黑帝叛乱以后，从左将军升了职，桓王时又升为了司隶校尉。仁王的时间很短，他原地踏步。现在是灵王在位，灵王开展卖官业务，你儿子积极响应，花巨资买通当权的宦官，曾得到位于九卿的大司农、大鸿胪。你儿子真是好威风呀！好会混事呀！”

曹腾听了，满面通红道：“惭愧惭愧。按照我那儿子的功劳，他虽不至于当上三公，不过九卿倒也是可以的。至于花钱可不是我家自愿的，是大王自己立的规矩。他规定明码标价，公开卖官。地方官一般比朝官价格高一倍，县官则价格不一。求官的人还要估价投标，出价最高的人才能中标上任。二千石的官价值二千万钱，四百石的官价值四百万钱，可以现金交易，也可赊欠，到任后再加倍偿还。”

含枢纽道：“这灵王也真荒唐，他竟然在京城开了一条商业街，名叫西施一条街，那里做买卖的全是美女，什么豆腐西施，大饼西施，珠宝西施，绸缎西施，药材西施，就连卖官，据说也派了一位美人经手，叫做卖官西施。”

曹腾道：“现在把持朝政的是宦官十常侍，就是张嚷、赵重、简说、夏惠、郭声、孙长、毕览、李高、段贵、高望、张宫、韩里、宋点等十多个宦官。灵王常说：‘张常侍是我父，赵常侍是我母。’他的心里很郁闷的，所以就做出这样的事排遣吧！”

含枢纽点头道：“我也听说，灵王还让十常侍他们学驴叫呢！真有意思。对了，你那徒弟张嚷现在可是大权在握，天下横行呀！”

曹腾道：“我曾经劝过他，我说，咱们都是老百姓出身，能享受到好的生活，就是天福，不要胡作非为。他却说什么，‘说什么说，我们净身，未来已经没有了。今朝权在手，就要把令来行。’”

含枢纽道：“嗯，有些人失望绝望了，就会做些坏事发泄怨气。张嚷就属于这样一种人。”

曹腾道：“师兄，你既然能炼制丹药，你看看能不能研究一下，制造出**来，给太监们续上他们的命根子，也许他们的心理就不会如此畸形了。”

含枢纽挠挠头道：“这个倒是前无古人的事，我以后试试吧！”

曹腾道：“那我先替太监们谢谢你了。”

含枢纽道：“可是。就是我研究出这种方法。大王会允许你们太监每天带着可能行凶的凶器在他的**里晃来晃去吗？”

曹腾听了，不禁瞠目结舌道：“这个。这个、、、、、、”

含枢纽笑道：“如果我给你们续上，万一你们雄起，大王再给你们割去，又怎么办？我可没有他割**的速度快！”

曹腾默然。

见曹腾不语，含枢纽安慰道：“曹兄放心，我以后会把你的事放在心上，至于究竟事情会怎么发展，就非我能及的了。”

曹腾道：“好的。我也要回去了。”

含枢纽道：“好的，曹兄以后多来玩啊。”

曹腾答应着，走出了客厅。含枢纽将曹腾送出山门，看着曹腾蹒跚远去的身影，叹息道：“一个老好人呀！”然后回身关上了山门。