四月初八，沈慧照正在大理寺二堂对照卷宗，查阅宋律。

青石上前禀报：“大人，大理寺卿薛大人到访。”

沈慧照手一顿，心头凛然，将案头卷宗拢起：“快请进来。”

沈慧照起身，微理衣冠，收敛心神，预备迎接大理寺卿。谁料进来的却是两个穿着便服的中年男子，且二人凑得很近，彼此正低语交谈。一眼望去，实在难以区分官职与尊卑。

沈慧照脚下微微一滞，很快上前行礼，面上带了笑意，扬声道：“不知薛大人到访，有失远迎！”

果然，左边的中年男子首先笑道：“沈大人不必多礼，是我不请自来，叨扰了。”

右边的男子立刻向沈慧照行礼：“下官耿开行拜见沈大人。”

分出二人身份，沈慧照松了口气，忙将薛光让在客位：“薛大人，请。”

青石上茶，退出门外。

薛光笑道：“上月本司有几桩刑狱公事，都是与开封府共同裁断的，因干系重大，恐底下人办差有失，我特来寻沈大人，商议一下这上殿奏裁之事。耿寺丞，你不是还有卷宗要移交给方判官吗，自去办差吧。”

耿开行称是，告退。

沈慧照问：“不知是哪桩案子如此重要，竟劳动薛大人亲自登门？”

薛大人三字出口，薛光眉头微微一挑，扫了一眼桌上的卷宗，竟是一副熟稔的语气：“头上受的伤可好全了吗？”

沈慧照一怔，斟酌道：“劳薛大人垂问，只是皮外伤，休养了一阵子，已没有大碍了。”

薛光不动声色地：“哦，只是皮外伤？”

他目光如炬，直接从案卷最底层抽出那册宋律，翻开了第一页：“当年你初涉刑狱，我考校你的学识，凡涉比年律条，无不对答如流，远胜本司与刑部一众官员。一个少年颖悟、记忆超群的人，如今断狱竟翻起这个来了？”

沈慧照惊愕：“薛大人？！”

薛光重重一掌拍在案上，怒声道：“连人都糊涂到认不得了，还敢说是皮外伤！”

沈慧照额头瞬间冒出一层冷汗。

薛光字字如刀，咄咄逼人：“你任封丘县令得罪地方豪强，谁替你殿前陈情？你入开封府为推官，又是谁人引荐？这本册子里的赠言，出自何人之手！镜微啊镜微，你我私下见面，从来师生相称。这耿开行一走，你开口称的第一句话，就是最大的破绽了！”

望着眼前莫名熟悉的面孔，沈慧照心头涌入一股暖流，记忆里一声熟悉的称呼脱口而出：“老师！”

薛光笑了：“哎呀呀，可算记起来了！”

“可是您为何——”

“我怎么会怀疑你？你向来主张用重典以救时弊，断案只会重判严判，可这一月来判的几桩案，却判得缓、判得慈。哼，自以为瞒得密不透风，却不知在有心人眼里，处处都是破绽！怎么样，这册子日日带在身边，可（本章未完，请翻页）